《依旧年时辙》翻一页

8、08.归来客

　　再说来廊乡之中，夜色沉沉凉如水，风吹林动，草木掩映中可见有一人坐在坡上，面容年轻，眼中憔悴，身形单薄，使人一望便会下意识联想到秋雨萧索的场景。
　　今夜没有星星，现在是子午时刻，一切都很安静。能听见地底下有谁的动响，连呼吸也带着仇怨哀怒。
　　有人入睡了，明天早上就会醒来，然后途经一户人家里，午时再回来，也不见那家人，等到傍晚，就会疑惑着推开门，这时候，映入他眼帘中的是个挂在树上被破开肚子的女人，女人脚下一个大水缸，有小孩安静躺在其中已无生息，背后的树下有断了耳朵的男人已经被老鼠啃得掉了肌肤五官。
　　他会震惊，会害怕，会突然紧张地跑开，无法否认的是他心中的恐惧，他想起十几年前的一幕幕，何其相似的场面，何其骇人的景象。
　　坡上的男人忽而好像笑了，却只扯了扯嘴角，复成一态痴样，将头埋在手中，发出低低的哭声，好半会儿，才默默站起，向村中一步步走去。一如他十六年前初来的样子，身旁少了什么，
　　月也异当时，凄清照鬓丝。算起来，他已有二十二岁了。
　　他抹去从前名姓，只为能在碑上心安刻上从前名姓。
　　客栈中，顾珩之自在房中，站在窗边不知所想。床上睡着一人，身形瘦弱，单衣些许脏污，发丝凌乱，勉强能辨出是个女子，盖着厚被子静静躺在上面，面容苍白唇瓣微青，仿佛故去之人。
　　杜朝驰，一个被埋藏了很久的名字，自柳家灭门一案后，杜家亦已消匿帝京，如今出现，却又与帝京中人相关。
　　时间不过少顷，他又起身下楼去，吩咐店家煮了二两牛肉片送上来，没有什么味道，吞入腹中，稍充饥饿。不如在其他地方吃的软嫩爽口，有些硬梆，倒是几分有野味蛮子气。又从袖中翻出一张信纸来，今早那男人所给他的，还未看，约莫猜出几分，现下成了个打发时间的东西。
　　此局走入时，那男人已经将此工作收到结束，可惜不能收尾，须得他介入其中才能全身而退，而所有一切，只差一个孟逸就能完成了，而那杜家之子，却是男人所未告知他的，不过并不妨碍此事结束。
　　“你回来了？”田埂旁的小破屋里，薛岭坐在石凳上望着门外的男人，道。眼前的人缓步走来，姿态从容，望着他，就像一位历尽千帆归来的老人，薛岭冷笑道：“林宿，我不知你所做的这些，与那些人又有什么区别？”
　　闻声，男人方顿住步子，道：“的确是没什么区别，不过是悉数还给他们罢了。”
　　薛岭低眸淡淡道：“你能走到这一步，实在是没有什么能拦住你的。道义不行，人性不行。我可说什么呢？只是你本该前程锦绣，不必因此事羁绊，葬送自己一生。”他所言不虚，他一个人能从虎口中逃出，绝不只是当年那人心慈手软，那人大可杀他而绝后患，当年地窖中发生了什么也无从得知了；而他再从买入他人家中出来，到此地，洞察周遭切微，乔装入此地而不被人所警觉，从与他的交谈中也可知他习读过不少书，就这样一个人，做了屠杀村镇人家的犯人，受牢狱之苦，甚至可能会身首异地，薛岭如何不痛心？
　　“道义人性早无法拯救我，我又何必再为他们做什么正人君子、大度宽容。你今早去了哪里，我虽不知道，但我可以告诉你的，是我做了，便没想过逃。”他低道，“官做不了主，我便自行其道，自来解决，你说的什么前程，是我这十几年里从未想过的东西了。我想，与其作为死人痛苦地活着，还不如作为活人痛快地死去。”
　　他没有做达官显贵的心，也没有做土匪恶犯的意，却也没有能做寻常世人的命。
　　薛岭望见他神色，便不再说话。今早与顾珩之会面，他却是稍微偏袒了一番，并没有过多说出他的事情。而那人既能猜到这里还有林宿这第三人，又如何不知其间事与他的图谋？长叹一起，他只是觉得很累，从梅园，到江城，再到这里，几经波折，身心俱乏，倒在床上，即是混沌睡去，仿佛这一夜终结了他这几年了的疲乏。
　　次日晨早，夜色还未褪去，晓风残月，朦胧薄雾清凉意。顾子陇裹紧了身上棉褂，想不到这北方的冬天竟这般冷。
　　老李已备好车子在门外等候，书淳才急急跑来，听顾子陇道：“现下动身，王爷的人跟着来便是。”
　　书淳点点头，便上了车。朝双手哈着暖气，反复揉搓方觉一点暖意。棉裤也套了两条，看起来有几分笨拙。
　　柳氏随着孟逸到正门口，别道：“王爷早去早归罢，那处险得很，路上一切小心。”双手整理了一番他的衣领，方行礼作别，孟逸没有说什么，翻身上马，潇洒而去。只余一点柳氏的杜若色身影愈来愈小，过平地方至不见。柳氏便由丫鬟扶着回去了，细细想起今早孟逸之言。
　　“我初到此地，人生地不熟，左右不用讲了，四境之内便只有珩之一人与我来往。如今在我这封地中虽尚有豺狼虎豹等，但与京都不同，无了那些人，且能展开手脚，珩之这次所为，一来是为魏铲除孽患，二来是为了折掉邓平江等人，还复此地官场清明，这也正能帮我平掉前面路，方便治理。”
　　一番话来，便知二人心意相通，所言无不巨细。门还未关上，柳氏再回眸见，只有那翩翩飞扬的衣袂倏而远逝。“夫人，天冷极，快回吧。”身侧丫鬟忧心她染病，便催道，柳氏点点头，笑道：“不过稍待一会儿，吹些风，你这丫头倒是不肯。”
　　“夫人前阵的病还没好全呢，这会子又吹风，当真是要急死我才是。”
　　柳氏又笑，循着花园一处走向漱玉居。
　　古道马蹄疾，车如叶间燕，后面跟着一小队的人马，走在最前面的自是孟逸，略嫌车子中闷，也不肯与顾子陇等人坐车，玄衣玉带，长靴白裤，正是少年好模样。
　　一路人跟着顾子陇急急来到客栈前，方得知顾珩之还在睡觉，便听外面传来了声响，一长衣短褂子的年轻男子慌慌张张跑进来叫道：“天杀的，那姑娘不在了！薛岭那孙子我也找不着了！陆妈，陆……”忽然止住声音，见到眼前浩浩荡荡一群人，皆是未见过的器宇轩昂，但那车子他是认得的。环视周遭才见陆妈坐在台前狐疑地往外看。
　　“怎么回事儿？”他贼似地溜到柜台前轻声开口问道，陆妈也懵地摇头道：“怕是惹上了事儿。先去看看那屋的还在不在。”年轻男人点点头，便上楼，顾子陇眯了眯眸子，将这一幕看在眼里，想是他们这些外来者住在此处的事儿这村子里早熟知得一清二楚了。
　　不到半会儿功夫，陆妈扭头去张望楼上时，已见一名黑衣男子从上面抱着个姑娘徐步走下，将她抱上轿中，书淳接过，他复又下轿，陆妈心中惊骂道：“好个家伙，昨儿见的时候是个布袋子装着，没个人说，还当他是买来的，谁晓得这人竟是强抢来的。”
　　楼上的男人忙不迭跑到楼梯口，张了张口还没来得及喊陆妈，就听到顾珩之作揖对马上玄衣男子道：“此地贼民作乱，凌虐无辜百姓，戕害我朝良才，无视朝纲律法，我已获人证物证，现今望请王爷当家定案。”一语出，四面惊动，柜台前本坐着的陆妈猛地站起，迟迟回头与同样神色的男人四目相对，方急火攻心地叫道：“天哪，你这短命的竟搞了这出事儿来！”他跟薛岭要拿那姑娘时她就不许了，在他二人接连劝说下才心怀惴惴地同意打着掩护，这下东窗事发，不怪他怪谁？
　　“此地之事我已悉知，”只闻马上男子沉声道，“来人，将此地乱民押下，待后依法处治。”陆妈惊慌地望着眼前的人，那后处行队的人已下马将此地围起来，顾珩之微微抬眼看向马上的孟逸，似是在怪怎么才带了这点儿人来。孟逸耸了耸肩，也没回应，方听顾珩之道：“子陇，你与一人去东南边寻一间屋子，带薛大人与贺容与一同来此处。”
　　薛大人？薛大人……陆妈摇头哭道：“那薛岭竟是这个！我老早就怀疑他有鬼，你偏是不长心眼。”男人欲哭无泪地跌坐在楼梯上，胸口上下起伏，一时间说不出什么来，又猛然跑下楼朝着后院大喊道：“快跑！快跑！官府的来了！”
　　孟逸冷声缓缓：“将这里封锁起来，倘有一人出去，一律就地处死。”顾珩之回身望着这间破旧的客馆，记起他去吴幼清被关地时，那女子神志不清地笑道：“我知道，你又想骗我去那里？想得美，我全知道了，我全知道，嘿嘿……”
　　这里毁掉多少人，他无从而知，但从此刻起，不再会有人在此地茫茫迷雾中迷失。
　　马车上，书淳含泪看着吴幼清苍白脸色，急急问道：“小姐如何了？”老李替吴幼清把完脉，摇了摇头，书淳见状差点没被吓晕过去，又听老李叙道：“她是服了生息丸的模样，手脚暖和，应该是被人用内力护住了心脉。”至于那人，老李侧眼望了望车外的顾珩之，见他回头来看向车内，老李方点头向他示意，书淳又问：“什么意思？”老李轻松道：“并无大碍，到了时候就会醒转来了，多歇息歇息就好了。”
　　薛岭和林宿来时已过半晌，顾子陇走来给了顾珩之一张纸，是从薛岭处得来的，上面用墨笔描出了线路图，顾珩之看了看薛岭，又将此物扬手给了孟逸，后者低头一扫，开口命道：“按这里所绘，找出人来。”便见一为首的褐衣男子恭敬点头，遂带着几人低语几句，便骑马赶往。
　　“薛大人，”顾珩之望着身前平和的男子开口，“这次能获悉此事，解决孽民，薛大人可谓居首功。”薛岭瞥了眼身侧的林宿，才向顾珩之客气道：“顾大人言重，微臣不过略尽薄力。”
　　顾珩之道：“也是宋先生所教有方。”薛岭冷汗微冒，又低头不语，又听顾珩之开口：“只是这里村镇中人作恶已久，实不知是哪处在管理。”
　　孟逸垂眸看向顾珩之那张波澜不惊的面容，心有所想。薛岭拱手答道：“此地位于原城江城二处之中，但向来是江城管理。”闻言，顾珩之方点头，不紧不慢地说道：“是办事不利，还是有心袒护无从而知，但无论何者都是对朝廷对百姓的亏欠，待我上奏陛下，革去他这点官职，才兴堵住这天下悠悠之口，莫说我魏无了贤才良官。”
　　“顾大人为国为民，良苦用心，有大人这般才能出众的忠臣，才是我大魏的福分。”二人你一言我一语来往，事情如何实比他人都心知肚明，孟逸稍稍扶额，不耐烦地开口打断道：“这个地方也不可能是只有几户才知道这些事情的真相吧，嗯？”
　　“当然。”在一旁沉默许久的林宿忽地开口，含着几分散漫，“就如同朝廷上的官官相护一样，这里也是。”