5、迟寒却春生 ...
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冬日天黑得早，才过了酉时，天色已是团团的黑，朱雀门上燃起了照明的宫灯，举在高处，也只能在宫城内外映出一巴掌大的光亮。寒风卷得晕天黑地，城门的守军冻得哆哆嗦嗦，刚要给宫门下钥，忽然听到有人在唤：“且慢。”回头看时，却是几人执了灯从宫内匆匆出来，正要刁难几句，又见着后边那人服紫袍饰玉，忙止了话，仔细看时竟是定王萧应沚。
那军士从前也只听得说定王俊美，见了真人也不由得咽口唾沫，正要上前恭维几句。岂知萧应沚的脸色却难看之极，面色艴然，嘴角绷出石刻般的生硬，眼中隐隐全是怒气，那军士备上的一肚子话早吓得不知哪里去，赔上万分小心把他送出宫门。
回到府中，萧应沚仍不发一言，径直入了书房，合上门不许人打扰。府中下人听着书房中传来阵阵器皿破碎之声，竟无一人敢靠近。定王是出了名的喜怒不定，何况正在他气头，哪有人肯去触这霉头。
管事只道是不妙，找了人打听，才知道定王今日早朝奏定远将军史令恃功无礼，皇上不单不准，反升了史将军左金吾卫将军，领内宫禁卫，又多加斥责于定王，才有了此时之因。
这事再提时，已是数日之后，萧应沚因前日被驳，无事时不出门，只在书房中读史议事，听人报左金吾卫的史将军来访，只是稍愣，复又缓过神来，忙道快请。
史令前日已去左金吾卫赴任领职，不务公事时也不着甲胄，只做了平常官家打扮，革带直裾，身形却比常人要高大的多，举手投足间都是军旅的果决之气，行礼也不似儒生名士之流做作，只一拱手：“末将拜见王爷。”
萧应沚知道他是随意惯了，让了他坐下才道：“将军，委屈你了。”
史令神色仍是不明：“王爷这是哪里的话，末将是升了职，怎么算是委屈呢？”
萧应沚只凝了眼神默默看他，半天悠悠叹一口气：“将军，旁人不知，我岂能不明白你，你志在杀敌卫国，怎可为金镣玉笼所困。”淡淡一句，史令亦脸色微动，再听萧应沚道：“依将军之功，本不该据于内庭，只是因为将军是我的人，才落得今日。我心中终是过意不去，怎料父皇已防我至此，以后只怕还要连累将军。”
史令忙道：“末将与王爷同历过生死，处处得王爷相助，知道王爷不把末将当做外人，如今虽是一时受折，王爷无需气馁，仍尽勤勉，以图来日，末将也将倾力以报。”
萧应沚这才有些了悦意：“你如今常在宫中行走，自然比不得从前，事事也要小心些，省得被人抓了错子。另外宫中消息也灵通，时时醒觉些必无害处。”
史令断然应下，萧应沚又交待了些需留心的事，留了夜饭才送他走，仍在书房坐到夜深。有待女送了滚茶来，本想劝上一劝，却看到定王神情冰冷得可怕，周身笼着一股凛冽的气，便再也不敢多呆，搁了东西匆匆离去。
眼见着开了春，天气一日比一日暖起来，北国春日总是过份冷峻，忽然一夜化却了冰雪，才发觉那些绿树碧草已抽了芽，衬着灰黄的底，本应鲜润的色彩都污浊起来，不论青的池还是翠的柳均如镀了层劣质的釉，看不清原来面目。
将离手上拎着一筐从各宫收来需洗的衣服，沿着太液池旁小道往掖庭回去，红不住上臂酸痛，索性搁了手中东西，拭一拭额角的汗，在池边站会。转眼望至池中碧水池中点点初生的浮萍，想起了从前在江南时，春色总是捎着薄烟软雾，那些树梢蕊尖的娇艳颜色仿佛沾些雨丝就要落了下来，何至如此粗拙，一丝隐忍的伤悲不觉侵上眼眸，低低叹出一声。
“贱婢，我说你怎么去了半日不归，果然是在这里偷懒，还把自已当公主惯着，也不睁开眼看看这是什么地方。”身后尖利刻薄的妇人声音兀的响起，将离回了头看，是掖庭监作女史，正支着腰狠狠训她，见将离望来，又斥道：“还不回去罢，仔细揭了你皮。”将离也不答话，低了头拎了衣筐匆匆往掖庭而去。
不觉至武国已逾几月，早先武帝将从常国俘回的数百宗室男子分做仆役、女子充入掖庭，各尽其用。南朝女子温婉娇媚，不少选至宗亲王府为待妾乐伎，更有幸者，为武帝充至后宫，至如今，掖庭中余下的常人只剩了将离及几个年长的宫人。
掖庭本是宫人劳作之所，再者武朝民风悍然，女子亦是豪气不逊须眉，将离自至掖庭浆衣，时时受尽武国宫人的欺侮，稍有差池便非打即骂。她性子坚韧，多少苦楚只默默忍了，从不在暗处生气抱怨，亦不同些小人计较报复，时日长了，她们见了将离稳重少话，品性确有可敬之处，多也不加为难。
将离至掖庭宫中，将衣物分清，交与今日负责洗涤的宫人，便自回了房中。忽然听到有小宫女在门处唤道有人找。忙拭一拭手出了门，却见着将卓的母亲。
如今她已被分至尚宫局打扫，不知何事到了这里来，将离与她并无交往，也不做声，她却先开门见山：“我有一事相求。”
将离只点一点头：“你说罢。”她也不多闲话，又道：“将卓的事你知道了吧，他竟被调至尚舍局饲马。”将离再一点头：“怎么了？”
“他是皇子，从小锦衣玉食，怎么能受此屈辱。听说他前两日被马踢伤，我去看他，知他如今能常见武帝，又劝他伺机行刺，他总不听。我没有法子，只能来找你了。”说到此处，她眼中已起了薄薄的一层泪光：“武帝不死，怎可解我国破家亡之恨。大常的皇子，生不可蒙辱，死亦得尊重，我实在不愿看他这样下去，十三公主，你替我去劝劝他罢。”
将离皱一皱眉：“将卓受伤了？我就去看他。”说罢也不理她，着人交待一声，径直去了尚舍局。
平素她也常来看将卓，这两天开了春，各宫各院送洗的衣物多了，抽不开身，不料几天不见，他却受了伤，将离心中很是焦急，一路走得飞快，也不顾看路，一不留心，险些要撞到人。
“当心！”一声重喝，她才醒过神来，猛抬起头见着来人，不由满是惊诧：“是你？”
那人眼中亦闪过丝惊异，脸上神色缓和许多：“原来是你，不想在这里遇到。”
那人是史令，正领着数名禁卫在宫中巡视，将离与他也算相识，微微泛起些笑意：“好久不见，上次的事，还未向将军道谢呢。”
史令只道：“并无什么大事，何必多礼。”
将离想着宫中眼杂，若是被见着史令与她相谈总是不妥，欠一欠身子：“将军好意，将离自当铭记于心，将离有事，便先走了。”
史令手轻轻一抬，令身后众人给将离让了道：“请便。”
将离低了头，三下两下转过道边假山而去，方才在路上耽搁了会，脚下走得更快，不多时便到了尚舍局外。
将卓正在马圈旁拌草料，将离远远见了他拿着木铲在料桶边扰着，那桶有半个成人高，将卓身形尚小，举了手也只够着桶边，在路旁石阶上站了才勉强使得上些劲，人却是摇摇晃晃，仿佛一不小心便要摔下来。
将离几步赶过去唤道：“将卓。”他方扭过头来，见着是将离，赶忙跳下来用袖子搽一搽脸上的汗珠，笑容绽得灿烂：“姐姐，你来了。”
将离顾不得答话，替他拈一拈身上粘的草根，见他原是满月般的脸已熬得清瘦，不由心痛得紧，问道：“听说你早两日被马踢了，要不要紧？”
将卓只笑一笑：“没事的，就是被马蹄子在腿上踢青了一块，过几天就好了。”
将离忙拉了他过来：“疼不疼，给我看看。”将卓却扭捏着不肯近来，心下犯疑起来，扯了他裤脚一看，眼泪不住的滚下来：将卓的腿上全是大片的青紫，几乎不见一块好地，有的还渗着血丝，与中衣沾在一块，一扯便是钻心的痛。将离默默伸了手触一触他的伤口，抬起头问：“疼么？”便已哽咽得说不出话来。
将卓忙遮了伤处，强笑道：“没关系的，医官已来看过，开了方子敷几天药就好了。”他道：“姐姐别担心了，都是那该死的马不好，我两天没给它喂水，渴得它呦呦叫，看它下次还敢不敢。”
将离听了这话，不由“扑哧”一声笑了出来，又看到将卓满是伤迹的腿，一时心酸起来，敛了笑正色道：“都伤成这样了，还瞒着人，也不怕我担心。”
将卓答道：“我若是说了，对伤也没有好处，反而会累得姐姐伤心，不如好了再说，我已经大了，不能再让姐姐为我操心。”
将离看着将卓做出一副若无其事的无畏模样，想起从前他在常宫之中何尝不是被人宠着护着，如今吃着这样的苦却如些懂事，又想起他母亲今日的话，心中有千言万语反说不出来，半日才拉了他手道：“将卓，我只想要你活着，平安以终老，姐姐不能总在你身边，所以你要好生照顾自已。过去的事都忘了罢，也千万不要对人提起，再不要记得那些所谓的国仇家恨，更不可想着报仇，你一定要记得姐姐的话，好好活下去。”
将卓呆呆看她许久，竟一把抱住她，眼泪便如珠般滚了下来：“姐姐，你是不要我了么？”将离慌了神，手忙脚乱的替他拭眼泪：“这是哪的话呢，姐姐只是担心你，怎么会不要你呢？”将卓这才破涕展颜：“我知道，姐姐也要好好的才是。”
将离心中稍慰，仍是心痛，再反复交待了他小心伤势，见时候不早才眷眷不舍的回了掖庭。
将卓这样一伤，将离十分忧心，少不得每日匀出些时间多来照看他，幸好都是他都是伤在皮外，不过大半月也好了大概。这边费了心思，掖庭的工夫不免耽搁，两处奔波起来，眼见着人便瘦了一大圈。
不料尚工局又送了新贡的绸缎过来，说是赶着送去各宫，掖庭中一下子全忙碌起来，浆洗的浆洗，晾晒的晾晒，几乎得了不什么空。将离洗完今日手上分的布匹后，天早黑了，一整日躬着脖颈，猛得站起来，只觉得双眼发黑，头中“嗡嗡”的阵疼，忙合眼凝了会神，才想起还未去看将卓，便拢一拢头发，收了东西，到将卓处陪着说了大半时辰的话，才抄了小路回来。
春夜仍是余寒，将离一路走得急，身上已微微出了一薄汗，过了兴安门处，夜风起了一吹，只觉得通身粘腻的冷，忍不住把衣裳裹紧些，挑着草木多些的地方走。
风愈发起得急了，时阵时缓，断断续续拂过树木殿墙的影，那些沉重的黯色如同一头头隐在黑暗中的兽，令人生怕。将离走了几步，猛听得角落中一声怪声，哭不是哭，笑不似笑，惊得一抖，仔细看去原是墙下偎的猫儿见人受了惊乱叫，才缓过气来，转了身往掖庭回去。
忽然杂树丛中一阵细琐的杂声传来，仿佛有什么物事躲在树后，将离想着不过仍是猫儿，笑一笑正要离去，又觉得不对，那声间中夹着些间歇的喘气，以及些破碎的呻吟，似促似呼……
将离脸一下红到耳根，从前在常宫时也曾听说过，宫中多有偏僻之处，便有宫女侍卫趁着夜色做些苟且的事，却也是听说，不想武宫人这样胆大，竟在道边行此勾当。羞得掉头即走，不想慌乱之中没留意脚边，一脚踩上一团软软的东西。
“呀！”将离一时不防，唬得呼出声来，那东西还是团活物，一下蹿起扑上身来，她躲而不及，连连退了几步，险些摔倒，才看清楚那也是只猫儿，被人踩了发起疯来，几步跳到旁边去了。
将离定下神来，才觉不好，那树丛后的人怕是早发觉她了，忙要走开，只听到身后一声浅笑：“急急忙忙的，是要上哪儿去呢？”言语间一个冰凉的东西已逼到了她的脖颈间。
将离推出一身冷汗，只觉得浑身上下的血肉一寸寸僵硬冰冷，脑中一片混乱，半日才开了口，声音也是虚得发涩：“我什么都没看到，你不必担心我会同旁人说些什么。”
“这可就不知道了，只有死人才不会乱说话。可是，你仿佛是不想死，那怎么办呢？不若废了你双手，剜了你双目再毒哑了你，我才放心，这样可好？”那人仍是笑得轻盈，声音已贴得更近，明明是男子的声音，语调却有丝妖异的娇软，明明说着那样可怕的话题，竟如同在玩笑。
将离已是惧到极点，心中反清明起来，他在后宫中居然敢这般行事，必不是一般侍卫官宦，他这样胁迫自已必也是想掩住此事，不如让他知道若是动了自已只会将事情闹得更大，便索性重了语气：“我是御前侍奉的人，你若伤了我，皇上必会追究，这事只会欲盖弥彰，你可想好了？”顿一顿又道：“何况我并未看到你，也不知你是谁，对你无丝毫威胁，你若此刻离去，便只当没有今日的事罢。”
那男子言语中笑意更甚，语气中杀机已现：“你这便想糊弄我过去，或是想拖延时间等人来救你，只怕——”他轻轻一转调，却有无比的妩媚：“都不成罢。”
作者有话说
第5章 迟寒却春生
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