《含章殿外花事迟·隔世冷宫妃》花琬儿

5、出宫

　　宫里头的人，今日脑袋在项上一天，就该摸着脖子感谢上天，大家都惜命的很。所以苏羽鸢到底也不知道，那所谓人尽皆知又不能出口的秘密，究竟是什么。
　　年底的时候，苏羽鸢一心协助卫朝夕处理宫务，虽然事儿都不难，胜在琐碎复杂，需要几分心力。
　　然而，叶之琰到底知道了这件事，冲皇后发了很大的脾气，说她连个宫务都做不好，还需要旁人插手。发完脾气后可能自己又觉得不妥，派人另从内务府拨了十个老道的嬷嬷和二十个宫女供皇后差遣。
　　卫朝夕又委屈又甜蜜，拉着苏羽鸢道：“我凤仪宫巴掌大的地方，哪里容得下这三十个人，皇上也真是的。不过这样一来，妹妹你也省的跟着我辛苦。”
　　苏羽鸢冲她狡黠一笑：“虽是这样，娘娘上回答应我的，可不能耍赖。”
　　卫朝夕无奈又好笑道：“喏，东西给你，你仔细些，若是出了什么事，本宫是概不负责的。”
　　出宫的腰牌，除了皇帝，就只有皇后那里能下发。对于卫朝夕而言，若是“不慎”遗失了一块，也不是什么大事。
　　而对于苏羽鸢，虽然宫妃私自出宫是大罪，但是她没把生死看得太重。她答应过自己，这一世要平安无忧，但若这种平安恍如坐牢，似乎也没什么意思。
　　她将自己一头长发编在脑后，穿上清商找来的小太监的衣服，虽然在镜中看，左右都有些四不像。眉头一皱，取来平日里画眉的螺子黛，研成粉末同脂粉混匀在一处，将脸与脖子都抹黑，又刻意将眉毛描成了剑眉，看上去倒有几分真假莫辨了。
　　而守宫门的侍卫，查验了皇后娘娘所给的腰牌无误后，并不怎么看她的脸，便挥手放行了。
　　宫外头，真是一如既往地热闹啊。
　　天空里飘着丝丝小雪，小太监的衣服薄，尽管里头穿了夹袄，也有些寒意。苏羽鸢搓搓手，却并不觉得冷，只兴奋到不知往哪里去。
　　京城大得很，若现下跑到周府，是来不及的。可若是去鸿宴楼，步行一刻钟就能到。
　　她来到鸿宴楼点了壶茶，新换的说书人比以前那个更卖力。或许只是这样偷偷地溜出来，才觉得格外地好听。
　　一个时辰过去，她看了看天色，往长街上去买了些东西，她还没忘记只要巴结好卫朝夕，这样的日子就多一些。
　　路过学士馆的时候，她又想，我就进去看一看，转一圈就走，应当不碍事的吧？
　　学士馆里今天却偏巧热闹，试验多日的仿古籍中的木牛流马，今日正在展示。里里外外地围了三层人。
　　苏羽鸢垫着脚往里头看去，木制的牛马形状的玩意，笨拙地一步一步挪动着，虽然看上去无用且可笑，但是围观的学士及其他人，都纷纷鼓掌叫好。
　　有人说：“多谢章学士的功劳，把大家想到却做不到的事，开了个好头。”
　　站在场地最中间那年轻人，拱手道：“惭愧，这木牛流马还有许多要改进的地方，在下学识浅薄，若有谁愿意继续改进，可以来找我详谈。”
　　又有人说：“我想问问章学士，如果按照你的思路，木牛流马以后会有什么用途？”
　　章学士道：“实在抱歉，这在下还没想过，在下只是想把它做出来。”
　　那人道：“没事，慢慢想。”众人都善意地哄笑起来。
　　这样快乐的氛围，苏羽鸢已经好久没见识到了。
　　她带着笑意，抱着自己买的东西，悄悄从学士馆退出来。她忽然觉得，宫里那样压抑、谨慎的日子，算的了什么呢？
　　人生在世，寿数几何，谁能预料，何不放下儿女私情，胸怀广阔地去做自己的事？
　　她自嘲道，也许我就是这样，是必须要放下儿女私情的命，上辈子是不得已，这辈子就要学会心甘情愿这样去行。
　　一边想一边走着，浑然不知身边的一辆马车，跟着自己。
　　“诶？”她不经意地侧首，看见马车掀开帘子，露出一张熟悉的脸：“李岫？”
　　“嘘，上车说话！”
　　苏羽鸢敏捷地跳上马车，车内宽敞，依然有些局促。她从前也是谨守礼法，不肯与李岫单独相处的，现下她作太监打扮，情急之下，也没有别的法子。
　　李岫皱眉道：“我远远看着像你的身影，这么打扮可真丑。”
　　苏羽鸢伸手瞧瞧自己的衣袖：“若不是这样，我也出不来。诶，你春闱考的怎么样？”
　　李岫很烦躁：“你能不能别像我娘一样了，整日里念叨的就只这一件事。你去哪儿，我送你。”
　　“我回宫。就算考的不好，也不用脾气这么大吧？你今天怎么回事。”
　　“周云和，我已经八个月没有见你了。”
　　“然后呢？”
　　“然后，你就没有什么话，想对我说的？”李岫漆黑的眸子，紧紧盯着她：“你知不知道，听说你入宫后，我和我娘大吵了一架，我埋怨她，为什么没有早点把你定下来。”
　　苏羽鸢心里一软，低头说：“谢谢你，可是，对不住啦。上头那位下旨到我们家，我们也一点办法都没有。”
　　“那，你在宫里过得好吗？他待你好不好，你有没有受委屈？”
　　苏羽鸢只瞅着他笑，他恼道：“你干嘛啊！”
　　她笑嘻嘻地喊他幼年的绰号：“小柚子长大了，变得婆婆妈妈的。”李岫也忍不住冷笑：“我干嘛要担心你，真多余，你这个人在哪儿都能把自己活得好好的，这不还敢偷偷跑出来吗？”
　　两人笑起来，方才暧昧又压抑的氛围一扫而空，才能大大方方说几句闲话。
　　眼见宫门就在眼前，苏羽鸢必须要回去了，她跳下车，只听见身后他轻轻说：“我春闱中了探花，现下在朝中供职。母亲为我定了国子监祭酒家的小女儿，过了年就成亲。”
　　“周云和，对不起。”
　　她摆摆手，没有回头地往宫门走去。
　　没有谁对不起谁，无非是宫外彻底没有了会牵念她的人。这也挺好，总比自己让别人难过要好。李岫是个挺好的孩子，希望那位国子监祭酒家的女孩子，也是个可爱的姑娘。
　　过年的时候，朝臣及诰命夫人们奉命进宫赴除夕大宴，苏羽鸢得以远远看了一眼母亲，看上去一切都不错。
　　此外就是雪下得最大的那日，叶之琰又翻了一次她的牌子，同她在御花园下了棋，看了梅花。
　　恕她实在对这种浪漫接受不能，这么大冷的天，在室外，揣着个炉子下棋，纯粹给自己找不痛快。
　　叶之琰同她闲谈：“你这些日子，是把画画这个爱好给丢下了？”
　　苏羽鸢落下一个棋子儿：“人一旦闲的久了，骨头就容易懒。若是忙的时候，什么都想做，反倒闲下来有了大把时间，什么都懒得去做了。我现在就挺懒的。”
　　叶之琰说她：“我看你确实是，前天慧婕妤还跟我说，她想开个诗社，头一个请你，直接被你拒绝了。”
　　这可真是个聊天鬼才，苏羽鸢挺想丢下棋子说，你自己跟自己下棋吧，我回去了。
　　但是亭子外头站着两个太监，四五个宫女侍候着，就只能温温柔柔笑道：“是么，陛下这是在埋怨我了。可是我在诗文上头，一向没有长材，若是让慧姐姐委屈了，我待会儿可要好好去鸾鸣阁向她赔个不是。”
　　叶之琰无奈：“我没有这个意思，我想说你仔细些，别在宫里头把自己养废了。”
　　苏羽鸢奇了，从前我帮皇后处理宫务，是你不让的。现在又嫌我闲着吃干饭。于是她问：“皇上是需要我培养什么新爱好吗？”
　　叶之琰想了想：“就画画吧，画画挺好，也安静，只要仔细些，别太伤了神。”
　　苏羽鸢闷着头想了想，忽然顿悟，目前后宫里，慧婕妤擅诗文，妩才人擅歌舞，胥宝林擅琴，还真缺一个会画画的人才。
　　这人可真会给自己找消遣。
　　她浮上一个假情假意的笑：“皇上说的是。”
　　全公公是叶之琰身边最大的掌事太监，送苏羽鸢回宸煕殿的时候，忍不住提醒她：“娘娘对我们这些下人多有照拂，有一句话，老奴一直想对娘娘说。”
　　“公公请讲。”
　　“娘娘待陛下的态度，太过敷衍，连老奴都看得出来，陛下焉能不知呢？人心易冷，娘娘切不可恃宠而骄，反倒伤了同陛下的情分。”
　　“公公是说，我这个失宠的贵人，同陛下，竟还有一丝情分？”她的口吻里带着一丝自嘲和讽刺。
　　全公公叹了口气：“或许在外人看来，娘娘是不得宠的，可是老奴跟在陛下身边多年，如何不知？陛下虽然召娘娘的次数不多，可是每次看到您呐，眼神儿都是亮的，就算娘娘使小性儿，也都不以为忤。”
　　“那召其他娘娘呢？”
　　全公公笑道：“老奴今日说了这话，可是将性命都交付在娘娘手里头了。”
　　苏羽鸢毫不含糊道：“我自然知道，往后公公有什么难处，我自然在所不辞。我可能没别的长处，但公公是明眼人，我平日里为人处世如何，你是明白的。”
　　“那自然是，宫里头再也找不到娘娘这么平易近人，爱为下头人着想的好主子。”全公公顺势拍了两句好话，才悄悄道：“平日里皇上爱召见那几位，其实对她们很是冷淡，那几位娘娘只以为皇上性子冷，得宠便就是这般。她们在皇上跟前，都规规矩矩的。”
　　“前日里慧婕妤跟皇上抱怨您那事儿，皇上当即就斥责，说她无事生非，搬弄口舌。”
　　“皇上翻您的牌子是不多，可是您仔细想想，皇上他召见妃嫔的次数，本就是屈指可数的啊。”
　　全公公点到为止。
　　这一刻，阴沉下雪的天也明亮了，院里的梅花也更红艳了，甚至幻觉中有鸟儿在枝头啾啾鸣叫。
　　她深深地向全公公行了个大礼：“多谢公公。”
　　翌日，皇上遣人送了上好的雪浪纸和松溪墨到宸煕宫，她作了一副雪中梅花给他。
　　全公公说，皇上收到画儿以后，教人裱了起来，挂在乾元殿暖阁中了。
　　正明二年的春天比往日里暖和些，苏羽鸢再溜出宫的时候，先到锦绣庄买了一身当下流行的轻罗裙，换做了女儿打扮。
　　再过几日是她自己的生辰，是在宫里过得第一个生辰，十五岁，不管是在大胤还是在华朝，都是女孩儿家及笄的日子。
　　四百年前那个及笄之礼，是父皇主持，群臣朝拜的。如今这个日子，她想着，总该为自己买点喜欢的东西。
　　挑了几色作画的颜料，又买了好些卫朝夕喜欢的芙蓉膏，还给清商买了她心心念念最时兴的花样子。这些原都是宫里定例上没有的东西，各宫娘娘托人捎东西甚至家信进来，都是常事，虽然带进宫的东西都要层层查验、试毒，但只要东西不出格儿，一般没什么大问题。
　　到了太阳最毒的时候，她还没想好自己要买什么，只好先找个茶楼歇歇脚，抬头一看，却又逛到了鸿宴楼下。
　　就算鸿宴楼里的菜肴、美酒和茶点都是京里头最好的，可怎么着也该吃腻了，她跨出进去的脚要收回来，正琢磨着是不是换个地方，身后一只大手，握住她的肩膀，将她几乎是推了进去。
　　一行四个人，着装非富即贵，其中一位满脸络腮胡的男子道：“颜老板，这是你熟人？”
　　叶之琰放了手，淡漠地看她一眼：“家里头的奴婢，上街采买东西，既然碰到了，就让她侍候着吧。”
　　身后的全公公冲她挤眉弄眼，接过她手里的大包小包，示意她跟上。她跟在叶之琰后头，却不想他反手背过来抓住她的手，连拉带拽地将她带进了三楼的雅间。
　　被称为颜老板的叶之琰，和对方号称胡老板但是想想也知道不是真名的人，和苏羽鸢，三人坐下吃饭，而全公公和胡老板的小厮，都站着侍候。胡老板只用一双精光似的眼睛打量了苏羽鸢一遭，倒没说什么，开口就同叶之琰谈生意。
　　原来，这胡老板手里有一批上好的箭簇，是从遥远的中番运来的，原打算卖给镖局，可华朝的箭杆与这箭簇不匹配。而人傻钱多的颜老板，倒是愿意接收这批没用的箭簇。
　　苏羽鸢谨慎安静，连饭也不敢多吃，努力在这样紧张严肃的场合降低自己的存在感。叶之琰随手将自己碗里满当当的菜推过去，换了她的空碗过来，倒是惹胡老板多看了好几眼。
　　叶之琰装模做样地砍了几个回合的价，就敲定了价格，然后与对方磋商交货的时间、地点和人手。胡老板是人精中的人精，但凡是叶之琰装作无意套他的话，一概被他四两拨千斤地挡了回去。
　　待胡老板起身告辞后，桌上的残羹撤去，又换上茶水点心，全公公也退出去伺候。
　　午后暖洋洋的风从窗户里吹进来，苏羽鸢不敢打扰叶之琰的思考，捧着茶水，悄悄地打了个哈欠。
　　叶之琰抬起眼：“我在这忧心劳力，你倒是清闲。”
　　苏羽鸢道：“左不过你想要人家的技术。这姓胡的嘴严，瞧上去也不愿同官府打交道，他的技术绝非中番国民间所有的，你一时半会，能想出什么好办法。”
　　叶之琰道：“要是工部那位尚书能像你一样，我也不用亲自跑这一趟。”
　　“不好用的怎么还不换掉？”苏羽鸢想了想，“哦，是那位杨大人吧，他倒是很适合工部，只是太过正直了些。工部若不是看上去没人能用，这位子也不会勉强他了。”
　　凭着了解，叶之琰不需要问她“你怎么认识他”或者“你怎么得出这个结论的”这些问题，宫里的除夕大宴人人都有份，她一向于朝政之事，都是极其敏锐的。
　　他只望着她：“你以后，少琢磨这些问题。”
　　苏羽鸢摆摆手：“我也不爱特意琢磨，就是养成了性子里的一部分。上辈子，我不就是因为琢磨这些问题太过了，才……”早死的。
　　叶之琰冰冷锐利的目光直射而来，她噤了声。
　　那时候，从她第一次心痛昏迷，到后来心力衰竭，苦苦支撑，每一次太医的紧急会诊，他都是在的。
　　寒冬已经过去了，所以，我们不提从前。
　　她软下目光，温柔的看着他：“我不必再那样了。”
　　叶之琰伸出手来，将她拉进自己怀中，头埋在她的脖颈之间，声音有些疲惫：“再给我一年时间，我就能摆脱卫家了。你等着我，一定要等我啊。”
　　苏羽鸢有些心酸地抚摸着他的后颈：“好，我知道啦。