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2、无望之忧 ...
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王妃昼夜不停抄写佛经，许是感动了上天，常年远游无音信的男公子即将归来。
亲王生前原本想安排男公子入仕，但男公子对佛法很有慧根，在小姐还在襁褓中时，就随当世著名的僧人云游四方了。
这位男公子对俗世并无什么牵挂，此次从醍醐回到京都，不过是受陛下邀请，为荣光正盛的藤壶女御举办的法会作法。
他对王妃患病的事全然不知，就连亲王去世时也只是匆匆赶回，葬礼结束后，又回到醍醐修行。这位男公子已不是很年青了，但他对尘世毫无牵挂，终日餐风食露，竟如一个脱离尘世的仙人。
也许是和小姐年龄差距太大，两人之间的兄妹之情很淡薄，连闲话也没说过几句，见面的次数非常少。总之，这对兄妹的相处方式真是奇怪至极。
男公子随各位禅师僧人回到京都，他时常餐花饮露，故而看上去很年轻，样貌和常陆亲王相似，与小姐全然不同。
他赶回王府，先去中殿拜谒王妃，王妃的病撑了些时日，如今病容惨淡，不便与男公子相见，母子二人只好隔着绣着精美花纹的屏帷谈话。
王妃对男公子的归来很欣喜，她事先没有将自己患病的事差人告诉男公子，怕他牵挂尘世，佛法不能大成，但如今母子相见，可能不久就要阴阳相隔，却只能隔着帷屏叙话，她心中无限伤悲，却仍不告诉男公子她的病情，只说因春寒陡峭，不幸染上了风寒。
男公子询问了一下王府近况，王妃只说：“自你父王去世后，王府虽不复从前光景，但宫中常有赏赐，并不令我担心。如今我只担忧你妹妹，若我有什么不测，她便无所依靠了。你在醍醐的山中苦修数年，已经深通佛法，不如就留在京都，就算不去宫中任职，也可以跟随这里有名的法师继续研学，也好照料一下你的妹妹。”
自从常陆亲王去世后，宫中的赏赐越来越少，加上常陆王妃重病耗费，王府早就入不敷出，度日艰难。
常陆王妃知道，将这些事告诉男公子也无济于事，不如劝他留下来，小姐也算有了一个依靠。
男公子说道：“佛法精深，研习佛法的人如秋日的万千枫叶之多，我不过是万千枫叶中的一片，实在应该多多向人请教，醍醐山中的那位老禅师精通佛法，这些年来，我不过在他那学到一些皮毛，京都的僧人倾慕新兴的佛法，我却不能认同，不如我再修行一段时日，再做打算。”
王妃知道强求行不通，于是便作罢，她照旧问了男公子一些佛法上的问题和修行的趣事，男公子一一作答，对她并没有亲近之意，王妃内心悲伤不已，想要快从尘世中解脱。
她对男公子说：“我见你在尘世之中无牵无挂，必定能够佛法大成，我曾听说，生人去世后可以佑护家宅，福延子孙，你父王和我都是菩萨虔诚的信徒，想必他早已去到极乐之境了，这段时间我时常梦到他，想必不久便能与他重逢了。”
男公子听了这番话，觉得很感动，他到底为人子女，并不是木人心肠，他安慰王妃：“春日樱花盛放，夏夜腐草化萤，秋日枫叶颜色可爱，冬日飞雪连天，这些都是平常而优美的景致。但樱花枫叶会凋落枯萎，萤火虫在秋天到来之际便会死去，飞雪见不到春日的初阳，可知世间万物皆有定数，悲春伤秋的人，会因这些事物的消逝而感到忧愁，但花叶凋落后，翌年又会盛开抽芽，萤火虫死去后，来年腐草又会化作新的萤火虫，飞舞的雪花仍然会在冬日来临，这便是轮回因果，不可强求。”
王妃说道：“‘月是去年月，春犹昔日春。我身虽似旧，不是去年身。’万物皆有轮回，独我一年一年衰老下去，真是可恨啊！”
她觉得尘世纷扰，可恨之事太多，却不能像樱花枫叶一般自由飘落，只能眼睁睁看着所爱之人离开，面对孤苦的余生无能为力，只好期盼虚无缥缈的来世。
男公子接着说到：“世间一切皆有定数，贪恋短暂的生涯并无可取之处，只有专注于修行，才能得偿所愿。”他这样劝慰王妃，希望她可以放下人世中的执念。
王妃觉得很难为情，她认为自己不应该在男公子面前如此失态，但得到了他肯定的回答，由此更加坚定了对菩萨的虔诚之心。
男公子用完简单的饭食后，便离开了王府，王妃派人送去修行的佛珠书籍，兼做好的僧衣木屐之物，附带一封书信，信上有诗：
“我身应如朝露逝，
花落终究念木实。”
她是在嘱咐男公子，他与小姐本是一母同胞，如同一株花结出的果实，无论是男公子还是小女公子，她都放心不下。男公子收到母亲细心准备的物品，心中感动非常，他回信：
“一藤牵花结木实，
本是同根自土生。”
然而他毕竟只是个僧人，就算心里牵挂小姐，也不能作为她的保护人。
且说自从王妃听了男公子的话，从此竟一心一意拜佛礼法，连汤药也不再喝了，王府中的侍女仆从见她的身体一日日衰弱下去，都暗地里伤心落泪。
王妃实在是一个宽厚贤淑的女主人，他们衷心希望王妃能够痊愈。
至于小姐呢，虽然年龄尚小，但不似其他不问世事的贵族小姐，她面上依旧沉静又稍显木讷，但暗地里不知默然流泪多少次。
这位小姐虽有高贵的出身，却没有与出身相配的才貌，又没有可以让她依靠的人，不难怪王妃如此忧心。
但小姐心性善良，对父母的一片赤子之心能让石人感动，所谓造化弄人，若亲王还在，她的命运绝不会如此曲折，可见生死无常，令人好生可恨啊！
王妃熬过了夏天和秋天，在深秋之际，已经是奄奄一息了。正巧宫里下来了一些赏赐，王妃珍藏在府中，命人将其中几匹精美的绸布裁剪了，加上府中一些珍贵的绸缎，统共给小姐做成几套衣裳。分别是几件平日里穿褂子，几件冬衣，还有几件她长大一些后要穿的裙袄里衫。
做出的衣裳，样式都很时兴，有棠棣色的和淡紫色的，亦不乏浓重的红色熏色，都用珍藏的熏香细细熏染过，放在箱底。
小姐觉得这些衣裳，有别于平日里穿的古风，样式很好看，但心中还是略觉穿这样时兴的衣裳，有些难为情。
“我知晓你不是一个喜爱时新的人，无论是衣饰还有学问，从这点来看，你和你的父王尤其相似。然而正如你的哥哥所说，世间万物皆有变化，不可厚古薄今，具有古风的衣裳确实美丽，这些时新的衣裳，也有其妙处，你正如桑枝条上新发的嫩叶，和这些衣裳正好相配。”
王妃本想把一些闲置的用具卖掉，好使府中财政能够宽裕些。王府中不乏珍贵精美的物件，外面一些人心里都盘算着，想要得到这些财物。但每一件器物都使王妃怀念，她始终不肯下定决心，府中一些有自己心思的仆从，看她如此病重，已经做好离开的打算了。
王妃担忧小姐不能守住家财，自己身死后，除了乳母便无依无靠，然而到了这种地步，她如同濒死的上岸的鱼，想要回到水中，却并无他法。
因此王妃忧心忡忡，日日夜夜只能念经祈祷。
一日黄昏，北风潇潇，顿感寒气侵肤。她穿着件白色常服，外罩一件淡紫色的罩衫，乌黑及地的头发披散在身后，形容十分风雅。
她坐在帘后弹奏几首优美的古曲，时而欣赏庭中的雪景，其琴声清朗美妙，与众不同。
过去王妃母家家世高贵，声望隆重，她被父兄悉心教导，终于养成一个才貌双全的佳人，得以嫁给常陆亲王。后来她的父兄接连死去，家族便逐渐败落，她的妹妹也因此缘故，只嫁给一个家世平平的地方官。
王妃的那个妹妹离开了京都后，姐妹两人便不再来往。
思及往事，只感到命运弄人，生死无常。她非常思念那个数年未曾相见过的妹妹，然而姐妹二人因种种原因分离，她自恃身份高贵，姐妹二人不曾来往过，料想妹妹心里定然无比怨恨她吧，怀念往事，幼时与和妹妹无忧的年岁，终于一去不复返了。
她清楚自己将不久于人世，早就给乳母交代好了后事。
天色逐渐暗下去，天际还残余淡淡的余晖，庭中的草木都如同直立的影子，情状无比凄凉。
王妃移灯靠案，从柜中取出曾经的书信，有多年前与亲王互通的书信，还有一些曾经抄录的和诗。
信纸有各种颜色，都是上等的中国纸和陆奥纸，因为时间久远，大多已经泛黄。然而这些信纸香味久留，显得愈发珍贵。
王妃一面翻看这些书信，一面让乳母点上熏香细细熏染，她想到自己死后，将在火中化作尘土，便想将这些心爱之物留下，给小姐留作念想。
她对乳母说道：“这几日真是劳烦你了。”
王妃身着一件白色常服，形容憔悴，原本有一头浓密美丽的长发，可惜因病情加重，也逐渐变得稀疏，她低垂着头，额发挡住视线，芳容清减但依然秀美。
在昏黄烛光的映照下，她的容姿异常动人。
乳母含泪答道：“您何必说这种客气的话呢？”
乳母立在一旁，她因为长日操劳，也清瘦了很多，她穿着白色的衫衣和红色的下裙，看上去亦是惹人怜爱，她因为对未来忧患非常，点香熏染信纸时像失了魂一般。
她竭力侍候自己的女主人，其强忍悲伤的模样，令人感到十分可怜。
且说这个乳母有个女儿叫作侍从，是个清秀又伶俐的女童，和小姐岁数相仿，各种才艺都和小姐一同学习，竟然比小姐更加优越。
她自小服侍小姐，照顾她的衣食起居，是小姐亲密的玩伴。
王妃将信纸翻看完毕，夜已渐深了，她此时乏倦难忍，正想睡下。此时侍从突然将小姐带来，小姐看见王妃这般憔悴的模样，顿时泣不成声。
王妃虽不愿将病气带给小姐，但亦不忍见自己疼爱的小女儿哭泣，便急忙搂住她轻声安慰。
原来这些日子，小姐担忧王妃身体，夜不成眠，今夜不知为何，早早便入梦了。
她在睡梦中，恍惚来到了极乐之境，进入一间异常华美的屋子，又恍惚见到了背对她而坐的常陆亲王。自亲王逝世以来，小姐并不曾梦见过他。
小姐心想，应是天上的菩萨带她来到这里的，也许是亲王想要嘱咐她什么事情。
可惜小姐年龄尚小，她虽然无比想念已故的常陆亲王，但毕竟生死有别，因此瑟瑟索索不敢有所动作，只管僵立在原地。
背对她而坐的人并不动作，背影是常陆亲王不会有错，小姐突然想起绘本里精怪边变作的人，她于是恐怖万分，挣扎着从梦中惊醒，但终于无法挣脱梦靥。
一旁的侍从见小姐面色痛苦，鼻尖的红色使她的脸显得很滑稽，她急忙把小姐摇醒，小姐哭闹着要来找王妃，侍从只好带t来到这里。
待安慰小姐沉沉睡去后，王妃独自吟道：
“闻说情深可离魂，
何乃梦中不见君？
您为何不曾出现在我的梦中呢？”
作者有话要说： 日本平安王朝这个时期，上至贵族天皇，下至平民贱民，都是信佛教的。特别是贵族阶级。舍利子是我自己加的设定，毕竟要写一个不同的故事嘛。她自己身为一个弱女子，在阶级礼教如此严密的那个时代，靠自己觉醒非常困难。
