《扬州慢》小阿慈

5、第五回 秋月春风等闲度

　　转眼间到了三月，春风吹过之处，遍地烟花盛开，江南风光旖旎，景色美不胜收。一日，萧野正在院中练剑，忽然飞进一只白鸽，落在萧野肩上。白鸽腿上系着一个小圆筒，萧野解下打开，见里面有封信，拆开来看是婵儿邀他出城游玩。萧野一直不解，为何婵儿始终不告诉他她家住哪里，并且坚持不让萧野主动找她，每次不是差人来送信，就是亲自登门。
　　萧野应了婵儿之约，同她骑马至城外郊游。这日婵儿作男装打扮，骑着马，手持一柄长剑，颇为英姿飒爽。两人一路走，一路谈论历代文人所做关于春日的诗画，兴致颇高。不觉来至一片桃花林，二人下马散步，萧野突然兴起，抽出长剑舞了起来，剑风虎虎，剑光闪烁，带得四周起风，林中下起花瓣雨，落英缤纷，霎是好看。
　　舞毕，萧野折下一支桃花，递给婵儿，婵儿接过插在胸前。其时，阳光穿过树林，照在婵儿脸上，留下斑驳的花影，婵儿双颊泛着一层淡淡的红晕，眉目含情望着萧野，萧野只觉她眼中似绽开了一朵娇艳无比的桃花，痴痴看着她，忽然伸出手揽住婵儿腰肢，俯身在她唇上轻轻一吻。婵儿感到萧野双唇滚烫，她把脸埋进萧野怀中，闻到他身上淡淡的男子气息，不由得心中一荡。
　　两人这般相拥了许久，婵儿忽道：“萧公子，你以后常来陪我玩，好不好？”萧野笑道：“你现下还叫我作‘萧公子’么？”婵儿不答，仍紧紧依靠着萧野，感受到他说话时胸口的起伏震动，让她有种温暖安逸的感觉。萧野又道：“婵儿，以后我天天陪着你，永远待你好，只要你肯让我陪你。”婵儿抬头看着萧野，露出一个狡狯的笑容，问道：“为什么？”萧野握紧了她手，郑重道：“因为，我心里有你。”一个笑容绽开在婵儿脸上，颜色似繁花般艳丽。
　　傍晚时分，二人方始回城。路上，婵儿忽然提出要去娇花阁，萧野大吃一惊，道：“女孩子哪里去得那种去处！”婵儿拉住他衣袖不断撒娇痴缠，又道：“反正我今日也穿着男装。”萧野拗她不过，只得同行。到得娇花阁，婵儿点了几名歌伎，一边饮酒一边听她们唱曲儿。婵儿兴致极高，合着拍子轻轻用手叩击酒杯，到后来曲子转高亢处，她随手取下头上发簪，在桌上敲击起来，一不小心使力大了，簪头银钿碎裂，婵儿笑了起来。萧野只坐在一旁默不作声，自斟自饮。
　　曲罢，婵儿叫歌伎围坐在她和萧野身边，陪二人一同饮酒。歌伎见这二人都是富家子弟打扮，一个风流俊俏，神采飞扬，一个神情淡漠，清高孤傲，俱是俊朗少年，不免心生爱慕。婵儿向歌伎讲起江湖上的传说故事，兴致勃勃，又说又笑，讲到跌宕起伏之处更是绘声绘色，妙语连珠，直像是个说书人一般，听得众人如痴如醉，好似身临其境。萧野冷眼睥睨，看看婵儿，又看看众人的神色，暗暗好笑，心道：“你们哪知这竟是个女子。”婵儿正说到尽兴处，抬起右手作势比划，谁知衣袖带到桌上一只酒碗，“咚”一声酒碗滚落，碗中酒泼洒在身旁一名歌伎裙上，深红色的衣裙顿时被染了一大片。婵儿拍手笑向萧野道：“钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污。”萧野在旁早看得有趣，见婵儿如此开心，自己也不免受到感染，笑答：“今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。萧某唯愿柳公子能一直像今天这样开心。”其余歌伎也一同拍手大笑，好不尽兴。
　　正谈笑间，忽听一声金属破空之声，一枚暗器飞至。婵儿大惊，还未来及闪避，暗器已飞至耳边。萧野左手食中两指夹住酒杯，放在脸侧，只听“叮”一声轻响，一枚铁镖撞入杯中，接着急速打了几个转，最后稳稳落在杯底。婵儿为这酒杯接镖的功夫暗叫一声好，这时几个黑衣人不知从何处闯进屋来，几名歌伎吓得连哭带叫四散逃开。
　　萧野和婵儿手按各自腰间长剑，站起身凝神戒备，两人背对背而立。当先一名黑衣人打个手势，一群人一拥而上，尽数攻向婵儿，却只是擒拿，不攻她要害。婵儿已明白来人意图，抽出长剑向敌人猛刺，她身形灵动，宛似一团白雾。萧野一柄长剑使开，剑尖寒铓闪动，或刺或挑，尽攻敌人要穴。不多时，萧野和婵儿渐占上风，黑衣人中已有人支持不住，想要越窗逃走，婵儿飞身过去一剑刺中那人后心。见此情景，余下几人更加惊惶，招式凌乱，渐无还手之力。婵儿趁势猛攻，接连刺死好几人。萧野忙喝道：“且慢！”想留下一人问个明白。谁料婵儿手下丝毫不慢，将剩下几名黑衣人全部刺死。萧野又急又恼，道：“你出手太快了些，何不留下一人问问他们来意？”婵儿掏出手帕擦拭长剑，低着头一言不发，心中在想，幸亏适才出手快，要是被萧野拦下，这伙人只要一开口，自己的身份必然暴露无遗。
　　萧野看看横七竖八躺着的黑衣人，叹一声气，道：“我带你赶快离开此处吧。”牵了婵儿的手跃出窗外。他见婵儿始终一言不发，问道：“刚才打架打得挺起劲，这会儿是打累了？”婵儿转过脸向着他，眼角挂着一滴泪，道：“你干嘛那么凶，吓到我了。”萧野适才见到婵儿手段狠辣，现在又梨花带雨向他撒娇，再回想婵儿救他那次，心中不觉一甜，暗想：“她对旁人冷酷无情，唯独对我柔情蜜意，我也须不能负她。”伸手入怀，拿出一块方巾，要替她拭泪。婵儿抢过方巾，用力掷向萧野怀中，嗔道：“谁要用别的女人送你的东西！”萧野奇道：“何曾有女人送我东西？”他不知婵儿因听说他曾纳过姬妾，醋意大发。隔了半晌，萧野又问：“我送你回家吧，适才好险，你一个人我放心不下。你家住哪里？”婵儿答到：“落英巷。”
　　行至落英巷，婵儿去扣一户人家的大门。开门的是个满脸麻子的少女，躲在门后偷偷打量着萧野。这姑娘容貌虽不美丽，但一双眼睛清澈明亮，萧野觉得似曾相识。婵儿回望萧野一眼，牵马进了院门。萧野见这宅院只是一户普通人家的宅子，而婵儿出手豪阔，心下略有些不解。
　　掩上大门，婵儿拉着开门的少女奔近屋内，急切道：“我今晚必须赶回去一趟，我在娇花阁遇到一伙黑衣人，怕家里有什么事。明天一早萧公子一定会来找我，那时我若还没回来，你替我想个法敷衍过去。”说罢，急匆匆跃上与大门方向相反的墙头，消失在夜色中。
　　原来，杨若婵早知萧野迟早会追问出她的住所，因此提前在落英巷置了一套宅院，那开门的少女正是蔻儿，为掩人耳目，她化妆一番，在脸上点了许多麻子。
　　杨若婵匆忙赶回府，见府中并无异常，询问值夜家丁，也说没什么人来过，这才略微宽心。但她始终放心不下，哥哥心软，总不能斩草除根，因此想等天亮之后再返回落英巷。
　　及至中夜，院中果有响动。杨若婵轻轻推开窗，见有两人正翻过石桥，往纤云楼来。她手中扣了一把喂毒银针，居高临下，向那二人掷去。那二人功夫也真不低，闪身避开，杨若婵飞身下楼与二人斗在一起。其中一人缠住杨若婵，另一人伺机跃起，径往纤云楼二楼开窗处跃去。杨若婵疾往那人背心掷出几枚银针，“嗤”一声轻响，一枚银针打中那人，那人哼了一声，从半空中落下。另一人趁杨若婵发针之际举剑横挥，刺中她左臂。被银针打中那人受伤不轻，他同伴见情势危急，杨若婵虽受伤，两人却仍只能打个平手，只得抱起同伴，飞奔逃走。
　　杨若婵回至房中，见左臂被划了个深约半寸的伤口，当下敷了些金创药，包扎一番，眼见天快亮了，匆忙换身衣服，赶去落英巷。
　　萧野挂念着婵儿，昨晚二人虽未受伤，但那伙黑衣人来历不明，萧野始终放心不下，一早就出门去落英巷探望婵儿。路过一条窄窄的巷子，青石板路微微有些潮湿，一个十二三岁的小姑娘挎着一只竹篮，竹篮里放着一朵朵洁白的玉兰花，姑娘一边脚步轻盈地在石板路上跳着前行，一边轻轻唱着小曲。萧野走上前去，向她买了一朵花。
　　刚走到婵儿家门口，准备扣门，一抬眼见巷口站着一人，却不是婵儿是谁？萧野奇道：“你怎在这里？夜里出了门，现在才回来？”婵儿道：“那边有卖花的，只有一早才能买到最新鲜最娇嫩的，我便很早出门。”萧野笑问：“那花呢？”婵儿道：“今日没见到卖花的。”萧野将手中的玉兰花递到婵儿面前，笑道：“那么我这一朵送给你。”婵儿接过，萧野又道：“那卖花的小姑娘还在那一边，没走过来呢。”萧野不知城中每日清晨都有卖花者，而婵儿随口撒一个谎，竟歪打正着。
　　婵儿扣门，昨晚那麻脸少女出来开门，她看了萧野一眼便转身向内跑去。婵儿引萧野到正房坐了，捧上一杯茶，萧野问道：“你哥嫂呢？”婵儿轻叹一声道：“我哥哥成婚之后，我便搬出来住了。”萧野会意，只道是婵儿与嫂子不合，便不再提此事，又道：“昨晚没人来找你生事吧？”婵儿摇头笑道：“人人都知你萧少庄主和我是好朋友，哪个敢来找我生事？”萧野郑重道：“我定会护你周全，但是也有我不能在你身边的时候，你要好生照顾自己。”婵儿心里感激，却仍握住萧野的手，露出一个俏皮的笑，道：“可我偏要你时时刻刻在我身边。”萧野道：“这可难了，咱们又没成亲，总不能晚上也陪着你，就算你要我晚上陪你，我也不能依你。”婵儿怒拍桌子，杯中茶水洒出来一半。萧野笑道：“叫那小鬟给我奉茶吧，你就别忙了。”
　　婵儿高声叫道：“小豆，萧大爷让你侍奉他呢。”那叫小豆的少女进来，给萧野添了茶，又端上一盘点心。萧野想仔细端详小豆，但小豆始终低着头，不让他细看。萧野问她话，她也不答，上了茶水点心后就退在一边，低头玩弄衣带。婵儿打趣道：“怎么，你要向我讨她么？”萧野忙道：“不不不，我只是看小豆姑娘有些眼熟。”婵儿道：“你这讨媳妇的说辞太老套了。”萧野道：“我可从没跟你说过见你眼熟。”
　　婵儿忽然想起一事，忙问：“你说那日我请你在舟中饮酒，是你第二次见我，那第一次见我是什么时候？”萧野道：“第一次？那时只我看见了你，你却没见到我。你还记得，去年七夕那晚，你在哪？”此时距去年七夕已过了大半年，婵儿实是想不起当日自己在哪。萧野笑道：“那时你正倚在明月楼的栏杆上，抬头望着星星。我在街上看着你，觉你宛似画中人。”婵儿听了，又欣喜，又娇羞，忙拿萧野送她的玉兰花遮住了脸。
　　两人闲谈了一阵，婵儿道：“你昨晚用酒杯接暗器的功夫好厉害，教我好不好？”当下，萧野将这门功夫使力运劲的方法告诉了婵儿，二人便练习起来。直过了大半日，萧野才回到春风巷家中。
　　刚进门，于梓怀一把拉住萧野，细问他昨晚娇花阁中之事，听萧野说完之后，道：“属下有一事不明，那些人为什么冲着婵儿姑娘去？她是不是有什么事瞒着咱们？”萧野虽也有疑虑，但他此时心中爱着婵儿，根本不愿再去怀疑她，只草草敷衍几句。于梓怀暗想，为了这柳婵儿，萧野连自己最重要的使命都忘记了，想到萧奕博，不禁暗暗为萧野担忧。
　　这边，杨若婵待萧野走后，急忙赶回杨府。她将昨日两次遇险之事稍加隐瞒改动，告诉了父亲和兄长，隐瞒的自然是和萧野会面。杨信君忧心忡忡，道：“想来染指我杨家秘籍的人近来愈发猖獗了，看来我不得不动手。”杨文昭道：“或可借助陆家的力量。”
　　杨若婵受了伤，只得在府中静养，前一日夜里奔波，白天又和萧野玩闹了大半日，心中虽甜，臂上却痛。她差人给萧野送信，道父亲做寿，回家耽几日。蔻儿给她换药之时，见她臂上深约半寸的伤口，不禁吓了一跳，道：“小姐，你是我蔻儿最佩服之人。”杨若婵问为何，蔻儿道：“伤成这样，还也驰数里跟情郎幽会，感人至深，这萧公子若真是冲着秘籍来的，那就是大大的负心汉了。”杨若婵道：“他还不知我究竟是谁呢。对了，他说瞧着你眼熟，以后见面要小心些。”
　　杨文昭对父亲道：“宥昌和婵儿青梅竹马，两情相悦，我看不如成全他二人，也能借助一些陆家的力量，一同保守秘密。”杨信君觉得有理，便让杨文昭去试探陆宥昌。
　　杨家兄妹与陆宥昌自小感情深厚，向来无话不谈，这一回，杨文昭开门见山，直接向陆宥昌道：“你和婵儿已到了婚嫁的年纪，莫不如……”一语未毕，陆宥昌抢着道：“我这就去跟父亲说，择日就去你府上提亲！”这些日以来，陆宥昌总觉杨若婵哪里有些古怪，跟他在一起时心不在焉，倒是蔻儿总缠着他讲故事，近来几次去纤云楼找杨若婵，十次倒有七八次见不到她，就连蔻儿也许久未见。陆宥昌心下盘算，若能早日与杨若婵成婚，便再也无需患得患失了。