《齐安夜话》浯溟

8、冤家聚头

　　八尺木和师姐话别后，又回了楚绣楼，上得主事房，斜靠云锦榻上，那慵懒美妙的女子，不是苏蘅又是谁。
　　再瞧一边桌上，算盘，笔墨，账本，都一一摆放好了。八尺木噎着般，认命走去，开始噼里啪啦拨算盘，核对账目。
　　楚绣楼，是南司郡，除了官方所属的纺织刺绣坊以外，最大的经营手工制品，特别是楚绣织品的私人作坊。而且在这相邻三四州郡中，都享有不错口碑。
　　八尺木替她查完近来的账，眼看中午了，想到那县令大人应该会回南司州府衙，便匆忙离了楚绣楼，沿着道，往府衙走。

　　突地从路边横过一双手，拦了路，八尺木低头看了看，不理，又退后一步，准备绕过，从一边走过。却另有人，远远丢了一钱银子来，轻嗤笑：“真是无知粗人，连一钱银子也不舍得施舍，没有一点同情心。”说话之人，说完，不忘随意看看左右，想引人附合。
　　这一会，便围了三两闲人驻足看热闹，不时还议论窃笑几声。八尺木自觉有些难堪，看了那个故意为难的人，着蓝衫，文士公子打扮，面目姣好，正是刚刚在楚绣楼，抢了帕子的人，心里便有些明白。
　　那公子定是为了几分无聊的薄面子，可不巧，区区八尺木也是好几分面子的，不愿平白无故就被人指指点点，遂说了句：“双腿残疾不便行走的人，却有一双洁净完好的手，不会营生只会花银子的公子，同情四体不勤只知坑蒙的乞人，确是相配。”，便从人群间隙中走了去。过了几秒，只听后面那些喜看热闹的人笑得更厉害了。

　　八尺木终于到了南司府，可一打听，那磨人的县令还没回来，只好找了凳子，一边休息，一边与新县令的小书童闲聊，知道这新县令，姓李，名滠，字清溪。八尺木，心想，名字倒是清爽，小书童也有礼，希望县令也是个知礼守节之人，不重赋役，那齐安城百姓日子会好过很多。
　　可惜，下一秒走进的那个人，彻底敲醒八尺木的好梦。
　　霎时，虽无飞沙走石，电闪雷鸣，可屋里气压极低，诡异气氛流转，小书童有些奇怪，只能勉强低声道：“公子，这位是从齐安府来接你的八尺木……恩，木大人。”
　　八尺木听到，小童犹疑声音说出木大人三字，不由扑哧笑出声，可那位听了，脸色更差了。
　　老人常说不是冤家不聚头，八尺木心想，果然有道理，可是上午已经把这人得罪干净了，这会自己就是赔不是，好像也晚了点，可毕竟是管制齐安县的父母官，这么僵持，对以后工作不好。
　　于是，八尺木笑道：“原来是李大人，刚刚多有冒犯，还请大人大量，不计较在下无心之过。”
　　李滠冷脸不语。
　　八尺木继续笑道：“在下是齐安郡文书参事，奉太守曹大人令，特来接李大人一程。”
　　这回，李滠才转过脸，把八尺木上下又打量一番，很是不信，问：“你是郡府职事参事？”
　　八尺木点点头。
　　李滠才勉强挤出笑容：“有劳大人了。”
　　时年的文人士子，都有些自命清高，常以貌取人，看不起穿着简陋，貌似粗鄙之人。要说，其实是八尺木有些不合时宜，可是他就喜欢这布衣，也懒于装饰。

　　晚间，李滠宴请了南司府一些相好同仁，也请了八尺木。八尺木本想推辞，可怕拨了某人面子，以后更难相处，于是也一同去了。
　　宴后，自然照例去花楼。其时，唐朝上至宰相，下至小吏，押妓蔚然成风，皆视为风雅之事。可八尺木却不愿去，于是向李滠告辞。
　　李滠酒酣耳热，兴致正好，便道：“不要走啊，一起去逛……逛花楼，我请你的，你不用担心没银子。”
　　八尺木很无奈，坚持辞去，说：“明日赶路，今晚要早些休息。”匆忙离去，也不管那些官员的嗤笑。

　　回了苏蘅的院子，八尺木终觉舒服了些，沐浴清洗一番，又去了院子里，自坐了小池旁，伴着月色，就那么自在闲坐着。
　　一会儿，苏美人也来了，两人相视一笑，自然闲聊起来。
　　苏蘅瞧了一眼，递来一杯甜酒：“新酿的甜酒，尝一口。”
　　八尺木接过，一口饮尽了。
　　苏美人心疼，气道：“怎么全喝干了，叫你喝一小口，听不出哪是客气话啊，你这牛嚼牡丹的，糟蹋好东西！”
　　八尺木嘿嘿笑：“呵呵，我才不会那小口小口的，要喝酒，就大碗饮啊，谁兴那小杯小酌。”
　　苏美人变脸又笑起来：“要说，你小子今天表现不错，是该多赏你两口。”
　　八尺木道：“账核了，没问题，最近盈利不错。难怪。”
　　苏美人：“今天见着白师姐了？”
　　八尺木“恩。”了声，算是回答。
　　苏美人继续道：“她还是那么漂亮……”
　　“可是，我母亲大人总念叨你了，喜欢你，不喜欢她。”
　　苏美人听了很高兴，咯咯笑个不停，还很是得意，“可你不喜欢那么美的人吗？”

　　八尺木一般正经想了想，又摇头道：“你知道，我眼里，你比她美。
　　再说，美是件雅俗共赏的事。
　　美的人自去尽心维持这份美丽。
　　不美的人，正好省下这个力气，干活挣钱吃饭，捎带养养眼，免费欣赏美人，很是划算。”
　　苏美人叹了口气： “你这钱奴，掉进钱眼去了，真担心你以后，就像前街书院，那个又瘦又黑的教书先生似的，每月的教资几个钱全存着，不舍得吃，不舍得穿，只要每日瞧着那点钱增加一点，就高兴了。”
　　八尺木嘴里说着半真半玩笑的话，苏蘅是真的很美，况且女孩子谁个不喜欢听那些赞美的话呢。

　　美人，好久没去想了。
　　少年时，谁没有个美丽回忆，即便是八尺木，也有过一份卑微而纯美的爱恋。
　　那一日，投了拜帖，忐忑不安的相约泛舟江上。
　　自己精心选了衣，修饰出白玉微暇的脸。可不管如何修饰，在倾慕之人面前总是小心的，自感卑微的。
　　面前的那人，似梦，美丽而遥远。
　　“自春日初见，就是那一个背影，极像梦中思慕之人的那个美丽背影，就恋上了。”
　　那人久久未语，才说：“我以为是玩笑，谁知是真的？”

　　过了会，那人转了话语，“我以前也曾泛舟游过此处，那时还是和……一起。”那人似也回忆起了一段爱恋，慢慢低语着。

　　可八尺木惊觉，原来，谁之于谁，都不过一段自己的忆恋啊。
　　其实，自己的喜欢何尝不空乏，不过也是喜欢了一副好皮貌，外加传闻的才识，和花痴无差别。
　　不过，谁没有如此喜欢过，只为所谓美貌和才学，就傻傻的去追求，当时总以为是可以喜欢到天荒地老，此情不渝的。
　　真傻啊，只不过，一晚辗转难眠，便都通透了，放下了。也许见到那人还会不自在，还有淡淡的倾慕，可是与一天之前，真的不一样了。

　　其实，这也不是真的喜欢吧，只是对美丽的一种本能追求，和贪念。
　　放下容易，因为天下美人何其多，真想要的，在一起快乐的，却不一定是个美人。

　　许久，八尺木回了神，听着苏蘅还在一旁说着杂七杂八的闲事，正听到一句：“还有郊外山上的那个小破门派，最近可热闹了，像过节似的，好像来了什么个厉害人。”

　　“恩？”
　　“而且，还是个女的哦。”苏蘅发挥八卦精神，眼睛亮亮的，看来喝多了点，有些醉意了。”
　　“女子？厉害的女子？那也没什么，世风如此，女子再嫁休夫的，都很多，某宰相之子再娶寡妇，某朝臣妻离婚再嫁某刺史，还有各位公主殿下豢养男宠，敝人的父亲大人也从不敢违抗母亲大人命令吩咐。我朝女子多彪悍，有胡风，不过西汉以前，士大夫妻也多妒悍，妇强夫弱。”
　　“呵呵，我和你说这，你扯哪呢？不过，不过那小门派的破门主，就是个怕老婆的，这可是远近闻名的，他那老婆妒忌起来，可撒泼耍赖，啧啧……不过也奇怪，这回来个女的，怎么还会这么高兴？而且还是个讲究爱美的女人。”
　　“这你又知道了？”
　　“那是啊，他们那吝啬的小气门主，上回给他老婆来楚绣楼做衣服，就那几个钱，他都给我扣两下来，这回订了三套红锦刺绣的，居然极爽快的给了银子。而且，样式要好的，要的绣花样也新。”
　　八尺木听了，只是笑，不说话。
　　苏蘅，说的兴奋，继续：“不过，我猜，那女子年岁可大。”
　　“哦？你又怎么知道？”
　　“那个尺寸，多半是上了年纪的女子，至少是半老徐娘，腰围好粗，好喜欢穿红的。”
　　“你这，可真强词夺理，年纪大了的女子，就不许穿红的了？再说，就凭腰身就说人年纪大，哪行？我的腰身还粗呢，我也不是很老！”
　　“我还听，那几个来定制衣服的小喽啰，称那人为红姑了，可不是年纪长的女子。呵呵，我不是说你嘛，你怎么能跟她们比，你要愿意，让我给你做多少身衣服，要什么花样的，我都给你做，给你绣。”说着，苏蘅慢慢靠近，只一瞬，就靠在八尺木怀里了。
　　八尺木心里还在为“红姑”两字纠结，觉着耳熟，像在哪里听过，下一瞬，为怀里突然多了的重物，晃的一惊。
　　八尺木微微偏过头，见到平时冷漠倔强的人，此时脸儿红红，一付娇柔的靠在自己怀中，心里不由也是软软的，撩起苏蘅几缕发，轻轻别到耳后，温柔道：“唉，你醉了，我扶你回房休息。”