《当时明月在 戚顾方无》念柯孔扬

18、经年之苦谁知

　　思情坐在灯下细细地看着顾惜朝的面容，轻轻叹了口气道：“没想到一别数十年，当日的瘦弱小鬼已长成了这么一个翩翩佳公子。若不是你派人寻访，我恐怕到死也不能见你一面。”
　　顾惜朝只默默不语，眼前的女子与幼时自然已十分不同，但眼角眉梢却依稀仍是那时模样。一晃眼，竟已是十多年了么？
　　“我还记得第一次与你见面，是在扬月小馆的柴房。那时的你瘦瘦小小，完全看不出来是个八岁的孩子。”

　　小崽子自六岁后便被指派到柴房做事，在青楼出生的婊子的儿子，自是比龟奴还不值钱的，只有做下人的份。
　　他早晨只喝了一碗根本没有米粒的稀粥，日近中午，早已饿得肚子咕咕叫了。正睡眼惺忪有一下没一下地劈着柴火，就听外面院中一阵推搡声音。他小心站起来，免得贫血头晕。推开门出去，正见那龟奴郝仁拉着个和自己差不多大的女孩子要拽进后院。
　　虽说名叫郝仁，却是个不折不扣的恶头子。此人早年因烂赌签下一屁股赌债，无处谋生，便想了个做人口贩子的主意，到处闲逛，见着年纪不大，长相清秀的女孩子就卖到青楼换银子。长年累月，也在这扬月小馆搏了个一等龟奴的名头。
　　那个女孩子想是他刚抓来的，许是意识到了自己的危险，正奋力挣扎，可小孩子的抓挠手段对个五大三粗的男人哪里能有什么功效。郝仁被她惹得火起，一巴掌甩在她面上，立时就红肿了起来。
　　小崽子像是自己被打了一巴掌似的，脸上神经质的一痛，也没多想，便冲上前去拽住郝仁的腿。
　　郝仁不妨他这么一下，竟跌了个踉跄。低头一看，是那花魁扬月的儿子小崽子。青楼出生的孩子哪里能得个名字，多是叫小崽子、小杂种了事。
　　郝仁虽是一等龟奴，除却老鸨馆中便是他最大，却独独对那花魁言听计从。他早对扬月动了不只一次念头，可总是不得其门而入，有好几次是被这小崽子破坏，如今见他一番推搡，怒得不行，随手放下女孩子，提起小崽子就往地上掼去。可怜一个小孩，只一下就被撞得头破血流。
　　女孩子一见立时放声大哭，边哭边跌跌撞撞地去扶小崽子，用那原本破损的衣袖去擦拭他额头上的伤口。
　　小崽子对她感激的一笑，又怒瞪向郝仁，倒也不惧这么个大人，骂道：“你这老不死的，又来害什么人！”
　　郝仁才刚刚年过四十，他这小崽子却叫他老不死的，真真把他气了个七窍生烟。当下口中不干不净地骂着“小畜生、小杂种”，又转身四下里寻找可打人的物事。
　　小崽子与他也算是几番较量，哪里不知道他的手段？趁这人搜寻“兵器”，便拉着那女孩子悄声退往柴房。
　　郝仁刚寻得了一杆搓衣棒，转身便要抡上小崽子，却见那两个小鬼堪堪要将柴房的门关上。他心里一狠，飞快地冲过去，仍是不及，小鬼们已经进了里面，锁上了门。郝仁只得拼命冲撞门板，又拿起那搓衣棒砸得“梆梆”直响。
　　小崽子在里面听得心惊，他深知若此刻被这混人抓到便没有什么活路可言，怎么也得撑到动静大了，把娘亲引来。稍一思量便说道：“你这不要脸的老狗！鸨妈妈好心收你在馆里做事，你却来砸她家的房子，也不怕天打雷劈！”这话说出来不禁叫人好笑，可他一个八岁的孩子，整日里默默干活，耳闻眼见不过都是些下九流的勾当，自是骂不出什么有水平的话了。
　　那郝仁果然心中虑着自己这得来不易的差事，手下动作缓了一缓，口中却仍是骂骂咧咧，不曾消停。过了一会，他听不见里面动静，心中存了疑虑。又想着前门院口都有人把守，那女孩子反正是出不去的了，还不如回屋歇着，晚上再来收拾这崽子，便一边咒骂不休一边往西屋去了。
　　小崽子在柴房里头听到他的声音逐渐远去，不由松了口气。回头看那女孩子，却见她一脸兴奋地样子。
　　这女孩子却是个活泼性子，见小崽子吓退了郝仁，心里不由十分痛快，抑且对小崽子有了一种近乎崇拜的心情。她当下便对着他笑起来，头上的双环发髻虽已被扯落了一边，面上也是乌七八糟，却仍是可看出一张清秀小脸。她扯扯小崽子单薄破损的衣袖，说道：“多谢你，小弟你真厉害！”