176、本心 秦失其鹿， ...
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万万没想到，当王言将钟枚弹劾钟棠的奏本送到钟棠本人手中后，李长安等来的并非钟棠惊慌失措的求助，而是他猝然病逝的噩耗！
消息，是在王言勒令钟棠上折自辩的第三天一早传来的。
天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，钟瑷便身着一身素白麻衣，亲自登门报丧。李府的门房素来清楚钟瑷在李家的分量，不敢有半分耽搁，忙不迭地将凶讯传进内院，硬生生把还在睡梦中的李梦得与李长安二人从床上拽了起来。
兄弟二人不及梳洗，匆匆披了件外袍便跌跌撞撞追至大门口，迎面就见钟瑷神色憔悴、双目红肿，声音沙哑得几乎听不真切：“两位师兄，我祖父……去了！”
话音未落，他的泪水便再也抑制不住，顺着脸颊滚落。虽说回金陵后，钟瑷与钟棠的关系始终冷淡，政见上、家族站队上更是多有相悖，可无论如何，钟棠都是他血缘上最亲近的长辈。如今长辈猝然撒手人寰，钟瑷回想过往种种，只觉自己往日太过执拗不孝，满心都是追悔与哀伤。
“怎会这般突然？”李梦得惊得失声，脸上满是难以置信。
钟瑷抬手拭去泪水，神色愈发黯然：“王公勒令祖父自辩，祖父已是羞怒交加卧病不起。昨夜他强撑着翻阅伯祖父的奏本，才惊觉……惊觉那奏本，竟是在伯祖父假意来府中探病之前，就早已呈给了王公！祖父一时气怒攻心，当场呕血不止，家医们忙前忙后守了一夜，终究还是没能留住人。”
钟枚弹劾亲堂弟以讨好王言之事，李梦得一早便已知晓。可此刻听闻钟枚递上奏本的时间竟如此之早——分明是假意探病、实则打探虚实，转头便痛下狠手，他仍是对钟枚的狠辣无情心惊不已。终究是同宗共祖的兄弟，竟能绝情到这般地步？李梦得忍不住转头看向身侧的李长安，心底骤然一紧，暗忖：若是有朝一日，我也要这般对长安……不！绝不可能！我宁死，也不愿做这等泯灭人伦之事！
李梦得正是心乱如麻思绪翻涌，一旁始终沉默不语的李长安，却忽然开口问道：“钟公既已过世，钟枚那里有人去报丧了吗？”
钟瑷闻言，猛地一噎，脸上的哀伤瞬间被诧异与愤懑取代，隔了好半晌才咬牙道：“是大伯父钟芳，亲自去的。”祖父分明是被钟枚的背叛活活气死的，钟芳身为祖父的亲兄长，非但没有半分怒意，反倒要亲自登门，给害死弟弟的凶手报丧，钟瑷满心都是不满与不解，忍不住追问：“他为何要这般做？”
钟瑷百思不得其解的关窍，李长安却一眼看透。他神色沉凝，缓缓道：“钟芳如今虽挂着侍中之职，可陛下……实则已是有官无职、无权无势。钟公一死，若是连钟芳都在钟家说不上话，那么钟家上下必定要按制守丧；待守丧期满、重新出仕之时，能决定钟家二房子孙能否顺利复职、前程如何的人，便只有钟枚了。”
被哀伤冲昏头脑的钟瑷愣了片刻才慢慢理顺其中的门道，脸上满是不可思议，声音都有些发颤：“师兄，你是说……大伯父他，是在讨好钟枚？”
李长安沉重地点了点头，语气幽幽却字字清晰：“若是钟家有求于钟枚，那么钟公的死，就绝不能与钟枚扯上半点干系。为了表明两家毫无嫌隙，最好的法子便是请钟枚出面主持钟公的丧事——如此一来，既显钟家大度，也能让钟枚放下戒心，日后才好求他照拂钟家子孙。”
“岂有此理！”钟瑷听得怒火中烧，几乎要跳起来。“大伯父若当真这般行事，将祖父的颜面弃如敝履，何以为人子？”
话音未落，钟瑷便猛地转身往外走。显然是急着赶回钟家要与钟芳理论一番，阻止这会令钟家二房颜面尽失、尊严尽丧的荒唐事。
“六郎！”李长安眼明手快，一把扯住了他的衣袖，目光灼灼地看着他的眼睛，肃声道：“你是钟家孙辈、父亲早夭，这件事，轮不到你做主。事已至此，我只问你一句——我要为你夺情，让你尽快随我去太原赴任，你可愿意？”
钟瑷霎时僵在原地，整个人都愣住了。他万万没有想到，自己不过是怀着满心哀伤，登门给两位师兄报个丧，连沉溺于悲痛的时间都没有，就要被迫面对这般冷漠市侩的算计，为自己的前程做下抉择。一时间，哀伤、茫然、愤懑、无措，种种情绪交织在一起，堵得他胸口发闷，竟不知该如何应答。
见他神色恍惚、举棋不定，李长安缓缓松开了他的胳膊，语气恢复了几分冷静，却也多了一丝体恤：“我知道你此刻心里很乱，不必急于答复。我给你几天时间，等钟公出殡后，你再来告诉我你的答案。”
前脚刚送走一脸迷茫、心事重重的钟瑷，后脚李梦得的脸色便瞬间沉了下来，转头看向李长安，语气冰冷地质问：“长安，你为何要在这个时候，跟六郎说夺情的事？”
李长安故作懵懂，避重就轻地反诘：“钟家做得，我为何说不得？”
李梦得却半点不给他回避的余地，当下深吸一口气，眉头拧成一团，语气里满是痛心与急切：“钟家究竟由何人治丧，你当真放在心上吗？你这般提醒六郎，不过是想借此事说动他，答允那夺情之请罢了。六郎如今心神大乱，一时看不清你的用意，可我是你亲兄长，你心底剑指何处，我又怎会不懂？”
李梦得素来温和，这般疾言厉色的模样实属难得。李长安被他眼底的严厉慑住，立时垂下眼眸收敛了那副慵懒之姿，再不敢多言一句。
见李长安对自己终究还有几分敬畏，李梦得的语气稍稍软了下来，眼底漫上几分兄长的温情，柔声劝道：“长安，我知你聪颖胜我百倍。这次咱们来京城，多少险恶艰难，王家与李家今日尚能保全，全靠你智谋武勇，若不然……恐怕早已遭了灭族之祸。可你是我的骨肉兄弟，纵然天下人都赞你是千里良驹，我见了你身上的错处，却不能视而不见。这一年多来，你周旋于朝堂与世家之间，可说是算无遗策、步步抢先，我只怕……你太过工于心计，反倒失了那份待人的真心！”
他顿了顿，语气愈发沉重：“六郎与我们师出同门、情同手足，他的亲妹妹还是你的未婚妻。你若当真需要他相助掌控西军，直言相求便是，他难道会不应？为何非要去揭穿钟芳的私心，令他与血亲心生隔阂？还有狸奴，这些年他活得小心翼翼、胆战心惊，生怕我们知晓他与昭明盟的瓜葛。你既然早已将他当成亲弟弟，为何不与他开诚布公，反倒一直冷眼旁观他两面描补、左支右拙？甚至这次，他差点就要为了那个所谓的‘柴叔’，孤身一人留在京城这是非地！他才十五岁，你忍心吗？还有黑牛和玄武，宫变之后，他俩私藏了何人，你当真一无所知？”
哪知，听了李梦得的这番可说是诛心的指责，李长安的面色却冷了下来，良久才冷漠反问：“他们若信我，为何不与我明言，却要我去挑破？”
李梦得无奈长叹，过了一会才答：“自从来了京城，你城府日深、心思更是难测，不说话的时候谁也不知道你在想什么。别说是他们，就是我这个当兄长的……现在要与你说些什么，都得斟酌一二。如果谋算人心真的让你那么快乐，你又为何要回太原？纵使将来外祖他……凭你的神机妙算，难道你胜不了京城这些尸位素餐的世族？我却是不信的。只是长安，这是你想要的吗？”
李长安不可置信地瞪大了双眼，终是不再言声。
钟棠骤然病逝，李长安本该有处理不完的事务、见不完的人，更有无数布局亟待重新调整。可他却难得地将自己锁在小院里自斟自饮，细细回想自来京城这一年半的风雨光阴，眉宇间满是挥之不去的疲惫与沉郁。
直至日头西斜，绿篱匆匆赶来内厅向王丽质和李梦得禀告：“夫人、大朗，二郎说他身上沾了酒气怕是冲撞了大嫂，今日就不来陪夫人用膳了。”
王丽质轻轻叹了一声，语气里带着几分嗔怪与心疼：“好不容易得空在家歇息一日，怎么又喝起酒来了？绿篱，快去给二郎备些醒酒汤，仔细伺候着。”
“是，夫人。”绿篱领了命又匆匆而回。
绿篱一走，王灵璧就忍不住轻轻一叹：“钟公过世，璃妹必要留下守孝，二郎忧心也是在所难免。”
王灵璧此言一出，王丽质就连连点头附和：“阿璃是二郎命根子，眼下这情况……大朗，你一会还是得去劝劝。明日小殓，他这个未来孙婿必得出面，切不可失礼啊！”
王丽质虽说一直与丈夫鹣鲽情深，比如她来京城这一年半，李承宗都没想过要纳一房小妾，反而每隔两个月都必定有书信给王丽质，字里行间全是牵挂。但宫变那晚李长安当众说出那句“阿璃是我命根子”，那份炽热滚烫到毫无遮掩的情意却是令王丽质也记忆尤深，以至于至今都能随口道来。
李梦得听母亲和妻子提起钟璃已然暗道惭愧，哪知不等他应声，李狸奴就已满不在乎地言道：“长安哥又不喜欢钟璃……反而是钟棠这么不打招呼说死就死，长安哥一定很不高兴！”
李狸奴的话霸道蛮横地简直不讲道理，李梦得听在耳中已是眉心乱跳。
哪知，这餐桌上的两位女子却都只当他是童言无忌，不禁相视而笑。待笑过一阵，王丽质才出言解释道：“傻小子，你懂什么？你的长安哥若是当真不喜欢钟璃，又岂会与她定亲？”
“那还不是因为那时钟家逼地紧嘛？”李狸奴一脸笃定地言道，“长安哥的性子我最清楚了，吃软不吃硬。”
李长安与钟璃定亲的往事，王灵璧只隐约听李梦得提过一回，这本没她说话的份。可李狸奴话音未落，王灵璧就忍不住叹道：“这桩亲事若只是因为形势所迫，二郎又何苦处处为璃妹打算？且不说那九娘缫丝机，这四时三节，他以璃妹的名义给我和母亲的赠礼还少吗？再者说，你也说你长安哥向来是吃软不吃硬的，那璃妹的性子难道还不够柔情似水？你长安哥又怎么会不喜欢呢？”
“……是……这样的吗？”李狸奴脸上的笃定瞬间褪去，取而代之的是懵懂与恍惚，仿佛被人打开了新世界的大门，眼神里满是疑惑。
王丽质与王灵璧同时点头，正色告诫李狸奴：“你还小，这男女私情啊，你还弄不明白。总之，将来钟璃进门，可不能慢待你二嫂。否则，你长安哥会不高兴的。”
旁听的李梦得却再也坐不住了，只在心中暗道：我真该死啊！钟棠一死，长安为了钟璃都失了方寸了，我竟然还在质疑他人品！想到这，他忙不迭地起身道：“母亲、夫人，我这就去看看二郎。”
快步来到小院，李长安已然喝得微醺，发丝微乱，脸颊泛着酒红，眼神却带着几分酒后寂寥。见李梦得匆匆赶来，他摇摇晃晃地站起身，抬起双手想要行礼，脚步却有些踉跄：“见、见过大哥……”
李梦得见状连忙上前一步，稳稳扶住他，沉声道：“你我兄弟，不必多礼，快坐吧！”李梦得为人素来诚恳敦厚，便是对着亲弟弟也是有一说一从不摆兄长的架子。是故，他刚把李长安扶入座位，便正色致歉：“长安，今日是大哥把话说重了，没考虑你的处境……”
哪知，李梦得话未说完，李长安就摆着手打断了他。“大哥说的没有错！一点儿没错！我来京城的这一年半的确是工于心计失了本心，可即便如此，我做成过什么事吗？……没有，一件都没有！我处处掣肘、处处违心，从来没有真正如愿过。……我不想失去云儿这个朋友，可我还是失去了；我不想对水师的贪腐袖手旁观，可我管不了；我不想看着那些灾民去死，可我没有办法；我也不想杀小鹿全族，可当时的情况，不是他死就是我亡……这一年半，我没有一天是高兴的，每一天都觉得好累啊。大哥说的对，凭我的心计即便留在京城这个斗兽场，我也未必会输。可纵使如外祖那般官至宰辅又能如何？大哥我说句实话，你可别生气。外祖是才智过人、名高权重，可那又如何？他当宰辅这么些年，有为国为民做成过一件事吗？即便不为这天下，只是为了王家，他死以后还能保全族人吗？”
李长安这一连串酒后真言说地李梦得也是心头发堵，只见他拿过李长安手边的酒壶给自己也倒上一杯一饮而尽，然后才黯然回道：“这朝廷、这天下，早就烂到根了。覆巢之下，焉有完卵？”
“……气数尽了！”李长安带着酒劲长长一叹，他话音虽低可每一个字都有着石破天惊的效果。“大哥，你是知道我的，我李长安是绝不会为这腐朽的王朝殉葬的。……秦失其鹿，天下共逐之！”
李梦得没有说话，而是了然于胸地闭了闭眼睛。这个时候，他竟也不期然地想到了宫变那晚，想到了李长安曾说过的另一句话——陛下何以反耶？从古至今，哪个臣子敢跟皇帝说这么离谱的话？只有他家的李长安！天下本是陛下的，陛下为何要反？因为他反的是李长安。来京城这一年半，长安并不高兴，但他也的确看透了这个王朝的虚实，看清了它的腐朽与无能。他想真真正正为天下人做些事，所以他的野心也在不知不觉中悄然膨胀。
——李家出了个乱臣贼子，我能怎么办？李家又该怎么办？
李梦得一时还没有答案，他只知道：无论如何，长安是我的亲弟弟，我绝不能出卖长安！
作者有话说
第176章 本心
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