31、汀州 ...
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他们来到汀州时是一个薄凉的清晨。
汀州知府杨亦携了地方要员匆匆前来接待，一个个都是满面愁容，看到萧御时眼神里有些微的期盼和暗藏的怀疑。萧清晓不动声色，将一切看在眼里。
杨亦年近中年，处事平和圆滑，对萧御和萧清晓的招待是俱是殷勤有加。因着考虑到萧清晓千金之躯，又喜静，特别安排了一处修造精巧的行馆作为他们的下榻之处。
然而，萧御和萧清晓才来到行馆不久，尚未来得及歇息，杨亦就派人请萧御前去商量要事。
这样子，萧清晓就发现自己处在了一个尴尬的位置。
皇兄的圣旨本就说的含糊，领要职的该是萧御，而非自己。而看杨亦几人的动作，又不是十分信任她一个女子的处事能力。所以汀州官员并不与她商谈要事，却又要将她好好伺候着，唯恐怠慢。
萧清晓没了办法，她一个公主，平日里虽聪慧过人，毕竟也甚少接触朝野政事。眼下的局面，她亦不知该如何处理才是最好。总不能屈尊纡贵的去找他们说事吧？而且，皇兄此次要她前来的目的她还是没想透彻，不若干脆按兵不动，静观其变的好。
只是，她一个人待在行馆的时光实在是无聊的可以生出烟来。好在还有景夏陪伴在侧，可以聊天下棋，以慰寂寥。
在行馆里浮于表面的安逸生活过半天可以，一天也能勉强支撑，两天、三天都这么过着，萧清晓可就真的有些吃不消了。
这几日来，萧御忙于救灾，根本没空过来探她。而她有一日耐不住寂寞跑去寻他，却被告知三殿下这几日都没有回过行馆来。她郁闷的不行，又心生了外出的念头，不料在门口又被侍卫温和的拦住了，好言相劝，说是由于临近州是灾区，汀州近来也不比往日安定，街上常有流窜而来的灾民，偷盗抢骗。公主乃千金之躯，不宜多在城内走动，有要事由属下们禀报杨大人便可。
萧清晓想强行外出，又怕他们都跟在身后，兴师动众的，到时让汀州知府知道了，私下里也会对她有非议的。
可是，她在屋子里又真是坐不住。思来想去的，萧清晓还是要拖着景夏翻墙。
“公主啊，”景夏站在墙边，有些头疼的看着摩拳擦掌的萧清晓：“这是不是太冒险了点儿？您要是真想出去，也没人敢拦着您呀，您又何必……”
“劳师动众的没意思。到时候还让那帮打官腔的说三道四。”萧清晓一挑眉，“我也就是出去看看，一会儿就偷偷溜回来。整天憋在这巴掌大的地方，你不腻歪呀？”
“可是……”景夏还是觉得不妥：“您不是打算去找三殿下吗？”
萧清晓愣了一下，苦笑着摇了摇头：“不去了。他忙着嘞。”
“但是……公主……”景夏想方设法找理由想阻止萧清晓的冲动：“刚才那几个侍卫不是说了么？汀州的街道上不大安全，咱们就这么私自出去了，万一有个三长两短……”
“我说景夏，我又不是一个大金元宝，出去了人人盯着要抢。哪儿有那么多个万一？”萧清晓无奈的靠墙望着一脸愁色的景夏：“你倒是跟不跟我出去？要么我就一个人出去，你在这儿守着，我若是几个时辰不回来，真有个万一你也好告诉旁人我出事……”她本是故意这么说说的，却不料景夏真被吓到了，连忙跪下哀求：“我的好公主哎，您可别说这不吉利的话……”
“好啦好啦……”萧清晓站直了身子，“我不过是要出去看看，再在这耽搁下去我就没时间了。”萧清晓说干就干，语毕，立刻开始攀树——这树就在行馆的围墙边上，枝桠茂密的越过了围墙，确是最适合翻墙的地方。萧清晓少时曾跟随兄长们学习骑射武艺，虽不算精通，到底身姿轻盈，没过几下，就见她颤巍巍的站在了围墙之上，冲还扒在树上战战兢兢的景夏伸手——“景夏，快！跳过来，不要怕！”
景夏咬着牙，面色苍白，心道豁出去了，舍命陪公主吧！就笨拙的往萧清晓那边一扑。
萧清晓见她来势冲冲，吓了一跳，尖叫还没来得及出口，就抱着景夏往围墙外边栽去。萧清晓情急生智，电光火石间将周身力道凝于左足，先是脚尖着地，缓冲了落势，才抱着景夏就地一滚，两个姑娘灰头土脸的躺在地上，半天疼的直不起腰来。
“公……公主……您怎么样？”景夏的脸色煞白，挣扎着撑起身子来，望着躺在一边呲牙咧嘴的萧清晓。
萧清晓苦苦的笑了一下，看她一眼：“幸亏当年还学过两下武功，不然，我可真要去黄泉做公主了。不摔死也得是个半残……”
“公主……奴婢该死……”景夏悔得肠子都青了。早知要如此连累萧清晓，她还不如乖乖守在行馆呢。
“哎呀……你也是第一次翻墙没经验嘛……”萧清晓长吁了一口气，缓缓坐起身来，直觉这一跤摔得周身钝痛，倒有了几分当年在围场时自己醉酒后滚下山时的感觉。
“要不是为了拉住奴婢，公主也不至于摔下来……”景夏蹙眉，担心不已的望着萧清晓：“公主……咱回去吧……您看您都摔成这样了……”
“我要是现在回去不白摔了？”萧清晓瞪眼，连忙咬着牙从地上爬起来，头一抬道：“走，咱们这就去街上看看去。我还是第一次来汀州呢！”
景夏拗不过萧清晓，只好拖着摔得痛兮兮的身子跟着她往大街上走去。
天气已经转凉了。汀州的大街上一片萧瑟之景。
往日里热热闹闹的大街行人甚少，来去皆是行色匆匆。两边林立的店铺，能正常营业的亦是不多，就算是开了门做生意的，也是门可罗雀。
更别提一些饥寒交迫的流民，他们歪七扭八的躺在汀州的街道两边，目光呆滞，生气黯淡。
萧清晓目瞪口呆的站在街口，无论如何也没想到出了行馆不远竟是这般凄凉的景象。
“公主……”站在她身旁的景夏也明显被吓到了：“受灾的不是湛州和沄州么……怎么……怎么汀州这儿成这个样了呢……”
“我不知道……”萧清晓讷讷的开口，她呆滞了许久，才鼓起勇气冲向一间还开着门的酒馆。
“老板！”萧清晓一进去，就揪住正抱着算盘愁眉苦脸的掌柜急问道：“我问你，为何门外景色这般荒凉，那些商家都闭门停业？”
那做掌柜的先是被萧清晓吓到了，怔忡了片刻才回过神来，没好气的拍开她的手，瞪了她一眼道：“姑娘，你是多日不曾出门吧？不知道隔壁那两个州发了大水，正闹饥荒吗？你看看你看看……”掌柜伸手往门外一指：“那些人啊都是前些日子偷跑进咱们汀州的！如今啊，听说汀州城门外边还有一大批的流民呢，只不过被咱们知府控制着，才没有闯进来。”
萧清晓侧目看了一眼他所指的方向，依旧不解：“可是，这又和店铺关门有何干系？”
“嗨……”掌柜的皱着眉打量萧清晓：“我说你是哪家偷跑出来的小姐啊？肯定是不知民间疾苦，连这都想不出来。那些商家为什么不开门？因为怕呗！你知道他们开的是什么店吗？是米店、酒楼、布庄……这些东西要是让那些个流民看见了，还不冲进去全抢了？他们呀……在汀州好多天了，缺粮缺衣的，早都红了眼了。我说小姑娘，你也赶紧，趁着天亮回家去吧……别没事到处乱跑，万一出个什么事儿……”他上下看了萧清晓一眼：“啧啧，还真是可惜了……”
“你说什么呢！”景夏看他目光猥琐，忍不住出言厉声喝止。
“景夏。”萧清晓淡淡唤了一声，然后又冷冷的看向掌柜：“原来你是自恃自己卖的是酒，没人会抢啊？”
掌柜嘿嘿一笑，道：“酒可不比粮食，饿的时候喝，那可是穿肠的东西，填不了饱的；又不能穿在身上，大白天的，我正经开店，怕个什么？”
萧清晓冷笑：“你不怕被人抢了银子？”
“这米店不开门，饭馆不做生意，人饿的时候有再多银子都没用啦。”掌柜的拨拉着算盘，声音里有丝感慨。
萧清晓怔忡了片刻，答不上话来，只好微微叹了口气，转过身要带着景夏离开。
“小姑娘哇，”她的脚才迈过门槛，就听到掌柜的声音在背后想起，带着一丝冷笑：“我是认真劝你，早些回家去吧。这年头，门外的那帮人，可什么都缺……”
景夏闻言忍不住打了个寒颤，萧清晓挺了挺腰，没有说话，面若冰霜的走出了酒馆。
“公主，”景夏一直试图劝服萧清晓：“奴婢觉得那酒馆里的掌柜说的有道理，您是千金之躯，万万冒不得险，咱们还是赶快回去吧……”
萧清晓定住脚步，凝神想了一会，决定道：“先不回去。我们去城门那儿看看。”
“公主，您没听方才那掌柜的说了么？那边都困着流民呢，去那儿干什么？”
“我要去看看。”萧清晓的神色淡而哀伤，她微微低了头，道：“我应该去看看的……”
还未靠近城门，萧清晓和景夏就听到一阵杂乱的叫喊声。这其中有男人的嘶吼、有女人的尖叫，还有孩童的啼哭。各种声音混在一起，合着官兵们偶尔爆发出的威喝，着实吓了景夏一跳。
“公主，这是怎么了？听这声音怎么像暴乱？”景夏心中的头等大事便是萧清晓的安危，听到这样的动静，忍不住有些担心，踯躅不前。
萧清晓叹了口气，苦笑了一下：“怕是流民们在城外耐不住了。”
“那，公主的意思是……”
“我要上去看看。”萧清晓瞟了一眼城头：“按理说皇兄应该拨了赈灾的粮食过来，阿御就是过来监发的。这都几天了，没道理还有这么多人在门外闹腾。”
“公主，城里的都吃不上饭呢，更何况城外的？”景夏摇摇头，叹息。
“所以我得上去看看，到底怎么回事。”
“可是……我们不是偷偷溜出来的么？要上城头，就得通过戒严啊。”
“现在顾不了那么多了。就告诉他们我是公主吧。这又不是什么见不得人的事。”萧清晓边说边急急的往城墙边走去。
萧清晓来到城墙边，对戒严的士兵亮出了公主的身份，果然畅通无阻。
登上通往城头的石阶时，萧清晓一个脚下不稳，向一边歪了歪。景夏一惊，连忙上前两步扶住她，惊疑道：“公主，您怎么了？”
萧清晓咬了咬牙，勉强一笑：“没什么事儿，就是没踩稳。”
“没踩稳？”景夏将信将疑。
“呼……”萧清晓长出了一口气，定了定神道：“刚才想事儿，有些恍惚。”
“公主，您千万小心些。从方才登阶开始，您的腿就有些抖。”景夏蹙眉。
萧清晓沉默了一下，只道：“可能这会工夫走多了路吧。”
她们才走上城头，就看到一群官员站在城头的中央，为首的是萧御，一身竹青的袍子在猎猎的大风中翻飞。他微抿着唇，风将他的发丝都吹向了脑后，乍然看去，面如冠玉。
萧清晓发了一会儿怔，才顺着他的目光望下去，巍峨的城门下，是那么多流离失所的绝望目光。老人们如烧尽的灯，颓然而无助的坐在，而妇女们的神色则有着止不住的悲戚和困倦，唯独孩童，纵使饿得再没了玩闹的力气，那一抬头间的眼神依旧无邪。初一触及，萧清晓被狠狠一震，内心里涌出了一股酸涩，一种悲悯的情绪铺天盖地的从心头卷了起来。她目之所至，全是一些看似不同的面孔，和实则相似的表情。困苦、挣扎、求生，对于自身的性命已茫然至只剩一种，却因为这一种而迸发出坚定的渴望。而这一种，那么的有力量，却又让人有些害怕。
“我们要进城！我们要粮食！”一生撕裂嗓子的高呼从乱哄哄的吵闹声中脱颖而出，带着一种愤怒高涨的情绪。
方才混乱的人群都被这一声嘶吼震慑住了，吵闹声低了片刻，又卷起了更大的声音浪潮：“我们要进城！我们要粮食！我们要进城！我们要粮食——”一声一声，全跟随着方才的嘶吼。
因为有了新一轮的呐喊，人群中又开始不安分起来，几个老人竟拼了命的往城门口挤，堵在下面全副武装守城的士兵们又不得不倒退了几步，已是顶在了城门口了，不得不亮出铮亮的的矛尖与之抗衡，意图威胁。然而这些人早已冲红了眼，竟无视他们的武器，还往前奋力挤着，似不死不休。
杨亦一脸冒汗，火急火燎的在萧御身边小声问着：“三殿下，您看，这怎么办？要是再不伤上几个人，杀一儆百，他们可就真冲进来了……”
“冲在最前面的多是老人，已不在乎生死了。依末将看，干脆就杀上几个老头子让那帮小子们看看，免得他们再嚣张……”站在萧御另一身侧的是杨亦之子杨得，比萧御大不了几岁，官拜六品侍卫，在汀州城内难免年少骄傲，行事冲动。
“决不可！”萧御眉头紧蹙，低喝制止。这不禁让站在远处的萧清晓微微一愣，从小到大，她还从未见他厉声说过别人。
杨得抬了抬眉，微微冷笑道：“那依三殿下的意思，就是让他们进来咯？”
萧御低叹了口气，看都不看杨得一眼：“放他们进来。”
“放？”这回是杨亦忍不住惊呼：“万万不可呀三殿下，这一放可就放的多了去了，这汀州的治安可就不保了啊！”
“我没说全放。”
“放了一个，还挡得了那成千上万个？”杨得不屑的别过脸去，打从心底瞧不上这个文弱的三皇子宽仁的行事作风。
“我的意思是……”萧御微微侧了脸，耐心解释道：“既然老人们要硬冲，我们何不以违抗朝廷之名抓他们进来？”
“三殿下的意思是假意抓着，之后再好生伺候着？”杨得吊儿郎当的一笑，言语里少不了讥讽：“我说三殿下，您是皇陵守久了见不惯人气、弄不懂人会有的想法吧？你让那帮后生们眼睁睁看着老人们被抓，不是激起更大的民愤么？”
“混小子，不得无礼！”眼看儿子说的过份，杨亦忍不住狠狠斥道。“快给三殿下赔罪！”
“我又没说错，何罪之有啊？”杨得态度持续恶劣，连站在远处的景夏都看不过去了，挨着萧清晓小声道：“公主，您看看，那个人多没礼貌啊！这不是明摆着顶撞三殿下么？”
眼看着萧御双拳紧握，却依旧不发一言，只将焦虑的视线聚焦于城下的流民，萧清晓心底不禁闪过一丝心疼，她摇了摇头，忧心忡忡道：“刚才那个人说的有道理。阿御也等同于经他提点了。”
“可是他说话太不客气了呀。还说的这么大声，连咱们都听见了！”景夏有些义愤。
萧清晓低头犹豫了一会，忽地对景夏说道：“我们过去。”景夏还没回过神来，就见萧清晓故意咳嗽着，走向萧御他们。
“瑶锦公主？”杨亦一惊，连忙带头行礼。
萧清晓微微点头，目光掠过众人，定格在杨得身上，看了半晌，忽然温温的一笑，道：“本宫方才听到了你的话，说的倒是毫不客气，却也有几分道理。只不过，不知你除了那打打杀杀的馊主意，还有没有其他办法了？”
杨得的脸青一阵白一阵，却不敢在萧清晓面前造次，只得咬着牙回到：“回禀公主，末将认为杀一儆百就是最有效的办法了！”
“荒谬！”萧清晓声音清脆，秀气的脸蛋上隐隐升腾着怒意，她一直不看萧御，只径直望着杨得道：“你杀一儆百的效果和皇弟作抓人的样子给人看的结果有什么区别？不是照样激怒了他们吗？他们已经饥肠辘辘了，还会怕死？再说了，皇弟虽是抓人，本意却好；而你，却意在杀人，作为一个为官之人，你这算是食君之禄，为君分忧吗？这个天下，是我皇兄的天下，而他们都是皇兄的子民，你不想着尽力安抚善待，反而想着以杀止暴，哼……”萧清晓微微冷哼，属于公主的傲气自然而然的散发出来：“我看你是没资格再拿我皇兄发的俸禄了吧？”
杨亦听萧清晓话说的挺重，心里又是惶恐，又是苦闷——怎么以前没想到这瑶锦公主是这样的脾性？“公主息怒，公主息怒……犬子年少气盛，行事难免有不周全之处，还望公主恕罪……”到头来，撅着屁股承认错误的还是杨亦。杨得虽是微微低了头，脸上却没有半点服气的模样。
“你……”萧清晓气结。她倒是不忍为难在一边诚惶诚恐的杨亦，只是杨得的态度跋扈，实在让她有些恼怒。
“阿得！你还不快些给公主赔罪？”杨亦急得像是热锅上的蚂蚁，眼见自家的宝贝儿子先顶撞了三皇子，眼下又和深受宠爱的瑶锦公主杠上了，杨亦总觉得他们全家的脑袋都在打颤儿。
大概是迫于父亲的压力，以及对瑶锦公主深受皇上宠爱的耳闻，杨得心不甘情不愿的半跪下身子，道：“方才之事，末将多有得罪，还望瑶锦公主恕罪。”
萧清晓冷哼了一声，却未让杨得起身。城下是一片沸沸扬扬，城头却是鸦雀无声。公主不发话，众人都不敢再多言。对他们来说，气氛是在沉默中产生了一种压制感。
萧清晓冷冷的望着杨得，总觉得如若现在不好好打压一下他的气焰，以后的几日，这小子还是不会服从于萧御的指挥，如果自己不在，他还不知要如何的以下犯上。只是，要怎么说，她一时半会也没有个好主意。只好两边这么僵持着，她不说话，他也不能起身。
“皇姐。”一个沉稳温暖的声音忽然在萧清晓耳畔低低响起：“你别再气了，让他起来吧。眼下我们还有要事，是耽搁不得的。”
萧清晓一愣，忙转过头去，发现萧御正静静的望着她，微微蹙着的双眉隐含着对流民的担忧——他心系的，一直是城外的事，是百姓的生计，是他肩头背负的责任。这在一瞬间让萧清晓微微有些羞愧——她在刚才所担心的，竟只是一个杨得是否能听命于萧御。
“咳。”仿佛是一下子回过神来，萧清晓恢复了秀婉的表情，她微微点了点头，让杨得起身，也让城头上的所有人都在心里松了一口气——除了萧御。
萧御径直转过身去，凝视乌压压的人群，眉越蹙越紧，低声喃道：“怎么还不到……”
“粮食还没到？”萧清晓就在他身边，听到他的话，也忧心忡忡的又靠近萧御几分：“到底怎么回事？不是早该到了么？”
“嗯……之前有人来报是今早卯时就到。可是……如今都过了午时了，还是没见踪影。我已经派梁起去查了。”萧御语罢，微微叹了口气，声音里竟有了一丝无助：“没有吃的，什么都是妄谈。我空有要帮帮他们的心，现在却也使不出一点力气啊。”
萧清晓微微有些吃惊，在她眼中，萧御一直都是淡然而持重的，有一股超越他年纪的成熟气质。如今看来，他亦有急迫的时候，不知所措的时候，沮丧的时候呵……
——他毕竟还是个十七岁不到的少年啊。
萧清晓的心渐渐温软起来，她望着他，目光如他曾望她般温柔、宽和，说话间，也第一次有了姐姐的感觉：“阿御，没事的。还有我在这儿呢，粮食总会到的，我们也总会有办法的。”
萧御触及她的视线，嘴上虽未说什么，眼中却有感激。两人正对望着，忽听有侍卫一路奔过来高声报道：“禀三殿下，梁校尉派人来报，粮食已入城关，眼下他正监督押粮的队伍分散去之前安排好的散粮点，不出一个时辰，便可给流民们派粮！”
“来了！”萧清晓一拍手，一脸喜色。
萧御长吁了一口气，也是如释重负。
然而，不过片刻，不知是谁走漏了风声，还是方才通报消息的那个侍卫声音太大，城门下的流民们都得知了有赈灾的粮食运送进了城的消息。于是，一传十、十传百，流民们再次闹腾了起来，都争先恐后的要冲进城里分粮食。
萧御本下了令要开一扇门放老弱妇孺先行进城，可是因为流民们的再次拥挤，怕是无法实现了。为了安全，萧御只好收回开城令，并问杨亦至多能放多少流民进城。
杨亦的眉头并不比方才粮食未来时平多少，他忧心忡忡的跟萧御说道：“三殿下呀，我们汀州城内已经有了近三百流民，这几日里都不安分的很。汀州的百姓们都不敢随意在街上走动了。下官认为……如果……如果不能疏散滞留在城内的流民的话，至多……至多……”杨亦小心翼翼的伸出一只手：“至多再放五百吧……”
“五百哪够？”跟在萧御身旁的萧清晓闻言挑了挑娥眉：“城下少说也有千人了。”
萧御点了点头：“只好想办法一边引、一边疏了。”
萧清晓认真想了想，有些担忧：“可是……疏散城内的流民去附近州府需要调度和时间，这期间，你怎么能保证城外的人能按秩序进城？只要你开了城门，他们怕就如洪水一样冲进来了……”
萧御抿了唇，亦是一脸凝重，半晌，才沉声道：“我也是担心这个……”
一时间，城头之上又陷入一片寂静中。
“杨知府，你马上派人联系附近几州的知府，要他们做好收容分散之后的流民的打算；还有，立刻吩咐梁起打点好几个粮食分发点——各处共有多少粮食、能发多少人、一共要发几天什么的，都要做到心中有数。然后马上估算出这汀州城门一天能开几次，每次能放多少人进城。”萧御沉思了片刻，干脆的吩咐道。
杨亦领了命，急匆匆的下去了，路过杨得时狠狠瞪他一眼，示意他小心说话。
然而杨得还未等他父亲的脚步声消失在城头，就撇了嘴凉凉的问道：“末将敢问三殿下，要如何处理好秩序问题？”
萧清晓心中又有些不忿，方才压下的火“腾”地就冒起来了。然而，还未等她说话，萧御的声音就淡淡的传了过来：“我自有我的打算。你安守本分就行了。”
杨得正欲再争辩两句，就发现萧清晓的目光尖锐的扫了过来，他哼了两声，只得低头作罢。
午后的日头，火辣辣的炙烤着人群。
骚乱还在持续，有那么几次大的动静，都被守城的士兵们勉力压了下去。人们渐渐感到体力不支，青年们或许还有力气拼斗，老人和妇孺大多却只能躺在地上，一遍遍的埋怨着。他们又饥又渴又累，还承受着日头的火辣，已有不少人连动的力气都没有了。
城头之上，萧御依然一语不发的立着。阳光铺满了他，他的眉目在一片金灿中显得净澈和淡定，像是一朵寂静的莲，缓缓开在了喧嚣之上，带着旁人都看不透的沉默。
萧清晓站在一旁，安静的陪着他。景夏撑起了好不容易寻来的伞，遮得住日头，却遮不住她眼神中对他的关心。
景夏见她望他有些痴了，心中不免有些担忧，正欲出言小声提醒，就看到梁起大汗淋漓的沿着台阶冲了上来。
路过景夏时，他对她笑了笑，点头示意。景夏有些惊愕，连忙跟着抿了抿嘴，然而他却已是大步走向萧御了。
梁起附在萧御耳边小声说了些什么。萧御点头，似是心中有数。然后转了个身，就要和梁起一起下城头。
“皇弟，你……”萧清晓有些疑惑的唤住萧御，不明白他要去哪里。
萧御回过头来，对她淡淡的扬了扬唇角，说道：“皇姐，你站在城头上也有几个时辰了。天热，早些回行馆休息吧。这里的事交给我们来办吧。”
“可是……”你要怎么办呢？萧清晓的话还未问出口，就见那一袭青衫已走的远了。
“公主……”景夏在身边小声问道：“咱回去吗？”
“来都来了，哪儿那么轻易的回去？”萧清晓挑了挑眉：“咱们就在这儿再看着吧。”
作者有话说
第31章 汀州
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