《将军宠妻日常》小彗星

23、吃瓜

　　苏婉柔乐得自在，她依旧每日看花，对着账册发呆，虽然看不懂，但偶尔翻翻，看那些整齐的字迹，也觉得有趣，更多的时候，是捧着一本游记或杂谈，靠在临水的凉榻上，一页页慢吞吞地看，看得困了，便就着穿堂而过的凉风小憩片刻，醒来时，手边总是放着一碗温着的冰糖绿豆汤或冰镇酸梅露。

　　李澜偶尔，在她对着账册上某个地名或物产名露出好奇神色时，他会随口解释两句，或让周嬷嬷取来实物给她看。

　　苏婉柔便像得了新玩具的孩子，拿着那或许是从南海来的珍珠，或是西域的香料，好奇地嗅闻打量，问些天真的问题，李澜便简略答了，目光落在她因新奇而发亮的眼睛上，眸色深深。

　　这日，李澜下朝回府，身后跟着的亲卫手里捧着几个扁平的锦盒。

　　苏婉柔正在廊下绣花，见状好奇地看过来。

　　李澜走到她面前，示意亲卫打开锦盒。里面并非金银珠宝，而是几张泛黄但保存完好的厚纸，上面写着密密麻麻的字，盖着醒目的朱红大印。

　　“这些是京郊两处温泉庄子和西山下一个小田庄的地契、房契。”李澜语气平淡，仿佛在说今日天气，“庄子上有汤泉，对调理身子有益。田庄不大，但景致尚可，种了些果树，这个时节去，正好。”

　　苏婉柔茫然地看着那几张纸，又看看李澜，没明白他的意思。是……要带她去庄子上住吗？

　　李澜从锦盒中拿起那几张地契，塞到她手里。纸张微皱，带着淡淡的墨香和年代感。“收着。”

　　苏婉柔手忙脚乱地接过，只觉得那几张纸重逾千斤。“将、将军……这个给我做什么？我……我不懂这些……” 她连府里的账册都看不明白，哪里懂得管庄子田地？

　　“不需要你懂。”李澜看着她无措的样子，语气依旧没什么波澜，“地是你的，庄户和管事会打理。你只需知道，那是你的地方，你想什么时候去，想去做什么，都可以。春天看花，夏天避暑，秋天摘果子，冬天泡汤泉。或者，” 他顿了顿，补充道，“想养些猫狗，种些稀奇花草，随你高兴。”

　　苏婉柔彻底愣住了。地契……是她的？可以随她高兴？她低头看着手中那几张轻飘飘又沉甸甸的纸，上面陌生的地名和复杂的条款她一个也看不懂，可“你的地方”、“随你高兴”这几个字，她听了心里却莫名的欢喜。

　　这是比账册钥匙更实在的东西。
　　账册钥匙关乎府中用度，而这些地契，是独属于她的产业，是将军口中随她高兴的，是可以肆意挥霍的底气。

　　他不要求她学会经营，不要求她懂得庶务，他只说，那是她的，她想怎么玩，就怎么玩。

　　她捏着地契，手指微微发抖，抬头看向李澜，眼中水光潋滟，嘴巴一张一合，却不知该说什么。

　　李澜抬手，很自然地拂开她颊边一缕被风吹乱的发丝：“让周嬷嬷帮你收好。过几日天气好些，带你去庄子上看看。”

　　“嗯……”苏婉柔低低应了，声音有些哽咽。她忽然觉得，自己好像真的有了一个很大的、可以任由她躲藏的、只属于她和将军的天地。

　　几日后，一位意料之外的客人递来了拜帖。

　　来的是定远侯府的二少奶奶，沈氏知意。定远侯府亦是武将世家，与李澜虽无私交，但在朝中素无龃龉，算是能点头寒暄的同僚。这位沈二奶奶的夫君，是李澜麾下一员年轻将领的兄长，勉强也算有些关联。

　　帖子措辞恳切，言明是“久闻夫人娴雅，心生仰慕，兼之近日得了一盆异种兰花，不敢独享，特来与夫人共赏”。

　　苏婉柔拿着帖子，有些犹豫。定远侯府……她没听说过这位沈二奶奶。但帖子写得客气，又提及赏花，似乎与以往那些带着目的而来的夫人小姐不同。她看向周嬷嬷。

　　周嬷嬷沉吟道：“定远侯府门风清正，沈二奶奶出身书香门第，嫁入侯府后口碑尚可，听闻性子十分爽利，她主动递帖，或许……真的只是慕名而来，或是有意结交。” 她顿了顿，低声道，“夫人，总是闭门谢客，也非长久之计。将军固然能护您周全，但若能在京中有一二说得上话、性情相投的夫人往来，于您，也并非坏事。至少……听听外头的趣事，解解闷也是好的。”

　　最后一句，说到了苏婉柔心坎里。她整日在府中，虽安宁，却也单调。偶尔听周嬷嬷或锦书说说外头市井趣闻，都觉得新鲜。若能有个能说说话、又不让她觉得累的友人……

　　她想了想，对周嬷嬷道：“那……请沈二奶奶后日过府吧。就在水榭那里，清静些。”

　　到了日子，苏婉柔换了一身清爽的鹅黄夏衫，发间只簪了李澜送的那支白玉海棠簪，早早到了临湖水榭。

　　水榭三面环水，凉风习习，几上已备好清茶点心。

　　不多时，丫鬟引着一位年轻妇人走了进来。那妇人约莫二十出头，穿着一身湖蓝色织锦长裙，外罩同色薄纱半臂，身量高挑，五官端正，眉目舒展，未语先带三分笑意，行动间自带一股飒爽之气，与苏婉柔平日见的那些纤弱闺秀大不相同。

　　“可是李夫人？妾身沈知意，贸然来访，打扰夫人清静了。” 沈知意上前，规规矩矩行了礼，声音清亮悦耳。

　　苏婉柔忙起身还礼：“沈二奶奶客气，快请坐。”

　　两人落座，沈知意也不绕弯子，示意身后丫鬟捧上一个紫砂花盆，里面是一株叶片细长，打着花苞的兰花，姿态优雅，香气清幽。“这便是妾身提过的那株玉版白，据说出自闽南，不易得。我瞧着与夫人气质相合，便厚着脸皮带来，给夫人赏鉴赏鉴。”

　　苏婉柔对花草本就有兴趣，见到这品相不凡的兰花，眼睛便亮了亮，凑近细看，小声道：“真好看。这花苞……像是要开了。”

　　沈知意见她喜欢，笑容更深：“夫人好眼力，也就这几日的光景了。这花喜阴凉通风，放在这水榭边养着，正合适。”

　　两人就着兰花聊了几句，沈知意言语爽利，却不过分热情，只谈花，不谈其他，气氛倒是轻松。

　　苏婉柔渐渐放松下来，吩咐丫鬟换上她近日喜欢的桂花酸梅露。

　　沈知意尝了一口，赞道：“酸甜适口，清香解暑，夫人这儿的东西，总是格外精致妥帖。” 她放下杯盏，笑着打量了一下水榭外的景致，“这地方选得好，又凉快又清净。不像我们府里，这几日为了点鸡毛蒜皮，吵得人头疼。”

　　苏婉柔眨了眨眼，有些好奇，但又不好意思直白的打听别人家事。

　　沈知意却似浑不在意，自顾自说了下去，语气带着几分无奈的笑意：“还不是我家里那位三叔，前年纳的一房妾室，仗着生了个儿子，近来心气高了，变着法地想给自己儿子多争些产业。前几日竟撺掇着三叔，想将西街一间绸缎庄的份子，从公中过到她儿子名下。我婆婆气得不行，我那妯娌也是个炮仗性子，这几日府里就没个消停。”

　　她说得随意，仿佛只是在聊一件寻常烦恼，并非刻意抱怨。苏婉柔却听得睁大了眼睛。妾室争产？她只在戏文里听过，没想到真有人家这样。
　　旋即她又想起王氏她们之前说的纳妾，心里不由一紧。

　　沈知意瞥见她神色，笑道：“让夫人见笑了。这些糟心事，本不该拿来污您的耳朵。只是我这个人，心里存不住话，又见夫人性子和善，便忍不住唠叨两句。” 她叹了口气，“其实吧，哪家高门大户没点这等狗屁倒灶的事儿？不过是捂着盖着，不叫外头知道罢了。就说永宁伯府吧，前阵子不也闹了场笑话？他们家那位世子爷，外头养的外室抱着孩子找上门了，听说那外室还是个唱曲的出身，把伯夫人气得当场晕了过去，如今还在床上躺着呢。”

　　苏婉柔听得入了神。永宁伯府……不就是那位王二奶奶的婆家吗？原来她家里也这么不太平？她想起王氏之前在自己面前端着的那副高贵从容的样子，心里有种奇异的感觉。

　　沈知意像是打开了话匣子，又说了几件听来的各府趣闻或糟心事，有为了争一把古扇兄弟阋墙的，有婆媳斗法殃及池鱼的，有宠妾灭妻闹得人尽皆知的……她口才便给，描述生动，听得苏婉柔一愣一愣的，觉得比看那些游记杂谈还有意思，只觉得原来那些看起来光鲜亮丽、规矩森严的高门大户，关起门来，竟有这么多匪夷所思的事情。

　　“所以说啊，”沈知意最后总结道，拿起一块井水湃过的西瓜咬了一口，“这日子，还是自己关起门来清净最好。像夫人这般，有李将军护着，府里人口简单，不知道多少人羡慕呢。外头那些是是非非，听着当个乐子就罢了，可千万别往心里去，更别学那些眼皮子浅的，为着点针头线脑的利，或是旁人几句酸话，就把自己气得肝疼，不值当。”

　　她这话说得通透又豁达，正好说中了苏婉柔之前的心结。
　　苏婉柔看着她明亮爽朗的笑容，心里那点因为初次见面而起的生疏，不知不觉散去了大半。这位沈二奶奶，好像真的和那些人不一样。

　　两人又说了一会儿话，多半是沈知意说，苏婉柔听，偶尔细声问一句。沈知意也不嫌她反应慢，总是耐心回答。

　　直到日头偏西，沈知意才起身告辞。

　　“今日与夫人说话很是投缘，这盆兰花，便留给夫人赏玩。” 沈知意笑道，“日后夫人若嫌闷了，或者又想听些外头的新鲜事，只管打发人说一声，我定来叨扰。”

　　苏婉柔送她到水榭外，轻轻点了点头，脸上带着浅浅的、真诚的笑意：“嗯，沈二奶奶慢走。”

　　送走沈知意，苏婉柔回到水榭，看着那盆姿态优雅的玉版白，又想起沈知意说的那些各府八卦，心里有种新奇又轻松的感觉。好像……有这么个能说说话、又不会让她觉得累的朋友，也不错。至少，下次再有人拿子嗣，纳妾之类的话来堵她，她或许可以想想沈二奶奶说的那些“狗屁倒灶”的真事儿，就不会那么难过了。

　　晚膳时，苏婉柔忍不住把沈知意来访的事，还有听来的那些新鲜事，挑了几件不那么糟心的，慢吞吞地讲给李澜听。她记性不算好，复述得有些颠三倒四，但李澜听得很耐心，偶尔在她卡住时，还替她补充一两个关键词。

　　“沈知意？”李澜听到这个名字，眉梢微挑，“沈家二房的，嫁的是定远侯次子。她父亲是江南大儒，家风清正，她本人……倒是个爽利明白人。” 他看向苏婉柔，“你觉得她如何？”

　　苏婉柔想了想，细声道：“她……说话很有趣，不绕弯子。送的兰花也好看。” 顿了顿，又补充，“她说，外头那些是是非非，听着当乐子就好，别往心里去。”

　　李澜眼中掠过一丝浅浅的笑意。看来沈知意确实说了些有用的话。“嗯，她这话在理。你若喜欢与她往来，便往来。”

　　“我知道的。”苏婉柔点点头，有人能一起说说话，听听外头的新鲜事，好像……真的挺好的。

　　窗外的蝉鸣不知疲倦。

　　她小口吃着李澜夹给她的清蒸鲈鱼，肉质鲜嫩。
　　这样，就很好。