17、第十七章 厦将倾（本案完） ...
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“李澄？”
听到这个名字，陆明宗有些惊讶。在回京后不久，他们便找到了这位原舒州通判李澄。此人现任户部度支主事，官居正五品。陆明宗向他询问起王怀安一事，然而李澄却推说自己并不知情，让陆明宗碰了个软钉子。之后雷允恭案发，陆明宗便和曹大人一起忙着审理雷允恭的案子，也就将这事暂且搁置下了。怎么几日不见，这李澄却主动来找自己了？
“请他进来吧。”
衙役得令，很快带着李澄走了进来。他一进来陆明宗便吃了一惊。前些时日见到此人时，这位李澄衣着光鲜，面容奕奕有光。然而现在的李主事不仅没了当时的神采，还有浓重的黑眼圈，就连原本合身的官服此刻都显得过于宽松了。
“李主事，这是怎么了？”陆明宗问道。
“陆大人，”李澄冲陆明宗一拱手，直接道，“先前不肯对大人坦白，是下官的过错。这几日下官反复思量，觉得还是应该说出实情，还那些无辜枉死的百姓一个清白。”说着，他从怀中掏出一本薄册，“这是我在舒州任通判期间所知的王怀安徇私枉法、草菅人命的案子的详细记录。而且，一些知晓部分内情的证人的名姓，下官记得的也都写在了其中。希望能助大人一臂之力。”
陆明宗接过册子，果然发现其中详细记录了王怀安和胡曾是如何物色无辜替罪羊，并通过刑讯逼迫这些人招供的。陆明宗大喜过望，对李澄道：“李主事有如此公义之心，实在难得。陆某替那些百姓谢过李主事。”
听到这，李澄竟苦笑一下：“谢就不必了，还请大人开恩，做件法事，把那些缠着下官不放的‘冤魂’打发走便可。”
听到这话，陆明宗一愣。他刚想问问是什么意思，然而这一抬头却瞥见门口处正在偷偷窥视的吴铭，陆明宗瞬间便反应了过来。
“李主事，所谓不做亏心事，不怕鬼敲门。”陆明宗说，“那些冤魂如果知道李主事肯替他们伸冤了，自然也就不会缠着你不放了。”
听到陆明宗这句话，李澄抬头看他，目光似乎既哀怨又有松了一口气的感觉。他也没再多说，拱了拱手便离开了房间。
“说罢，”待李澄离开，陆明宗走到吴铭身旁，“你对李澄做了什么？”
“没什么，就是之前说的，吓唬吓唬他而已。”吴铭狡黠一笑。
陆明宗不知道的是，李澄这些天过得有多么坎坷。首先是他的官服会莫名其妙地坏掉，然后便是家中水井中打出的竟是血红的水，而夜晚就更不消停了，一会儿是女鬼的哭声，一会儿是男人的哀嚎，每一声都是在叫着“我冤啊”“大人您为何不帮我伸冤啊”。李澄自然不相信什么冤魂作祟，然而家丁侍卫布置了一屋子，这些异状却还是源源不断，以至于后来四邻都开始起了流言，说李家定是做了亏心事，这才以至厉鬼上门。谣言四起下，李主事终于后知后觉地明白自己是惹到什么人了。而思来想去，自己最近能“惹到”的，大概只有前几日被拒绝的陆大人……
吴铭刚刚看到李澄一脸菜色地上门，心中就已知计策奏效，但嘴上还是问道：“怎么样，他肯说了？”
“被你盯着算计，他敢不说么？”陆明宗一戳他的额头，“他还以为这些都是我的安排，我这名声迟早被你彻底败坏！”
“哎哟！”吴铭捂着额头抱怨，“大人，我这是帮您好不好？等王怀安的案子一审出来，大家都会夸您是青天大老爷的！”
“什么青天大老爷，不知又是从哪儿看来的戏文。”陆明宗绷着嘴角的笑意，“今日的书读没读？背来我听！”
吴铭一听，小脸立时就垮了下来：“不是吧大人，又要背书啊？！”
从这次回到京城后，陆明宗便开始督促吴铭读起书来。他先是让董礼当起了吴铭的私塾先生，每日指导吴铭读书学习。要说吴铭脑子确实活络，董礼讲的《论语》中的道理，他很快就能理解。只是与所有私塾中的顽童一致，吴铭对背书也是深恶痛绝，总是想方设法逃避。一次陆明宗恰巧经过，见吴铭正在和董礼闲扯拖延，便过去说了两句，结果吴铭立刻老实了，规规矩矩地把当日的书背了出来。董礼一见啧啧称奇，从此吴铭只要一耍赖他就搬出陆明宗，而此法每每奏效。
“我说董先生，您这也太欺负人了。”吴铭苦着脸和董礼抱怨，“不带每次都叫陆大人的。”
“谁让只有陆大人能管住你小子啊！”董礼心安理得。
吴铭面上瘪嘴，心中甜滋滋的。当初刚进提刑司那会儿，他和陆明宗互相提防，吴铭没事绝不往陆大人眼前凑合，巴不得陆大人每日都公务缠身；可是如今他喜欢上了陆大人，便总想找机会离陆大人近一些。然而这时他才发觉，陆大人实在是太忙了。尤其这段时日提刑司案子一件接着一件，即使身在提刑司都难得能见上他。大约也只有背书这会儿，自己才能和陆大人独处上一刻钟。当然，吴铭的这点小伎俩是绝对不能让陆明宗或董礼看出来的，否则陆大人大概连这点儿时间也不会分给自己了。
于是，吴铭装作抓耳挠腮地背了几页论语，其间还要故意背错几处，总算又赚得一会儿和陆大人的独处时光。而后，吴铭又软磨硬泡地跟着陆明宗一起看了李澄的口供，当看到李澄详实的记录时，吴铭喜不自胜：“大人，有这份口供，那王怀安应该可以入罪了吧？”
“至少算是有了明证，”陆明宗将册子小心收好，眼中也闪出自信的光芒，“这一役，总算有些胜算了。”
几日后，皇宫。
丁谓最近可谓时运不佳。自前些时日皇陵泉脉坌涌的事发后，太后就没有对他露出过好脸色。尤其前几日雷允恭又被人奏了一本，说起贪赃枉法，皇太后下令将雷允恭下狱审理，丁谓更是如芒在背。之后，丁谓请了几日病假在家，一来是知道太后最近定然不愿见他，二来也是想好好计划下如何重新赢得太后欢心。今日早朝是丁谓“休养”多日后第一次上朝，朝会结束时，小太监过来通知他，太后让他散朝后单独觐见。丁谓听后心中喜忧不定，因为以往早朝后刘太后也会留他单独商议一些朝中要务，然而最近出了这许多事后，丁谓实在不知太后此番单独会面，究竟要同他说些什么。
“太后，臣丁谓见驾。”丁谓走进屋内，规规矩矩行礼。
“丁相，身子可好些了？”刘太后的声音不冷不热。
“蒙太后挂念，臣的身子，好多了。”
“嗯。”刘太后一边翻看着奏折，一边漫不经心地问，“哀家记得，今年年初铨选那会儿，丁相好像跟哀家推荐过舒州知州王怀安？”
“额……”丁谓不知道刘太后为何突然提起这个，不过他当时确实推荐过王怀安，所以便顺着说，“这王怀安在舒州知州任上，将当地事务管理得井井有条，而且据说其治下没有不破之案，是个能干的……”
丁谓话没说完，便听到前面传来“啪”的一声，只见一个奏折扔在了自己面前的桌案上，刘太后看着他，冷笑道，“哀家今日看到些关于这王怀安的说法，可和丁相说得不太一样呢！”
看到这笑容，丁谓心中顿时一哆嗦，他慌忙拿起那奏折来。
“臣曹玮奏舒州知州王怀安草菅人命，以无辜百姓充当罪案真凶。为赢得‘有案必破’的‘勤政’之名，每当有大案要案查办无路时，便从治下物色亲眷稀少的百姓充作凶嫌，采用刑讯或威逼的方式逼其认罪，有时为了防止翻供，甚至不惜暗中将其杀害，以为其自己仕途赢得美名……”
丁谓读着读着，冷汗都遍布了脊背，他慌忙抬头：“太后，这……”
然而，眼前的御座上已经空无一人，只剩一个小太监。见丁谓错愕，那小太监开口道：“丁相，太后已经走了多时了。”
丁谓呆立当场，手中的奏折“啪嗒”一声掉在地上……
八月底，京城之中两起大案尘埃落定。一是雷允恭贪赃枉法之罪查实，经刘太后御笔朱批，被判杖毙，所有家产充公；二是舒州知州王怀安草菅人命，被判杖刑五十，流放雷州，永世不得回京。
“王怀安入罪，你也算是替他们伸冤了。”京城中酒楼内，吴铭对赵千里举杯。
“要不是你，这案子大概永无出头之日。”赵千里此次来京，是作为王怀安一案的证人的。此刻他已得知当初自己接触的“陆提刑”乃是吴铭假扮的了，与吴铭说话也自然了些。“说起来你当初为何会去舒州？就是为了王怀安的案子？”
吴铭摇摇头：“其实我是为了王家的案子去的。我有个亲人已多年不见，而他在消失前，似乎与王家有些瓜葛。”
“说起王家那个案子，确实有许多奇怪之处。”赵千里道，“那一案行凶手法太过老道，完全不像一般人可以做到的。而且，上次别后，我又暗中打听过，但是始终没能查出京城那几人究竟是谁。”
吴铭也不语。这段时日他也在努力调查王家一案的真凶，然而却始终没有头绪。那凶徒就像是凭空而来，而在杀人后又凭空消失无踪，完全没有可追查的线索。
“算了，能扳倒一个昏官，也算功德一件了。”吴铭安慰自己，“说起来你也快回去了，我今天也算为你践行了。来，干杯！”
两人吃饱喝足，慢慢散步回提刑司。一进提刑司的大门，吴铭就发现有点儿异常，因为门口立着两匹马，显然是有人来了。
“欸，谁来了？”吴铭拽着一个人问。
“宫里的人，”那衙役回答，“刚刚见过曹大人，这会儿在和陆大人说话呢。”
“哦，”吴铭点点头，好奇地看向陆明宗的房间——宫里的人？
屋内。
“陆大人，王怀安一案，提刑司办得深得上心，太后前日还夸赞曹提刑和陆提刑审案有方，实为国之能臣。”
说话之人名为季安，是殿前司指挥副使，总管大内禁卫。
陆明宗听罢忙作揖：“太后过奖了，臣不过是尽臣子本分而已。”
季安点点头，对陆明宗的态度很满意，而后接着说：“太后此番着本使前来，一是对大人着以表奖，二是奉太后之命，交代大人一件事。”
陆明宗立刻双膝跪倒：“臣陆明宗接旨。”
“王怀安所颠倒黑白的案件，都将由淮南提刑司着手重新侦办。然其中有一王年裕案，太后希望由大人亲自来查。”季安说完，又补充了一句，“只有大人一人。”
听闻这句，陆明宗心中一顿，然而他什么也没说，只是叩首应道：“是。”
“太后知此案线索甚少，所以嘱咐大人不必心急，可慢慢查来。然而太后命大人留心，若在查案过程中发现还有何人在调查此案，无论此人官职大小，都要立刻如实上报。”
陆明宗的心猛地一抖。
“臣，遵旨……”
季安交代完，便离开了陆明宗的房间。陆明宗一路送至门外。吴铭好奇地看着两人走出去，回身一看，却发现赵千里目光直直地看着两人离去的方向，眼中全是不可置信的惊愕。
“怎么了你？”吴铭见到赵千里这模样，不禁奇怪，“你见到鬼了？”
“刚……”赵千里指着那侍卫离开的方向，“刚刚那人，是谁？”
“说是宫里的人，怎么了？”
赵千里眼中的目光从惊愕到惊疑，最后转为复杂。吴铭一见不对，追问道：“你见过他？”
“不，没有……”赵千里缓缓摇了摇头。
若是在往常，吴铭发现赵千里如此异样，定会追根究底问个清楚，可是他现在心思放在陆大人身上大半，眼见陆明宗送客回来，便立刻迎了过去，从而忽略了身后的赵千里纠结而复杂的目光……
翌日，城外。
赵千里今日回舒州，吴铭送他至城外短亭，叮嘱道：“王家一事，若你还得到什么消息，劳烦通知我一声。”
“那件事，”赵千里犹豫再犹豫，开口道：“不如你就不要查了……”
“为什么？”
赵千里犹豫再三，最终只是摇了摇头。吴铭一见笑道：“放心，我们陆大人查案很有一套的，我已经跟他说了，他定会帮我查出真相的。”
赵千里不知该如何回答，只得点了点头。
两人挥手作别。赵千里骑马行出一段，回头看去，只见吴铭步伐轻快，显然心情很好。然而，赵千里的心却高兴不起来——王家一案中去查看的官员竟是宫中的人，王家一案，背后还有多少他们不应该知道的秘密？
虽然只是一个提辖，可是赵千里在官场摸爬滚打的时间可比吴铭长了许多。尤其见过王怀安的起落后，赵千里现在只想安安稳稳挣点银子，养活自己的老母。那些官场浑水，他再也不想参与其中。
那这个吴铭，他又与这些有何关联？他如此心心念念要查清此案，究竟是福，是祸……
作者有话说
第17章 第十七章 厦将倾（本案完）
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