《山海夫人》软马扁子

6、菩萨蛮

　　沛丰茶馆是定京城内最大的茶馆，每日客人络绎不绝，是听消息的最好去处。来这里的不仅有普通下层百姓，一些钟鼎富贵之家的纨绔子弟们也常常来此花天酒地。

　　——花天酒地，因为沛丰茶馆旁边正是两个月前还大肆开张的浣芳楼，那些个膏粱少爷们出手阔绰，常常一掷千金，包下楼里的一个姑娘，又嫌弃青楼楚馆乌烟瘴气，是污秽之地，便会带了美人来茶楼的包厢里一度春宵。
　　暴雨初歇，一副表面上雨过初霁，欣欣向荣的模样。茶楼里也渐渐恢复了生意，吵闹起来，和往日里无二，人声鼎沸，不少人来这谈天说地。

　　城内是这般，城郊又是另一番光景。

　　大雨中受灾的百姓聚在一起，自发搭了棚子，衙门每日派粥过来，维持这些下等蝼蚁最基本的生计。城内有些钟鼎之家也送了衣服被衾过来。
　　难民营里大都是原先城郊的农民，住的房子多是自建的土屋，本就不牢固，河流涨水决堤，冲毁田地，不少人就在大雨里失了性命。
　　原本，皇城脚下的生活不算太糟，可这个年头也毕竟不是什么荣光盛世，明眼的人都能窥出些王朝迟暮的征兆。如今赖以生存的活计被毁，有的更是家破人亡，妻离子散，此时难免怨声载道。有的骂老天不公道，骂皇帝昏庸无能，有的骂隋珠公主作恶多端，当千刀万剐。

　　他们怒极哀极痛极悲极，自怨自艾自悲自愤，只是又有谁人听。

　　妙玄道人便是这个时候来了京城。

　　姜顽坐在茶楼里聚精会神地听着，她此时变做了一个男人模样，扎着头巾，相貌普通，好像就是隔壁酒楼的某个伙计，忙里偷闲来吃杯茶听听书。
　　沛丰茶馆里说的书也不完全是些话本子，还有些最近发生的奇闻要事，吸引了不少八卦的人来看。
　　普通老百姓们似乎都对皇家的事情格外在意，特别是各种打着皇家秘闻为名头的，最是吸引人。
　　里头的说书人显然是专业的，讲的极有趣，总吊人胃口，很快将茶馆上下的气氛烘托到了最高点。
　　“诸位可知，公主府里最近又发生了两件大事”他说完摇头晃脑喝了口茶，自问自答又说：“哪个公主府？自然是大隋明珠公主咯”
　　茶馆里的众人一听见和隋珠公主有关，皆竖起耳朵听了起来。如果说百姓最喜欢听皇家的事，那么隋珠公主必然是最受关注的。
　　“第一件事啊，在这城郊的难民营里，发现一具尸体，还是个阉人”话音一落，便有人悄悄议论起来。
　　“此人是昔日隋珠公主身边的黄公公，曾是公主的得力助手，尽心尽力帮主子做了不少事……”说书人冷笑了一声，露出了鄙夷的神色。
　　“这位黄大人是暴毙而亡，尸面惊慌，定是撞了什么邪。诸位再想想近来京城中的怪事，鬼魂作祟。”
　　“自作孽不可活啊！定是冤魂寻仇来了！”一个汉子心直口快大声道。
　　此语一出，在座的都心里有数了，皆是一副死有余辜的痛快表情。虽说这些百姓九成都没接触过黄公公此人，可他是隋珠公主身边的走狗，又能是什么好人。

　　眼下他死了，还死在了难民营里，人们就更是好奇。

　　说书人似乎很是满意众人的反应，接着说道：“第二件事要和陆大学士有关，你们可知，隋珠公主近日为何生病。”他象征性停了停，又说：“公主殿下这是心病。陆学士的府上可是藏着位美娇娘，长得跟画上的仙女似的，好看的很。人道是陆学士不近女色，有断袖之嫌，原来是金屋藏娇呢。”
　　“听说这大学士喜欢她喜欢的紧，除了上朝，出门到哪都要带着，此等美人在怀，自然是无心留恋寻常花草。”
　　“——这公主殿下要什么没有，偏偏是在这折了腰，陆学士光风霁月，如此这般真是叫人大快人心。”
　　底下的人笑闹着，大声附议着，台上的说书人一副很是倨傲的样子，好像是个什么不得了的曝光者，神闲气定喝着茶。
　　坐在台下的那位貌若洛神的“仙女”也气定神闲喝着茶，与自己无关一般，一点异常也无，一副早已预料到的样子。
　　不远处坐着的一人，望着说书人倒是若有所思，神色有异。他穿着深灰色的袍子，上面有着大块的油斑污渍，袍子上还有几处颜色不同的补丁，脸色蜡黄。头发凌乱，用一根木簪梳着，像是乞丐一般狼狈。
　　他看着瘦骨嶙峋，一双露出来的手看着皮包骨头，袖口也是残破不堪，像被撕扯过似的，
　　那说书人接着说道：“……依我看呐，隋珠公主八成也是撞了邪了……”
　　姜顽低头捏了捏茶杯，微微笑了，她望了望那个“乞丐”，嘴角的弧度不断加深。
　　世界上最好的猎手，等待猎物自投罗网。

　　日暮之时，太阳西悬，街上的行人渐渐少了。屋檐上的燕子还巢叽叽喳喳叫着，屋檐下一个衣衫褴褛的中年人鬼鬼祟祟张望着，面色蜡黄嘴唇干裂，唯那一双眼睛，射出骇人的光来。
　　他用瘦骨嶙峋的手拢了拢斗篷，小心翼翼地遮住了脸，站在墙角的阴影里，是说不出的协调。他竖着耳朵仔细听着屋里的动静，屋里的吵闹哭声渐渐消减下去，他也随即离开了，像是想起了什么能令他兴奋的事情，咧开嘴角笑了，露出黄灿灿的牙。檐上的燕子还在叫着，天色已经完全暗了下去。

　　有多少人能在史书上留下名字，正史也好，野史也罢，多数人不过是时代的背景板，岌岌无名。
　　野史上曾记载过这场京城的灾难，也记载了那个纷乱中的俗世奇人，那书中曾用仙风道骨形容他，想来是后人想象着编篡的，杜撰的可能性更大些。
　　因为我见过那道人，他开始的模样并不仙风道骨，脏兮兮的像个乞丐，他本看不见我，是我捏了个诀想瞧瞧这老道的能耐，他是有些本事的，可也不过是人间的雕虫小技。道法高深，人间的道士又能参透几成，这老道硬是从生死簿里钻了空子，将那家的男娃从我手里救了回去。
　　我问他：“大胆道人，你可知吾乃何人。”
　　他显然是有些战战兢兢，甚至不敢直视我：“黑……黑无常大人”
　　黑无常斜倚在门框上，随手取下了高高的帽子，活动了两下肩膀，有些疲倦的闭上眼睛，这身装束，真是太有特点，想认不出都难。
　　“你一介小小凡人，如何做到乱人寿数？”
　　那道士伏在地上低着头不说话，正在心里飞快盘算着这事。
　　“这……这不过是……是些民间法术，心诚则灵，想必是老天……老天眷顾这孩子吧”他说的结结巴巴，飞汗如瀑，早就吓得失了神。他是个道士没错，可充其量不过是个江湖术士，早年跟着一个老道人学了一两手，如今实在穷困潦倒，来了京城，他听说京城如今发了大水，正是百姓叫苦的时候，扮作个法力无边的老神仙还不简单。
　　黑无常虚眯了眼睛，他那一双眼生的是极好，勾人魂的鬼差生了双勾人的桃花眼，以前孟婆还在地府时，总说他这双眼实在生的妙极，若是当个伶官最好，生的这般俊俏，倒没有黑无常冷面铮铮的样子了。
　　他漫不经心地问道，带了些许嘲弄：
　　“那你瞧瞧我，可能瞧出些什么来？”
　　那道士竟然有模有样的算着，嘴里还念念有词，额角淌下几滴汗珠。忽然双目睁大，像是瞧见了令人惊恐的事。
　　“大人……这……阴阳倒转了！”

　　刚来京城时，妙玄去了难民营，那里的人心里脆弱，十分易于哄骗，很快就搏了个能呼风唤雨的虚名，可名归名，他要的是钱，难民给不了钱，他便来了城里。妙玄道人先是一连几天在一户人家附近偷听，哪家出了什么要紧大事他了如指掌，接着便装作云游道人的样子，“碰巧”遇上这家主人，用一副高深莫测的样子说着这家必定发生了什么什么祸事，自己不忍看到灾祸，愿意为其除去祸患。主人一听，他所说的祸事句句属实，便立刻将其奉为上宾，更是少不了重金酬谢。他便只管做些表面功夫，人来求他，只是图个心理上的宽慰罢了。
　　那日，一个扎着头巾的汉子找上了他，那汉子长得普普通通，看着身形壮硕，大约是这城里哪个铺子的伙计，说的话却是让人心惊肉跳。
　　“道士，为何不救那小儿？”
　　妙玄只当做是个多管闲事的无事佬，也耐心地装作一副高深莫测的样子，对着他说道：“人命自有天数”。
　　谁知那汉子开口放声大笑，笑声粗犷。
　　“道士，你非不救，而是救不了吧，不过是个江湖骗子罢了。”
　　被识破的妙玄道人有些愠怒，却仍是不依不挠的摆了张不与其多说的脸，转身便要走。那汉子却连忙拉住了他，嘻嘻笑着。
　　“别走哇，不过是改寿数，你做不了，我可以帮你。”
　　说毕，从怀里掏了个簿子出来，那簿子旧的发黄，薄薄脆脆的纸页好像一翻就要碎了。
　　只见那汉子翻找了一会，翻到其中一页，又从袖子里取了只朱笔，朝笔尖哈了两口气，对着纸上画了两笔。
　　“成了，道士，这男婴多了二十年寿数，你明日便去领谢吧。”
　　道士仍然愣在原地，汉子放声大笑，转眼就不见了踪影，妙玄惊骇地看向四周，那汉子站过的地方，留下了一页纸，纸上压着一支朱笔。
　　妙玄道人赶紧捡了起来，那纸看着又黄又脆，应当是方才汉子所持的簿子上的。

　　纸上赫然是几个方正的墨字：李氏，年十六，病死。

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作者有话要说：　　这章拖了好几天