《长公主始乱终弃》青砖黛瓦

34、第 34 章

　　京都

　　孙二郎在立政殿前徘徊，左手呈拳状击右掌，犹豫该不该去请见昭元公主。

　　近日，霍子理来信说，卫国公上奏请战匈奴，朝廷却没有给出答复，到底是打还是不打，既没有理由也没有结果，让人坐立难安，故而托身在京城的他打探下消息。
　　孙二郎心想，朝廷不给答复，他能找谁打听，他又不是皇帝和公主肚子里的蛔虫，难道跑到公主面前去，问她为什么不批复奏章？

　　刚一冒出这个想法，就被孙二郎压下，但又过几日，孙二郎发现未尝不可。只是问一问而已，想来昭元公主也不会治他个什么罪，顶多不告诉他就是了。
　　想到这，孙二郎长吸一口气，抬起头，迈步踏进立政殿。

　　刚走出三步，被宫人拦下：“中郎将止步。”
　　孙二郎讪笑一声，后退一步，道：“麻烦女史帮我通禀公主一声。”
　　宫人点头，转身进殿通禀，片刻出来，允准他入殿。

　　此时正值冬日，殿内点了数个炭盆，温暖如春，无一丝寒意。孙二郎走进来，被热气一烘，还觉得有些不习惯。
　　他转身走入东侧间，看见昭元公主正盘腿坐着，在书案后批复奏章，便安静地垂手等候。

　　落下最后一笔，昭元抬起头，看见孙二郎正站在她面前，于是放下奏折和笔，问：“怎么，有事？”
　　“是。”孙二郎点头，摆正态度拱手行礼，道：“禀公主，臣是来问一件事。”

　　“哦？”昭元挑眉，正好尤女史端来一盏热茶，于是抬过来抿下润润喉，道：“你说吧，是什么事。”
　　孙二郎如实道来：“臣听闻，驻守北疆的卫国公上奏，请求与胡人一战，但是朝廷始终没有答复。便想问一问公主，到底是战，还是不战？理由为何？”
　　他说完，偷眼打量昭元的神色，发现她猛地抬眼，神色一变。

　　孙二郎暗道坏了，难道触到公主逆鳞了？他立刻开口卖掉好友：“实不相瞒，此事并非我要问，是霍子理托我问的。我并不关心公主出兵与否。”

　　“咔哒”一声，茶杯与瓷托相触。昭元放下茶杯，慢慢稳住心神。
　　卫国公上奏请战，这事她怎么没听说？难道……皇帝忌惮她权势日重，故意隐瞒她？
　　昭元觉得心头被浇了一瓢冷水，寒得刺骨。

　　“哦，你问这个做什么，我不日便会答复。”昭元若无其事地和缓了神色，理一理衣袖，道：“出兵一事干系重大，我不好轻易下决定，故而没答复。”
　　孙二郎松一口气，点点头：“这样啊。那没别的事了，臣请告退。”
　　昭元颔首。

　　孙二郎行个礼，后退两步，转身出殿。刚走过东侧间与正间之间的大柱，突然听到身后一声命令：“站住。”
　　他的心脏霎时又提起来，僵硬地转身。看见昭元面无表情地稳坐在原处，他不安地走回去，小心翼翼地问：“公主有何吩咐？”

　　昭元垂眸，半晌，抬起脸：“你刚才说，是霍子理托你问话，也就是说，你们这一年来有书信联络？”
　　其实她本不想问及他，但是，一年了，他远在边疆音信全无，固然有她刻意忽略的缘故，可是如今了解他近况的机会就在眼前，她突然就不想错过……

　　原来是问这事，不是问罪。孙二郎放下心，点头：“当然，我们毕竟是十几年的好友，从小一块长到大。公主，有什么不妥吗？”
　　昭元轻轻摇头。

　　孙二郎静候片刻，发现公主消声了，看上去在发呆。他眼观鼻鼻观心，加大音量拉她回神：“既然无事，臣先行告退。”
　　“且慢。”昭元抬头，而后听见自己的声音问：“他，就是霍子理，如今近况如何，有没有受伤？”
　　她告诉自己，如果受伤了，就说明她才是对的，霍子理去北疆是自找罪受。这样想，她心里才会舒服。

　　可惜，孙二郎让她失望了。
　　孙二郎摇头：“应该没受过重伤。但是战场上九死一生，小伤总是难免，霍子理没跟我说起过。哦，他提过一件事，说胡人掠边总喜欢抢了牛羊就跑，根本打不起来，难缠得很。这样一猜，应该是没受过打伤。”

　　听到这么个与期望相反的结果，昭元心下竟然有一丝宽慰。不行！她硬下心肠，道：“怎么可能不受伤。他想要建功立业，就应该拿命博，不受伤算什么！”
　　“真的没受伤。”孙二郎争辩，认真道：“公主若是不信，我去把他的信都拿来给您过目？”
　　他作势要去拿，

　　昭元竟然有一瞬间心动。她立刻打消念头。既然分别，何必再念。
　　她摇头拒绝：“不必，你退下吧。”
　　孙二郎失望地歇下心思，只觉得这问话怎么没头没尾的，纳闷地告退了。

　　立政殿内只剩下昭元和几位宫人。

　　昭元抬头，看着孙二郎的背影渐渐远去。孙二郎穿着与他同样的千牛卫甲胄，她似乎看见他正在离开，一步一步往外走，抬脚踏出门槛，袍尾紧跟着扫过足跟，而后消失。
　　他一去不回。
　　她心头一痛，站起身想喊住，刚抬起身，突然眼前发黑。

　　“公主！你怎么了公主——”慌张的喊声响起。

　　一阵天旋地转后，昭元睁开眼，额角冷汗涔涔，手掌紧撑着案面。
　　身旁，尤女史用力扶着昭元，问：“公主，您怎么了？快，传太医！”她吩咐站在柱下的宫人。
　　宫人领命，立刻转身跑出去。
　　昭元抬头看向殿门口，那里已经空无一物。

　　一盏茶的功夫后，太医踏入立政殿，给昭元把过脉，回禀：“禀公主，这病……老臣早已说过，是劳累所致，需静养。公主偏偏不按医嘱办事，如今气血两亏，唉。”

　　昭元扯唇，道：“太医别再说无用话了。干脆开个方子给我吧，我喝药进补也是一样。”
　　“这——”太医无奈摇头，突然灵机一动，道：“老臣想起来，有一种药方，可以提神壮气。就是先帝缠绵病榻那两年服用的，好像叫‘平安方’？”

　　昭元陷入回忆，似乎又闻到了甘露殿的苦涩药味。那里有疼爱她的父皇，父皇的手，虽然在最后两年枯槁干瘪，但是却永远拉着她，那么温暖。
　　她心中注入一股暖流，点点头：“好，就开这个药。”

　　“是。”太医垂首领命：“臣回去找找药方。”
　　昭元颔首：“去吧。”

　　回到太医院，那位太医翻箱倒柜找出“平安方”，对着药方一看，嘀咕：“奇怪，丹砂、雄黄……这都是虎狼之药啊。”

　　另一位专门侍奉曹太后的太医，方才听闻这位太医要找平安方，便一直密切注视着。
　　听到这话，他放下手里的活凑过来看，开口笑道：“哈哈，药理神奇，虽然都是虎狼之药，可药性相克，就正好只剩下有益于提神壮气的哪一桩功效了。况且这是先帝用过的药方，有什么可怀疑的。若真有谬误，当初太医院的前辈们怎会没有察觉？”

　　“原来如此。”那位太医恍然大悟，点点头：“确实神奇。”
　　他挥手招来正在捣药的药童，吩咐：“按这个方子去抓药，熬好了给立政殿送去。”
　　“是。”药童接过药方，点头。

　　一个时辰后，药熬好，被送到立政殿。
　　尤女史将药碗呈上，昭元闻到熟悉的药味，不作它想，端碗喝下。药液入喉，瞬间肺腑一暖，似乎注入热气一般，浑身舒泰，确实有奇效。她不由满意点头。

　　这会儿恢复了力气，昭元从榻上起身，道：“摆驾甘露殿。”
　　尤女史领命，去安排轿辇。

　　抵达甘露殿，昭元由尤女史扶着走下轿辇，抬头看着这座富丽堂皇的宫殿。
　　皇帝，在防她。
　　片刻，她武装起自己的心，垂首，一步一步走上台阶，到殿门前，侧头吩咐守在门口的王常侍：“替我通禀皇帝。”
　　王常侍点头，转身进入殿内，出来后道：“圣人宣公主进殿。公主请。”

　　闻言，昭元抬手阻拦住尤女史：“你不用跟着。”
　　尤女史一愣，屈膝领命：“是。”

　　昭元整理好仪容，踏入殿中。她一抬头，正面对坐在御座上的皇帝李晤。李晤如往常一般，恭敬有礼道：“皇姐来了，看座。”
　　昭元走上前，规规矩矩地行跪拜礼，双膝下跪，叩首。
　　殿中人皆惊，给她搬座椅的两名宫人甚至脱手松开了朱漆座椅，朱漆座椅四脚落地发出“嘭”一声。

　　“皇姐？”李晤惊住，站起身走下来：“你这是做什么，快起身。”
　　昭元推开他伸过来扶身的手，仰脸道：“皇帝，我是来请罪的。”
　　“什么请罪？”李晤不明所以。
　　昭元缓缓道，依旧跪着：“如若我无罪，皇帝为何要削夺我摄政之权？”

　　听到这话，李晤脸色一变。他挺直背，尴尬道：“皇姐，朕听不明白。”
　　“你真的不明白吗？”昭元反问，爬起身看着他。

　　皇帝如今十四岁，同她一般高，甚至高出半寸。她道：“你日渐长大，觉得能胜任政事了，觉得我大权在握碍眼，所以防着我，对吧？”
　　李晤别开脸，矢口否认：“没有。”

　　“真没有？”昭元心冷下来，嗤笑一声：“那我问你，卫国公上奏请战胡人，这件事你为什么不告诉我？”
　　“朕、朕……”李晤嗫喏片刻，退后一步，道：“朕不告诉皇姐，皇姐不是也能知道吗。那朕说与不说，又有什么区别！”他甩袖，气愤不已。
　　天子震怒。

　　殿中落针可闻，宫人们皆垂首敛目，不敢发出半点声响，恨不得把自己缩起来。
　　昭元皱眉，盯着他：“你就这么跟我说话？”

　　李晤提一口气，转身坐回御座上，胸膛起伏片刻，道：“对，朕已经长大了，为什么不能独自处理政务，为什么非要告诉皇姐？朕才是皇帝！”

　　“你能！”昭元面色坚毅：“你当然能。可你倒是拿出个主意来啊。战与不战，以及理由，你说出来。可你不说，非要等到别人来问我时，我才知道还有这么一回事。你这叫处理政务？简直贻笑大方！”
　　话落，李晤面色铁青。

　　众位宫人见势不对，纷纷“扑通”跪下，埋首叩地。
　　这话说得太重了。昭元意识到。

　　见此情形，昭元放缓怒气，平复片刻，道：“皇帝，你我是亲姐弟，我绝不会害你。父皇赐予我摄政之权，也不是让你我争吵的。如今遇上军国大事，正面处理才是办法。我们召集群臣议政吧，不必把口舌费在争端上。你才是皇帝，有什么政见、想法大可说出来，不必藏在心里，对不对？”
　　她到底不能太下皇帝的面子，他毕竟是一国之君。

　　李晤不看她，看着门扉开口：“朕想纳曹表姐为妃。朕知道，皇后之位已成定局，但纳妃总可以吧，皇姐总不会连此事都要阻拦。”
　　原来还是为这事。昭元只觉心疲力竭，只好答应：“准。”
　　“现在可以议政了吧？”她问。
　　李晤沉默片刻，点头。

　　.
　　“传中书令杨永鉴、太傅孙后成、工部侍郎安岳、户部尚书郑佥——”

　　甘露殿内，皇帝坐在御座上，昭元居左首，四位朝臣分列左右。

　　昭元手里拿着皇帝交出的奏章，也就是卫国公的奏疏。她念道：“臣赵芳威奏，胡人扰边日繁，掠夺牛羊不可胜数……臣请一战。请圣人裁夺。”

　　念完，昭元合上奏疏，说出她的想法：“诸位爱卿，卫国公已经在折子上言明，胡人如今马肥兵壮，野心勃勃，意欲侵.犯我大周边境。我们如若依旧守城不出，难免壮他人士气，灭自己威风。况且，我们的守城兵卒就那么些，未必遭得住胡人大举进攻。有云：穷则思变，变则通，通则达。故而不如招兵买马，与胡人一战。”
　　她环顾众人：“众卿以为如何？”

　　杨相沉吟片刻，未作声。这时，孙太傅开口，站起身道：“依老臣看，应战！我们周朝休养生息二十年，已有再战之力。如今胡人来挑衅，以为我们软弱可欺，我们便要摆出气势，不惧袭扰，以震慑四方。否则国家何以立威？”

　　“坐下说，快坐下。”昭元抬手，让激动的孙太傅落座，随后看向户部尚书：“孙太傅所言正合我意。郑尚书，你以为如何？”

　　被点名的郑尚书抬起头，犹豫片刻，道：“臣掌管户部，不懂军事，只知道国库不算丰盈。去年先帝崩逝，修皇陵费了一笔银两，关中修渠又费了一笔。恐怕难以支撑出兵费用。”
　　昭元点头，明白了他的意思。她再问安侍郎：“安侍郎以为呢？”

　　工部侍郎安岳抬手行个礼，道：“臣亦不懂军事。不过，说到兵械，臣倒是想起来一件事。二十年前，周朝建国，兵戈暂休。我安氏当时正好打造出一种强弩，便没了用武之地，束之高阁。这些年来，臣闲暇时不断改良，如今这种强弩，射程达三百步，比普通的弓弩多出一百步，而且可以在马上边骑边射，若是决定攻胡，或许能派上用场。”

　　“哦？”昭元惊喜，突然想到张不移说过，张瑜娘即将与安阜喜结连理。张瑜娘倒是称心如意了，可是我呢……
　　她回过神，施恩道：“安侍郎献械有功，我定要赏你。嗯，我记得你独子安阜安郎君，即将与张氏姑娘成亲，如此便不好再待在关中了，不如调回京都，任职于军器监，致力打造这种强弩。”

　　“臣谢圣人、谢公主隆恩。”安岳立即起身，行跪拜礼。
　　李晤瞟一眼昭元，抬手道：“平身。”

　　话到此地，杨相终于开口：“公主，若决意一战，银钱、粮草方面，只能让百姓多担待些了。”
　　闻言，昭元顿时又踟蹰起来，她并不想为难百姓。
　　“让我再想想吧。”她道。

　　送走四位朝臣，昭元也辞别李晤，回到立政殿。她写好调派安阜的诏令，突然想到，今日皇帝能对她隐瞒卫国公的奏折，来日只会更多。
　　不能再这么下去了。

　　昭元抬起眼，想到一个人。
　　新科进士、朝邑县令于书。此人当初为她铺垫渠岸草路，让她看到那人的影子。不知出于何种心理，昭元觉得此人或许可堪一用。
　　嗯，就把此人调回京都，担任皇帝的起居舍人。
　　下定决心，她蘸墨，落笔写下又一份诏书。

　　不料，两日后，北疆的消息传来京都：胡人大举进犯灵武、五原、宁朔三郡，斩宁朔刺史，掠五原郡，仅灵武郡得守，抢夺牛羊万余。并大放厥词：周国需每年上供牛羊金银，否则秋熟后大发兵马入境践踏！

　　闻此消息，朝野震荡，昭元公主勃然大怒，以太傅孙后成、内侍王常侍为使者，抵达北疆询问军情。

　　十日后，使者抵达北疆，于灵武郡会见卫国公。

　　北疆的风，确实比京都要冷。同行的王常侍一踏入灵武郡，便深切体会到这一点。不知同样出身京都的霍中郎将，如今适应得如何呢。
　　他若有所思。

　　夜，正堂内聚满将领，个个神情激动，叫嚣着要攻打胡人，打回去！
　　卫国公安抚住众人，对同坐首位的孙太傅道：“情况便是如此，在我看来，此战不可免。我们不打，胡人一样要打过来，不如提前招兵买马，先发制人。”
　　孙太傅点头：“此话我会如实禀报朝廷。”

　　散议后，众将领陆续走出正堂，寒风迎面一吹，都冷静了许多。

　　王常侍等众人都退出屋外，跟着走了出去。他左右看看，发现左廊上尚未走远的霍哲，快步追上去，口中喊道：“霍中郎将，且慢，霍中郎将——”
　　他的喊声散在风中。

　　“姓霍，叫你吧？”身旁，陈参抬胳膊肘顶一下霍哲。
　　霍哲回过神，听见背后的喊声，转回头去，发现竟然是王常侍。他停步，身旁的陈参跟着停步，一副要看热闹的样子。

　　片刻，王常侍快步走近，道：“霍中郎将，一年未见，你可安好？”
　　霍哲皱起眉头，纠正道：“这里没有什么中郎将，王常侍叫错人了。”

　　“哦。”王常侍一拍脑门，认错道：“想当初您在宫里时，大家伙都称您为霍中郎将。奴才叫惯了，一时没改口，还请恕罪。”

　　听到“宫里”二字，霍哲眼神一暗，好在夜色深沉，无人看出异样。
　　他抬眼，打量着眼前这个说熟悉也不熟悉的王常侍，一句也不信他的话。王常侍侍奉在两代帝王身侧，怎么会犯这种口误，只可能是故意的。
　　莫非，是她的授命。
　　霍哲攥紧拳。

　　“哎，”陈参插嘴道：“你以前当过中郎将？天子近卫，那可是个好差使啊，你跑北疆来遭什么罪。”说这话时，陈参坐到了廊下歇脚，歪着身子抬脚倚住。

　　霍哲没答话，就看见王常侍正在附和地点头。他冷声道：“王常侍，你到底什么事找我。若再不说，就别打扰我回去休息。”
　　“呵呵。”王常侍悻悻笑一声，道：“霍中郎将，事情是……”
　　“闭嘴。”霍哲冷喝。
　　王常侍噎住：“这……”

　　一时鸦雀无声。
　　霍哲也不清楚，他为什么要发这么大的火。他闭眼，转身面向廊外夜空。

　　“哎呀。”陈参开口，抬手指着他们俩道：“这位内侍，他刚说过了，这儿没有什么中郎将，你又叫错了，不怪人家冷脸。”

　　王常侍垂下眼，笑笑道：“是，奴才有错。事情是这样的，不知道霍将军听说没有，张氏明年要办一桩喜事，举城同乐呢。”
　　霍哲猛地睁开眼。

　　“喜事？”陈参问：“成亲啊？还举城同乐，那得是多高的门第。”
　　“呵呵。”王常侍笑而不语，静静看着面前人。
　　“谁的婚事？”霍哲转身，盯着王常侍：“张不移和……昭元公主？”他一字一句，每一个音都像是从胸膛里发出来。

　　陈参挠挠脑袋，听懵了：“昭元公主？霍子理，昭元公主不是跟你有婚，咳咳，嗯，没什么。”
　　他咽下后面的话，突然后悔不该凑这个热闹。
　　念及此，陈参转头，看向夜空，尽力忽视身后的声音。

　　在煎熬的等待结果中，王常侍摇摇头：“霍将军说笑了，公主尚在孝中，怎么可能成亲呢，这亲事，是张氏女郎与安氏郎君喜结连理，两府在朝廷中都身居要职，自然举城——”
　　他突然消音，脖颈上架了一把剑。

　　霍哲腰间的剑鞘已经空荡荡。剑柄在他手中，剑刀在王常侍脖颈间。
　　“你耍我？”
　　他冷声开口，持剑推近，剑锋割入王常侍肉内，沁出血丝。

　　王常侍大气不敢出。