《长公主始乱终弃》青砖黛瓦

20、第 20 章

　　翌日，晨光熹微，御仗尚未拔营，宫人们正在收拾行囊。

　　尤女史请来太医，领进公主房内。此次赈灾，共有四位太医随行，以防诸人有个头疼脑热，以及灾民中爆发疫病。灾后爆发时疫是常事。

　　给昭元号完脉，太医回禀：“公主这是劳累过度导致的气血两亏，只需静养即可，切忌忧思太重。”
　　昭元颔首，神情憔悴：“知道了。”
　　太医收好药箱，行礼退下。

　　尤女史将太医送出门，转身就听见公主吩咐：“去传霍子理。”
　　她结舌，正想提醒公主遵医嘱，不要太过劳累，可转念一想，这不是她能干涉的，便指派了个小宫人去传话。

　　尤女史上前，准备给昭元梳妆，被她拦下：“不急。”

　　未几，走廊外响起渐近的脚步声，宫人走进来，后头还领着一个人：“回公主，霍中郎将请见。”
　　尤女史点头，挥手让小宫人退下。

　　霍哲一身戎装，一副即刻拔营启程的模样。他看向昭元的脸，发现她并未梳妆，青丝搭在肩头，面容是他记忆里从未出现过的苍白与憔悴。

　　昭元对他扬起恬淡的笑容：“你来了。”
　　霍哲若有所思，拱手行礼：“公主。”

　　“我看你装束齐整，是要拔营了吗？”昭元道，声音很轻，明显中气不足：“那你们得再等我会儿，我还没洗漱。”
　　霍哲答：“臣等恭候。”

　　“帮我梳妆。”昭元对尤女史吩咐，而后跟霍哲说话：“子理哥哥，我昨夜跟你说的那些话，你还记得吗？”
　　房内安静片刻，只听霍哲的声音响起：“记得。”

　　气氛瞬间紧张起来。

　　“那就好。”昭元接着说：“我昨夜说过，要你帮我劫富。我们今天就能到华州地界，你不要停留，带着人继续走，到州治所在地郑县，控制住当地富绅和官员，传我口谕，让他们开仓。”
　　霍哲低下头，领命：“是。”

　　尤女史站在昭元身后，拿着梳篦为昭元梳通青丝，听见公主语气突然柔弱起来，她说：“子理哥哥，你说你记得，那你是不是还在怪我？其实我刚才撒谎了，我说‘那就好’，其实我心里一点都不觉得好。我害怕你怪我为了一己之私，强留你在身边，阻挡你施展抱负……我一点都不希望你记得昨夜的话。”

　　霍哲顿了下，否认：“臣不敢。”

　　“你敢。”昭元拆穿：“你现在就是在怪我，否则为何对我如此冷淡。或者说，你在怪我，但是你自己没发现。因为我逼你，是拿情逼你，是拿理逼你，你无法拒绝，只能接受，可你心里是不愿意的。所以你怪我，却找不到怪我的理由。我说的对吗？”
　　霍哲沉默。

　　“我也知道，你有你的坚持和抱负，不愿意蜗居在小小的千牛卫。”铜镜中，昭元冷冽的眼神一闪即逝，但被尤女史捕捉到，让她心为之一提。

　　昭元转身面对霍哲，问：“你打算什么时候走？”
　　霍哲：“赈灾结束后。”

　　“这样。”昭元点头：“没关系，我昨夜苦思冥想，已经想到一个两全之策。子理哥哥，我答应你，放你离开，但是，千牛卫需要有人接任。我选定了孙太傅次子孙世周。孙二哥哥虽然功夫不及你，不过，他与你一样出身豪门武族，这样一来，各方势力不会有太大变动。”

　　千牛卫另一位中郎将程貉，出身寒门，武举授官。他们这类人称作孤臣，唯一的依靠是皇帝，非常时期，皇帝也只能信任他们。所以，领兵的将领中，必然会有一位孤臣。至于剩下的职位，则被各方势力瓜分殆尽，其中牵扯颇多，弯弯绕绕，就连昭元都不敢轻易打乱。

　　“所以，子理哥哥，你帮我多担待些，尽早带孙二哥哥熟悉千牛卫事务吧？”昭元轻声问，语气是十足的小心翼翼和恳求：“正好，孙二哥哥跟着御仗一起去关中，他就在此处，行事也方便。”

　　霍哲睫毛扑朔了好几下，答：“好。”

　　“还有，”昭元按住正在为她挽发的尤女史的手，让她暂且停住，而后站起身，伸手扯住霍哲的剑穗：“帮我打造一副暗器好吗，袖箭就行。没有你在身边，我会害怕，我想要自己的武器，以后你走了，我就能靠它保护自己。”

　　霍哲张口，良久，才发出声音：“……好。”

　　得到想要的结果，昭元松开剑穗，任它散落回去，飘零地悬挂在剑柄前。她转回身，在梳妆台前坐下：“嗯，你退下吧。”

　　霍哲告退，一步步走出房间外，拳头攥紧又松开，到底没有再说什么。

　　房间内恢复寂静。尤女史沉默地为昭元梳好发髻，为她抹上唇脂，看着她重回光彩夺目，方才的病气一扫而空。

　　昭元掀眸，发现了尤女史的欲言又止：“你有话说？”
　　尤女史纠结片刻，问：“公主，您为何要故意设计，引诱霍中郎将心生愧疚？”
　　昭元轻笑：“被你发现了。”

　　“再怎么说，”尤女史劝和：“你与霍中郎将毕竟有婚约在身。”
　　昭元摇头：“没有婚约，卫国公拒了。”
　　与昭元的轻描淡写相反，尤女史震惊得无以复加，瞠目结舌。

　　“现在你明白了吧。”昭元瞥她一眼，抬起脸，直视前方：“这是他应受的惩戒。”
　　面前的女子神情高傲而倔强，眼神中是大无畏的冷漠。

　　这副模样……尤女史心神激荡，仿佛又看到了深宫中的那位小公主，那是六岁的昭元。那时候，先帝登基不久，皇后，也就是如今的曹太后诞下皇子，举宫欢庆。小公主独自坐在门槛上，抬头望着绚烂的礼炮。她的母亲去世了，她的父亲有了新生子，她早已不再是备受宠爱的小公主。
　　那时公主才六岁，就已经切身体会到人情冷暖。

　　可公主熬过来了，熬到先帝找回这位失落的小公主，将她抚养在身边。
　　那时候，尤女史就知道，昭元公主心智之坚定，绝非纯良之辈。

　　尤女史抿唇，突然理解了昭元的做法。她自己不过是液景宫的宫人之首，便要时刻立威，遑论公主何等身份，怎能被人白白辜负，并且由着他全身而退！

　　.
　　霍哲走出驿站，此时天光已大亮，只是天空阴沉沉的，似乎将要降下一场大雪。
　　他直奔国子监学生们的住处，四下张望，找到孙二郎，提步过去，伸手搭到孙二郎肩头。

　　孙二郎吓了一跳，弹出三丈远。回头发现是霍哲，他开口抱怨：“哎，是你啊，怎么从背后偷袭呢。”

　　霍哲没心情跟他耍嘴皮子，丢下三个字：“跟我走。”
　　“去哪？”孙二郎跟上来，问：“你今天怎么了，像个闷葫芦。”

　　霍哲瞥他一眼：“闷什么，我不一直都这样。”
　　孙二郎笑了：“你要一直这样，我可就跟你做不成兄弟。说吧，到底什么事？”
　　两人在营地间深一脚浅一脚地走着。

　　霍哲说：“公主下令，让你接任我的千牛卫中郎将之职。即日起，你跟着我办差。”
　　“还有这等好事？”孙二郎震惊，眉飞色舞：“真的假的？”
　　霍哲：“我骗你做什么。虽然现在还只是有这个意向，不过等到授官时，你自然知道真假。”

　　孙二郎喜上眉梢：“这样我就不用再在国子监念书了吧，我这是算荫封授官？哈哈，父亲大人绝对想不到，就算他不给我请官，公主一样能记得我这样的有才之士！”
　　他突然想到什么，面向霍哲：“哎，我接任你的职位，那你去哪？”

　　霍哲看向远处天际：“北上，随我外祖父戍守边境，抵御胡人。”
　　“这样。”孙二郎点头，未作任何怀疑。

　　不多时，御仗启程，队伍向华州而去。关中受灾最重的两个州，便是华州和同州。午时过后，御仗走入华州地界，沿途灾民显而易见地多起来。

　　灾民们坐在地上，衣衫褴褛，眼神空洞洞地看着御仗在他们面前经过，绝望和丧气蔓延在整片土地上。
　　一路走来，孙二郎不忍直视地摇摇头。

　　突然，一名宫人小跑着追过来，对霍哲说了两句话。
　　闻言，霍哲点头，高声传令原地休整，而后翻身下马。

　　孙二郎跟着下马，追过去问霍哲：“发生什么事了？”
　　“我也不清楚。”霍哲道：“只说传达公主诏令，把灾民赶到此处。”
　　“啊？”孙二郎没听懂。

　　半个时辰后，数百灾民被围聚在此，灾民们个个惊慌失措，惶恐不安。

　　见此情形，孙二郎更是摸不着头脑。他找到忙完回来的霍哲，问：“哎，公主这是什么意思？”
　　霍哲沉吟：“我或许猜到了。”
　　孙二郎催促：“那你快——你看，公主从辇车里出来了！”

　　只见远处辇车上，昭元公主下车，走向被围困的灾民们。

　　“我们去看看。”孙二郎拿胳膊肘顶一下霍哲，率先跑过去。他跑近，入耳是灾民们嘈杂的私语，但无法掩盖公主坚定的声音——

　　“传达圣意，广而告之，我李曦仪，镇国昭元长公主，肩负圣旨，带着粮食，带着挖水的能工巧匠，带乡亲们回家！皇帝一直心系着关中百姓，如今关中有难，皇帝已下令八方支援，江南的粮船就在路上，不日将抵达关中，来年，华州又将有片片良田。乡亲们，不要再往京都走了，我们的土地在华州，根在华州，家也在华州，跟着我一起回家……”

　　突然，孙二郎的袖子被人扯了下。他转身，发现是位佝偻的灾民，灾民问：“小郎君，她、她说什么？”
　　孙二郎答：“老郎君，公主说，带你们回家。”

　　“回哪？”老灾民听不清。
　　孙二郎加大音量：“回华州的家，回你们老家！”
　　“我家不在华州，”老灾民摇摇头：“我从同州来。我不回去，我要去京都，老家人都死绝了，没吃的了。”

　　孙二郎突然顿住，不知如何接。想起方才听到公主说的话，他立刻道：“不会的。公主带了粮种来，你再种下去，就有粮食了。”
　　“真的？”老灾民浑浊的眼中突然迸发出光彩，而后又立即泯灭：“不行啊，天太冷了，粮食种下去，长不成。”

　　这下，孙二郎完全不知如何安慰了。

　　旁边的灾民声音干哑，消沉地说：“就算长起来了，明年又旱，不就白种了吗，还不如到京都去，好歹能讨到一口饭吃。”