《墨家明傀》亮兄

2、夜归2

　　马千秋和余氏追出门来，但为时已晚。
　　余氏跺脚道：“完了完了。今天她们要我丢绣花针，我不该听的。要是那绣花针不沉水里去，就不会有事。”
　　马千秋也急得团团转，说道：“明日一早我若不出现在营地，那就露馅了！那些奸佞之人不知道又会造出什么样的谣言来害我！”
　　马母这才发现自己犯下了不可挽回的错误。
　　余氏道：“没了竹马，你就骑一匹真马连夜赶回营地，行不行？不是有句话叫‘日行千里，夜行八百’吗？不是千里马，跑四百里总是没有问题的吧？”
　　马千秋摇头道：“大元是在马背上取的天下，所有骏马良驹，都被征用了。民间有马，也是劣马。”
　　马母赶紧说道：“儿啊，家里确实有一匹马，平时驮粮拉货。你骑了去，四条腿总比两条腿要快！”
　　马千秋想来想去，没有别的办法，只好立即骑马赶路。
　　那马毕竟不是战马，马千秋没能在天明之前赶回营地。
　　营地监视他的官员见他不在，立即飞鸽传书，说马千秋逃离营地，恐怕是偷偷回了家乡，试图起兵造反。
　　皇帝此前不相信奸臣的话，这次得知马千秋离开营地，加上奸臣在耳边添油加醋，于是下了旨意，要将马千秋的脑袋带到京城来。奸臣派出一位绝顶的飞刀高手，命他半路截下马千秋，以飞刀取其头颅，然后带回京城。
　　马千秋赶到营地，得知圣旨已下，夺命的飞刀高手已经在路上，自知生还无望，挥泪与同朝为官的朋友告别。
　　朋友劝他趁早逃命。
　　马千秋道：“若是我逃走了，你就有包庇之罪。我家中老母，有孕在身的妻子，都会因我而死。我岂能独活？”
　　朋友道：“你上京城去面圣，说不定圣上念你劳苦功高，从轻发落。”
　　马千秋道：“飞刀高手已在路上，就是不给我面圣辩解的机会。”
　　朋友道：“那你就在这里坐以待毙吗？”
　　马千秋道：“我骑马去京城。”
　　朋友不解道：“坐以待毙也就罢了，你明知飞刀高手已在路上，还要求速死不成？”
　　马千秋道：“伸头是一刀，缩头也是一刀。对了，你帮我弄些竹子来。”
　　朋友问道：“都这个时候了，你要竹子干什么？”
　　“天机不可泄露。你帮我弄来就是了。”马千秋道。
　　朋友帮他弄来一些竹子。
　　马千秋谢过朋友，抱着竹子骑上马，便往京城的方向去了。
　　过了半日，朋友不放心，差了个小兵去打探消息。
　　傍晚时分，小兵回来了，禀告说，尚未达到京城，他就看到了马千秋的马，马上坐着一个没了脑袋的人。
　　朋友号啕大哭，命小兵给马千秋家里报信。
　　马母得到马千秋遇难的消息，捶胸顿首，后悔莫及。余氏当场昏厥过去。

　　我问外公，营地监视马千秋的官员飞鸽传书到京城，京城的飞刀高手还在路上，马千秋怎么会知道自己已经生还无望？再说了，在那朝代，谋反是诛九族的大罪，皇上又怎么会只杀马千秋一人？
　　外公说，那时候马家祖先还不在画眉这个地方，马家与京城没有现在的画眉到京城那么远。营地在马家与京城之间，离京城更近，所以消息传得快。再说了，谁没有几个朋友？马千秋在朝中并不是孤立的，有人给他传消息。皇帝没有下令诛九族，是因为皇帝对马千秋将信将疑。马千秋是六七百年前的人，那时候发生的事情，在我们现在看来不合理，说不定在那时候就是合理的。有些地方，你给我说，我又给别人说的时候就不太一样了。
　　我本来还有一些疑惑，听外公这么说，就不问了。
　　外公接着说，老马识途，这句话不假。背着无头尸体的马一直往回走，要将主人送回来。沿路的百姓见了，纷纷避让。朝廷杀他本来是保密的，那时候汉官地位低，能做官的也很少。但朝廷有些地方还要用到汉官，怕马千秋一死，汉人就不敢做官，做官的汉人心中记恨。那时候元朝的统治已经不太稳定了，显现出了大厦将倾的势态。
　　此事一出，百姓很快知道朝廷杀了马千秋，知道得比京城里的皇帝还早。
　　飞刀高手取了马千秋的项上头颅便打马回京。谁知时间晚了一些，城门已关。飞刀高手进不去。
　　等到第二天早上，飞刀高手进城禀报时，京城里早已议论纷纷，谈说无头的马千秋骑马回家的怪事。
　　飞刀高手提着装了马千秋头颅的盒子要见下令的奸臣。谁知奸臣一大早就上朝去了。
　　等到奸臣回来，奸臣说皇上已经得知民间议论马千秋被杀的事，不用看马千秋的头颅了。
　　飞刀高手问奸臣要不要验证。
　　奸臣问：“你飞刀天下第一，从未失手。我要是验证，就是信不过你。我要是信不过你，就不会用你。你自己处理吧。”
　　飞刀高手便将盒子埋在了城郊外。
　　马母得知噩耗后，一面叫家里信得过的人沿路去找那匹马，一面叫木匠用木头按照马千秋的样子雕刻了一个假头颅。等马和尸身到了，马母将假头颅和尸身装在一起，摆了七天灵堂，然后埋葬了。
　　埋葬马千秋后的第二天夜里，马母端了一碗粥去看余氏。
　　下人告诉马母，老爷下葬之后，余氏一整天没有吃一口饭，将自己关在房间里，谁敲门都不应。下人担心余氏想不开，赶紧来马母这里问主意。
　　马母便叫下人弄了一碗粥来，她亲自送过去。这样的话，余氏不会不开门。
　　马母走到余氏的房门外，忽然浑身一颤，盛粥的碗差点从手里溜掉。
　　下人赶紧扶住她。
　　她闭上眼睛，定了定心神，然后问道：“门边那根竹竿是谁放的？”
　　下人说：“不知道。”
　　马母道：“你们都走吧。她看到你们跟来，难免难堪。我一个老母亲跟她说说话，她不好不见。”
　　下人按马母的吩咐走了。
　　马母回头看了看，走到余氏的门前，敲了敲门，轻声道：“你要怪就怪我吧。我千不该万不该碰他的竹马。你肚子里还有马家的血脉，饿不得。我端了一碗粥来，你好歹喝两口。要是他还在，也会为你着急的。”