12、算命的巫婆 ...
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罗莎琳德对算命与流浪的吉普赛人都不感兴趣，但当那个吉普赛人出现在客厅里的时候，她一下子就被吸引了所有的注意力。
因为她长得是在太古怪了。
这位吉普赛女士……】
夏洛克忍不住挑了一下眉毛。尽管他自认为已经十分了解罗莎琳德某些时候出人意料的平等宽和，但他仍然没有想到她会在小说中对一个异族女人用那么彬彬有礼的称呼。
【身上披着一件破旧而肮脏的灰色袍子，袍子的兜帽遮住了她大半张脸，使人看不清她的面容。但裸露在外的双手黢黑布满皱纹，可以看出她已经不再年轻了。并且她的脊背严重地佝偻着，像煮熟的虾一样弓起来。
珍妮大声嚷嚷着：“她真丑，她一定是一个真正的巫婆！”虽然这样说，但这个小女孩脸上完全看不出对她口中的巫婆有多少敬畏，反而在为自己聪明的发现而洋洋得意。
罗莎琳德第一眼便惊异于对方的身高。尽管这个吉普赛女人的身体仿佛风干的橘子一般皱缩着，但从她的肢体来看，她应当有六英尺高。】
“肢体。”夏洛克从喉咙里发出一声不满的咕哝声。罗莎琳德在无关紧要的细节上花费了许多笔墨，却把真正的艺术一笔带过。通过脚的大小和手指的长度就推理出一个人的身高，即便是以福尔摩斯的目光看来也是一项惊人的技巧。不得不说，罗莎琳德虽然缺乏系统性的推理知识，但在某些方面却令人意外的敏锐。
【罗莎琳德心头无端浮现出强烈的怀疑情绪，她知道自己的要求有些无礼，但她仍然这么说了：“你能摘下兜帽，让我看看你的脸吗？”
“尊贵的小姐。”吉普赛女人的声音沙哑而低沉，简直像一个上了年纪的男人，“我的面目丑陋，我担心会吓到您。”
罗莎琳德坚持地说：“没关系，请让我看一下吧。”
“好吧，小姐。”吉普赛女人怪笑了一声，“希望你不要为你的好奇心而后悔。”
她缓缓摘下了兜帽，露出一张怪异而扭曲的脸。女人脸上有许多大大小小的疙瘩和疙瘩破裂又愈合之后留下的疤痕，几乎没有一块完好的皮肤。更为引人注目的是一条宛如蜈蚣一般的伤痕，斜向贯穿了整张脸。
“天哪！太可怕了。”凯瑟琳恐惧地叫了起来。
“怪物！”珍妮尖叫着躲到了雅克琳身后。
罗莎琳德的目光略过女人脸上丑陋的痕迹，扫过她的额头、鼻子和嘴巴，最终定格在她灰色的眼睛上。】
那是一双漂亮的眼睛。虽然眼神畏缩躲闪，但仍然明亮而清澈。
罗莎琳德更觉得这双眼睛似曾相识，她神情镇定地行了个礼，“谢谢您满足了我的好奇心。”她又扭头吩咐女佣，“请给这位女士端一杯水来。”
女人重新带上兜帽，把腰弯的更低了，“感谢您的仁慈，小姐。”
并非所有人都能如同罗莎琳德一般面不改色，女人的脸着实吓退了一部分胆子不大的小姐们，但也让另外一部分小姐们坚信了她是个懂得魔法的巫婆。她被单独安排到一间杂物室里，小姐们轮流进去向她询问。
凯瑟琳总是要在各种聚会上争先的，更何况这一次她还是东道主，因此她第一个走进了杂物间。半刻钟之后，她神色恍惚地走了出来，对于自己问了什么、听到了什么只口不提。她拿了一本书坐在沙发上，许久都没有翻上一页，但眼神闪烁不定，不知道在想些什么。
随后康德家的两位小姐一起走了进去，出来的时候神采飞扬，仿佛听到了什么好消息。她们大声地和朋友们议论，表示女人可以轻易看出她们的爱好和习惯，一下子就点明了她们的心思，她甚至说出了朱莉出门的时候被绊了一下。她们相信自己已经完全被看透了！从过去到未来都是。
罗莎琳德第四个走进了杂物间，并反手锁上了门。
杂物间堆满了乱七八糟的东西，可以活动的空间十分狭窄。女人坐在一张破旧的扶手椅上，她对面放着另外一张干净整洁的椅子。罗莎琳德坐下的时候几乎要碰到女人的膝盖了。
“哦，小姐，您也想要算命吗？”
罗莎琳德反问：“怎么？我不可以吗？”
女人摇了摇头，“当然不是。但我觉得您不是会相信别人所告知的命运的人。”
罗莎琳德故意问她：“这也是你算命的一部分吗？”
“当然。”女人语气十分笃定，“而且我坚持我的判断。”
“也许你是对的。”罗莎琳德不置可否，“但我仍然好奇你是否真的有本事。”
“我会向您证明这一点的。”
杂物间里只有一扇小小的窗户，从窗外照进来的阳光全部投射在罗莎琳德脸上，而女人完全隐藏在阴影之中。
女人从上而下地打量着罗莎琳德。
“您有一个聪明的额头，你不常常皱眉，对吗？没有什么问题能一直困扰你。”
“多么明亮的一双眼睛。琥珀色，这是动物的颜色，不够温柔，但冷酷理性，这是一个令人着迷的特质。我想会有很多男人会愿意奉上一切，让这双眼睛在看向自己的时候变得如水一般温柔，但你不会注意到他们。你的眼睛里还有遐思，似乎一直在凝视远方。”女人完全沉浸自我情绪之中，说话时仿佛在喃喃自语，“为什么？”
罗莎琳德没有回答，她不喜欢这个问题。】
夏洛克失望地呼出了一口气。他本以为能够在小说中看到罗莎琳德的回答，即便是一个编造的虚假的回答。
【“小姐，请不要紧张。”女人轻轻笑了一声，“我只是一个可怜的流浪者，只需要果腹的面包就能让我闭紧嘴巴。”
罗莎琳德听出了女人语气中的得意，她否认道：“我没有紧张。”
“好吧。”女人没有在这个问题上纠缠下去，她提出最后一个要求：“能给我看看你的手吗？”
“可以。”罗莎琳德伸出了双手。】
我喜欢你的手。夏洛克的思想
以世人的标准来看，罗莎琳德的手也算得上美丽，但福尔摩斯不会被庸俗的表象所吸引。
他完全没有注意到那双手有多么柔软、多么白皙，如同花瓣一般粉色的指甲是多么圆润可爱。他只看到了罗莎琳德拇指上的细长的划痕，那应该是新书书页留下的痕迹。帕莫斯顿家不会缺少上了年头藏书，但显然罗莎琳德更喜欢新鲜的知识，并且她也有足够的钱那么做。她右手的中指上有握笔留下的薄茧，一个养尊处优的小姐是哪儿来的那么大的写作量的？可惜罗莎琳德有着良好的清洁习惯，因此写字可能留下的痕迹已经被清洗干净，不然他能更早的找到答案。
观察入微的福尔摩斯还注意到她袖子花边里夹着一颗麦粒，结合她之前的行程，可以推理出她还在为处理农场的问题费神。同时也可以得知另外一个消息——她并没有为下午的聚会特意换衣服。或许参与其中都不是她的本意……
这是一双充满故事的手，犹如一本摊开的书，任何人都能随意阅读。
于是，年轻的福尔摩斯对罗莎琳德的手“一见钟情”。
现在，成熟的福尔摩斯先生回忆完自己的青葱岁月，虚虚地握了握手掌，有些失望的想：当年他还是错过了一些有价值的东西。
【女人认真地盯着罗莎琳德的手端详，仿佛第一次看到年轻女孩的手似的。
“这是一双柔软但有力量的手，你会用它做到很多事情，包括改变原本的命运。”
罗莎琳德脸上露出讽刺的神情，“我可以认为你在暗示你的预言如果没有成真不是你的错吗？”
“当然不是，小姐。”女人说，“我只会告诉你命运不可更改的部分。那是你已经做出的选择，它必然会发生。”
“是吗？”罗莎琳德并不相信，“比如说呢？”
女人用十分认真严肃的语气说：“你将有一个未婚夫。”
“哈哈”罗莎琳德忍不住笑了，“这也能算预言吗？”
“你忘了我说的话吗？”女人耐心地解释，“那是你已经做出的选择。你的未婚夫已经被命运安排好了，而不是未来某一天突然出现的。”
“有趣的说法。”女人的话让罗莎琳德感到心虚和不安，她决定结束这个无聊的游戏，“您真是一个有趣的人。”
罗莎琳德的声音陡然变得冷酷起来，“但你不该一而再再而三地戏弄我。”
“先生。”
这个称呼一出口，现实仿佛有一瞬间的扭曲，仿佛有一个幻境无声无息地宣告破裂，所有的东西都变得迥然不同。
女人的嗓音完全变了，这次是一个年轻磁性的男人声音，他惊喜地说：“你也是一位敏锐的小姐。” 】
夏洛克笑了起来。这的确是一个惊喜。
作者有话说
第12章 算命的巫婆
，还差 