《笙》湮菲

119、第一百一十九章

　　幽火扑闪中人影绰绰，狭长的甬道直通往暗无天日的地底，无人涉足的鬼域。笙倚靠在墙壁上坐着，日复一日地看着那扇紧锁的门，期盼着它何时会开启，又恐惧着它突然会打开。

　　冰冷的金属撞击忽然将她自迷梦中惊醒，当她再睁开时，那道门锁已然落了地。笙不禁站了起来，呼吸都在一瞬凝滞。门悠悠地开启，黑暗在那道门缝中展露冰山一角，一个人影自门后走了出来。

　　鲜红的翎羽如火灼烧，将他的身躯包裹在一片灼烈的火色当中。笙紧张地屏住了呼吸，看着他垂头一步步走上来。凤凰灵魂不灭，肉身不死，并不意味着拥有永生。他也有身躯燃尽的时候，然而又会在灰烬中获得新生。

　　只是到了那时，即便灵魂不变，容颜不改，却已忘却了记忆，重塑了人格……全然，就是另一个人了。

　　一种陌生的气息围绕着他，在这狭窄的甬道中撞击着悄然的脚步声。他缓步而上，面容藏在暗影里看不分明，唯有眼底燃烧的光亮胜过了两壁的幽火，散发出骇人之气。

　　笙几乎无法挪动脚步，她尽力不去想这些日子来为他献祭的那些魂灵，尽力告诉自己他一定能活下来，而活下来的一定还是那个她所等待的他……终于他到了她面前，低垂的视线不知在看着什么，无声无息地，让笙逐渐感到惶恐。

　　她克制住双手的颤抖，慢慢地朝他伸出手去，却忽然被扣住，径自送往唇边。幻境中被咬噬的记忆倏然涌上心头，恐惧占据了所有意念，她几乎要惊叫出声，却只感到指尖略过一丝湿冷。

　　瘦长的手指抚过她的手背，他轻轻地舔舐着她的指尖，幽火在他眼眸中跳跃。

　　“为何不走。”翎凤喃喃道，“我真的很怕……”

　　笙顿然舒了口气，背上已都是冷汗。她浮起一丝虚弱的笑容说道：“起初我便已做了决定。若你不再是你，我甘愿做你的食粮。若你还是你……我愿与你海角天涯。”

　　翎凤凝视着她的眼，一时有些怔住。他顿了良久才逐渐回过神来，深望她的眼眸中焰火灼灼，呢喃道：“真的吗……”

　　笙微笑着颌首，看着他说：“你还愿意吗。”

　　翎凤紧抿双唇没有吭声，他踏上最后一节台阶站到她身前，紧紧地将她拥在了怀中：“一直……在等你。”他低声道。

　　只要你说，我便会信。

　　你还是不肯说吗……

　　他等这个回答已经等得快要放弃了，用尽了所有的心念，流尽了半生的鲜血，终于等来了她的答复。热泪滚入了颈窝，像火一样灼热，笙没有料到他会哭，会为了她的一句应肯而落泪。

　　她已然辜负了他太多，定要用此生来弥补他的伤痛，如此的人生才应当是值得的，为何直到此时才幡然醒悟：“对不起，让你等太久……”

　　她含笑说道。

　　……

　　笙都已忘了时日的流逝，这么快就临近上元灯节了。王上自正月大惊之后便卧病在床，南国民众历经一再的惨痛萎靡不振，今年的上元是笙有生所见第一个这般凄冷的佳节。

　　“灵女大人，就这样去面见王上真的妥当吗。”侍女问。

　　“无妨。”笙看了一眼镜中朴实无华的自己，已坦然接受了除去浮华外衣之后，自己只是一个庸庸之人的事实，“就这样吧，我本就是这样的。”

　　行出天枢阁的时候她不禁回头望了一眼，翎凤坐在花廊上静静目送着她，在她回眸之时愣了一下，绽开一个灿若繁花的笑容。

　　为自己而活着的感觉真好，笙感到肩头无与伦比的轻松。在与新任国师迎面撞上时，她依旧保持着该有的礼节，这是这一次不再冰冷地散发拒人千里的气息。

　　“王上是不会应允你此时离开的。”国师沉眸说道。

　　笙不以为意，凝着国师微微笑道：“那国师大人您呢。”

　　国师别开了视线，面色有些沉郁。笙便舒然自他身旁而过，提裙登上了去往王城的马车。日光驱散浓云普照大地，马车穿过废墟残瓦，笙默默地注视着，不再有丝毫的触动。

　　众生芸芸皆为苦，何时始来何时休，都非她一人之力所能改变。她无需逼迫自己成为救世者，更无需强迫自己成为牺牲者。天命循环往复，众生之命数也一早便写下了结局。她已尽过力，尽过了十足的力，不再相欠任何人。

　　巍峨的王城不断地朝自己倾来，在这片废墟上强撑着最后的高傲。笙冷眼看着，第一次觉得这座城是这般的可怜，又可笑。

　　国君病卧榻上日渐消瘦，他听闻到笙前来，眼中亮起了一丝光，急急命人传唤。笙应召进殿后，便在国君面前跪伏道：“臣特来请辞，请王上恩准。”

　　国君始料未及，激动到说不出完整的话来：“为……为何……”

　　笙抬头说道：“天枢阁已有国师坐镇，众心一致定能效力于王上重建南国。臣如今身份尴尬，不该再过多干预天枢阁内务。”

　　“可……”国君费力地支撑起身子，自病床上坐起，眼巴巴地望着笙，“你是大音灵女，是南国的神之使者……即便你与国师处境相左，也万不到请辞的地步……”

　　笙垂下眼眸，轻叹了一声说：“臣已是罪人之身，难当神使之大任。妖子身份已被公之于众，臣已难再得人心，只怕王上不允，天枢阁也不再容臣。”

　　“他们敢……”国君伸着颤抖的手怒不可遏，“谁胆敢……朕就斩……斩了他咳咳咳……”

　　“王上，王上！”

　　他咳得直不起腰，一张脸面如土色，再也没了昔日里那股神气。命数将近，死气浮面，一个人到了将死之际，是否才会诚然地面对自己挫败的一生。国君躺在床上失去了起身的力气，他直愣愣地望着天顶，唇间翕动着发出微弱的声音：“朕知道……你在怨朕……”他的目光迷离，不知此时那双眼前究竟都浮现了什么，让他痛苦地皱起了脸，“朕不该为一己之私枉杀绯雪……朕不该因一时软弱寒了臣子之心……朕……错了……”

　　这个骄傲了一辈子的男人，此刻终于低下了头。一行泪顺着他的眼角滚下，他的声音呜咽得不成声：“你别走……朕求你别走……南国如今已不是凡人所能掌控的了，即便你想要王座……朕都给你……”

　　众人闻言纷纷惊惶地跪倒在地，唯有笙直着腰，凝视他一字字说：“王上慎言，臣……亦是凡人一个。”

　　“你不是……”他摇着头，视线已逐渐失去了焦点，只是一个劲地摇着头，不停地说着，“你不是……你不是……”

　　笙收回视线闭上了眼睛，叹了一声后对医官说道：“王上的安危便是南国的未来，务必照料好王上。”

　　医官垂着头难以应答，良久才喏喏道：“臣……尽力。”

　　笙便径自起身对国君再行大礼，最后看了一眼凄凉而终的君主，内心百味杂陈。她穿过跪伏一片的人群走出了殿外，视野开阔，阳光刺眼。可这日中之阳是否也如夕暮一般，仅仅只是回光之照。

　　“灵女大人。”一名宫人上前拦住了她的去路，垂首对她说道，“王后请灵女大人一见。”

　　笙不由轻蹙起了眉头，这个女人可比她的夫君要难以应对。她并不想见，便婉拒道：“王后与小王子经此一变，想必需要多加静养，臣就不去打扰了。”

　　宫人再次拦在她身前，竟直身跪在了她面前，痛哭着说：“王后有令，若不能请动灵女大人，奴婢便要提头去复命了。”

　　难以抑制的烦躁涌上心头，像一群自地底伸出的触手缠住了她，笙甚至想就此拂袖而去，谁人生死又与她何干。

　　暖阳灼人，寂寥的宫闱中唯有低低的哭泣声惹人烦闷。僵持良久后，笙终是无奈地对那宫人说：“烦请带路。”

　　炉中飘起一缕安神的香气弥漫在空幽的宫殿中，王后正坐在床边轻轻摸着孩子的头。她凝神目不转睛地看着睡眼惺忪的孩子，憔悴的面容因为麻木而显得出奇的平静。

　　听到有人进门后她转过头来，露出一个疲惫的笑容来。

　　“你们都下去吧。”她遣散了服侍的宫人，将孩子的小胳膊塞入被角掖紧，这才起身邀请笙一同入座。

　　“臣不敢。”笙垂下头说，“不知王后有何旨意。”

　　“坐吧。”王后在坐榻上落座，望着笙难掩倦意，“灵女大人不肯赏光吗。”

　　笙只好依言而坐。王后持起砂壶亲自斟茶，端起茶盏递给笙道：“一直没能当面向灵女大人道谢，还请灵女大人莫要见怪。”

　　笙没有接那盏茶，只是微微垂首恭敬地说：“护君乃臣之本分，何况王后待臣本有救命之恩，臣万当不得这一谢字。”

　　王后戚戚地望着她，转而说：“王上素来自傲，对灵女大人多有得罪之处，还请灵女大人海涵。”

　　笙慌忙站起了身，凝着王后欲言又止的神容径直说道：“王后此举实乃折煞臣子，若无他事，臣请告退。”

　　“灵女大人且留步。”王后端着那盏茶站起身，将它端到笙的眼前，哀求之色渐露于表，“王上曾言将择日昭告天下将王位禅于你，我劝阻了他。”

　　笙的神色冷凝，王后的言辞之间不乏畏意，惴惴不安地说道：“我知灵女大人身负神明之恩，上通神谕，下达黎民，断不会接受这等凡尘之累。可眼下南国之惨状急需一个能受万民拥蹙之人带领走出困境，然而王上已……”

　　她哽咽着难以再说下去，那杯蒸腾着热气的茶盏在她颤抖的手中晃动着，随时都会倾覆在她手中。

　　“南国不能失去你，灵女大人……”

　　她的话有多么言行不一，实在令人可怜。祭杀亲子，心若磐石，倘若南国需要这样一个人来引导国运，那将是多么可悲之事。

　　笙冷下脸别过目光，生硬地说道：“承蒙王后信任，然而臣没有资格再领受大音灵女的恩荣，适才已向王上请辞。还请王后念在臣曾一心为国的忠义上，放臣归去吧。”

　　王后闻言手蓦然一抖，瓷盏锵然落地。热茶在娇柔的肌肤上烙下红痕，她却如无所觉，双眸圆睁望住笙，颤抖地发出声音：“灵女大人要……抛下南国了吗……”

　　这句话让笙感到极为忿满，她强忍住心底的不悦，垂眸对王后言道：“王后所言非矣，南国失去的只是一个罪臣，乃民之所向，神之恩慈。今得王上宽厚饶臣一命，臣感恩在怀，今后自会离开南国，此生都不会踏入南国境内，以报君恩。”

　　她移步退后，却不想王后忽然上前扯住她的衣袖，慢慢地向她跪了下去。笙大为惊愕便去搀扶，王后目光凄凉而决绝：“我不妨直言吧，灵女大人……我一介妇人并不懂朝政，仅仅只想保全家人性命，如今却也知一旦坐上这王座，君命便与国运共存亡，早已无退路。我只想求你留下辅佐我儿，所有的骂名都让我来背负，只求我儿能安然度过一生……”

　　可这祸国的骂名怎么也不会轮到你头上啊，笙冷笑着想，可她没有办法去指责王后了。倘若继续以家国大义来相劝她留下，她一定会愤而离去，再不留一分情面。可这个女人却跪在她面前口口声道她就是为了私心，为了身为人母的一己私欲恳求她相助。

　　同样是无止尽的索取，倒比冠冕堂皇的虚言更为容易接受。

　　笙无奈地叹声道：“君无信不足以立威，王后这是在为难我。南国比我有声望、有能力者众多，王后何必要选择我这个南国的罪臣。”

　　王后沉默着不知该如何言说，笙便替她说了下去：“因为我孑然一身，不依附任何一党，并且又处在尴尬的境地便只能忠心效于王室，以求自身安保。是不是？”她略微含笑的眼神里不禁浮现讥讽，凝视而来的双眸幽深，仿佛能轻易读懂人心，“王后可比王上更懂治国之道，于夹缝中求生断然也不是问题。恕我才德疏浅难当大任，在还能脱身之际，就让我也自私一回吧。我也只不过是一个……卑微弱小的凡人罢了。”

　　权势是天底下最令人心动之物，也是最难以防范的危险，她虽曾在不知觉中陷入其中，好在还能及时清醒回头。她不想如燕夜那般，从伸手夺予到断绝退路，最终沦为权势的俘虏，一无所有抱憾而终。