《口渴》秩序废墟

4、第 4 章

　　许兽医的牲口店不大，一间牲口住是棚子，还有三间是人住的，许东顺一间，许兽医一间，剩下的就是贩夫走卒临时住的大通铺，现在胡望全就住在那儿养伤。

　　休整了些许日子，胡望全元气渐好，恢复了许多，就是一只胳膊不太便利。
　　这天他跟许师傅的马棚里借了一匹枣红色的马，出去周围溜达溜达，透口气。
　　胡望全上午出发，回来的时候已经中午了。

　　牲口店来了一个姑娘，住在几里外的赶羊村，在大雪天赶着牛车过来的。
　　姑娘姓于，叫花儿，是个脸圆圆的，笑起来像花一样的漂亮闺女。去年她和她娘赶远路来这儿投奔亲戚。当时母女俩染了时疫，病重将死，被同在赶路的许兽医救活了。
　　于大娘拉着她闺女要给许兽医磕头，许兽医不让。后来许兽医收了许东顺当徒弟，许大娘又提出要把花儿嫁过来，将来一起伺候老人家。
　　许兽医不置可否，他觉得这个小姑娘不错，但还是要看孩子们的意思。
　　许东顺自然是稀罕人家。于花儿长得好看，而且是少有的正眼看他的女人。许东顺早年就和家人失散，这么多年颠沛流离，遍寻无果，打心眼里、做梦都想有一个稳定的家。他今年二十四了，也是知道自己这个样子，除此之外也很难娶到其他心甘情愿的女人。
　　于大娘一瞧，高兴坏了。
　　这母女俩当初是家乡闹了灾荒，逃难过来寄宿在舅舅家的，寄人篱下，日日吃粮食就日日遭白眼。要是嫁到这牲口店里，将来许兽医一去，这牲口店就是自己的产业。
　　许兽医问那小姑娘，花儿，你什么意思啊？
　　于花儿脸蛋通红，绞着手指低着头，于大娘说：“姑娘家，害羞就是看上眼了！”
　　许东顺对这个未过门的媳妇儿十分重视。他自己没读过什么书，却攒着钱送于花儿去镇上的私塾。这些年他的钱也没有攒下来什么，大多给于花儿买话本和新衣裳，连去集市上给自己买胭脂的时候都要给于花儿带一份的。

　　一进院子，于花儿从车上跳下来，朝院子里脆生生地喊：“许师傅，小许哥！我来啦！”
　　她拿了她娘剪的红窗花来，给许兽医的牲口店添点儿过年的喜庆。

　　许东顺在里屋听见她的动静，花也不绣了，放下帕子，给自己倒置一番。
　　他身上的衣服像小姑娘的那样颜色鲜亮，他自己喜欢，却害怕讨于花儿嫌，此刻脱下来了，换了一件鸦青的，瞧着沉稳。
　　他掀开门帘走出去，正巧胡望全也回来了。
　　他骑着马进了小院子，一个翻身从马上下来。他戴着狗皮帽子，呼吸间哈出白气，高高大大牵着马进来，朝里面就是一嗓子：“今天咱吃野味，我在小林子里打着兔子了！”
　　于花儿在许兽医屋里贴窗花，听见这声音，探着脑袋向外看。
　　一个她从来没见过的汉子，肩宽胸阔，浓眉星目，很是英武。
　　于花儿愣了愣神，余光瞧见许东顺走过来，连忙笑着迎上去喊她小许哥。眼睛又忍不住移回胡望全身上，问许东顺：“小许哥，这是谁啊？”

　　于花儿一来，热闹许多，四个人的午饭在许兽医主屋里的炕桌上吃——地三鲜，鸡蛋焖子，灌肉肠配面饼子，还有烤兔肉。
　　“你伤还没好全，出去透口气，怎么还抓了兔子回来？”
　　“兔子自己往我的套索里钻，我一看，不要白不要。”
　　许东顺和于花儿分别坐在许兽医的左右，胡望全和许东顺一边。
　　胡望全饥肠辘辘，看许兽医开动了之后，他也不去拿筷子，伸手从盘子里捞起面饼，两三下裹了鸡蛋和肉肠一并吃了。
　　于花儿咬着筷子尖儿，歪着头看他，斟酌了一会儿，问道：“胡大哥以前是做什么的？”
　　胡望全从咀嚼的空隙里答：“啥都干过。”
　　“都干过啥？”
　　“什么林场子、水场子，帮人运货去卖。”
　　于花儿接着问：“那为什么不干啦？”
　　胡望全道：“都是卖命的活儿，干不长久。”
　　于花儿点头：“谁说不是，碰上土匪劫车，就麻烦啦！我听村里王大叔说，遇上胡子心情好的时候，截了一车货走，一年就白干了，要是遇上凶狠的，非得灭口呢！”
　　胡望全抹了抹嘴角：“不瞒你说，我就是遇上胡子劫道，逃出来的。要不是小许兽医和许师傅救我，现在还不知道硬在哪个荒郊野外。”
　　于花儿呀地一声。
　　许兽医道：“小胡啊，知道是哪帮人劫的你们吗？”
　　胡望全道：“是吴大脑袋黑熊岭的人。”
　　“怎么说？”
　　胡望全手上一顿，咽下嘴里的饭，一抹嘴，道：“这里离黑熊岭的地界更近。再说，他们一出现就朝天上放了一枪，自报名号。”
　　许兽医点头：“你既然知道了仇家，也别一时冲动丢了性命。给你兄弟报仇的事还要从长计议。”
　　四人就胡望全干过的活儿天南海北聊了一会儿，于花儿道：“胡大哥这些年走南闯北，见识就是不一般。”她又问道：“胡大哥，据说那些保安队啊大将军啊，都要收编土匪当正规军，真的假的？”
　　她书没正经好好念过，心思都在小道消息上。
　　一旁的许东顺噗嗤一乐：“你哪里听来的？”
　　胡望全道：“这我也听说了。”
　　“啊？那土匪都当了正规军，不是乱套了？我们有好日子过吗？”
　　“在官府治下，我们就有好日子过吗？”许兽医在一旁摇头，沉声道：“自从我和顺子开了这家牲口店，征的税是一次比一次多，烟酒税、盐税、牲畜宰杀税，名录太多了，是一点儿都不想给我们剩啊。土匪来店里打秋风，要的都不一定有这么多。眼见日子是越来越难过咯。”
　　赶羊坡在安水县治下，还算好的，老百姓的裤腰带也勒得越来越紧。
　　要是在岭东，章昌宗治下，还有更甚的。这章昌宗当着直鲁联军总司令，干的事儿却连胡子都不如，光是税就征了八十余种，连进城挑粪都得给他章昌宗交税钱，根本不管老百姓死活。这些年关里饿死的百姓是越来越多，闯关的人都没断过。

　　饭桌上的气氛不似前一刻活跃，胡望全两口吃完手里的饼，想的却是之前于花儿那番话。
　　司令们还能看得上土匪吗？
　　当然能，还稀罕的不得了。去年章昌宗就收编了盘虎寨的李大棒，还让他当了团长。

　　土匪要人马有人马，要枪炮有枪炮，四处流窜，难以收拾，势力大的土匪比正规军也不差什么。一时拿他们没什么办法，索性一边打压一边招安。
　　其实对这些年间竹笋般兴起的小军阀来说，胡子，几千人上万人的胡子，那可跟千年老参似的，任谁吃下都功力大涨。
　　但胡子们也不傻，他们惯会审时度势货比三家，哪能白白给别人卖命。有时军衔开得低了，军饷拨得少了，转头就去投靠待遇更优厚的敌对军阀。
　　这样一来二去，兵和匪，更是一般来头，分不清楚了。

　　日头渐西，许东顺从屋里听见动静。探头一看，胡望全不知从哪里找出来了斧头，在屋前空地劈起了柴火。
　　他劈柴像劈豆腐，一只手也轻轻松松。
　　院子里的雪也被人铲过了，积雪堆在院门外，铲子斜靠在门上。
　　许东顺过去把他手里的斧子抢下来：“你的伤还没好利索呢。”
　　胡望全道：“嗨，伤了一只胳膊而已，另一只还是顶用的。”
　　许东顺一叉腰正要说教，却见胡望全把斧子立在木桩上，咧嘴笑道：“小许哥，我闲不住。我胡望全儿别的没有，就是身板儿强健，力气大，这点儿活真的不算什么。”
　　许东顺皱着眉，一撮打着自来卷的刘海滑到额前来。他伸手一拨拉，还想再说什么，就听于花儿轻快的从屋里走出来。
　　“小许哥，我这就回家啦。”
　　许东顺有点舍不得，皱了皱下巴，进屋去给她拿了一条自己做的腊肠。
　　于花儿双手背在身后，歪着头看着地，脚尖一划一划的。“胡大哥，你可要注意身体呀，我过两天还来呢。”
　　还没等胡望全答话，许东顺就从里面出来了。于花儿接过东西，和几人道了别。