《殊途引》貔貅君

12、孤星

　　事实证明，豪言壮语的结局不一定是老天垂青，也很有可能是铩羽而归。
　　“云蕴兄，你就别再叹气了，”明殊用一根树枝戳了戳他，“大晚上的，听到几十声叹息真是有点瘆得慌。”
　　自从云蕴试了许久也打不开那不知何时、亦不知何人上在鹤居外的锁，他便是这副失魂落魄的样子。少年心性嘛，受了打击缓不过劲来，情有可原。明殊摇了摇头，用树枝拨了拨柴火——拔了毛的山鸡烤得油汪汪的吱吱作响，散出油脂的味道和肉质的鲜香，可云蕴魂不守舍的样子看得她都没有什么食欲了。
　　“云蕴兄，你不饿吗？”
　　过了半晌，传来云蕴闷闷的声音：“修道之人，不耽于口腹之欲。”
　　“是是是，知道云蕴兄厉害，可在下没有当着朋友的面吃独食的习惯。”明殊故作遗憾地说。若是云蕴真到了辟谷的地步，当日也不会带着她去六合楼了。从一大早到现在，云蕴连水都没喝上一口，终究是为了鹤居之事，明殊觉得有些过意不去。
　　“可是我吃不下。”
　　“那便更应该吃了，”明殊将烤鸡凑过去晃了晃，“突破自己难以做到的事情，对于你们修道人不也是一种修行吗？该吃饭的时候吃饭，如果你不想吃却还是吃了，便是克服了焦虑——否则就是自找胃疼了。”
　　“唉，说不过你。”云蕴掏出小刀将烤鸡分成两半，将其中一半递给明殊，啃了起来。在外兜兜转转一天，两人都饿了，于是很快解决了那只烤鸡。
　　“吃完了你好好休息，守夜的事情交给我。明天一早便要开始清修，就不能这么轻松了。”云蕴说。
　　“云蕴兄不用回星章阁吗？”明殊问。
　　“你都风餐露宿了，我当然得看着你进是非崖才行。”云蕴吞下一颗丹药，“我们现在已经到了是非崖旁边的林子，这里晚上可是会有野兽出没的。你刚来到星章，也未进师门，怎么能让人放心？我是那种不仗义的人吗！我已经服下了提神的丹药，你不必担心。”
　　“那我就多谢云蕴兄的好意了。”
　　沉默片刻，传来明殊的声音：“不行！云蕴兄，我睡不着。你说……清修到底是怎么样的啊？扎马步？挑水？还是爬山？我……完全没有概念。”
　　“也不全是这样……每年的清修都不大一样。”云蕴用树枝在地上写写画画，“反正嘛，修道讲究一个缘字……我的师父师伯都这么说，可其实我也不大明白那些听起来玄之又玄的东西，大概是成功了便是有缘法，没有成功就没有吧。”
　　“如此说来，难道修道不是由努力就能达到的吗？”
　　“世间之事，又哪里是全然能够通过努力达到的？”云蕴笑了起来。
　　“我……只是以为修道之人会有办法吧？”明殊坐了起来，“你看我们从俗世来的人，就不敢想象自己有一天可以在天上飞，可以不吃饭，可以在水里呼吸。所以我想，我们做不到的事情，或许你们是可以做到的吧？”
　　其实她应该明白的。就像俗世之中也有高低贵贱之分，可即使生在帝王家也不一定能够随心所欲，每个人都会有无力的时候。可是鸣凤的那场大火让她明白，原来褫夺性命竟可以是这么轻松这么理所当然的事情。她这么说，多多少少是带了些讥诮与怨气，不过在云蕴眼里，也只是一个未见世面的俗世人酸溜溜的仰望罢了。
　　云蕴对明殊的臆想十分宽容：“你这么想也是理所当然的。不过修道之人也不是事事顺心，你看我今天费了好大功夫也没弄明白那锁是怎么回事。”
　　“抱歉。”明殊低声说。她无法形容那种感觉，仿佛是带着怨气试图将别人束缚起来一般，这种情绪陌生而清晰，令她觉得恍惚，又觉得有些可耻。她只听到云蕴模模糊糊的轻笑，便也无声地笑了笑，侧身望向天空。
　　幸好明日便是清修的第一天了，不然她还真不知该去哪里落脚。明殊枕着胳膊看着漫天繁星，不禁想，此前十五年的人生循规蹈矩却也在旁人眼中无可挑剔，哪里想到竟有一日会露宿在树林里？更不用说抛下身份与男女之分，随心所欲行事。虽然如此想不合时宜更是大逆不道，可是……明殊的眸光微微晃动。
　　很自在，仿佛是离开笼子的雀鸟回到了天空。她伸出手，星章的天尤为澄澈，给人极接近的感觉……仿佛只要伸出手便能触摸一般啊，她闭上了眼睛，即使只是错觉也会让人心甘情愿地不去移开眼睛。
　　这样不对！她捂住了自己的心口。明明鸣凤山庄的人都死了，明明她的至亲挚友都在那场大火中丧生，明明她活着的意义便是替他们活着！去寻找真相，让他们安息……为何她却生出了一丝庆幸？！庆幸自己逃出生天，还是庆幸自己终于有机会逃离了既定的无趣的人生？！她为自己心中跳跃着的心脏……厌弃自己。
　　如果夫人还在，她会对自己说什么呢？会不会对自己很失望？啊，那是当然的吧……不，像夫人那样温柔的人，也只会笑着纵容她吧。
　　她突然想到，云霜前辈曾经告诉自己，夫人在星章度过了近七年的时光。此前她看不明白的地方也慢慢清晰起来——原先她觉得未能看透的，便是夫人似乎另有留恋，现在她才明白，夫人留恋的，大概就是在星章的无忧无虑的时光。
　　可是夫人……又为什么离开这里呢？她不禁有些不安地想。
　　不行，不能再想了。明天就是清修的第一天，不能辜负了云蕴的一番好意。她强迫自己摒除杂念，静下心来。
　　看着云蕴守在火堆前，她想，修道之人也有这种虽然有些小心思却也仗义可靠的人啊。这么迷迷糊糊地想着，她渐渐沉睡过去。

　　待到第二天天明，明殊是在白鹤的问候中醒来的。
　　“看来它很喜欢你。”云蕴站在一旁看着有些迷糊的明殊，摸了摸白鹤的头，笑了起来，“你看它对我都没有那么亲密，见了你倒是黏人得紧。”
　　明殊下意识地伸手摸了摸白鹤的脖子，白鹤拍打着双翼愉悦地叫唤起来，伸长了细长的鹤颈。
　　“唉，看得我这个主人都觉得心酸。明明每天好吃的好喝的供着这只鹤祖宗，偏偏见了别人对我还亲。欸，你别撵我啊！喂喂，你恩将仇报啊！”
　　看到这一幕，明殊不禁也笑了起来：“鹤兄，我知道你身姿矫健气宇不凡，看在云蕴兄每天尽心尽力照料你的份上，就别追着他跑了。”
　　那白鹤停了下来，歪着脑袋敛下翅膀，似乎在思考什么，然后踱着优雅的步子缓缓走到明殊身边摇了摇尾翎。云蕴直看得哭笑不得，又嘱托了明殊一通，看着天色已明，远方隐约有人影，才极不放心地乘鹤离去。
　　“是非崖吗……”微笑着辞别了云蕴，明殊也迈开了脚步。成功与否，不试试怎么知道？她脑海中不由得浮现了云攸漠然的带了些不以为然的目光。
　　明殊是第一个抵达是非崖下的考生。
　　“新来的？”来到是非崖的第二个人有些惊疑不定地打量着她。
　　“新人啊，”他的同伴显得从容得多，上下打量了明殊几眼，嗤笑道，“哟，生面孔？此前听说竟有俗世的人进了星章，我还以为是他们造谣，原来是真的啊。”他有些鄙夷地瞟了一眼，转头高声说：“星章只怕也是大不如从前了，什么人都能放进来。”
　　“高少爷，我看不如给这个不知天高地厚的小子一个教训！”身后立刻有狗腿子凑上前来附和，“竟让这样的人搅了您的雅兴，实在该打。”
　　是啊，星章什么人都能放进来。狗腿子做到这个份上……也是太差劲了。此时诚然不宜结怨，可对于寻衅之人过于容忍，此后他们恐怕会变本加厉。她现在孤立无援，若让他们认为自己是软柿子，再三寻衅滋事，只怕难以收拾。清修的三个月都要与这群人一起，若是他们从中作梗……明殊的眼中闪过一丝厉色。
　　不行，现在对挑衅做出回应还太早了。只是单方面地对上这群人，一则没有胜算，二则摸不清形势……
　　“今年的后生倒是到得很早，”不知何时，他们身后传来一道颤抖着的衰老声音，“你们谁是第一个到的啊？”
　　“正是晚辈。”一脸刻薄的高狄此时换上了一张谦恭十足的脸。
　　“哦？那你随我来。”那老翁拄着一支梨木拐杖，弓着背转身走了。高狄冲后面的人得意一笑，便亦步亦趋地跟上。
　　无耻！其他人纷纷怒目而视。明殊看到倒是松了口气：有人引起了众怒，她也能稍微轻松些，省得还要小心翼翼提防。虽然机缘很难得，可是现在她就是得了机缘也未必保得住自己，还是先想想怎么风平浪静地度过这个月吧。
　　“喂，你们，跟我来！”一个高个子青年一脸不耐烦地将他们领到一间竹屋前，“一人一间，都别想着挑，来抽签了。”
　　“给你，二百五十号，你房间的钥匙。”
　　明殊接过了那把钥匙。
　　“此后一个月，你们便在这里住下，每天都会有不同的试炼。别想着偷懒，也别想着拉帮结派！要是被我们发现，立刻中止在是非崖的清修，打道回府。”
　　于是……
　　“都砍了十五天的竹子了，就没什么别的可以做？”
　　“我还以为会考些术法，熬夜将法诀都背下来，结果……英雄无用武之地啊！”
　　“呵，你们是砍竹子？我们是天天挑水。那水桶就是个无底洞，这么挑水都盛不满！”
　　“那个我知道，是捞月咒……呀，劈柴太久，我把口诀给忘了！”
　　“还英雄无用武之地呢，就是有地你也犁不了地！”
　　“你们说高狄现在做什么呢，第一天就被骊山翁挑走了，可真是好运气。”
　　“可不是嘛，说起来高狄真够不要脸的，第一个来的明明是我啊！”
　　“吹，你可劲儿吹！”
　　明殊独自坐在树桩上磨刀，听着旁人有一搭没一搭地聊天。她无声笑了笑，并没有作声。
　　只是立场不同而已，她倒是不讨厌这群人。而且……她许久没有这样与一众人待在一处了，有些怀念。
　　他们聚在此处，原因无他——那个高个子青年叮嘱过，今天便会有几位各门派的师兄师姐前来指点他们。若是得人青眼，便不用担心进入哪个门派的事情，于是众人都激动起来，早早等候在这里，唯恐失去了先机。
　　过了大约一炷香的时间，远远便能看到有衣袂飘飘，人影隐约。
　　众人兴奋起来，睁大了眼睛等着那高个子青年将人分好。
　　“等等，还有一个弟子无人指导。”那高个子青年皱了眉，“莫非是弄错了？”
　　“周师兄，依我来看，那俗世来的小子资质平平，又何必劳烦诸位师兄师姐？”
　　“是啊，让他留下来在星章当个砍柴的樵夫不也很好？”
　　“哈哈！”
　　周必想了想，有些犹疑。
　　“周师兄且慢，”一个广袖高冠的青年对他说，“是非崖的禁制是不会出问题的，必然还有一人被是非崖的禁制记载了下来。只是能够自由出入是非崖的，必然是各门派的亲传弟子……来是非崖却不是为了遴选弟子的，我只能想到一位。”
　　“遥衡兄，你说的……是那位？”周必深深皱眉，小心翼翼地问。
　　“正是。”
　　周必暗道糟糕，若是那一位出手，就算有意放水，在场的弟子怕也过不了一招。他正欲开口，便听得遥衡笑着说：“我已经给云潇兄传音，请他速速过来了。”
　　周必大骇。
　　当年云潇被星章阁阁主云攸捡回星章阁时，便受到了质疑刁难。云潇一言不发进入是非崖清修，同届弟子提起他的名字都有些发怵，而遥衡竟要将那尊煞神请来！他突然想起遥衡所在的雍和宫与星章阁素来不睦，心道不好。
　　如果云潇控制不住重伤了在场中的哪一个，他都难辞其咎！
　　正想开口阻止，周必便听到一阵风敲竹摇的声音，心下直呼不妙。
　　“还要多谢遥衡兄提醒。我一时留恋山水，竟忘了现在也到了各派收徒的时候。”一个青衫男子缓步走来，“是非崖还是原来的样子，真是令人怀念。”
　　那男子眼上蒙着一层白纱，却如同闲庭信步一般。
　　“云……云潇兄，”周必只觉得喉头发紧，“您怎么来了？”
　　“身为星章阁的弟子，自然很关心星章的未来，”云潇回头，明明蒙着眼睛，却让人觉得仿佛有一道十分有力的目光落在自己身上，“这些便是今年过了考核的孩子？”
　　“啊，是，是的……”周必干巴巴地回答。
　　“与后辈对练，是经久不衰的传统呢。”一旁的遥衡笑眯眯地说，“云潇兄也一起吧。”
　　“自然。”
　　周必出了一身冷汗。
　　对练？和云潇？他扫了一旁不谙人心险恶的后辈，只觉得头疼极了。每次在是非崖的试剑对练，说起来是挑选合意的弟子，可也是无形之中各门派弟子实力的暗中较量。你们倒是比试后挥挥衣袖就走了，山上被削得干干净净的木桩和惊得四处逃窜的鸟兽又不用你们管！
　　如果云潇出手……在场的哪个不是世家大族的子弟，若是磕着碰着，他们不敢找星章阁理论，可是找是非崖要个说法却太轻松了！这些世家子弟就是难伺候……等等！在场的不还有一个……周必的视线不禁飘到了角落里的明殊身上。
　　啊，这里不还有一个从俗世来的小子吗？！
　　周必从未觉得明殊如此亲切过，他果断地喊道：“第二百五十号，过来！”
　　“这位是星章阁的云潇师兄，你可得跟着他好好学习。”周必露出了十分慈爱的笑容。
　　“欸……”
　　“居然是星章阁的人……还真是少见啊。”
　　这是……想让她当替死鬼吧？当她看不出来这群人对眼前的云潇避之不及吗？但是现下的形势，怕也是箭在弦上，不得不发了。
　　明殊有些无奈地点头：“我知道了。”

　　于是明殊跟着云潇来到了静心潭边。
　　“师兄，对练是怎么练？”云潇许久没有说话，明殊觉得此人真是难以捉摸。
　　她倒是很想孤注一掷，赌一赌倘若她自不量力以卵击石，这位云潇师兄会不会有感于她一腔热血是个有志青年，于是大开方便之门？可是看着这过了半盏茶也不发一言的云潇，明殊想，她被打断几根肋骨的可能性只怕比较大。
　　她倒也很想硬气一把，可是她不知道受云潇一击的自己还有没有重来一次的机会。
　　可是最后她还是开口了——毕竟云潇没有猝不及防地出手，应该是个讲道理的人。
　　“你不知道？”似乎不知道明殊开口之前已经纠结地思前想后的云潇，终于这么问道。
　　“在下是从俗世来的，不大清楚对练的规矩，请师兄赐教。”
　　“我不是问对练的事，”云潇淡淡开口，“我是问，你不知道我从来不会留手的吗？”
　　明殊还在思忖，便听得云潇说：“许久没有后辈与我对练了，因为……他们不敢。”
　　是这样吗？明殊反而看着云潇眼上的白纱，不禁想，难道这人因为不能视物，所以招招不留情面？不过在对练开始前给人选择的机会……似乎是个十分温和明理的人。
　　或许……她可以斡旋一番？
　　“云潇师兄，我有一个建议。”明殊斟酌着说，“在下未曾拜入师门，也不大明白灵力修习，然而既然是对练，便没有不应战的道理。不如……我们以竹为剑，不用灵力，只比划招式，如何？”
　　“即使这样对你依然很不公平？”
　　“师兄说笑了，”明殊缓缓摇头，“生死之际，不会有人谈论公平。何况让师兄放下长项，已经是我占了便宜。”
　　“如此……甚好。”
　　于是，明殊择了两根竹子。
　　许久没有遇到过这样有意思的人了，云潇甚至想解开眼上的纱布，看看对面那人是何形貌。可是他终究忍住了——他向来不是一个好奇心旺盛的人，何况世间各有缘法，何必强求？于是他只是对那人微微点头。
　　“师兄，小心了。”明殊低声喝道。
　　这是不愿意占先机吗？虽然迂腐，面对强敌还能如此磊落，倒是难得。可是……他说了，不会留手。云潇手中横起竹剑，以攻为守，像右一挑，明殊不得不倒退了两步。
　　这个人根本没有尽全力！几招下来，明殊额上渗出了汗水。虽然云潇嘴硬地说，自己不会放水，可是他下意识地避开了她的要害。被击伤的地方虽然疼痛极了，可是没有伤及筋骨，不会影响到后续的清修。明殊倒是很想铁骨铮铮地直言：师兄你还是放水了。但是——
　　那也得等到她熬过清修之后。
　　没有丝毫犹疑的间隙，明殊手中的竹剑直直迎上了云潇手中的那一支。
　　这个人的剑握得很稳。云潇不禁有些惊讶，这是第一次他没有将后辈手里的剑一招击出去。他心中突然升腾起了一丝战意——或许他可以对这个新人怀有一些期待。
　　星章阁的人都这么厉害吗，明殊不由得叹了口气。只是弟子就能到这个地步，长老的实力定然更是极强，看来云攸的自矜是有理由的。天天与这些人相处，也难怪她那点道行云攸看不上。
　　明殊稍稍调整了握住竹剑的姿势。与云潇久战显然是不智之举，必须速战速决才行；她也想过以其人之道还治其人之身，通过快速模仿云潇的招式来寻得破解僵局的办法，可是很快否决了这个想法——云潇的动作太快了。
　　完全跟不上。明殊喘息着躲过竹剑，激荡的剑气带得身后草木飞扬，漾出簌簌的声音。可即使这样，竹剑还是小心地避开了她的筋脉和几处大穴。
　　不行，必须打断这场对练。可是云潇的神色十分认真——仿佛他手中的竹剑便是他生存的意义。
　　如此……只能另辟蹊径了。
　　明殊侧身掠过，云潇顺势一挡——然而，明殊的目的原本便不是云潇。
　　“啪——”
　　一声脆响，云潇手中的竹子寸寸碎裂，散了一地。
　　“抱歉，”明殊有些气喘吁吁，“我……”
　　“你……”云潇仿佛是如梦初醒一般，收敛了那令人心惊的剑意，“六十二招。”
　　啊？明殊有些懵。
　　云潇继续说道：“你与我过了六十二招。”
　　明殊道歉的话就这么被憋在喉咙里没有出来。
　　她原本就有取巧之嫌，又急中生智击碎了云潇的竹剑，才得到喘息的机会。原以为云潇会对此不齿，没有想到他留意的竟是她在他手下过了多少招？她定了定神：“师兄，我方才是取巧了，如果……”
　　“赢就是赢，输就是输，没有什么好分辩的。”
　　“可是师兄……你刚才好像还是留手了。”明殊小心翼翼地说。
　　“如此……也是被你抓住了破绽。”
　　看着云潇平静的样子，明殊有些头疼。如果是旁人说，她会怀疑那人是不是抱着不满、愤慨的情绪，可是云潇……显然是真诚地认为，是自己输了。
　　“你看，我的竹剑也伤痕累累了。”明殊暗暗用力，手中的竹剑也碎裂开来，“唉，看来是平局呢。”
　　云潇定定地“看”了她一眼。半晌，他转身：“今天的对练就到这里，你通过了。”
　　“云潇师兄，”明殊不知为何叫住了他，“承蒙指教，感激不尽。如果有机会，希望下次有与你真正比试一场的机会。”
　　云潇没有回头。
　　“好，我等着。”

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作者有话要说：　　事实证明，豪言壮语的结局不一定是老天垂青，也很有可能是铩羽而归……