《殊途引》貔貅君

93、初明

　　赵家覆没——净土十大世家，莫不是……只剩下九家了？净土如此，星章又会怎样！一时之间，众人又惊又惧，脸色也难看起来。
　　糟糕，这样下去士气大跌，只怕还不等别人攻过来，自己都要直接投降了。明殊轻咳一声：“唇亡齿寒，有些事情，不是咱们退让就万事大吉的。不过大家也不必太担心，我星章势力星罗棋布，不比净土世家各自为政。只要齐心协力，必然可以渡过难关。”
　　“啊……是啊，明殊楼主说得对。”
　　“正是，咱们不能长他人志气灭自己威风……今后还要楼主襄助了。”
　　“一定，一定。”明殊严格遵循着合适的礼仪，笑着应下了，“诸位，如今形势急迫，我还有些要事与……”各处势力商议。
　　“请恕在下失陪”的话语还没有来得及出口，明殊便在纷纷杂杂“楼主不必客气”“我等便不耽搁了”的呼声中悠然告退——带着已然笑意僵硬的云泉和云霁。
　　“呼——”待三人乘风越过了几处山头停下了歇息，云霁才如梦初醒一般地长舒了一口气，“等等，师姐，我们就这么走了？！”
　　“不然呢？”明殊回头看她，“继续留在那里虚与委蛇也没有什么用处。而且只是安抚的话，能起到的作用十分有限，不如”、
　　方才消息传来的一刹那，她仔细地观察着众人的反应。震惊，恐惧，
　　云泉的眉头也不禁抽了抽：所以方才是谁在人群之中如鱼得水？还是说明殊已经得到了自己想要知道的消息？他犹疑片刻还是开了口：“师姐是早就知道赵家覆灭的消息吗？”
　　“哦，何以见得？”
　　“因为师姐太平静了。”
　　云泉想，他只是觉得，任何人在得知赵家这么一大世家一夕之间覆灭都会惊骇至极，而明殊太平静了——他自然是不知道当初在接到密报之时，明殊连眉头也没有皱一下。
　　明殊点点头：“嗯，你说得对，我确实是在两天之前知道的。毕竟……见微楼就是见微楼啊。方才我观察，也是确定在场之人中，除我之外应该并没有事先知道这个消息的人。”
　　也就是说，他们暂时是可以信任的。云霁放下了心头纠结问道：“那么，师姐打算怎么办？我们听云通、云蔓他们说起过，净土那里的事情进行得不太顺利。原先我只以为是净土世家不配合而已，却没有想到会严重到这个程度。”
　　“是啊，赵家那边……难道没有来得及布防？”云泉亦问道。
　　“不是来不及布防，是来不及说服赵家人。”明殊叹息道。
　　来不及……说服？！莫非……云泉云霁意识到了什么，不由得哑然。
　　“现在星章这边的布防已经基本就绪，或许我们可以去净土……”
　　明殊看着他们，微微摇头：“不必担心。净土世家经过此事的冲击，不会再固执己见了。虽然，这代价实在是太惨痛了些。”
　　她收敛了唏嘘沉郁的语调：“而且，难保幕后之人会不会转而攻向星章，扰乱局势，所以你们也不能松懈。就待在星章吧，云蔓云通那边我已经派人接应了。”
　　云霁云泉知道，他们是劝不动明殊了，于是点头应道：“那么，师姐你也一切小心。我们便先往雍和宫走一趟了。”
　　目送两人离去，明殊拍了拍手，随即，有一道影子闪到她身前。
　　“柏常，赵家的遗孤安排好了？”
　　“楼主放心。”柏常恭敬地答道，“已经让她在楼中住下，虽然悲伤过度，但是身体确实没有大碍。”
　　“以你来看，这位赵姑娘心性如何？”
　　“柏常不敢臆断，但是既然有人愿意舍命相护，想来是有些可取之处。”
　　是啊，这种人是不能试图掌控的，幸而她原本也只是希望维持十大世家间的平衡而已。明殊沉吟片刻：“哪几家派去了援兵？”
　　“苏家，齐家，柳家。”
　　“还是一如既往的不甘寂寞。”明殊语气淡淡，却带了几分讥诮的意味，“走吧，去凑凑热闹。我想，他们应该很希望再听一曲《净华》。”

　　“这位新上任的齐家家主还真是不客气，”营帐之中，云必有些不悦地抱怨，“明明我们不是齐家的门人，又不算他家请来的客卿，使唤起人来倒是一点也不省着。昳央城的阵法布好了，便借着支援赵家的借口将我们撵出去……”
　　“云必师弟。”
　　“好了好了，我知道了，我不说了还不行吗。”云必轻哼一声，“我这是看到帐中只有我们两个人才口无遮拦的。”
　　“你施下静音咒了？”
　　云必的神色刹那间呆滞起来：“啊……我忘了。”他后知后觉地哀嚎起来：“怎么办怎么办，他们肯定都听到了！啊啊啊，怎么办……”
　　云潇看了一眼懊丧得无以复加几乎要摒弃多年教养以头抢地的云必，淡淡道：“不必紧张，在你开口的那一瞬间，我就施了静音咒。”
　　云必无比痛苦地捂住脸：“师兄你怎么不早说！呜……撞到头了。”
　　“下次记得，无论何时都要三思而行三思而言。”云潇摇头就要出账。
　　“师兄你要去哪儿？”
　　“我去云通那边看看，很快就回来。”
　　他们已经行至乂郡，距离初明城不过十里。可是齐家的援军却在此驻扎下来，丝毫没有前行的意思。或许齐岳一开始便不是真心援助赵家，而是拣了一个有利的位置观望能否谋取些许好处罢了。
　　也许是因为他毕竟出身世家，在不齿的同时，亦生出些许齿冷的情绪来。云潇按下纷杂的想法，在确定并无人跟在身后，才照云通此前告知他的方位行进——云通和云蔓早已抵达初明城外，只是为了稳妥才没有贸然入城，也是时候与他们会和了。

　　“明殊师姐。”云通与云蔓对明殊一揖。
　　明殊颔首回礼：“初明城的事情，辛苦你们了。”
　　“壕沟中的难民全是由见微楼接济的，我们也没有做什么。”云通有些不好意思地说，“对了，初明城那里……”
　　“等等。”明殊低声制止了他，“有人触上了我设的结界。”
　　“结界？”算上时间云潇师兄也该过来了，该不会……
　　云通阻止的话尚未出口，结界已破，两股灵力相撞，激起一阵劲风。
　　“咳咳，师姐，我还没来得及说……恐怕是师兄来了。”
　　明殊咳嗽一声：“抱歉，一时没收住。”
　　“原来你也在这里。”云潇点点头，“难怪这结界这么难破……”
　　“云潇师兄来得正好，”看到云潇破了结界颇有些意犹未尽的样子，云通忙岔开了话题，“我们正谈到初明城。先前听那些逃难的人说，傀儡破城之后，他们便躲到了壕沟之中。有胆大的观望，发现那些傀儡硬生生撞开了城门……却没有人进城。”
　　“你的意思是，只有傀儡进去了？”明殊想了想，“可是在惊惧之下难保遗漏，何况他们也不可能不眠不休盯着城门。不过如果是真的，那幕后之人攻下初明城的目的何在？我可不信凭空出现了一众傀儡军，攻城略地只为了有个栖身之所。”
　　“如果没有‘人’入城，反而更糟。”云潇亦点头道，“幕后的人竟可以这么远地控制傀儡，执行精细又极具破坏力的任务，自己却还隐于暗处，我不认为只是为了攻下城池。这些傀儡进城，一定是别有目的。”
　　“那么我们现在呢，要告诉几大世家这件事吗？”云蔓问。
　　“不行。”
　　“不，我们得先行查探一番。”
　　云潇和明殊异口同声地否决了这个提议。
　　“赵家没有设置城防，一开始就与几大世家之间离心离德倾轧有关。”明殊解释道，“如果现在告知他们，有几家是为了防患于未然出手。又有几家是为了趁火打劫？在不确定情况之前，还是不要贸然将事情公之于众了。”
　　云潇点点头：“齐家的私军已经到了乂郡，却没有再进一步，估计也是持观望态度。齐家如此，其他几大世家恐怕也是同样的打算。”
　　“可是现在城中是何种状况，没有人知道。”云通还是有些踌躇，“我们只有四个人……这样是不是太冒险了？”
　　“见微楼可以拨人过来，”明殊十分干脆地说，“可是人多了也容易打草惊蛇，若是被发现了，要顾及到所有人全身而退，反而令人分心。”
　　云潇看出了明殊的言下之意，非常“善解人意”地补充道：“所以如果你们没有把握，不妨就留在此处等消息。”
　　云通和云蔓都有些为难地皱了眉。少年人谁心中没有点横穿千军万马的豪情呢，又有谁甘心留在安全的后方看着同伴出生入死？可是他们自己也知道，若真的跟去，十之八九是托人后腿罢了。
　　没有哪一刻，两人不约而同地想，如此时一般羞恼难熬，又懊丧当年的不努力了。
　　“其实，身在后方更是煎熬，”正在他们沉默之时，明殊开口了，“既要统筹全局让前方的人无后顾之忧，又要忍受不能以身代之的自责和尊严上的折损。依我看不如……”
　　“师姐，我们留下。”
　　明殊露出一个得逞的笑容：“那就拜托师弟师妹了——若我们久久未归，求救的事情就交给你们了。”

　　潜入初明城的事宜定在了夜里。
　　“师兄，你不拦着师姐吗？”待明殊去准备的时候，云通提出了这个令他不解的问题。
　　“为什么这么问？”云潇看上去确乎是有些不解。
　　这……这还用问吗，云通睁大了眼睛：“师姐再怎么厉害，也毕竟……”
　　“毕竟？”云潇的眼中有些许茫然。
　　“她毕竟是个女子啊！”云通有些责备地低声道，“怎么能让她做这么危险的事情呢？虽然明殊师姐有苦有累也从不轻言人前，可是也不能让她以身涉险啊。何况她一向待你亲厚，师兄真的要让师姐与你同去？”
　　“阿殊并非寻常女子，”云潇摇头，“她要做的事情，你拦不住她。”
　　云通并不赞同云潇所言。在他眼里，云潇连试也没有试过，怎么能轻言阻止不了呢。何况云潇素来是个强势的人，若他硬要师姐居于后方，师姐便不必冒险了。
　　他正欲说些什么，却被走过来的明殊打断：“我准备好了——你们在说什么呢？”
　　“没什么，”云潇摇头，看向明殊，“走吧。”
　　“好。”

　　是夜。
　　有两道黑影掠过高耸的城墙，仿佛两片枯叶那般飘飘悠悠落到了城内。
　　“我方才感应过了，”明殊感知着四周的气息，良久摇头，“城中除了我们，应该没有人了。师兄且放心。”
　　云潇颔首。两人在城中穿行，直到——
　　“师兄，你看。”明殊传音，示意云潇看向城北的方向。
　　“这是傀儡？”云潇有些不放心，思忖片刻，停在他们身边，以灵力试探。
　　“怎么样？”
　　“就好像断了线的木偶。”云潇摇头，“作为容器，灵力几乎耗尽，也做不出任何回应。”
　　“那么，这些傀儡估计是完成了他们的任务？”明殊凑近了些，仔细查看半晌，突然抬头向左右看了看。
　　“怎么了？”
　　街道上空荡荡的，只余一股死寂之气。明殊向前踱了几步，脚步一转，又向左望去。
　　云潇十分耐心地看着她的动作。
　　“师兄，我上一次来初明城，是两年之前。”明殊停了下来，“我记得这一带是赵家宅邸所在，灵气比城中其他地方充沛许多。可是现在此处阴寒之气太盛，绝不仅仅是因为傀儡。我能感觉到，赵府的方向气息不对。”
　　“那就去看看吧。”云潇快步走上前去，“安心感知，其余的事情交给我。”
　　“好。”
　　两人都来过初明城，按照记忆中的路线，很快便来到了赵府正门。
　　“等等，有些不对。”在云潇正要上前推门之时，明殊拉住了他。
　　看到云潇虽然不明所以却依言听从的样子，明殊笑了笑：“气息不对，恐怕有诈。这一次，我闭着眼睛再走一遍。”

　　“笃、笃、笃……”
　　是剑鞘敲击地面的声音，在寂静的空间中如同打破了平静湖面泛起的涟漪。
　　明殊仔细辨认着身侧的气息，只是觉得自己慢慢地接近了记忆中的赵府。在死寂之中，时间似乎流逝得尤其迟缓，不知过了多久，她终于停下来，睁开眼睛。
　　“到了。”
　　可是眼前只是一处破败的茶摊，并非富丽堂皇的宅邸。
　　果然……明殊沉吟着走上前：“阵法。”
　　实在是很精妙的阵法，若是他独自一人，恐怕就着了道。云潇看向明殊：“你有办法。”
　　“自然。”明殊笑了起来，眸光盈盈，容色璀然。只有这个时候，她看上去就像一个想要炫耀自己的孩子。
　　明殊隔空结印便破开了眼前的障眼法——眼前的，果然就是赵府朱红的大门。
　　“难怪当初云菁师叔总是不愿意放你下山。”云潇低声喃喃，“进去吧。”

　　映入眼中的，是鸦青色的天空。
　　最是天光乍破的一瞬，却叫两人心中一惊。
　　云潇和明殊对视一眼，都能看到对方眼底的惊骇——且不说他们入城是在亥时，就是进入赵府前后，天空也不是同一个颜色。莫非……
　　“当时在东桑也是这样。”明殊打破了沉默。
　　“嗯，”云潇的心情有些复杂，“你应该知道吧，净土十二城，其实各自只拥有被分割的一个时辰。”他在幼时参与祭祖仪式时见识过，含华城的天空突然静止成一个颜色……不想今日重又得见。
　　“看起来确实像是初明城对应的寅时。”明殊突然想到了什么，“所以，是初明城的补天术失效了！如果所有人都知道初明城的状况——”
　　“净土各大世家皆会惶惶不安，届时人人自危，局势就难以控制了。”云潇也意识到了事态的严重性，“可是补天人的事情只有十大世家嫡系子弟才知晓……”
　　莫非是世家中有人引发叛乱，贼喊捉贼？
　　明殊摇头：“也不一定。毕竟只要有一个人知道，一件事情便称不上是秘密了。不过倘若当真如此，师兄，你觉得最可疑的人是谁？”
　　云潇恍然大悟，心头也不由得一紧——在众人眼中，明殊是见微楼楼主，能知天下事，固然理所当然，可是她同时也参与过东桑的论道。这种偶然未免太过巧合……
　　“稍有不慎，星章阁和见微楼，都会被我拉下水呢。”明殊眸光微冷。她可不相信所谓巧合，也没有自负到幕后人这般大费周章只是为了构陷于她。不过形势对她确实极为不利，尤其是在度明前辈被她安置于见微楼的情况下。
　　“你有什么想法？”云潇沉吟道，“我觉得那些世家更危险。”
　　确实，各种意义上，那些世家都更危险一些。他们的立场与处境实在令人担心——如果十二城的补天术都失效了，在这混乱中又要如何维持，又能维护什么呢？若她所料不错，初明城只是一个开始。或许那些人是在试验……
　　对了，试验！明殊看向云潇：“这些事情我们以后再说，现在有更重要的事情——改了这阵法。”
　　见云潇若有所思，她解释道：“我们进入初明城的时候并没有发觉异常，说明初明城并非全然停留在寅时。初明城的补天术并没有完全失效，那个假的赵府可能就是将补天术失效公之于众的契机。”
　　是了，倘若在确定城中没有危险，任何人都会去赵府查探一番，届时初明城补天术失效而只余一个时辰的事情便是人尽皆知。为什么要将真正的赵府正门用障眼法隐藏起来？为什么要幻化出一个假的赵府？必然是为了借助他们的手，将补天术完完全全破坏掉。
　　街道上被遗弃的傀儡，苦心布设的障眼法……
　　“我明白了，”明殊豁然开朗，“是傀儡！师兄你不是说过，那些傀儡灵力几乎耗尽吗？但只是‘几乎’——”
　　“所以，那些微弱的灵力构成了城中的阵法？”云潇眼前一亮，“或许我们可以反其道而行之？”
　　明殊赞同地点点头：“自然不能让他们得逞。不过还是得做好万全之策，毕竟如果有人误闯入城中发现补天术失效的事情就无法挽回了。我先在城中设个阵法，后面的事情我们出去之后再谈……可不能让云通云蔓他们等急了。”

　　与云通云蔓会和是在子夜。
　　看到两人完好无损地回来，云通和云蔓都松了口气。
　　“城中的情况如何？”云蔓问。
　　“那些傀儡行动诡异，我们也不敢久留，只是四处探查了一番就回来了。”云潇抢先说道，“下次我们再去看看。”
　　“此事不急，等各路人马来了再说。”云通忙阻止他说下去，“师兄师姐应该也很累了，这些事情明天再说吧。”
　　“好。”
　　明殊犹疑了一瞬，轻声应下。罢了，事情也不急于这一时。发生的事情太多，或许她也得好好思考这一切究竟目的何在了。

　　此夜注定无眠。
　　云潇再三思忖，还是取出了储物袋中的那块传音石。
　　传音石是件稀罕物，即使相隔万里无法传音，利用传音石，也可以与对方畅通无阻地对话。当然，仅限一个时辰，而且此物也只能用三次。在离开楼家之前父亲将此物交予他，可是此前他从未用过。
　　他知道这个时候父亲应当并未就寝，可是这么晚了与父亲传音实在有些不妥。可是心头疑窦已生，忧虑难平，再三踌躇之下，云潇还是向传音石中输入了灵力。
　　“潇儿？”传音石中，传来一道有些惊慌而担忧的声音，“你还好吗？这么晚传讯，莫不是你那里出了什么事？！”
　　“父亲，我没事。”云潇听到对方的呼吸平静下来，顿了顿说道，“我是有些事情想请教父亲。”
　　“你我父子，何必如此见外。”楼亦矜缓和了语气，“能让你夜半传音相问，想来是一件紧急的事情……发生了什么？”
　　“我今日去了赵府。”
　　“你……竟去了初明城？！”楼亦矜的声音有些发紧，“那傀儡……”
　　“我没有受伤，在我过去的时候那些傀儡已经没有动作了。但是我发现了一件十分紧要的事情，您听了请务必冷静。”云潇深吸一口气，“初明城的补天术，破了。”
　　“你是说，补天术？！”
　　“是，只要去赵府查探就会入套，幸而阿殊发觉了异常……”
　　“等等，明殊也一同去了？”
　　“啊，是……”
　　待云潇将事情经过与楼亦矜描述一番，楼亦矜不禁也陷入了沉思。
　　“有史以来，没有用外力破坏补天术的先例。”楼亦矜沉重地说，“即使是在东桑论道的时候，众人也只是‘看到’而已。你确定补天术是真的被破除，而并非障眼法？”
　　“自然。何况如果只是障眼法，又何必如此大费周章？”
　　“这就难办了，”楼亦矜道，“”
　　“父亲，我有惑。”云潇问道，“此前在家中时，每次提及补天术一事，师长从来都避而不谈。后来因为度……东桑论道与阿殊谈及此事，她提到若只有一个时辰必然无法维系农桑，净土子民难以生存。可是既然如此，在净土被补天术保护之前，众人又是如何生存下去的？”
　　“你问到了关键。”楼亦矜叹了口气，“告诉你也无妨。在列星之征前，净土星章并无分别，不仅仅是地域未曾割裂——净土也如星章那般，一天有十二个时辰。”
　　“竟是这样……列星之征前的史料散佚不少，也与之有关？”云潇猜度起来，“那么净土十二城各自占据一个时辰，是人为？可是要改变天时，不啻逆天而为，有谁能做到？”
　　“此事与我楼家有些关联。”楼亦矜叹了口气，“先祖楼澈，参与其中。据说一开始不过是城主虞君的一个玩笑，现在具体已不可考，只知道后来先祖穷尽一生寻找恢复十二时辰之法却终不可得，只能退而求其次，以补天术掩盖十二城仅余一个时辰的真相。”
　　“虽然是不得已之法，但也不过是缓兵之计罢了。”想到历代补天人的命运，云潇不禁问道，“那么补天术也是先祖所创？”
　　“自然。”楼亦矜的声音里满是尊崇与自豪，“先祖实在是天纵之才！无论是音律、铸器还是阵法，无一不通，修为也令人难望项背，或许修习无情道，行事果决心无旁骛。若非他将补天术传授给了苏能，令其在十二城施行，苏家哪有今日！”
　　“苏家不是以卜卦闻名的吗？”
　　“哼，”楼亦矜嘲讽道，“不过是借着补天之机壮苏家之势。苏家的卜卦之术，不过是拾人牙慧——比起当年的虞家，可差得远了。若不是补天的功绩，怎么可能一夜之间有了如此多的拥趸！”
　　“我记得先祖年轻时曾研究过傀儡术。”沉默许久，云潇有些艰难地问道。
　　“先祖知道此物不详，早已弃之不用了。”
　　“是……吗？”云潇心底仍有犹疑，却没有继续问下去。
　　每当深究下去，只觉得与当年列星之征的事情有着千丝万缕的联系。无论是先祖楼澈，还是虞君，顾长珏……那些已经作古的名字被频频提起，真的只是偶然，还是那时埋下的种子长成了参天大树？
　　看来傀儡术暂时是不能作为突破点了，还是得从补天术入手。云潇转而问道：“所以，最初星章净土俱为一家，没有什么十二城之分，也都是日落月升依时而作。后来在列星之征前后，世家割据，裂土十二城，与星章分而治之，却被施下某种术法，每座城只余一个时辰。而先祖试图挽回，却只能以补天术掩盖，不能破术？”
　　“正是。”楼亦矜的声音也严肃起来，“潇儿，你应当明白，我楼家不受制于补天术，是因为楼家有神器乾坤鼎护佑。但是倘若其余几家的补天术破了，楼家必然会成为众矢之的。我楼家以‘定’入世，虽然不惧觊觎，却也不愿立于危墙之下。”
　　“形势并不乐观，”云潇道，“那人是冲着补天术来的，楼家便必然被牵连其中。父亲有何打算？虽然我已经脱离楼家，但是星章净土同气连枝，如果有什么是我可以做的……”
　　“我这几年一直有些后悔……如果当年让你知道更多就好了。”楼亦矜苦笑，“即使脱离了楼家，身上流着楼家人的血，便终其一生都是楼家人。潇儿，以后关心别人也不要嘴硬心软了，若是别人猜不出，岂不是白白辜负好意？”
　　“父亲！”
　　“楼家的依仗不独有乾坤鼎而已。”楼亦矜安抚道，“你知道的，落星岭一带构筑的阵法，可保含华无虞。你只要记住，楼家只要余一息血脉尚存，便不会亡。所以你……楼家后嗣的性命，才是最重要的。”
　　这简直是……像极了告别。
　　“请您不要顾左右而言他，”云潇竭尽全力冷静下来，“告诉我有什么是我可以做的，相信我！”
　　“已经很晚了，早些休息吧。”传音石中只传来一声微弱的叹息，“明天应该也有一场硬仗要打吧。易儿，一定要保重自己。”
　　云潇只觉得心头一滞。
　　自从离家留在星章阁修习，他便十分抵触与父亲亲近……连带这个被寄托了太多期望却注定要沉寂下去的名字。无易无易，谈何容易？原本楼家未来的主人便该是无蟾堂弟，他不能，也不该挡了那人的路——柳氏造成的叛乱，有一次便够了。
　　他是这么想的，也是这么做的。父亲或许不知道他心中的那些心思，却也随着他的喜好，如师父他们那般唤他“潇儿”，就如同以往还在楼家时唤他“易儿”那般熟稔无异。
　　可是方才那一声“易儿”……当真是十足的不舍与不详。
　　他恨不能赶回楼家，却也知道如今以他的处境，不可妄动。
　　他毕竟不是楼家少主，也不仅仅是出身楼家的子弟而已。
　　东方已经露出了一角鱼肚白。
　　竟是一宿无眠。