《云外》安 平

11、第四回 陶冶欣然赴死 永定痛失双亲 其一

　　宋开禧二年，铁木真统一漠北，称成吉思汗，建立蒙古国，率部众征西夏，灭金国，扫荡宋室江山，后人远征西亚欧洲，版图之辽，扩充之速，堪称绝世，此与所述无干，提过且住。蒙古政权辖中原天下，贪图蝇头小利，不思长治久安，分人四等，自居顶点，享乐腐奢，压榨百姓，视其为蝼蚁草芥，肆意践踏，民怨载道，却不得已，屈从铁蹄。如此数十载，暴政牧民，已趋极限，人心思动，厚积待发，只欠东风。至正四年，两难并发，其一为黄河泛滥，改道豫鲁，淹数十万人，元廷无道，拟舍弃民众，任其自灭。宰相脱脱恐民意不平，产生暴动，伤其统治根基，力主修堤，元惠宗妥欢帖木儿下旨征两岸十七万民夫修堤，却不知为时已晚，不挡倾国之势。官吏窃喜，执此名目，吞资财，苛徭役，百姓水深火热。其二为淮河流域大旱，地产微薄，瘟疫流行，尸殍遍野。皇帝为保社稷，博名声，下诏赈灾，粮食物资遭层层克扣，及至百姓，所剩无几。既民不聊生，苦不堪言，易寄慰藉于神佛，民间团体兴起，其间白莲教教团昌盛，信徒激增，势头渐长，隐成一股战力。至正十一年，河堤修至鲁地，民夫掘土，得一独目石人，背书十二字：石人一只眼，挑动黄河天下反。几日后，韩山童、刘福通以白莲教为依附，于颖州高立反旗，点燃战火。随后一年，数百万人起事，组织数十起暴动，元政权危矣。

　　危则危矣，却非坐以待毙，元政府调兵遣将，镇压民变，剿灭乱党，如此经年，江南成气候者，三方割据之势，及北方元军，四路互战，彼此对峙。

　　元军兵众，乏良将，唯扩廓帖木尔（王保保）善战，然受小人诋毁不得志，后得皇帝妥欢帖木儿信任，握兵权，卫北元，乃属闲话，此处不复赘笔。

　　据长江上游者，前期以徐寿辉为首，宣明教为信念，发动起义，攻占罗田、黄州、浠水等地，并建国天完，定都浠水，拜邹普胜为太师，倪文俊为元帅，至正十三年，国都遭破，徐寿辉退守黄梅，继而反攻，夺湘赣，定汉阳为国都，改年号太平。徐寿辉其人平庸，别无所长，幸有四员大将邹普胜、丁普郎、赵普胜、傅友德善战，文有倪文俊辅佐，然倪文俊不甘居其下，暗起杀意，事不果，奔走陈友谅处，遭灭。至此，陈友谅以匡扶之功，显露台前，品性能力，列属当世枭雄，其行军作战，勇猛大胆，为人处事，毒辣果敢，为博上位，设计灭赵普胜，丁普郎与傅友德脱逃后，挟徐寿辉为傀儡，终于至正二十年六月中弑君登帝位，定国号汉，国都江洲，年号大义。在位三年，于至正二十三年八月末中流矢而亡。

　　朱元璋据长江下游，以应天为据点，领精兵名将，军师智囊，谋取天下。其原为淮右布衣，因少时困顿不济，出家皇觉寺，后战事起，受邀儿时玩伴汤和，于至正十二年投濠州郭子兴麾下，其思虑深远，冷静勇敢，于众兵卫中脱颖而出，备受重用。然郭子兴无容人之量，朱元璋羽翼未丰，为避风头，自请出征，万幸诸事顺利，攻无不克，战无不胜，众多将才谋士慕名而来，朱元璋雄心大志，自立门户，夺取宜攻宜守之地滁洲，后又得和州为业，继而渡江而战，于至正十六年，攻克集庆，改名应天。应天龙蟠虎踞，背山面水，地势险要，且民富地良，粮草充足，有运河之便，得之何其幸！

　　朱元璋战绩辉煌，引起张士诚的警戒，各路人马间，彼时以朱元璋最为弱小，然其潜力不容小觑。张士诚判明形势，不予朱元璋喘息之间，出兵攻击。然纵使兵足，却无良将，至正十六年七月，张士诚攻镇江，败于徐达常遇春之手，十七年，先锋常遇春攻破常州，继而宁国落入朱元璋之手，当真屡战屡败。又张士诚其人，性情温和，却无大志，只称得上一方豪杰，非霸王之器。其出身盐商，于至正十三年起兵，称诚王，建大周，年号天佑，定都高邮。其后不久，元臣脱脱领兵百万，围攻高邮，张士诚坚守三月，将败之际，元廷内讧，倒叫张士诚拾着便宜。趁此气势，一鼓作气，攻克江浙富裕之地，张士诚小富即安，不思扩张，只守着东南一隅，善待一方百姓，免其税赋，深受拥戴。朱元璋强手如林，张士诚唯其恐南下，危其统治，故先发制人，却一败涂地，只得拥兵自守，观望其与陈友谅打得难解难分，盼能得渔翁之利。

　　朱元璋兵精却少，不利两线作战，唬住张士诚，封其行动后，预备集中主力与陈友谅决战，却苦于水兵不精，且无战船，只道积蓄实力，避实击虚，却不料先锋常遇春狂妄鲁莽，使两军对阵前提。而此时为至正十九年十一月，陈友谅已控制天完政权，与帝位只有一步之遥。

　　常遇春逞一时之快，公然挑衅陈友谅，破其计策，坑杀三千俘虏，令陈友谅怒火冲冠，欲杀之而后快，便挟了徐寿辉，于至正二十年夏，顺江而下，攻采石(弑君所），破太平，直逼应天，一场腥风血雨就此展开，避无可避。

　　与此同时，面上接受元廷招安，封官太尉，实为自治诚王之张士诚接汉帝陈友谅密函，商讨同盟事宜，双方合作，夹击朱元璋，定是事半功倍。张士诚思忖良久，剖析时下形势，与汉军联手，战略上并无不妥，至今犹豫不决，却是有苦说不出，周朝无良将。张士诚非陈友谅，无将帅之才，自知之上，以重金厚礼招揽名士，皆是纸上谈兵之流，不足托付。草率行事，国将不国矣。却如此良机，流逝指隙，惟恐时不再来。张士诚权衡再三，终是下了心意，一方吩咐密使关注情形，将战况一一报来，另一方派兵驻守边界待命，见机行事。

　　望着臣下退去，张士诚百感交集，千军易得，一将难求，大周富甲天下，终不如朱元璋智将、猛将云集，万般不甘，却不得不叹服，对老敌手嫉恨交加。又不免担忧：朱元璋雄心壮志，意取天下，若陈友谅无力抗衡，这大周朝又能支持到几时？随即又忖：国势不容乐观，一味气馁，却是于事无益，况且尚有翡翠相随，七年前高邮之战，艰难困苦，亦能维护帝王之业，如今不同往昔，定能化险为夷。只是翡翠为寻访隐士高人，离去近一年，至今音讯全无，不知何时能带佳音归？