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68、第 68 章 ...

  •   有不明武装数次试图袭击陆运车队。张明义采纳陈望之的建议,改变运输路线和时间,加强护卫,并与沿途驻军建立联动机制,挫败了这些图谋。

      那封指控张明义"虚报损耗、克扣粮饷、勾结海商牟利"的密奏通过都察院某御史呈至御前时,正值朝中对海运争议最激烈之际。

      奏折写得极有章法,不仅罗列了"朔风城粮仓实际损耗率仅百分之三,而张明义上报为百分之八"的具体数字,还详细描述了"张明义与江海帮大掌柜在天津私会三次,席间有金银往来"的所谓细节,更指其"将本应发放边军的陈粮暗中高价售予晋商,换为新粮账目充数"。

      这份奏折若是坐实,足以让张明义人头落地,更会让三皇子主导的海运新政蒙上巨大阴影。大皇子一派显然做了精心准备,选择的时机正是海运第一批大规模粮船抵津、各方目光聚焦之时。

      然而他们不知道的是,张明义自江州治水时便养成了近乎苛刻的账目习惯。在北疆督粮道任上,他建立了一套独特的"三账三核"制度:

      每批粮食从装船开始,由押运官、船主、港口司仓三方共同签字画押,记录装船数量、日期、船只编号、押运人员。

      在天津港卸货时,由海运总署官员、北疆督粮道派驻代表、当地府衙税课司三方共同过秤核验,记录实收数量、途中损耗、仓储位置。

      分发明细账:粮食从天津运往各边镇途中,每经过一个中转仓,都有仓管、押运队、接收方三方签字确认交接数量。

      所有账册一式四份:一份存当地,一份随粮走,一份快马报朔风城张明义处,一份加密后通过李玉可的渠道送至京城李肃处存档。每本账册都有独特的骑缝章和编号,任何一页被篡改都会留下痕迹。

      当弹劾风波初起时,李玉可在京城通过父亲李肃的旧部提前获知风声。她不动声色,立即从李肃处调出所有存档账册副本,连夜组织可靠的书吏誊抄关键部分,并通过李肃在大理寺的关系,以"刑部复核旧案需调证"的名义,将账册正大光明地送入了三皇子幕僚手中。

      三皇子拿到这些账册后,命户部精通账目的老吏与弹劾奏折中的指控逐条核对。

      结果发现:奏折中所称"朔风城仓耗百分之八"纯属捏造——账册显示该批次实际损耗仅百分之二点七,且附有途中遭遇风暴的船工证词和海图记录;所谓"陈粮换新粮",经查实是张明义为防止粮食久存变质,推行"先进先出、推陈储新"的轮换制度,所有轮换都有边镇接收将领的签字回执;至于"与海商私会",时间地点确有其事,但账册后附有会谈纪要——讨论的是如何优化装船效率、降低海上损耗的技术问题。

      三皇子当机立断,在次日早朝上当众展示了部分账册,并反参那位御史"风闻奏事、诬陷边臣、干扰军机"。老皇帝最恨边事被党争牵扯,当即下令将御史下狱彻查。大皇子一派偷鸡不成蚀把米,不仅未能扳倒张明义,反而折损了一个重要言官。

      弹劾风波后不久,一个寒冷的清晨,张明义在朔风城督粮道衙门的书案上,发现了一封没有落款的信。信纸粗糙,字迹歪斜,像是用左手写成:

      "张道台明鉴:漕河百万人生计,断人财路如杀人父母。天津至朔风,山路十八弯,风雪埋骨易。君之妻小在江南,路途亦不远。望好自为之,莫谓言之不预也。"

      信中还夹着一枚生锈的漕船铆钉,寓意明显。

      张明义没有声张,但立即采取了一系列措施:

      将督粮道衙门的后宅围墙加高,夜间增加巡逻班次,所有仆役重新核查背景。通过陈望之的关系,从朔风城驻军中调来四名忠诚可靠的老兵,两人一组,日夜轮值。

      摒弃了官员常用的轿子——目标太大且行动迟缓。改用两匹快马轮换的轻车,车厢内侧加装薄铁板,平时出行必有四骑护卫前后警戒。路线每日变换,从不固定。

      所有食材采买由老管家亲自负责,厨房设专人试毒,水源每日检验。张明义甚至恢复了在长鹿书院时的习惯——随身携带银筷。

      削减不必要的社交,所有公文往来均需通过指定书吏,外人递送的信件一律在门房拆检登记后方可传入。

      加强戒备后不久,亲卫队长报告:连续三夜发现有人影在衙门西侧巷口徘徊,见到巡逻队即迅速消失。第四夜,巡逻队故意露出破绽,诱其深入,果然擒获一名形迹可疑的汉子。此人自称是流民,但手上无冻疮、鞋底无长途跋涉的磨损,且怀中搜出二十两崭新官银。

      经过陈望之安排的军中审讯高手问询,此人最终供认受雇于"天津来的商人",任务是摸清张明义的出行规律和衙门防卫情况,酬金一百两,事成后再付二百两。至于雇主具体是谁,他一无所知。

      张明义将此人移交朔风城官府按"窥探军机"论处,同时将情况密报三皇子。此事成为后来三皇子清洗天津漕运残余势力的重要由头之一。

      腊月刚过,张明义不顾严寒,带着测绘工具和十余名属员,开始了从天津到大同、宣府、朔风城三大边镇的陆路勘察。这段路程约一千二百里,传统官道需经过三府七县,翻越燕山余脉,冬季大雪封山时常常断绝。

      他们骑马走了整整十八天,张明义在随身册子上记下了:

      七处容易遭遇伏击的山谷隘口

      五座年久失修、承重不明的木石桥梁

      三处水源不足、无法设立中转站的村落

      各府县仓廪的实际容量与保管条件

      当地可供雇佣的车马行实力与信誉

      回到朔风城后,张明义重新规划了整个转运体系:

      天津港内新建可储二十万石的砖石仓群,负责接收海运粮、初步分拣、临时储存。

      在蓟州、怀来、蔚州设立三个大型中转仓,每个容量五万石。这些地点选择在官道要冲、地势较高、易守难攻之处,配备常驻护粮兵一哨(约百人)。

      在距各边镇五十里内设立小型前沿仓,容量一万石左右,实现"最后五十里"快速补给。

      设计专用装卸跳板与滑轮组,使一船粮食(约三千石)的卸货时间从三天缩短至一天半。推行"袋装化运输",在天津即按每袋一石(约120斤)的标准分装,缝口处用特制火漆封印,袋身编号,途中清点时只需数袋、抽查封印即可,极大提高了效率。

      定制四轮双马货车,载重八百斤,车厢底板加防潮层。每十车为一"纲",设纲头一名;每五纲为一"队",配护卫二十骑。制定详细的《运粮队行程规约》,包括每日启程时间、行进速度、歇息地点、夜间值守安排等。

      设计三联验单,发货方、承运方、接收方各执一联,三单核对无误后方完成交接。任何环节出现数量不符或封印破损,立即止付运费并启动调查。

      建立与钦天监地方观测点的信息联动,提前三天获取大风雪预警。在燕山各隘口设立庇护所,储备干粮、草料、药品。

      与沿途驻军建立联防机制,运粮队经过时,附近汛堡需派出游骑巡哨。制定遇袭时的信号传递方式(烽烟、响箭)和集结救援流程。

      勘察并整备两条备用路线,一旦主道因战事或灾害中断,可立即切换。

      制定章程易,推行落实难。张明义亲赴天津,与海运总署的官员、江海帮等海商代表、负责陆运的承包商、沿途州县官员开了整整五天的联席协调会。

      海运方认为货离船舷即完成交接,途中陆运损耗与他们无关;陆运方则指出海运粮在舱底受潮霉变的损失不该由他们承担。张明义最终裁定:以天津仓验收数量为基准,设立合理损耗率,超出部分由运输责任方承担。

      海船到港时间受风浪影响极大,而陆运车队需要提前调度车马人手。张明义推行"滚动预备"制:天津常备可转运三万石粮食的车马运力,海运署需至少提前五日通报预计到港船只数量与时间,陆运方据此调整预备力量。

      海商想提高商货捎带比例,陆运承包商要求提高运费,沿途州县则希望抽取"过路捐"。张明义在章程中明确:军粮运输享有最高优先权,商货比例严格受限;运费按里程、路况、季节制定统一官价;沿途州县可提供驿站、草料等有偿服务,但不得擅自设卡收费——违者按"干扰军需"论处。

      这份长达八十条的《津朔粮道转运章程》最终获得三皇子批准,以兵部、户部联合发文的形式颁行。它不仅规范了粮食转运,更重要的意义在于:

      建立了跨部门、跨地域的协作样板,打破了以往漕运各环节割据、互相推诿的弊端。

      将模糊的传统惯例变为清晰的成文规定,减少了操作中的寻租空间。

      为整个新粮政体系提供了可复制、可核查的操作标准。

      当第一批完全按新章程运作的粮队,在预定时间内将三万石粮食安全运抵朔风城,损耗率仅百分之三点二时,连最初最抵触的陆运承包商也不得不承认:"张道台这套法子,虽然规矩多,但确实省心、踏实。"

      而张明义站在朔风城粮仓前,看着金黄的稻米倾泻入仓,心中想的却是:这套体系能顺利运行多久?朝中的斗争、沿途的险阻、人性的贪婪,随时可能让这精密的机器停摆。他摸了摸怀中李玉可新寄来的家书——妻子在信中只字不提京中纷扰,只说女儿又学会了一首新诗,腹中孩儿胎动有力——这平凡的温暖,成了他在北疆寒风中最重要的支撑。

      危机暂时化解,粮道初步畅通,但张明义知道,真正的暴风雨或许还在后头。他望向南方,那是京城的方向,也是家的方向,轻声自语:"玉可,再等等。待北疆安定,漕弊清肃,我便回去。"

      转身,他又投入了无穷无尽的粮册与地图之中。
      海运粮大量到来,冲击了北疆原有的粮食市场,引发本地粮商和部分囤积居奇者的不满。张明义没有简单粗暴地压制,而是设立官定参考粮价,并允许海商在完成朝廷运粮定额后,将部分余粮按官价售予边地官仓或信誉好的大商号,平稳过渡,避免市场剧烈动荡。

      对于因改革而利益受损、或面临失业的原有漕运相关人员(如部分漕工、闸丁),张明义在力所能及的范围内,提请朝廷在新建的陆运体系中优先招募其中踏实肯干者,或给予一定遣散安置费用,减少社会不稳定因素。

      张明义如同走在万丈深渊的绳索上,一边要确保北疆数十万大军的肚子,一边要应对来自四面八方的明枪暗箭,还要竭力保证自己主导的这场变革不偏离初衷,不被扭曲成单纯的敛财工具或党争砝码。

      他时常在深夜,看着南方来的海运粮船估报,计算着抵达日期和数量,又对照着前线各军的存粮预警。烛光映照着他日益清瘦却目光坚定的脸庞。他知道,海运的意外成功只是打开了一扇门,门后的道路依然崎岖漫长。政治斗争不会因利益而消失,只会换一种形式继续。而他,必须在这汹涌的浪潮中,紧紧抓住“保障边疆”和“革除积弊”这两块基石,小心翼翼地前行,为自己,也为这个国家,蹚出一条或许能通向光明的险路。

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