《依旧年时辙》翻一页

7、07.亏命数

　　顾子陇一干至江城时已是午时，此地产出红枣最为出名，也有“枣城”之称，个头不算太大，颜色常为紫红色，肉厚质脆，味甜纯香，而其中佼佼者被作贡枣献入宫中，帝云：“非江城之枣居五果之君。”亦是人人皆为追捧。
　　“我记得再拐个弯差不多就到了，西黄石街的大宅，大概了吧。”顾子陇在外面给老李指着路，凭着印象寻到一所宅院处，朱门高匾，印有端正的几字：江原王府。
　　顾子陇点点头，然后下马车前去问门：“便是此处了，二皇子还外封不久，上回和爷来时还是初秋呢。”
　　“张伯，找你家王爷，烦请先去通报一声罢。”顾子陇上前去告道。接着便从里头传来一道娇□□声，闻说：“可是顾三叔叔来了？快请进吧，父亲在后园，还不晓得你们要来呢。”只见名幼龄少女抱着只异瞳大白猫便上前来，宫绸四喜如意缎衣上沾了些泥，蓝底玉兰撒花棉裙上也带着脏污，她笑道：“猫儿淘气，我找了好些时候。”
　　“小姐。”顾子陇作一揖后笑着道，“当真又长了好些，都快成大姑娘了，若是记得不错，再过几年就该及笄了吧？”，时光匆匆，他跟爷初次见她时还是个豆大点的孩童。
　　小姑娘嘴一撅且嗔道：“还有两年呢，我可不想那么快就长大。”话锋一转，她又笑：“你们快先去吧，我父亲向来不喜午后接待客人，云冉，且带子陇哥哥他们去秦镜轩。”那身后的丫鬟应了声便领着顾子陇往里走，老李已与管家停好马车，带着书淳也跟上去。
　　文澜看来看去，见未有顾珩之身影，又嘟嘟囔囔地跟着侍女回房更衣。
　　王府后园，四院五房，庭中假山清池，植树别有格局，交错横枝，大有图画之美感，别具一格，旁侧架上又有挂兰藤蔓，后园立起一个打理细致的青帐花庭，无限佳丽。亦有鹤立松林的砖雕，欂栌相叠，刻有祥云。丫鬟领着他们一行至一间厢房处便垂首辞去，那门外立着的婢子又掀开帘子进去报了一声，复才出来引顾子陇进去，又遣了个小厮带老李与书淳去一间暖屋稍作歇息。
　　“顾子陇参见王爷，王爷万福。”顾子陇上前俯首拜礼，上座男子令其免礼起身，赐座旁侧，又问起顾珩之，顾子陇概述一番，其中不必细描。
　　江原王孟逸，魏帝九子之其二，今年刚是立冠就被外封，便来这片北地，不过两三月之久。孟逸面颊清瘦，长眉沉目，着木兰立领鹤案锦袍，外披鸦青长衫，腰间褐色玉带，佩玉环宝珠三四，宽带束发，俨然一副居家常服装扮。室中一股别样清香，便知是新做的香块，工序要繁，其中要物不过也都是些易寻得之物罢了。
　　孟逸在上正作一副风雪映松图收尾处，顾子陇在下娓娓言说，待顾子陇说完，孟逸将旁侧玉印盖下一处朱红丹砂，方道：“这事儿说难不难，说简单不简单，他既已有把握，那我只管做就是了。明日才出发的话，想来一是能在其间解决不少难事，二是体恤你们劳累，今夜便好好休息罢，我会让下人给你们备上房间。”
　　“多谢王爷。”顾子陇起身拜谢，又听孟逸问道：“是还未有吃早饭的话，你们可吩咐去厨房自行解决，若已无事你便可出去了。”
　　顾子陇又再次言谢，俯首告下。
　　魏朝十九子，各有奇点。最古怪的不是那一直在江湖中飘来飘去不可回宫的三公主孟翾，不是那男生女相的兵痴五皇子孟秀，也不是那笑里藏刀的四皇子孟岂，反倒是这孤高淡漠的二皇子孟逸。他也不爱搭理谁，谁也不愿搭理他，看人多半都斜眼瞥视，知道的是晓得他端得姿态高，不知道的还以为是有什么先天疾病。善属文，精书画，好花草，又恃才傲物，却偏偏心系天下，只是为国为民的法子多半都让人觉着是在作死，洋洋洒洒一篇《重山论》明摆着骂向顾家老子，几本奏折连参李家相爷，甚至是夜闯将军府，没死在京都十有八九都是那老皇帝压根都把他放眼里，而所谓同党也更是没有，与其说他可笑，却更是可怜，刚及冠就发配北地，远离老家，别人在京中吃喝玩乐，他在此地干吹西北风，
　　而唯一交好者便是那被骂的顾家老子之堂孙顾珩之。这下对顾子陇能客气三分，多半都是冲着顾珩之的面子上给的。
　　“如何，王爷怎么说？”另一房中老李坐下不久后见顾子陇过来，起身问道。听顾子陇述道：“按爷的计划走，明早出发。”
　　午时近日昳，几人便由文澜身侧名云冉者安排了吃食，便随几名仆奴至各自房间歇息去了，书淳所在一间厢房靠后园经花厅西侧的偏室，名为漱玉居，此处是江原王之妾室所住的园子，书淳居其侧屋，相问起王妃所住，道是在花厅东侧，而再往后绕远些一些，便是顾子陇与老李住的棠华轩。
　　王侯权贵多有闲屋所置，几人不见怪，便先住下。
　　书淳住处是在柳氏夫人别院中，饭后小憩一阵又醒转来，已过日央，心中郁郁，又见顾子陇
　　他们竟也不甚着急，更是闷声不出气，想是自家姑娘一单薄身子，倘使有了什么坏处是与他们无关系了，可自己却又不得不在此等明日早晨，想到此处又是要睡了，一睁眼一闭眼，还不已是明日？也不想心急伤身，刚想躺下，却又问门外有丫头找来，问道自己可有闲空。好容易才躺得筋骨舒活些，便又出门去。
　　“云冉姑娘，是怎的了？”书淳出门，只见门外立一碧衣青裙的年轻姑娘，白布腰带束得她腰肢纤纤，妙龄怎生好，一望便知。只见她笑道：“遥是我们小姐多事儿呢，非求着学女红，她自幼没碰过那玩意儿，大家一处是南边儿来的，晓得的花样全然没有新趣了，听顾子陇说妹妹是打北方来的，不晓得可有什么新鲜图样，劳烦妹妹能来教习一二？”
　　一通话下来说得书淳如何推脱也不对了，便红着小脸低眉轻声道：“我会的也不大多，教习不敢说了，还请姐姐们与小姐别嫌弃了才是。”
　　云冉知言便邀她同去，至花厅前便见一名华服女子在其中与王爷有所交谈，二人皆手执圃园中物什，小铲子，小水壶做得极精致，止住话语间，云冉与书淳得见，上前请安后又速速离去，又听那女人问道：“这是去做什么？”
　　云冉低头恭敬道：“回王妃的话，小姐想学些织绣的新花样子，这才带书淳姑娘去呢。”那女子湖蓝绣杏林春燕纹锦上衣，牙色云雁绸裙，与身后一处娇丽动人的仙客来相得益彰，一派风姿，听闻云冉唤其为王妃，书淳愈发好奇是如何模样的女子。
　　又听那江原王妃道：“那丫头，也不晓得是如何了，近来一月都吵吵着要学习女红，往前并不爱这些的。”见她已向孟逸开口，不再留意她们二人，便又退下，退几步后刚转身，便听到后方传来孟逸一句：“好学是不错的，我有几幅画她且可尝试一二。”
　　云冉脚下一抖，幸有书淳相扶住，才不致摔倒，二人又继续往前走，心中皆是不禁感叹，这小姐之难事，复杂的女红可怕的爹。
　　想起什么来，书淳开口问道：“你家小姐今年看上去已有十一二岁，王爷却才不过二十，这是如何？”细细想来倒也觉奇怪，难不成是孟逸十岁时便已尝人事？
　　云冉掩唇一笑：“不过人人尽知之事，说也无妨。实是小姐非王爷亲生。”
　　书淳看向她，眼中有疑惑，云冉便摇头续道：“不过到底小姐如何来历大家都是不晓得，只知道是王爷收养的义女，入府时才不过三四岁。就与你们三公主那儿的良蕴姑娘差不多的。”
　　书淳点点头，不再细问。三公主是谁，良蕴又是谁，她确是孤陋寡闻了，偶尔听好些人提过几遭，却又不甚详细，不过只言片语，模模糊糊，怎可与她们这般概述相提并论？
　　才至雁音阁，有婢子拉帘请入，只见文澜已换了身干净衣物坐在其中，手里正忙着穿针引线的活路，周遭围了几个娇丽年轻的少女，清一色的碧色衣裳，却各有差别，在旁低声笑语，其中一位转身过来见到书淳云冉来了便欢声笑道：“瞧，小姐正盼着呢便来了。”迎上来将书淳邀至文澜身侧，低头一见书淳才发现那纱绢上已有个大概模样的花纹，还未来得及行礼，便被文澜拉着坐在旁边，好声道：“总归是到了，快些教教我。这些蠢物给的我老早学腻了。”
　　“奴婢也拙笨，但可微尽绵力。不知小姐这是打算绣什么？”这绢帕上的图案她总归是看不出来是什么东西。文澜将帕子往她身前递了递，方便给她看看：“这是我要绣的菡萏初绽图，废了两条帕子了，这些丫头没什么好力，也不能帮我改改好。”
　　才完话，便听一名婢女向四周众女看上一番，打趣道：“是了，是了，当真是我们这些奴才蠢笨得紧，竟不能帮小姐将公鸡爪子改成荷花来。”说罢，众人笑起，又听文澜嗔道：“我这不才刚学得，什么公鸡爪子，你莫要听这些丫头们胡诌来。”又仰头朝书淳笑道：“快些教吧，不然这次三叔叔快走了，我就没法子送了。”
　　书淳心中略吃一惊，送男子手绢什么意思，任何一位女儿都会晓得，倘使文澜小姐没有那般意思，身边云冉众人也自当会提醒，现下这般模样，自也是没有。心中虽暗自疑惑，却未将此事过于放在心中，便起身回话，教习一二。一顿下来已然入夜，四周明灯，有人宣饭，留此用餐，时间倏忽而逝，再出来时已要休息。
　　“我不明白，王爷既不愿沾惹此间是非，又何必走趟浑水，那顾三爷要自行解决，岂不也是易如反掌？”另一方别院中，柳氏一面将手中毛笔放置，一面开口问道。纱帐内，软塌上，卧坐着孟逸，明衣散发，摆弄着一个机关盒子，是一位墨家机关术之传习者所赠，闲来时最好打发时间。
　　孟逸再将一块木条插入，一道锁将其按住，又换一面来玩：“我且问你一句，若能知晓，后面也无须我再多言。我来此处，离我最近最显眼的敌人是谁？”
　　柳氏蹙眉喃喃：“最近最显眼，自然乃邓平江是也……”忽而恍然：“顾三爷的意思是要趁此顺水推舟，帮扶你一把？”便见孟逸已将最后一道甲子锁解开，瞥她一眼道：“不错。”
　　柳氏已将信叠好，归置一侧，走向梳妆台，坐于双鸾菱花镜前，淡眉杏眼，菱唇娇巧，可见其容华秀丽。褪去妆饰，复又闻她抚发开口：“初来时，邓平江可捺不住先扬了一个威风，却不想在王爷身上栽了跟头，不知此番他又会是什么动作。想来好笑，人们总是爱在眼前事上犯下糊涂，待眼前事变麻烦事，才知其马虎不得。”
　　“初来之时，他也不是为他自己耍一通威风；再者，摸爬滚打几十年他还不清楚这事儿麻烦？只是怀着侥幸等到如今也还未斩草除根，这下被珩之撞破，谁也帮不了他。”言语之中略显轻蔑，那人虽有些见识能力，本该有一番成就，却终归是败给官场，败给邑人，败给自己。
　　柳氏起身走到床榻边坐下，望着孟逸：“这么说来，王爷早知有此事？”
　　孟逸往里挪了挪身子，道：“来之前我做了些功课罢了。”
　　见他已将机关盒子放置一边，闭眼而语，似有困意，柳氏也不再多说，掩下帘纱，又帮孟逸盖好床被方才躺下，一双眼望着孟逸面庞，良久才微微叹气，瞑目睡去。香帐软床低云榻，残釭金猊风声轻。