《殊途引》貔貅君

44、蝉蜕

　　看来，顾念是想让顾盼假死脱身了。
　　这一招金蝉脱壳确实不错，可是……
　　云殊明知故问道：“那人与顾兄是何关系？”
　　“她是我小妹顾盼。”
　　“顾伯父可同意了？”
　　见顾念不语，云殊心中已经明白了七八分：“看来顾兄也知道此举实在冒险，我看你是根本就没打算与顾伯父知会一声。顾伯父年事已高，可经不住丧女之痛。”
　　“可是父亲是不会同意的。云殊师弟，此事紧急，请你一定要帮帮我……我不能让妹妹踏上不归路啊！”
　　“奇怪，”云殊深深看了顾念一眼，“顾姑娘一个闺阁女子，是什么事情如此紧迫，竟让你不惜让她假死逃脱？”
　　顾念知道，若他不对云殊和盘托出，云殊是决计不肯相助的，于是一番解释之后，他有些忐忑地看着云殊：“我父亲……是不会相信的，而我也不好告知去……验尸这种大逆不道的事情。可是云殊，你会相信的对吧！”
　　他看着云殊皱了眉头沉吟许久，就在他快要沉不住气的时候，云殊开口了：“如此说我倒也能理解顾兄不愿意告诉伯父的苦衷了。只是，顾姑娘假死之后当如何，你可想清楚了？纵然是兄长，也未必能护佑她一辈子。”
　　“事急从权，我会妥善安置她。”顾念察觉到云殊的视线，苦笑道，“云殊师弟放心，事后我心甘情愿随你回去领罚，只恳求你看在有几年同门之谊的份上出手相救。”
　　“世家大族倒是少见情谊甚笃者，”云殊微微点头，“此事我应下了。”

　　“所以，哥你是觉得，姑姑、堂姐她们是被害死的？而凶手很有可能就是她们的夫家？”虽然顾念说得含蓄，也掩去验尸之事不提，可也足够让顾盼明白他的意思了。顾盼见兄长顾念忧心忡忡的样子，问道：“哥，父亲他……知道此事吗？”
　　“我尚未告知父亲。一则私闯皇陵已是大禁，二则我也没有确凿的证据。”顾念脸色黯淡，却强撑着露出微笑，“不过盼儿你不必担心，我已经托师弟炼制秘药，助你假死。”
　　“哥哥，此事关系重大，你那师弟……可信得过？”
　　“师弟天赋异禀，又素来温厚，常年清修，对俗事不感兴趣，有他承诺出手，不必担心。只是我不敢告诉父亲此事……”顾念如此说，顾盼也沉默下来。
　　是啊，对于父亲，这种荒谬不经的事情……
　　“事到如今，也只能如此了。”

　　云殊端端正正坐在榻上，闭上了眼睛，细细回想。
　　十三具棺椁，前三具是金丝楠木的，其后四具是紫檀木，然后是柏木，松木……桦木。第一具中木棺内壁有抓痕和些许血迹却空空如也，第二具无刮痕倒有华美却破损的衣衫和几支钗环，第三具中只有几件夹衣，第四具中却只有几支破损的珠花……第十二具，是一堆蒲草，而第十三具中，却只有石块砂砾。
　　她记得，第一具棺材的灵牌上写的是“愍惠赵亲王夫人”，是……顾璀的棺木。顾璀比自己大十几岁，当初她刚入家塾时，这位姑姑来拜访过夫人。她已经记不清顾璀的模样，只是隐隐约约记得当时是赵王陪同顾璀来的——那是她第一次听到“举案齐眉”这个词……那么，棺椁无人之事，赵王知道吗？还是说所谓琴瑟和鸣也不过是假象？
　　等等，只有第一具棺木内有抓痕……莫非当时顾璀是被活生生关入棺中下葬的？！
　　此后的棺材上并无刮痕，看来当时的情况无外乎两种：棺材里一开始便没有人，或者，棺材中的人，已经死去了。石砾野草不能提供太多线索，前几具棺材中的衣冠却让她有些在意。那衣衫并非是被撕裂……总觉得好像是被诸如老鼠或者什么虫子啮咬的？可是即使要表达愧疚之意，又为何要放一件破损的旧衣……等等，愧疚！对，就是愧疚。
　　云殊突然意识到自己先前为何本能性地觉得这十三具棺材不同了。金丝楠木，紫檀，松柏木，桦木……抓痕血迹，钗环衣冠，石块砂砾，蒲草麻绳……对方的手段越来越熟练，留下的破绽越来越少，而不经意地流露的愧疚与重视——也渐渐消耗殆尽了。
　　一开始是杀人，到最后已经没有丝毫波动了么……这群人的手脚越来越干净，心肠也是越来越冷硬了。求娶顾盼，也是为了同一个不能见光的目的吧？绝不能让他们得逞！

　　“这是我调制的假死药。”云殊将一只玉瓶放在了顾念面前，“我已经调整了剂量，药性温和，不会伤身。连服三日，人脸色会日益苍白，七日之后，气息全无。”
　　“多谢。”顾念将玉瓶紧紧攥在手心。
　　“若有郎中看诊，只管让他们来便是，”云殊又道，“不过我觉得，或许你先离开顾府比较好。”
　　顾念会意：“我明白了。”
　　于是第二天，两人请辞。
　　“我……在鸣凤城停留的时间太长，得先回去，”顾念对拉着他袖子抽抽噎噎哭得喘不上气的顾盼说，“哥哥又不是不回来了，盼儿你别哭了。”
　　“呢，那说好了，”顾盼仰头看他，“哥哥你一定要回来啊。”
　　“好了好了，你们兄妹两个拉拉扯扯的成什么样子，可别让人看笑话。”顾铭安慰道，“盼儿，你哥哥师门有事要处理，可不能任性了。”
　　这顾盼倒是个可塑之才，若她不知内情，见顾盼哭得梨花带雨的模样，只怕也会先入为主信了三分。云殊与顾念翻身上马，两人的身影不久便再看不见了。
　　“盼儿，回府吧。”
　　顾盼眼神微微晃动，拢在袖中的手握紧了那只玉瓶。
　　对不起了，父亲。

　　三日后。
　　“你们是怎么照顾小姐的！”顾铭看着女儿苍白的脸色，一阵心疼。顾盼这几日迅速地消瘦下来，原本红润的脸颊黯淡下来，眼窝都窈陷下去，更显得她憔悴不堪。
　　一众嬷嬷侍女噤若寒蝉，不安地垂着头。
　　“父亲不要怪她们，咳咳……”顾盼勉强挤出一个安抚的笑容来，又是一阵剧烈的咳嗽，顾铭连忙按住她：“盼儿你先别说话。月灵，还不快把药端上来。”
　　“父亲，我自己的身体，自己知道，”顾盼的眼睛似乎已经失去了焦距，“您就不要为难他们了……”
　　“老……老爷！”
　　“德百，何事慌慌张张？”顾铭安抚了顾盼，抬步走出顾盼的闺房。
　　“是……是恭王，”德百有些慌张，“恭王带着御医来了！”
　　顾铭皱眉。虽然能请到御医给顾盼诊治是好，可是恭王未免也太上心了。顾盼的病情他没有刻意遮掩，可即便如此，恭王也不该这么快得到消息——好像是被窥伺一般。顾铭皱了皱眉。他说不出是哪里不对，只是直觉恭王对顾盼，对顾家的关注有些不寻常。
　　“老爷，恭王还在正厅等着，我去回了他？”
　　“不，我去看看。”顾铭叹息。再怎么说，那御医总归比寻常大夫强。
　　“马御医，请您为小女看看。”顾铭满脸殷切地请马题进来时，顾盼下意识地抓紧了衣襟。不过她很快镇定下来：“有劳您了。”
　　马题定睛一看。这顾家小姐面如白纸，印堂乌青无光，便是不通医术的人都能一眼看出，她只是靠着一口气吊着罢了。他暗自叹了口气，还是例行公事一般给顾盼望闻问切一番，又开了些药，细细叮嘱一通才离去。
　　“盼儿，你看那马御医都说了，只要放宽心好好养着，你身体一定会好起来的。”
　　顾盼勉强笑了笑。父亲不知道，可是她实在清楚，不过七日，她便会“死”去。
　　届时父亲会如何呢？顾盼有些不忍地垂下眼睛。箭在弦上，不得不发。即使让父亲伤心……即便有别的选择，她依旧会如此。
　　父亲虽然宠她，可是与哥哥相比，她终究是会嫁出去的女儿。为她精挑细选一个合宜的人家，于父兄于外人，都称得上是尽心尽力。她知道自己这么想是十足自私，不知感恩，可是她真的有些……不甘心。
　　哥哥是自由的，一开始便是。而她，只能被拘在后院一方天地中。
　　哥哥无论何时都不会被放弃被交换……可是她？呵。
　　顾盼面对父亲担忧的神色，含笑将苦涩的汤药一饮而尽。
　　很快……事情都会结束了。

　　“这恭王真是惺惺作态！”目睹了这一切的顾念忿忿不平。恭王如此“献媚”，妄图取信父亲，若他不是看过那十三具棺椁，只怕也会被骗过去。真是狡猾至极！
　　“师兄，你的戾气且收一收，这样下去，便是隐身术也要暴露了。”云殊传音道，“若你控制不住火气，便留在恭王府外等我消息。”
　　“唉，是我失态了。”顾念深吸了一口气，“抱歉，我实在气不过。”
　　云殊对他点点头，两人潜入了恭王府。
　　“马题，你确定那顾家小姐是真病了？”
　　云殊与顾念对视一眼——想必问话之人便是恭王了。
　　马题躬身俯首。他能感觉到恭王的视线仿若毒蛇一般在身上流连。马题已经出了一身冷汗，有些战战兢兢地回话道：“顾家小姐脉象极浅，气若游丝，依我数十年行医的经验……只怕就是这几天了。”
　　顾念松了口气：看来是瞒过去了。
　　“辛苦马御医了，”恭王懒散道，“福顺！”
　　“多谢恭王赏赐！”是叩头的声音。
　　“你该知道，什么话该说，什么话不该说吧？毕竟……知道得太多的人，大都活不长。”
　　“小的谨遵恭王教诲。”
　　看来，恭王还真是上心得很。两人看着马题千恩万谢离去，皆是摇头。
　　“有一股很特别的味道。”顾念还未开口，云殊突然皱了眉，“我想去看看。”
　　“你们学医的人鼻子向来灵，”顾念从善如流地跟了上去。
　　小路尽头，是一处枝叶掩映的石室。
　　有一股很淡的血气……机关不难破解，云殊与顾念两人十分轻松地闪身进去，发现石室中有许多陶瓮。石室很干净，陶瓮却落了灰，两人便没有动手察看，只是听到陶瓮中滋滋作响，似乎有什么东西要冲出来。
　　顾念的视线落在一堆衣物上，他拍了拍云殊的肩膀：“云殊你看！”
　　云殊的视线这才从陶瓮上移开。那是一堆中衣……染了血的中衣。
　　云殊俯身细细察看——那些中衣的血渍和磨损……都是在袖口和脚踝处。莫非……云殊心头一紧，想到了先前在棺椁中看到的破损的衣物——那些顾家女儿是被拷了起来，在挣扎时磨破衣物蹭出血来，沾上了衣裳？！
　　“云殊，你想到什么了？”
　　云殊定了定神：“看来你所说不错。这里，很有可能曾经关押过你姑姑。我想，这些沾血的衣物……可能就是恭王谋害王妃的证据。”
　　“那……”
　　“恭王这么做，难保不是奉了上面的旨意，”云殊摇头，“况且你该如何解释擅闯恭王府一事？”她看到顾念低下头，虽然心有不忍，还是说道：“顾念，你该明白，许多事情，不在于对错。倘若今上要保恭王，即使证据确凿，也是没有用的。”
　　顾念无声地点点头，心头越发沉重。
　　倘若他没有阻止，盼儿是不是也会……他不敢细想，只能与云殊一同离开了恭王府。
　　剩下的事情不必她交代，顾念办得很妥贴。或许是在恭王府上受到的冲击太大，顾念虽然对云殊“在顾姑娘‘躺在’灵堂时便将她换出来”有些不解其意，但也还是一一照做，用一具乱葬岗中无人收殓的尸体偷偷将顾盼换了出来，又将顾盼安置在一家客栈中。
　　“盼儿，你怎么忍心留下爹就这么走了啊……”
　　“小姐啊……”
　　顾府蒙上了一层阴郁的颜色，只因为顾家小姐年纪轻轻便去了。
　　呜咽，哀哭……真熟悉啊。云殊远远看着顾府陷入了哀痛与混乱之中，心想几年未归，鸣凤城的雨竟比往昔多了些。
　　“云殊，我妹妹为何还不醒？”一旁顾念有些焦急地问。
　　云殊回过神来：“放心，不过三个时辰，她便会醒来。”
　　顾念放下心来。云殊说盼儿三个时辰会醒，那她一定会在三个时辰后醒。关心则乱之后，顾念又对自己贸贸然怀疑云殊的医术有些愧疚，刚刚打算开口道歉，却被云殊打断：“顾念，你看，那带着一批物事进了顾府的，是不是恭王？”
　　顾念闻言望了过去。

　　“恭王这是……”顾铭看到恭王身后抬着的用红布蒙着的箱子，脸色难看极了。
　　“本王特来下聘。”
　　下聘……莫不是……冥婚？！顾铭脸色不由大变：“恭王这是何意！”
　　“便是字面上的意思，”恭王神色却是丝毫不变，“来人，将定礼抬上来。”
　　“你……”顾铭又惊又怒，又悲又痛。他勉强维持了礼数，颤抖着抚着胸口道：“恭王，吾幼女已亡……”
　　“顾城主，令爱年少夭折，恭王肯与她冥婚，也是对令爱一往情深，”恭王身后的随侍高声道，“您可不要不识抬举！”
　　呵，不识抬举？他顾铭谨小慎微一生，何时轮到这阉竖说一句不识抬举！顾铭只觉得气血上涌，眼前模糊，脚下发虚，却还是对恭王道：“吾女已亡，做父亲的只希望她安息，来生投胎在个好人家中。恭王厚爱，只怕我顾家当不起。德百，送客！”
　　“你……”
　　“哎，”恭王抬手，阻止了身后想要上前的几个随侍，“顾城主丧女之痛，想来是一时接受不了，本王可以理解。三日后本王再来拜访……只是本王耐心向来不是很好，希望那时顾城主已经考虑好了。”
　　“恭王不必多言，”顾铭挥手道，“老夫言尽于此。盼儿是我女儿，自然要葬在顾家，清清静静地走。恭王，请回吧。”
　　恭王一行人忿忿离去，顾铭瘫坐在木椅上，满脸都是疲惫。送客折返回来的德百凑近道：“老爷，可要与少爷传书让他回来？”
　　“不可。”顾铭忙摇头道，“念儿已经在鸣凤城逗留许久，这个时候不能叫他分心。况且……吾女已亡，不能再让念儿牵扯进来了。至少……要保住他。”
　　恭王此举，怪则怪矣，更让他遍体生寒。原本他那先王妃是堂妹顾惜，便让顾铭心头不虞，可是盼儿去了，他竟还要冥婚！若说先前觉得恭王贪念盼儿正青春好容貌，如今竟提及这等不堪流俗又是为何？他为何如此执着，罔顾礼法？！
　　顾铭心头的不安越来越重。

　　“恭王欺人太甚！”顾念修道已经小成，自然将恭王与父亲的对话听得一清二楚，得知恭王的打算怒不可遏，“幸好盼儿已经假死，否则……”
　　“等顾姑娘醒来，顾兄有什么打算？”云殊问他，“将她留在俗世，只怕不太安全。而且顾姑娘一个女子，独自行走终究不便。”
　　顾念踌躇起来。云殊知道他十分为难，也不催他：“你先好好照看顾姑娘吧，我出去打探一下消息。”
　　顾念点点头，看着妹妹安详的睡颜，心里又是庆幸又是后怕……又觉得酸楚。
　　云殊离开了客栈。
　　其实她也没有什么能去的地方，所谓打探消息，其实不过是让顾念与顾盼有机会好好说说话。云殊漫无目的地在街上闲逛，突然发现桥上有人在卖青团。
　　原来……又到清明了。
　　她久居星章阁，正玑峰上琼花终年开放，四季流转不变，修为日进，更不觉寒暑侵袭。近日又四处辗转，竟忘记俗世也到了清明的时候。三三两两的行人或是去祭祖或是去踏青，云殊觉得兴致索然，却不知为何也随着他们缓缓行进。
　　鸣凤城已经不是那座她熟悉的城池，随着熙熙攘攘的人群，云殊竟来到了似乎是近郊的地方。在鸣凤城迷路这种事情……云殊叹了口气，她实在是不想在鸣凤问路……
　　“哥哥，你是迷路了吗？”稍一愣神，却有一个男童牵住了她的衣角。
　　“这……”
　　“哥哥，说谎是不对的哟！”
　　云殊无奈地蹲下来与他平视：“小弟弟真聪明，你怎么知道我迷路了？”
　　“因为只有小哥哥一个人四下张望，似乎有些苦恼的样子，一看就知道是在找路呢。”那孩童笑了起来，又冲后面喊道，“明士哥哥，明士哥哥！你快过来，这里有一个小哥哥迷路了！”
　　名士？这名字真是……
　　“有意思”这三个字压在舌底，化为惊骇与苦涩。这个人……不是十一吗？！
　　“公子是第一次来鸣凤城？”十一问道。
　　“我……儿时来过一次。”云殊压抑着内心的惊涛骇浪，有些干涩地说。十一会意道：“鸣凤城这七年的变化很大，公子认不出路也是正常的。来，我送你一程。”
　　云殊近乎沉默地跟在那人身后。她一时找不到可以问询的话题，半晌，她才问道：“方才听那个孩子喊你的名字……”
　　“哦，我姓明，单名士，是明亮的明，士农工商的士。不少人都觉得这个名字文绉绉的，不过我不是什么读书人，就是个庄稼汉。”
　　她知道，是推十合一的士啊。
　　可是她不能说，甚至作为初次见面的陌生人不能多问。明士将她送到了内城门：“您顺着这条官道直走便能够回去了。”
　　“多谢。”
　　云殊按捺着急欲夺眶而出的酸楚道了谢。她能听到十一也回过身，朝来时的方向走去，也定了定神，抬起头——
　　至少，人还活着，便比什么都好。

　　“明士哥哥，你回来了！”
　　明士一回到家中，便看见自己的小舅子邀功一般地跑了过来，“我给十七哥哥，还有小殊姐姐采了新开的花。你看，是不是很好看？”他天真无邪地看向灵位前供着的花卉果品，又望着明士，一副等待他夸奖的样子。
　　“是，小聪最聪明了。”明士揉了揉他的头，“快去洗手吧，就要开饭了。”
　　“夫君你回来了。”一个眉眼温和的女子端着饭菜过来，明士对她点头：“小佳你辛苦了。”
　　一家人其乐融融地吃着晚饭，时不时谈些家长里短。云殊的目光，缓缓停留在了灵位上。
　　亡弟明氏十七，亡妹明氏小殊么……灵位上刻着生卒年，算日子十七是五年去世的。
　　太好了……云殊的眼里泛着泪光。至少他们在鸣凤城的那场大火中活了下来，至少他们看到了外面的世界。虽然十七已经去了……但是他不是作为不能见光的暗卫，而是一个有血有肉、有亲眷有牵挂的寻常人离开，大抵也算得上圆满。
　　还有人记得他，还有人记得他们……云殊望着十一一家人，眼泪默默流了下来。弟弟和妹妹么……真是太好了。
　　已经足够了。有人还记得十七，记得他们，却仍能朝着光明前行，大概是世间所剩不多的慰藉。云殊深深地望了他们一眼——已经足够了，明小殊已经死在那场大火里，她唯一的心愿是希望活下来的人可以真真切切活一次，这个愿望已经实现了。而云殊的浑水，不必再牵累无辜，那是只有她能走的路。
　　一定要幸福啊，她近乎虔诚地祈求着，有些留恋地望了他们最后一眼，转身离开。

　　屋中的明士似有所感地向窗外。
　　窗外，唯风移影动，花叶斑驳而已。
　　“明士哥哥，你在看什么？”徐聪睁着一双圆溜溜的眼睛问他。
　　明士笑了。
　　“小聪，听到那声音了吗？是杜鹃在叫——不如归去，不如归去。”