《猬女小棠》草色风烟

58、第五十七回 金不换

　　“最先知道怀卿下落的人是……”
　　“是我。”春萝点着自己秀气的鼻尖，嬉皮笑脸。
　　“那煽动百姓去崔府要人的人是……”
　　“还是我。”春萝呷了一口茶，稳稳地放下了手中的兔毫盏。
　　贺兰怀卿一时语焉，联系到之前春萝对他身世透出的言辞，他突然间觉得，自己在这个风姿绰约的美女面前几乎没有什么秘密，隐隐的一丝寒意顺着后脊梁慢慢蔓延到全身。
　　春萝见他不说话了，不用使读心术，也知道他的所思所想，于是不紧不慢道：“让长孙女公子出面，不过是为了让崔元傅不敢太嚣张，毕竟有人看到了你人在崔府，长孙商社又关乎而今南疆前线的战事成败，他就是想寻长孙女公子的麻烦，也得斟酌斟酌。不过，我们之后为他在百姓面前辟谣解围，他也不好再追究我们。但是，恐怕先生你在这里呆不得了，夜长梦多。”
　　云芝为两人添好了茶水，这才放下手中的公道杯：“可是京城这里的疫病蔓延得很厉害，贺兰先生一走，怕是单凭惠民署那帮人，应付不来。”
　　“这次能全身而退不代表下次还能这么幸运。”春萝抬眼扫了一下贺兰怀卿沉峻的面容，“先生，轻重利害，我想你在崔府呆了几天，应该都知道了吧。”
　　贺兰怀卿不肖春萝多做解释，自然心知肚明她的所指，定了定呼吸道：“看来，怀卿非走不可了。”
　　云芝张了张嘴，想要问原因，却又在看到两人都一脸沉峻的神情后，放弃了执著。凭借自己的直觉，她隐约猜到这不是一件简单的恩怨纠葛，而是有着什么不可说的机密，这个机密对于自己而言，知道的越多，麻烦越大。既然如此，毋宁不要卷入其中，省的平添烦恼。不过，如今京畿周围的疫病愈发严重，她可以深居简出，但是商社运转，百姓生计，总不能不顾。想到这里，她禁不住蹙了蹙眉。
　　贺兰怀卿分明瞧见了，却没有出言宽慰，只是淡淡道：“夜长梦多，明日一早我就离开京师，免得给女公子再惹来麻烦。”
　　“先生打算去哪里？”云芝见他心意已决，不便再出言谏阻。
　　“先离开京师，再说吧。”
　　“我看，你还是直接去长沙郡吧。”春萝不加掩饰。
　　“为何？长沙郡如今战火四起，怕是不安全。”云芝疑惑不解。
　　春萝笑道：“对于一个医者而言，救疫病与救伤患，有什么差别么？况且，风向要变，我看，京师的疫病也不会蔓延多久，倒是长沙郡……”
　　贺兰怀卿点点头：“也好。”
　　“先生决定了？”云芝再一次向他确定。
　　“嗯。就去长沙郡。”贺兰怀卿放下茶盏，站起身来，“怀卿先去准备行李，劳烦长孙女公子为在下备一匹耐劳的良驹，日后返京归还。”
　　“一匹马而已，先生不必太客气。”
　　贺兰怀卿步到门口的时候，突然想起什么，回头对春萝道：“春萝姑娘说自己只会唱唱跳跳，怀卿以为，姑娘妄自菲薄了。”
　　春萝抿唇浅笑，并不答话，生生将云芝瞧得一头雾水。
　　云芝怎么会明白她的良苦用心呢。
　　京师的疫病与未来南疆的疫病相比不过是小巫见大巫，她煞费苦心地将贺兰怀卿救出来，虽说有一部分原因是为了让小棠和杜羲和多个共御外辱的帮手，但更大的一部分原因，是因为南疆的战事接下来会有很大的转折。这份转折关系着文曲星的归位，关系着小棠能不能顺利将功赎罪，关系着所有人的因果轮回，还有无数人的性命。
　　“怜悯苍生？”她想了想，下意识地偷笑，“我怕还没那么伟大吧。不过……”她伸手揉了揉有些肿痛的肩膀，长长的叹了一口气。
　　早知道不变作雪貂爬墙头了，午晌为了引云芝进院子，她从墙头越过，掉进了月季丛里，被月季花的刺儿扎得死去活来。
　　“以后，一定要寻个借口，把那堆月季拔光光！”她泄愤似的哼了哼。
　　转来一日，天刚蒙蒙亮，贺兰怀卿已经准备停当，由玉素牵马坠蹬的翻身上了马背。这马儿矫健温驯，周身乌亮如漆，只有四个蹄子粉着白色，瞧上去很是衬出贺兰怀卿清冷的风骨。
　　春萝笑道：“女公子真是用心，挑个马都那么妥帖。”
　　云芝伸手紧了紧马儿的笼头，摸了摸马脖子：“贺兰先生的风骨，寻个相配的也难啊。”
　　“你是说人，还是说马儿？”春萝没正形的调侃。
　　云芝扑哧一声笑出来：“当然是说马咯。人嘛，由不得我们说，先生心里有念想。”
　　贺兰怀卿听闻她俩的调侃，清冷的神情瞬间转了转，眼神往远处放了一放，复有收回来，顺手从怀里摸出一个信封来：“女公子，这是我连夜写的药方，各个症状都详细写了对应的处置方法，应该够用了。”
　　云芝有些意外，伸手接了来，拆看细看。但见雪白的纸面上密密麻麻用工整的小楷录了几十个方药，还有病症处理方法，从头至尾，都是严谨较真，丝毫没有怠慢。于是，感慨道：“这么些方子，先生怕是一夜没睡赶出来的吧？”
　　贺兰怀卿云淡风轻的笑笑：“无妨。还有份肘后方，不知丢哪儿去了。回头女公子再差人去荐福寺找找，大概落在那里了。那个也有用。”
　　云芝点点头，向他一礼：“多谢先生心系百姓。时候不早了，先生路上多多保重。”
　　贺兰怀卿执辔还礼：“长孙女公子，春萝姑娘，珍重。”
　　“好。”
　　贺兰怀卿从京师马不停蹄启程的同时，小棠和杜羲和正在为两人自己的生计忙碌着。
　　离开京城之际，因为走到匆忙，身上携带的盘缠并没有多少。赖是春萝乘着杜羲和昏睡之时，用缩地术送了他们一程，直接让他们到了长沙郡的辖地，可是，身上所带的银两没隔多久便使用殆尽了。为了能不至于饿死半路，小棠决定靠行医来换盘缠或饭食继续往目的地行进，反正药草烂在山上也没人要，对于她而言，除了费点体力之外，成本低廉到忽略不计。
　　杜羲和不通医理，虽然有些知觉了，可右手的伤势仍旧未见多少起色。小棠本欲留他在船上休息养伤，他却担心小棠人生地不熟的出什么意外，坚持要陪着小棠一起走街串巷去行医。只因他跟着，小棠也不便施法节省走路的气力，唯有带着他，背上药箱一步一个脚印地爬。
　　眼下里，杜羲和身着粗布麻衫，坐在小凳子上，左手托着腮，目不转睛地看着小棠给一个躺在榻上面黄肌瘦的秀才诊脉。
　　小棠侧身向里，在他的角度只能看到她的一个侧脸。她正垂着眸子，聚精会神地察看询问着病人的病情，一点细节也不曾放过。她专心致志地样子，眉宇之间透出的宁静祥和，与平时风风火火的小丫头做派判若两人，让他忍不住心头一动。他这里偷偷望着小棠的侧影出神，那里秀才娘子忧心忡忡的絮叨着：“自从去年冬月那场大火之后，我家官人就一直这样茶饭不思，抑郁难当，开了春之后，瞧了几个大夫也不见好转……这街坊四邻都全劝他想开一些，他却是说什么也听不进去……”
　　小棠并不急于答话，只是缓缓抽回了诊脉的手，站起身来。
　　秀才娘子见她起身，料是问诊罢了，慌忙追问：“姑娘可有良策？”
　　小棠收起了诊脉的小枕头，步履轻松地踱到杜羲和面前，将手里地东西递给杜羲和，嘴里却在答秀才娘子的话：“哦，没什么大不了，去年冬月到现在，差不多快七个多月了吧？再过两个月大约就……”
　　秀才咳了两声道：“就怎样？”
　　秀才娘子紧走两步，压低了声音道：“难道已经没法治了？”
　　小棠亮开了嗓门，大条地摆了摆手：“再有两个月，等生了就好了。”
　　“生了？”秀才夫妻俩，连带杜羲和，三个人异口同声。
　　“是啊！”小棠非常笃定的点点头，“他只是有身孕了，再过两个月，等孩子生下来，就好啦。你们过虑了，不是什么重病，等……”
　　话没说完，就听见脑后一阵疾风袭来，没等小棠反应过来，便被秀才的枕头飞个正着。秀才捂着胸口，哆嗦着声音破口大骂：“混帐！你见过男人怀孕的吗？你个骗子！”
　　小棠揉揉被丢疼的后脑勺，继续嬉皮笑脸：“唉哟哟！你害什么羞嘛！”
　　“我……”秀才气结，“你……你给我出去！”
　　“我行医多年，从来没失手过。怀孕这种小事情，又怎么可能看错呢！你们放心好了，包在我身上。”小棠慢条斯理地从已经呆若木鸡的杜羲和手中夺过药箱，把自己的宝贝全部收进去安置好，这才向着秀才和秀才娘子一礼：“你们若是不信，两个月后，我亲自来接生，倘若有误，任凭你们处置……”
　　秀才娘子气得俏脸通红，半天也没憋出一句话来。
　　“走吧。”小棠丢了个眼色给杜羲和，自顾自先出来门。
　　秀才羞愤交加，指着秀才娘子吼道：“你请的这是什么大夫？是耍猴的吗？啊？”
　　杜羲和彻底僵在了原地，完全摸不着头脑。
　　“小六！走啦！”小棠站在院子里大喊了一声，“回去捉鱼吃晚饭啦！”
　　话音方落，就看见杜羲和飞似的从屋里跑出来，紧跟在后面的，是秀才娘子的笤帚疙瘩，还有飞出来的簸箕，以及刚才还憨态可掬此时凶神恶煞的大黑狗。
　　“快跑啊——”杜羲和欲哭无泪，一把拖住小棠狂奔逃命。
　　两人一路狂奔回船边，慌手慌脚解开摔在河边柳树上的绳索，小棠奋起一竹篙将小船撑离河岸，这才免除了大黑狗跳上小船进一步撕扯的悲剧。
　　大黑狗在岸上汪汪大叫，叫得杜羲和心惊肉跳。
　　小棠倒是悠然自得，一边将船往河对岸撑去，一边冲着大黑狗做鬼脸，满是挑衅的口吻道：“叫什么叫！有本事你游过来！”
　　“你够了你！”杜羲和欲哭无泪，“我真是服了你了！能诊出男人怀孕，天底下还有比你更混帐的庸医吗？拜托！我还想多活两年！你不会看，就老实说，何必这样！你看看！你看看！”
　　小棠居然毫无气恼反省之意，朝着他吐了吐舌头，抿然一笑：“晚上烤鱼吃吧？”
　　“哼！”杜羲和把脸扭过去。
　　“那炖鱼汤？”小棠难得的死乞白赖的引他说话。
　　“不吃，气饱了！”杜羲和撇撇嘴，抱着药箱爬进舱里去了。
　　小棠见他恼了，倒不急着去哄他，有条不紊地将船靠到对岸的柳树边，跳下地来，揽过绳子系好船，忙起晚饭来。摸鱼抓虾，再拾蘑菇挖山笋，小不经意的，天色已经黑了。一切收拾停当，饭菜的香味飘起来的时候，已经满天星星了。可是，杜羲和依旧没有下来吃饭的意思，也不知道猫在船上做什么。
　　小棠洗干净手，跳上小船，撩开船篷的帘子唤他：“喂！六公子，你要不要这么三邀四请的摆架子呀？”
　　船篷里一片漆黑，安静的好像没有人一般。
　　难道出去了？
　　小棠伸出手往榻上去摸，就听见杜羲和闷闷的声音：“干嘛？”
　　“我以为你出去了。”小棠收回了手，“不舒服么？”
　　“没有。”杜羲和应了一声，坐起身来。
　　“那你也不下来。饭好了，都喊你好几声了。”小棠咕哝道，“在想什么呢？”
　　杜羲和没有答话，摸着黑先爬出了船篷，又回手去拉她：“下去吧。”
　　两个人围着篝火并肩坐在一处啃香喷喷的烤鱼，一旁炖着的鲜虾蘑菇汤里散出散散的薄荷草的味道，红红的篝火在这微微有些凉意的山风里，给了两人一身暖意融融。
　　沉默了许久，杜羲和突然开口道：“你还是别去行医了。”
　　“我不行医，难道饿死？”小棠白了他一眼。
　　“你看点小病还勉强凑合，今天这种病，你纯粹就是自己给自己惹麻烦。”杜羲和嚼着鱼肉很是认真的表情，“说你悬壶济世，那是吹牛。我觉得，今天那个秀才说的很对，你就是一个耍猴的。”
　　小棠一口蘑菇汤差点喷出来，作色怒道：“你不懂不要乱说话好不好。”
　　“拜托，哪有男人会怀孕的？这是当大夫的起码的常识好不好？”杜羲和齿冷，“不对，应该说，三岁小孩都知道的常识。”
　　“你懂什么？”小棠娇俏的下巴往出一递，轻哼一声，“两个月后，你就知道了。治乱世须用重典。”
　　“好重的典！男女都不分了！”杜羲和对她的用词哭笑不得，“你还是别抛头露面去丢人了。”
　　“那我们等着饿死不成。”
　　“不是有我么？”
　　“有你？”小棠好笑，“你能做什么？赌钱？”
　　“瞎说！”杜羲和提高了嗓门，上赶着为自己洗刷清白，“我早就金盆洗手了！”
　　“那你拿什么挣饭钱？”
　　“反正，你不用管，明儿开始，我养你吧。”杜羲和笑得眸儿弯弯。
　　小棠先是心上一暖，继而觉得他是在油嘴滑舌的讨好自己，于是故作吊儿郎当的嘿嘿一笑，挑眉道：“什么都没有，你卖身养我？”
　　杜羲和刚要发作，蓦地又换了副媚颜相侍的嘴脸：“小的卖身，姑娘要么？”
　　小棠控制不住，刚喝的一口汤飙了他一脸，当即笑翻在地。
　　她只当他不过是一时起意，说来玩玩的，不想，一早上去山上采野果充饥，回到船边，正看见他用左手攥着一根树枝，蹲在河边的沙地上吃力地划着什么。
　　她抱着果子跑到近前，发现他的面前歪七扭八的布满了字：“你……你在做什么？”
　　他抬起头来，用右臂的袖子擦了擦额头的汗，笑道：“既然右手不能写字，左手得学着写才行啊，不然，怎么开学馆教蒙童养活你？”
　　“你……你要开学馆授课？”她简直不敢相信自己的耳朵，“你开什么玩笑？就你一赌……”
　　“我赌钱是不假啊，可是赌钱跟读书从来没有妨碍啊。”他继续低头认真的在沙地上划着，“难道我真好意思让你养？回头你帮我去集市买几本开蒙用的书还有笔墨什么的来就好，不用新的，旧的也成。我先温两天课，然后就去村里碰碰运气。”
　　大约是听见小棠没有应声，他回头来看她：“去买个书就成，先别行医了，饭么……凑合凑合烤鱼什么的，这都成！好么？”
　　“你是说真的么？”小棠傻在了原地。
　　“当然。我是男人呐！”他微微然一笑，笑得如同阴云散尽阳光灿烂的晴天。