26、第二十六回 ...
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没几天接到逸文的来信，他们坐船离开了上海，走前捐献了汽车。信中提到他们躲过了一次轰炸。去路莫测，任尚秋很替他们忧心。战事漫延到罗店后，女婿的音讯也消失了。短短数日，他老了经年。
他对九贞自嘲：“他们走了，我也不能安生。可见是走得太迟了。”他望着瘦下来的小女，说：“你也走罢！我不怪你。”九贞道：“我一个人哪里都不去。不论日后如何，我要等。再说，家里还有药厂纱厂，我走了，谁替你打理？”任尚秋道：“用不着你。上海若是沦陷，它们就跨了。”他说到这里，脸色有点灰败。九贞道：“垮了好，总不能向日本人讨饭吃。”
任尚秋哑声道：“一个女子，最重要的是丈夫和家庭。这种时候，他却不在你身边。我早该逼迫畹九换个地位，不做那牢什子的官儿。我这把老骨头累了你。地下见了你母亲，她要埋怨我的。”九贞望着他消瘦的脸，鼻里酸酸的，只道：“这是他的志向。许许多多像他这样的青年，在这个破落的国家成长，愿意为中国奋斗。我身为其中一位的妻子，深感荣幸。”任尚秋道：“真该不让你们在一起。”见他絮絮叨叨的，九贞心中微酸，微笑道：“妈妈从小就喜欢他，他若娶了别人，她也要生气的。”
任尚秋动了动鼻子，叹了一口气，说：“是啊，我不论怎么办，都不得如意。”他深深吸口气，仿佛下定了决心，忽然问：“战场上生死由命，设若他不在了，你要如何？”九贞只觉有一只魔手伸过去捏她的心脏，她怔怔地看着父亲，不知如何回话。她愣了好久，方说：“日后谁也料不准。我也不知日后如何，但此刻，乃至可预料的将来，我不会抱有再嫁之念。”任尚秋拄着拐杖起身，背对着她，缓缓说：“我是你的父亲，不会害你。那时我若还在，必定替你筹划好。”
他等了许久，并不听到回话，一回身，只见九贞两眼之中的泪水一粒粒的往外抛。任尚秋看她默默垂泪，又心疼起来，说：“你这个孩子，我有说什么吗？我就是打个比方。换个女婿？！你肯，我还不肯呢！到哪儿去寻这样一个女婿，由我看着长大，又这么合心意的？”他不说则已，一说九贞便联想到往昔长干里的好景，伤怀添了一层，泪水更加难止。任尚秋急急道：“我不过提了一句话，你不愿意，也别用这副姿态来对付我，快止住了。”九贞仍哭了一会子，抽抽咽咽说：“爸爸，难道你想叫我空等一场吗？”
任尚秋发出一声苦笑，慢慢走到花厅外，晚风送来花香，他动动喉咙，咽下苦涩。到如今，国家似乎要他奉献这个家庭的一切。钱财乃是小事，捐出仍可再挣。可不捐？到时日本人更有理由来接受这笔财富。战败之城，一切皆属胜利者。女儿呢？战争要使她成为年纪轻轻的寡妇吗？他不甘心。
九贞洗了脸出来，说：“我不想总窝着。伤员一日日增多，医生护工俱人手不足，况且红十字会不便涉入过深，与其每日这样心惊，我更愿意为伤员服务。不做医疗兵，枉费我学医这么久。可我答应了他，只好退而求其次，我看了告示，已去应征了。明天就报到。”任尚秋问：“没有什么危险罢？”九贞道：“不好不坏。”任尚秋慢慢说：“也好，省得整日胡思乱想。每天给我个信儿，让我知道你平安。”九贞答应他。
伤兵医院、难民所、慈善堂如笋冒出，圣心医院收容人数太少，九贞报名后，调去震旦大学伤兵医院，入住头天便碰到兰登夫妇，兰登笑道：“我们来履行天职。”劳拉道：“顺便拿一点津贴。”护士张宁从屋外进来，笑道：“还有我呢。”九贞道：“又是同事了。”四人互相瞅瞅，颇觉愉悦。
九贞照顾的伤员是一位熟人。他清醒后目不转睛地看她。九贞饶是被人看惯了的，也微红了双颊，便说：“是哪里不舒服吗？伤口需要时间来愈合，可能会痒，痒也别抓。”他的大腿受伤非常严重，送进来时只经过简单的处理，动完手术后，他的右大腿几乎只余下骨头。右臂也中了一弹，这时伸着左手摸头，笑道：“姑娘，你不记得我了？前几天，我吃了你的糖。”见她有些诧异，自己也郝然不已，唏嘘道：“才上火线就负伤。”九贞望着他，听着那口极坏的国语，方有些印象，道：“是你啊！你们离开后，家明一直挂念着你。”这人咧着嘴笑道：“那个小家伙。”九贞道：“火线下来的都是勇士。活着好，能在这里见着你也很好。等你好些，我让家明来看看你。”
他自称王连，来自三十六师。说起战场上的惨状，常顿噎不语。他说：“还记得那位长官吗？刚上去，就中了流弹。排长阵亡后，副排补上，就这样依次递补，我是第五个排长了。来来去去的兄弟们，上一刻还在并肩作战，下一刻就成仁。”九贞道：“拼过了。”王连道：“我们没有逃跑，拼过了。”九贞怕自己掉泪，转身给他倒了一杯水。他喝完，睡下不出声了。
伤员不分时辰的送来，九贞做完一个手术，再次接手一个需要截肢的少年。他这样年轻，甚至比自己还小，她握刀的手不受控制地颤动。她红着眼睛，看一眼手术刀，灯光映射之下，更觉刀光寒寒。手术结束后，她安排这个少年与王连作伴。
待巡查时，她拎着煤油灯进来，在狭小的通道中穿梭，不时听见有人呻吟。走到右面角落时，那少年发出痛吟。王连哼道：“战士岂能哀吟！”九贞道：“他还很年轻。”她近身看他，他皴了嘴，面颊红红的，发着低烧。九贞放下灯，挤了毛巾给他敷上，拿药棉浸水给他擦嘴。揭开被子，给他擦了一回上身，又看见空荡荡的右裤管。她轻轻替他盖好被子，换了一把毛巾。在这霎那，她想起曾与畹九说温柔，顿觉可笑。
完后九贞去掀王连的被子，他忙伸出左手拦，九贞板脸道：“我看看你的伤口。”王连道：“我好得很。”九贞望望他，放下手问道：“那我给你打一针？”王连道：“我受得住，留给别人罢。”九贞给他掖了被子，倒一杯水放在床头，道：“如今在医院，我是你的长官。我现在命令你：你的任务是睡觉。过半个小时，我再来看。你若不能达成任务，待你出院之时，我只有写封信与你们长官，请他在胜利后，打你三十军棍。”大约从来没有女人这样教训他，他低笑着答：“遵命！”出门时，王连说：“长官，我想念那天的罐头。”九贞嗯了一声，他又说：“有糖更好。”九贞回头笑道：“你倒会得寸进尺。”
回到休息室，九贞洗了脸，裹着一件薄外套，蜷着困了。半个小时后，她果真醒来，披了外套继续巡查。她关注这个少年，取下毛巾，去摸额头，温度已减弱，临床的王连正发出细细的鼾声。她不禁露了一笑。上海实施灯火管制之后，灯油也是珍贵的，她熄灯出去，走到院子里。
繁星闪耀，夏虫卿卿，这样美丽的夜空，夹杂着时断时续的轰鸣声，正在上演罪孽。她挂念丈夫，但处于这样恶劣的环境中，她又不能分心。她恋恋的，难过的，一直坐在夜风里。此处可见操场，那里又一次成为难民集中地，密密麻麻的人头如蚁，霍乱、痢疾和儿童麻疹正在流行。这时传来一个女童的哭泣声，她正要挪步过去，看见有修女前去，便收住脚。依稀见有年轻的母亲正奶孩子，她注视了很久。
天未亮，冬青送来物资，门卫请他在外面等候。九贞得了通知，出去迎他，道：“怎么来得这么早？”冬青道：“得趁着没亮光，小鬼子的飞机才没法子出来轰炸。你晚上没睡吗？”九贞道：“我值班。”冬青仔细打量她，笑道：“出门时，老爷子交代又交代，叫我看个仔细，回去向他报告。”九贞道：“爸爸也没睡吗？”冬青道：“他担心你。”九贞道：“这里暂时是安全的。战况不好的话，我们会随时转移。”她进去叫帮手。
听到招呼，值班的各位医生护工都来搬，张宁翻出一箱肉罐头，笑道：“酱肉罐头？不怕你们笑话，我是许久不知肉味了。”兰登笑道：“许久是多久？我们到这里，也不过是半个月。”张宁道：“老先生，你何苦揭破我呢？我馋嘴，并非一两日的。试问整个医院，有谁不知？”她说完后，也不再与他说，抱着箱子就进去了。她这一闹，原有些拘谨的众人都忍不住发笑。蔬米鱼肉自不必说，还有水果、汽水和各式糖果，有人又发现了水蜜桃、秋刀鱼罐头，大家为加餐而高兴。
冬青随她进入院子，就望见这院子里晾满了绷带纱布，角落里烧着几口大锅，他问：“那是给器械消毒的罢？”九贞道：“嗯，这地方不小，奈不住伤员多，外面还有难民，就显得挤了。你先坐着，我给你倒杯水。”她一进去，冬青就坐在一张小凳子上，看搬运的医护人员来来往往。
九贞端来瓷杯，同他坐着说话。冬青就着杯子慢慢喝水，待人去尽了，方道：“小姐，别的不说，鱼罐头是老爷嘱咐给你的。都搬走了，你能吃到一罐吗？”九贞道：“不管这个，口舌之欲，以后有的是机会。畹九有消息回来了吗？”冬青道：“前天收了一封信。是战场上的护送队派人送过来的。”他走到车边，开了车门取信，回身时说：“我们都看过了，少爷负了伤……”
她方一笑，听到他负伤，那笑僵在脸上，不等他说完，九贞已扑过来，颤着声音问：“哪儿负伤了？严不严重？”冬青道：“右臂中了一枪，除了这个，都好好的。”九贞接过信，封口已被打开，她连忙抽出信纸展开，上面这样写：
亲爱的九贞：
我再不能给你电话了。刚打退一次来袭，我于间隙间同你分享喜悦。预期的大战尚未到来，或者那时我已战死，或者于胜利后拥抱你。这封信或者伴我一道消失，或者经由战友传达到你的手中。呵！不要着急，假若你看到信，那我还活着。
敌人自小川沙登陆后，第三师团直扑罗店。其主力有多少人、进攻路线我们已大致了解。考虑到其增援部队，不敢妄言胜负。在数量上，我们占据优势。火力不足，徒生变端。弟兄们做梦都想拥有攻坚利器，那么，我们会将他们赶到海里，打回东京去。但我们并不泄气。相反，我们兴致高昂，你听——狗杂种们，来罢！来了休想走。
罗店已成必争之地，地面难以平静，想必上空的热闹也不久远了。前方的枪炮声传入你的耳鼓，使你为我心忧。无论如何，我总在你的前面。我想你不会坐卧家中，定是外出悬壶。这正说明，你我的同心之处。我们身处一地，各有作为，各偿心愿，真乃快事。
差点忘记告诉你，在狙击敌人时，右臂擦了一弹。小伤无碍，不用旁人帮忙，我独力上了绷带。他们对我玩笑，认定是你素日教导有功，羡慕我有良妻。
守土本当心无旁骛，我心泛漪，已是不该。万般种种，一纸难诉。请念着我。
你的终身信徒畹九于八月二十七夜
九贞一面看信，一面叹息，冬青道：“老爷看了信，又恨他，又替他忧心，既不能说‘你又如何不听话？’，也不能说‘一个带一个，逼走我的女儿’，一会儿沮丧得不行，一会儿兴高采烈。”九贞道：“又是你偷听到的。” 冬青道：“你别担心。只是小伤，不碍事的。”
这信如此短，她又读了一回，在院子里踱来踱去，走了两圈住脚，道：“除非亲眼看见，我不能放心。我是医生，带了药品过去，他们长官总不能拦我。”冬青忙起身道：“大小姐，那里可是前线！”九贞道：“前线又如何？他能站着，我也不输他。”冬青苦笑道：“老爷怕你知道这件事，冒险前去罗店。本想扣下信，又怕你不通消息，更会胡来。这才叫我带信来，你要是任性，不是辜负了他的一片心吗？”
九贞恨得将手在廊柱上捶了几下，道：“个个都知我的心思，个个都来辖制我。”冬青道：“若非爱惜你，谁愿辖制你呢？”九贞道：“以前读古诗，虽也明白征妇之苦，总比不了眼下，滋味都尝尽了。我一向自认洒脱，却未跳出三界，还是俗人一个。”冬青道：“哪个不俗？再说，俗得长久。”九贞得他开解，略略心安，道：“可大战就要来了，他还负了伤……”冬青道：“替他祝胜罢！”他说话的力道像有人在烈火中打钉。
风摇梧桐，沙沙之声不断，那风拂面，引得心澜起伏。九贞摘下一片叶子，撕碎了抛在风中。碎叶因风舞动，有些随风飘逝，有些落地成灰。天上的云流连月亮，半遮半掩，更显得地上蒙蒙不清。似乎远远地听到机枪声，它们污秽了宁静，天地也发出呜咽。
斗然之间，暮霭跃将出来。九贞道：“天色将明，你快些走罢。”冬青看了天色，点头道：“我走了。”他跳上车。九贞追上去嘱咐他路上当心。冬青笑道：“我晓得。”他将车子开出去。
九贞仍在怔怔地，张宁小跑出来，笑道：“还呆站着？进来吃罐头。”九贞道：“我没胃口。”张宁道：“大家闹着要吃秋刀鱼，所以取了一罐，医生护工各分一小匙子，剩下的都留着。你看，你也累了一天，进来填填肚子。”九贞笑道：“鱼罐头全归我们，其他的索性都取一罐，为大家加餐。”张宁道：“那好，我跟他们说去。”九贞看她欢快地进去，心中很是羡慕。
张宁进了屋，回头一看，见她还没动静，跑来拉她进去。众人见她到了，都笑道：“功臣到了。”九贞连忙推辞，道：“实在当不得。若说其中有家父的功劳，我尚可厚颜代纳。还有一位兄长，他敢于冒险，他们一个出钱，一个出力。至于我，同大家一样。虽不能与战士相论，不过我想，能站在这里，亦可称勇。”众人会心一笑。兰登伸出两手，道：“我有两句话要说。”众人倾耳听之。
兰登道：“一者，各方大义，踊跃捐献物资；二者，我们身为白衣使者，来自五湖四海，今日之聚——公，报效正义；私，增加友情。为这些，我们应当干杯。”张宁道：“这里无酒，酒精却有不少，可饮一杯无？”兰登失笑道：“你这促狭鬼。”张宁道：“不如以茶代酒。”有人便立即行动，倒好茶水，大家饮毕，旁边一个医生叫朱淄的，道：“兰登先生一点不像是英国人，倒似我们中国人。不但会讲北平话，讲得还很动听。”兰登笑道：“几个月前，我回国探亲，他们都说‘你已是中国人了’。”众人哈哈大笑。朱淄打开罐头，用洗净的汤匙分食。那匙子不过拇指大，每个人的分量极少，吃完之后，他们便解散了。因为，那炮声又在高高低低地传扬过来。
九贞就着那三匙子罐头肉吃了一碗泡饭，她吃饭慢，吃完后，轻轻叹了一口气。张宁道：“还没吃够味儿吗？趁着没人，想吃什么口味的，我给你弄一罐来。”九贞笑道：“虽是我家送来的，但已归入公中，我就不能动。”张宁向她挤眼，笑道：“悄悄儿偷吃，更觉美味。今晚不吃，下次想吃，还不知几时哩。”九贞想了一想，笑道：“你这么说，我倒想起来了。你给我弄罐酱肉的，一把糖，两块巧克力。”张宁道：“还说不吃？这一说，胃口还不小。”九贞道：“这里的伤兵其中有位是我的熟人，少不得假公济私一次。你给我弄来罢。”张宁便笑道：“那好，你等着。”
九贞洗了碗筷，张宁携着东西进来，笑道：“你可得藏好。”九贞笑道：“你这样光明正大，却来教我做小人吗？”张宁教她说红脸，道：“刚才还郁郁寡欢的，这又拿我打趣了？”九贞道：“那我不管，别人若是说我，我便说是听你指挥的。”张宁才放下东西，听她这样说，作势去抢，道：“没良心的。我给你做贼，你又把我卖了。”九贞笑道：“不和你闹了。不管谁见了，就说是我要的。他们总拿我没法子。大不了，我还十箱八箱过来。”
张宁看了看她，失笑道：“娇小姐，战争还没把你折磨够呢。”九贞一肚子苦水，无处可倒，此刻听她一说，又觉得倒了亦可有可无，不如不说。因道：“我的生活，的确胜过许多人。所历苦楚，也不过尔尔。我实在不能再告苦了。”张宁一听，正是这个理，遂一笑置之。
趁着换班之前，九贞最后一次查房。施过麻醉剂的伤兵仍未清醒，其他人都睁眼躺着。她静静进去，悄悄行走。只见王连靠在床头，撑着左手，倾耳在听炮声。过了许久，王连道：“狗日的下手真狠！天好，它先使飞机来轰炸，迫击炮、坦克，一样都不缺。虽说以前也打过仗，可那是跟共产党，哪里碰上过这样的火力？不是我长敌人志气，实在是压不住。但不能后退，根本无路可退。这些天的防守，全是弟兄们拼了命得来的。”
不待九贞开口，他接着道：“便是晚上，弟兄们也不敢睡，惟恐死在梦里。若说不怕死，那是假话。弟兄们接二连三地倒下，能不报仇？活不了了，同归于尽也好。只怕终有一日，这上海的地儿，尽是血染成的。”血雾盖头罩来，眼前一片血红，九贞打个冷战。
王连望着自己的伤腿，沉声道：“我这回不死，仇还要报。以德报怨？放屁！小鬼子几乎要了我的腿，能不还回来？”九贞道：“不错，有冤报冤，有仇报仇。”王连道：“外面打得怎样了？你别骗我，我晓得我们的情况……”九贞道：“日军从吴淞口、小川沙、狮子林一带登陆，攻击宝山、月浦、罗店……大战小战，数不清了。我先生也在战场上，我不求他建功立业，我——宁可在这里看到他。”王连道：“我懂。”遂问起他的姓名，其部所在。待她说毕，他道：“我只晓得，六十七师的师长是李树森。”
九贞道：“你大概还不知道，二十四日罗店失守了，由十一师当日夺回。敌人反扑，我们争夺，争夺战是要进行一段时间的。”王连道：“总在我们的地方打，这不公平。我希望有一天，打到东京去！我们所经受的一切痛楚，让他们也尝到。”九贞道：“我敢断定，你的这个希望，将在我们拥有盟军后实现。”
王连慢慢道：“政治这玩意儿，我不懂。可我知道无利不起早！”说到这儿，他又抖起精神来，笑道：“还早得很呢，我如今也不想什么，只盼快好起来，再与小鬼子杀上几回，总得让我拼够本儿。”九贞道：“那你得好好养着。”王连道：“让我再听会儿。”他闭上眼睛倾听战场上传递过来的讯息。九贞把眼一看，这一大片醒着的人都是一个神情。她合上眼睛，也去听随风而来的枪炮声，那声响有时炸成一团，有时断断续续，她听到眼里含了湿气，迅速出去。
九贞一觉睡到星子初现，方睁开眼，就听张宁正与人说话：“庆华一醒，见自己没了一条腿，暴躁不已。旁边的人劝不住，就叫医生来打止痛针。我一去，他更闹得凶，逼问我怎么没把他治好。依我的脾气，等闲就要发作的。可如今非但发不得，还甘愿赔小心。他们都是与我同年纪的，这个少了胳膊，那个缺了腿，看着真心酸。”有人就问：“谁是庆华？”这个声音属于劳拉。张宁道：“他长得很精神，圆眼睛，乌黑的眉。昨儿是任医生给他做手术的。”劳拉道：“噢，是他，我记得。”
九贞坐起来，道：“他一准发了老大的脾气。全是我没用，留不住他的腿。”张宁道：“这也是没办法的事情。不截腿，就得要命。”九贞道：“他还这样年轻。”她掀了被子，一面穿衬衫，一面说：“让你受累了，他要发脾气，冲了我来才舒坦。”她跳下床穿了鞋就要走，走了两步又回头，道：“我洗干净了，好让他骂。”她端起脸盆，头也不回地出门。张宁唉了一声，劳拉道：“让她去。行医的，都要走这一步。”
九贞穿着白袍子，慢慢向大堂走去。这条路，四年前她曾经走过。那时是来见习，看见医生有无力时，想也许等到以后，她或有能力。四年洒洒而过，她却束手无策。这时她忽然想起父亲。
庆华正在床上大哭不叫，道：“还救我做什么？我成废人了！我谢谢你们的好心，给我一把枪，我把自个儿这个累赘给崩了。”旁边走过来一名轻伤伤员，喝道：“哭了好一会了，歇了罢！我问问你，在战场上答没答应你的战友们，要替他们报仇、好好活着？他们的遗命，你敢不听？”庆华道：“我还活着干什么？我这副样子，上不了战场，报不了仇，不如死了算了。”那人道：“全国的兵都是你的兄弟，你报不了的仇，他们给你报。赏你一粒花生米，就少宰了一个鬼子，凭什么便宜他们？”
这时一个拄拐杖的伤兵踱过去，行动间左袖子空空地摆动，坐到他的床边，道：“你叫庆华罢？一听就知道是读过书的人。别嫌我说话糙，好死不如赖活。枪炮无眼，多少人想活，活不成。缺条腿算什么，你有幸保住命，这份运气就难得。我知道你年纪小，一时想不开。别的不说，你就不想看到小日本战败的时候？”庆华听着，慢慢止住泪。听他发问，忙道：“怎么不想？我不但要看到他们投降，还要娶个媳妇。”围着的人都哄笑起来。
先来劝的那人笑道：“好得很，你把将来都想透了。”另一个就说：“一说媳妇就来劲，快把眼泪擦了。”他从口袋里掏出一方白绸手帕，放到庆华手里，笑道：“我未婚妻给我绣的，借给你擦擦，擦完了还我。”手帕洁白如新，庆华一展开，见右下角是用红线绣的四个字“抗日万岁”，便说：“一看就知道你也舍不得擦的，给我是糟蹋了。”
这人笑道：“哪儿能呢，擦的是英雄泪。”停了一下，又道：“跟小日本真刀真枪地拼，死都不怕，还怕别个！我这条胳膊也没了，我不泄气。回了家，和我老婆成了亲，叫她搀我一辈子。”庆华把手帕塞回去，就着袖子擦了个囫囵，道：“少了一条腿，照样是好汉。上不了前线，还有后勤。”这人捏住手帕，笑道：“何止！多少好姑娘们，她们一见你就知道，这是和小日本打过的战斗英雄，这一传十，十传百，那可了不得啦。”紧着这个人说几句，那个人说几句，大家七嘴八舌地讲，一时气氛热烈。
九贞站在外围，含笑听他们互相鼓励。那天心焦之下，不曾细看，看了才知道张宁一点儿没说错。她知道这个人不会骂她的。她注视那被子下空荡荡的所在，看看这大堂子里缺胳膊少腿的大小伤员，慢慢向后退走。方走到外面，一个小护士冲过来抓她，口中叫着任医生，道：“可找到你了。前线送来不少重伤员，快来手术。”九贞随她快步走，问她：“哪个部队的？”小护士道：“不清楚。一下子来了这么多伤员，人手不足，倒班的也不休息了，全上阵了。”说完了，她郑重地道：“这是我们的战场。”九贞握着她的手下意识地紧了紧。
作者有话说
第26章 第二十六回
