40、第四十章 四合一 ...
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日子如流水般过去，转眼就入冬了。这一年冬天豫章城十分罕见地下了一场大雪，可把莫依然和高立几个思慕北地的人乐坏了。为了庆祝这一场冬雪，莫依然在府内摆了酒宴，让阖府众人一起高兴高兴。
后堂支起了高高的大铜锅，莫依然、静和、杜月和高立程庄五人围坐一桌涮羊肉。严氏夫妇受人邀请去了塞北，赵继下了江南尚未回来。不知是谁叹了一声，道：“可惜，今年人不全啊。”
此话一出，气氛便更冷清了。杜月道：“快过年了都高兴点，少说这惹人眼泪的话。”
莫依然道：“再忍耐一下吧。熬过了今年，明年就是一个大团圆了。”
“好，”程庄举杯，道，“为了明年的大团圆，咱走一个。”众人举杯相碰，一饮而尽。
莫依然放下酒杯，道：“这美酒美食美人，少了舞乐就少了那么点味儿。不然，咱请个歌姬来？”
高立一笑，道：“相爷，你这可就是大白天打灯笼了。咱们眼前不就有一位百转杜鹃么。”
四双眼睛看向杜月。杜月冷冷说道：“别想。本姑娘早就从良了。”
“卖艺不卖身嘛！燕子，你还拿一把是怎么的？”高立说着，一指莫依然，道，“不然你让你相公说！”
莫依然一口酒就喷出去，摆手道：“别，你们随意，别带着我。”
静和道：“月娘，你就唱一曲吧，我好久都没听你唱过了。”
杜月叹了口气，站起身来说一句：“逼良为娼。”
她从屋内取了琵琶出来，转轴拨弦，漫不经心地说道：“几位爷想听什么？”
莫依然含笑，道：“姑娘什么拿手就唱什么吧。”
杜月挑眉，道：“那本姑娘就给你们来一段风雅的。”
“何谓风雅？”高立问。
“大才女卓文君听说过么？”杜月说着，抬手一串珠玉，道“掏干净耳朵，听好了：
一别之后，二地相悬。
只说是三四月，又谁知五六年。
七弦琴无心弹，
八行书无可传，
九连环从中折断，
十里长亭望眼欲穿。
百思想，千系念，
万般无奈把郎怨。
万语千言说不完，
百无聊赖十凭栏。
重九登高看孤雁，
八月中秋月圆人不圆。
七月半，烧香秉烛问苍天，
六月伏天人人摇扇我心寒。
五月石榴如火，偏遇阵阵冷雨浇花端。
四月枇杷未黄，我欲对镜心已乱。
忽匆匆，三月桃花随水转，
飘零零，二月风筝线儿断。
噫，郎呀郎，巴不得下一世，你为女来我为男。”
这首《数字诗》早就闻名天下，然而今日经她谱了曲子唱出来，又别有一番凄哀婉转的韵味。静和听着，眸中水光泛滥。直到一曲唱罢，众人犹在回味当中。
莫依然喝了口酒，道：“曲子好，唱得也好。只是这词不好。”
“词不好？”杜月一愣，笑道，“相爷，你说卓文君写的词不好？”
莫依然道：“卓文君是汉人，这《数字诗》明显带着元曲的韵味，一看就知道是后人的冒名之作，因此未能得卓文君的神韵。能说出‘闻君有两意，故来相决绝’的女子，又怎么可能跟个怨妇一样唠叨这么多？”
杜月道：“你这说法倒是新奇，我竟从未听说过。难道，卓文君从未写过《数字诗》吗？那封‘无忆’的书信，也是子虚乌有？”
莫依然道：“这我就不清楚了。我只知道，卓文君要写，绝对不会这样写。”
“那当怎样？”静和问。
莫依然一笑，道：“取笔墨来。”
程庄从书房取了笔墨纸砚过来。砚是歙砚，用窗外的雪水化开了研墨。静和将桌上的杯盏腾开，铺上洒金熟宣。莫依然敛袖蘸墨，笔走龙蛇。
她写的一手簪花体小楷，清雅隽秀中却带着一丝洒脱不羁。一幅写完，她将笔一掷，说道：“月儿，你按照这个，再唱了来。”
杜月读了两遍，抬手拨弦，唱道：
“万般无奈，
千种情怀，
百无聊赖。
空怅惘春风十载，
等闲了重九花开。
八月秋风，乔木苍苔。
谁道七弦琴经年风雨音不改，
怎料六幺曲笙歌散尽人未来。
五更天披衣徘徊，
四时景颓然皆败。
三分愁怨，
二分清苦，
环环扣扣独自拆。
第一环劳燕衔泥桃花落尽无人睬，
第二环采莲舟散斜晖脉脉残阳外。
第三环碧落苍山断雁哀鸿家何在？
第四环昏鸦惊鹊独钓寒江待冰开。
第五环风吹分携浮萍散，
第六环花开谩自哭章台。
第七环琼枝春信终难忘江南雨，
第八环斜光到晓还不尽相思债。
九连环拆尽菱花镜里朱颜改，
空茫茫十年生死百事哀。
千帆过尽，
万种风情，
都并一曲清歌埋。”
一曲唱罢，众人默然。莫依然望着窗外飞雪，说道：“我想，在卓文君风烛残年之时，这个名动天下的才女想起曾经那一段坎坷情事，心中有的应当不是怨怪，而是无力的怅惘和无奈。”
她这话看似说人，实则自指，却不料引起了别人的心事。静和轻叹一声，绞着手里的绫绡帕子。杜月也是叹了口气，望向窗外的飞雪。
程庄和高立面面相觑，说道：“我说各位小姐，这都两曲了，第三曲能不能唱点我们听得懂的？”
室内阴霾瞬间烟消云散。莫依然笑出声来，杜月拎着琵琶骂道：“大字不识一个，唱什么都是对牛弹琴！”
莫依然倒在静和怀里笑得都没声了，屋内吵嚷声乱作一团。窗外，大雪纷飞。
这场雪飞棉扯絮地下着，持续了七日才停。豫章从未见过如此大雪，人人都躲在家里不敢出来。由于大雪封路，早朝也上不成了。圣上传旨，罢朝三日，全民扫雪。
百官就在这纷飞的大雪中，结束了今年最后一次朝会。
马车在相府门前缓缓停下，立刻就有守在门房的小厮搬了脚凳过来。莫依然一身正红朝服，外罩着紫貂皮披风，缓步下车。小厮躬身道：“请相爷安。”
莫依然应了一声，问：“今年过年不回家？”
小厮道：“奴才们伺候相爷。”
莫依然摘下青狐皮手套，甩给一旁仆役，道：“去账房支上五两银子给你家里送回去吧，也让老人家过个好年。你们，都去吧。”
“多谢相爷。”小厮们纷纷跪下叩头。
莫依然往内院走去，刚一进正堂就看见静和杜月携着手出来。两个人都是一袭白狐皮披风，套着手暖，一看就是要出门去。
“你们去哪儿？”莫依然问。
静和道：“今天朝歌坊有除夕灯会，我们去玩。”
“等等我，我也去。”莫依然说。
杜月拉了拉静和，说道：“咱们不带她。”
“对，我们不带你去。”静和道。
“为什么？”莫依然很郁闷。
杜月道：“你还好意思问。上一次我说去紫玉轩买发钗，你偏要跟了来，结果路上碰到了少说得有七八个什么什么大人的，耽误了不知多少功夫，等到的时候人家紫玉轩都关门了。”
静和道：“就是，那次和她去裁衣服，也是什么都没做成，光顾着听她和那群官们寒暄了。”
“还有那次出去吃饭……”
“那次游春……”
“还有……”
“好了！”莫依然吼道：“不带我就不带我，爷不去了行不行？！”说完就往后堂走。
静和杜月对视一眼，皆是一笑，转身追回去。
杜月拉住莫依然的袖子，道：“爷，别急啊，跟你开个玩笑你还当真了。”
“就是，开玩笑的。”静和说。
莫依然侧眼说道：“当真开玩笑？”
杜月点点头。
莫依然立刻换上一张笑脸，说：“那你们等我一下，我换个衣服就出来。”
“哎，”杜月拉住她，说，“换衣服可以，但是得我们给你换。”
杜月同静和对视一眼，笑得像只狐狸。
……
杜月房中的帷幔低低的垂着，帷幔后传来窃窃的私语声。忽然帘子一掀，杜月一步迈出来，道：“完工！”
帷幔后又走出两个人。静和推着莫依然站到一人高的铜镜前，说道：“相爷，你自己看看，好不好看？”
莫依然看着镜中的自己，一头乌发挽作坠马髻，斜簪着一支紫玉钗，钗头两个玉坠子琳琅垂在耳畔。她一身月白锦缎襦裙，衬得肤如凝脂，眸若星辰，唇上一点胭脂，不笑自嫣然。
杜月走到她身边，望着镜子里的人，说：“怎么样，还满意吗？”莫依然犹在怔愣中，抬手摸摸自己的脸，叹道：“当女人的感觉真好。”
静和掩口一笑，道：“没想到，咱家相爷还是个美人呢。”
莫依然挑眉道：“那是自然，爷什么时候被别人比下去过？”
杜月抬手在她脑门上敲了一记，道：“少臭美了。就你那二亩薄田，还不全靠姐的妙手回春。”
静和笑道：“你们俩行了。咱快走吧，一会儿误了灯会了。”
三人纷纷披上披风，刚刚走到门口，莫依然道：“不行，我这样出去，被下人们看见怎么办？”
杜月道：“放心，下人们早被我支开了。走吧。”
三个人匆匆沿着小路走着。莫依然裹紧了披风，把脸藏在兜帽底下，生怕被人认了出来。这一路行色匆匆，走在自己家里，倒像是做贼一样。
她们没有走正门，反而朝东面角门走去。角门外停着一辆马车，车老板很是面生，一看就是从外面请来的。莫依然心里明朗，原来她们俩为了今夜已经策划了很久了。
马车在朝歌坊门前停下，车夫执了脚凳，躬身道：“请三位小姐下车。”莫依然一直以来都是自己跳下车然后去扶静和，这一次被人扶着，竟还有些无措。
杜月吩咐了车夫二更天来接她们，三人便携着手往坊内走去。
眼前的朝歌坊与往日不同，平素宽广的大道被满目花灯占了一半去，只剩一条小路供人通行。花灯盏盏若明星，高矮错落，彩纱灯罩绚烂缤纷，让人目不暇接。灯下人潮如海，真是举袂成云，摩肩接踵，两侧酒楼林立，管弦丝竹不绝于耳，长街两侧更有密密麻麻的小商贩，腾腾热气应和着馄饨出锅的叫卖声。莫依然望着眼前景象，只觉得胸中激荡，说道：“天下繁华，当属豫章。”
杜月在她耳旁说道：“今天晚上你就别那么忧国忧民了，忧了一年了还没忧够么？你只管好好玩吧。”
莫依然笑笑，福身一礼，道：“是，姐姐，妹妹记住了。”
杜月打了个哆嗦，白了她一眼。
“看那边，好像是灯谜，”静和是第一次见到民间如此繁华的场面，眼睛早就花了，说道，“走，咱们看看去。”说完就钻进了人群中。
莫依然摇头，道：“皇家公主，就是没见过世面。”杜月一笑，两人跟上去。
朝歌坊是灯市的中心，整个灯市覆盖了豫章城十几条街道。三个人走着逛着，静和公主被街边小摊上的玩意儿迷住了魂，一路买了好多糖人啊面具啊。走了五六条街了，静和的热情仍旧不减，可怜莫依然这个站了一天朝房的人吃不消了。她一回头就见街边一家酒楼，便对杜月说道：“我有些乏了，你陪着静和去逛吧，回来到那边酒楼找我。”
杜月点点头，道：“那你自己小心。”
还没等莫依然说什么，静和就一声兴奋的尖叫，冲着一个面人摊子奔去了。
莫依然摇头笑笑，转身往酒楼里走去。刚一进大堂，立刻就有伙计迎出来，道：“小姐，您几位？”
这一句“小姐”让莫依然有点懵，随即就反应过来，道：“就我一个人。”
小二点头道：“楼上有雅座，小姐您楼上请。”
莫依然一抬手，说道：“头前带路。”
小二引着她上了楼。此时二楼大堂内客位皆满，只剩靠窗一个四人方桌被镂空的屏风隔出来，这便是小二口中的雅间了。莫依然在桌前坐下，道：“拣着清口的小菜上两个，再来一坛高粱红。”
她说完，见小二睁大了眼睛看着她，这才发觉自己失言。高粱红可是烈酒，世人眼中，断没有女子能喝这种酒的。莫依然心里一叹，只觉得烦，便说道：“一壶竹叶青。”
小二这才躬身一笑，道：“得嘞，姑娘稍等，马上就来。”说完一甩手巾，下楼去了。
莫依然以手撑头，闲闲地看着窗外宝马香车，彩灯高悬。如此豫章，让人迷醉。她单指敲着桌面，轻声喝道：“火树银花合，星桥铁锁开。灯树千光照，明月逐人来。”
“好一句‘明月逐人来’，姑娘好文采。”镂空屏风后立着一人，看不清样貌，只见镂花空隙处一截青锦衣袍。莫依然心想，定又是哪个豪门公子，趁着除夕灯会出来碰艳遇的。她心里好笑，只是说道：“这是唐人苏道味的诗。公子好无知。”
没想到屏风后那人却是哈哈大笑，说道：“粗鄙之人想要附庸风雅，往往适得其反。”他缓步走出来，对着莫依然躬身一礼，说道，“唐突之言，有辱姑娘清听，万望海涵。”
他身形挺拔，胸骨开阔，头发是深棕色的，带着微微的卷曲，一缕垂在额边。他双目深邃，鼻梁高挺。莫依然挑眉，原来是个望国人。
望国地处西陲，常年和西域各国通婚，因此望国人体貌特征与中原大异，语言文字也接近西域。莫依然曾在望国住过一段时间，对这个兼容并包的民族多少有些了解。一个望国人往往能掌握两三种语言，但是眼前这个人将汉话说得如此清晰流利，不输汉人，还是极少见的。
如此，莫依然心里倒对自己刚才的武断判断有些愧疚，说道：“公子并非汉人，诗词生涩，不知也属平常。倒是我方才唐突了，请公子见谅。”
那人一笑，眸子里漾着暗绿色的光，说道：“我并非汉人，却也不想做平常之人。”
莫依然眉头微蹙。这个人身上有一种锋芒，引起了她权臣特有的警觉。
小二蹬蹬蹬走上楼梯，冲着他走过来，躬身说道：“客官，实在对不住，小店确实没有空位了。您还是再去下家吧。”
那人四下看看，摇头说道：“虞国繁华，却连个容人之处都没有。”
莫依然淡淡一笑，说道：“这么大的桌子，就坐我一个人未免浪费。公子若不嫌弃，不放坐下来对饮几杯，如何？”
那人眼睛一亮，道：“男女同席，方便吗？”
“有朋自远方来，不亦说乎。”莫依然笑道，“公子请坐，这顿我请。”
“多谢姑娘。”那人微微一礼，泰然落座。小二也是点头道谢，退了下去。
“在下唐思贤。敢问姑娘芳名？”他说。
此人竟有个汉人名字，看来汉学功底不浅。难道，又是一个浑元？
莫依然说道：“我姓莫，闺名不便相告。”
小二端着托盘上菜，说道：“我们掌柜的送了两道地道小菜，请客人尝尝鲜。”说着上酒上菜，行礼告退。
“请。”莫依然端起酒杯，说道，“第一杯为公子接风，祝公子在虞国事事如意。”
“谢谢莫姑娘。”
莫依然执杯一饮而尽，没看到他微微惊诧的神情。
她倒满了酒，说道：“第二杯，庆祝你我相识。所谓有缘千里来相会，我与公子素不相识却同席对饮，当是有缘。”
他执杯说道：“敬有缘人。”
二人又是一饮而尽。
莫依然复有蓄满了酒，说道：“第三杯，敬天地鬼神。保我虞望两国来年风调雨顺，永无战火。”
唐思贤眼中难掩激赏，执杯与莫依然相碰，一饮而尽。
他将酒杯放下，竟兀自笑起来。
“公子笑什么？”她问。
“我笑我是个井底之蛙。”他深绿色的眸子异常深邃，道，“我来虞国前，一直以为这江南之地，阴雨绵绵，因此南人必然也是小家子气的。可是今日在这酒馆遇到姑娘，真让我大开了眼界。”
莫依然一笑，道：“此言何解？”
唐思贤斟满了酒，说道：“以前我以为南人多是精于算计，畏首畏尾。可是今日再此，小小酒馆竟能送出两道菜肴以飨嘉宾，大气；巾帼女子，慷慨宴客，敬酒之时不忘国泰民安，也是大气。虞国，真有大国气象。”
莫依然笑道：“虞人识礼，望人好客。若说大国气象，倒是望国更加兼容并包。”
他双眸一亮：“姑娘去过望国？”
莫依然执杯饮酒，双目微微眯起来，似在回忆：“由此顺着虞江而下，经淮安郡转淮水到霸州，从霸州有驰道直通尘风关。尘风关外是千里封神戈壁，穿过那一片隔壁，就是肥美的塔塔草原。草原上两条水系汇聚，形成一个美丽的湖泊，名为月亮湖。月亮湖南岸有一座白石砌成的城池，就是望国的国都，雅格。”
说到自己的故国，唐思贤目光灼灼，说道：“没想到姑娘如此博闻，真让我惭愧。”
莫依然微笑，道：“去过的地方自然忘不了。日后公子谈起虞国，这一路山川形貌，想必也会如数家珍。”
他看着她，问道：“请问姑娘，是虞国的女子个个如你一样有见识，还是，我遇到了一位奇女子？”
他的目光仿佛带着温度，让她骤然升起防备之心。
就在此时，小二引着一人上楼来，说道：“姑娘，就是靠窗那一桌。”
莫依然闻声抬头，看到杜月，招呼道：“月儿，这儿呢。”
杜月走到她桌前，一眼看见唐思贤，眉头微蹙。莫依然解释道：“这位是我新认识的朋友。”
唐思贤微微挑眉，竟又是一位美人。
杜月没理他，俯身在莫依然耳边说道：“静和不见了。”
莫依然蹙眉：“怎么回事？”
“一句两句说不清楚，你先跟我走。”杜月说。
莫依然点点头，对着唐思贤拱手一礼，道：“唐公子，今日在下有些急事，咱们来日方长。告辞。”
唐思贤点头道：“请便。”
莫依然跟着杜月走下了楼梯。唐思贤缓缓坐回桌前，望着窗外女子远去的背影。
莫依然的酒杯仍旧在桌上。他将杯子握在掌中，拇指指腹抚过杯沿口那一点残存的胭脂，只觉得滑腻腻的。
他微微一笑：这个女子，居然行拱手礼，还自称“在下”。
有意思。
……
出了酒馆，杜月方才问道：“刚才那是什么人？”
“不知道。还没说几句话呢。”莫依然道。
杜月蹙眉说：“你可别忘了你是女子，哪有好人家的女孩子随随便便和一个陌生人喝酒的。”
莫依然哼了一声，道：“做女子就是这点不好。男人能说的话你偏说不得，男人能做的事你偏做不得，遇见男人还要在一旁扭扭捏捏装矜持，其实心里琢磨的都是男人那点破事儿。真不知道这么活着有什么劲。”
杜月道，“得了，你活得够舒服了。眼下，找着咱们公主才是正事。”
“静和怎么不见了？”莫依然问。
“刚才我们在那边看擂台猜灯谜。她说口渴，我就去给她买冰糖红梨水，可是回来就不见人了。”杜月道，“我自己都找了两条街了，想着她找不到我可能会回来找你，就过来了。”
莫依然道：“她不认路，方向感又奇差，现在肯定在大街上乱撞呢。咱们还是分头去找，半个时辰之后在朝歌坊门前会合。如果还没找到，我就回府换了衣服去调九门提督。”
杜月点点头：“好，那一会儿见了。”
两个人在路口分手，一个往东一个往西。殊不知，隔着几条街道，静和公主也在找她们。
刚才她看灯谜看得入神，直到擂台打完，人群散去，才发现杜月不见了。她一个人随着人潮走，想着灯市就这么几条街，走来走去肯定能遇上，没想到走了这么久，放眼看去还是一片人山人海。她心里害怕，又急又累，喊了几声“月娘”，声音还未传出就湮没在喧哗的人群中了。她急得泪眼迷蒙，第一次觉得这人山人海如此恐怖。她一人孤零零地立在街角，不知何去何从。
就在此时，身后一个声音说道：“公主？”
这个声音带着安抚人心的温度。静和猛然转身，抬手拭去泪水，道：“木将军。”
她的心原本空落落的，见着他，仿佛被瞬间填满了，从此有了着落。
木子清微微蹙眉，道：“你一个人？”
她仍旧有些哽咽：“我和她们走散了。”
木子清望着她，道：“别怕，我送你回去。”
他带着她往来路走去。人潮汹涌，他将衣袖递给她，道：“别走散了。”
她跟在他身后，小心翼翼地握着他的袍袖，像是握着自己最后的爱。
他们默默地走着。周围人潮渐渐散去，朝歌坊门前的花灯也暗了。他牵了马，同她并排走在空荡荡的长街上。
“累么？”他问。
静和摇摇头。
然后就再也没有话了。
头顶，月色朦胧。
丞相府大门前点着两盏灯笼，红红的光映在雪地上，一片暖融融的色泽。他们在五级白玉台阶前站定了，静和说道：“木将军，谢谢。”
他的脸上一片暗影，说：“公主不必客气。进去吧。”她站了一会儿，似是有什么话要说，却终究什么也没说出口，转身走向那朱红色的大门。木子清望着她的背影，风定雪停，然满地的月色如霜，竟比这风雪还冷。
此时莫依然和杜月早已经回了府中。莫依然洗去脂粉，换好朝服，急忙去调九门提督。相府大门轰然开启，她一抬头，就见静和正立在门前。
“静和？你怎么回来的？”她又惊又喜。
“是，木将军送的我。”静和说着，微微侧了侧身子，莫依然就看到雪地中木子清执缰而立的身影。
莫依然向着他微微一礼，道：“有劳木将军了。”
木子清神色如冰雪，道：“丞相大人，客气。”
莫依然一笑，转身携着静和入府，一边说道：“你也真是的，可急死我们了。”
朱红色大门缓缓关闭，将两人的身影隐没。相府门前的灯笼晃了一晃，映得月光惨淡。
木子清牵马离去。忽听身后吱呀一声，相府大门复又打开。他立刻转身，却见朱门暗影中，莫依然掀袍走出来。
他无意与她寒暄，转身就要走。身后莫依然说道：“木将军，不用每次见了我都跟躲瘟神一样吧。”
木子清道：“丞相大人误会了。我还有些事，先走一步。”
没想到身后人冷笑一声，道：“你若是继续这么躲着我，你那个请辞的折子这辈子都别想批下来。”
木子清豁然回身，双目微眯，道：“原来是你从中作梗。”
莫依然身为丞相，掌管三省六部，官员调动全都经由她手。是了，自己早该想到是她在阻挠。
莫依然道：“将军这话说但难听了。我只是有个疑问，想向将军请教，”她高声问道：“将军为何要走？”
木子清道：“我为何不能走？”
莫依然一笑，说：“将军不愿说，我就替将军说了吧。将军想走，原因有三：第一，木老将军已去，西子也走了，你在这朝堂上再无可牵挂的人；第二，将军一向讨厌我，如今我这个小人当政，惹你不快，所以干脆一走了之，眼不见心不烦；第三，也是最最重要的一点。你觉得与静和再无可能，因此心灰意冷，想要离开这个伤心地。”她双眸闪着暗芒，道，“将军，我说的对么？”
木子清最厌恶她这种小人行径，句句戳人痛处，还洋洋自得。他根本不想理她，迈步往前走去。
“真是可悲可叹可笑！”身后莫依然朗声说道，“木老将军英明一世，竟生了这么个蠢笨的儿子，木家三代忠良，至此而亡！”这话，木子清是无论如何也忍不了了。他可以不和她一般见识，却绝对不能容忍她污蔑自己的父亲，污蔑木家。
“你到底想怎样。”他沉声问道。
莫依然踱步到他面前，说道：“木将军还记得我们当年的约定么？”
木子清道：“当然。当年我答应你支持政变，兵围皇宫，安定社稷，这些我都做到了。如今你已是丞相，摄政王掌握大权，社稷也已经安定，你还想要我怎样？”
月光下，莫依然面容沉郁，说道：“将军错了。头两件事将军却是已经做到。唯独这第三件，将军尚未完成。”
木子清不解，蹙眉看着她。
莫依然道：“将军以为，政变成功了，社稷就安定了么？君可知何谓社稷？”她缓缓踱着步子，说，“社稷者，土地谷物，关乎国计民生。社稷是否安定，不是由将相决定的，也不是由一群言听计从的官员决定的，而是整个国家靛制。如今的虞国政令昏庸，变法阻碍重重，此内忧也；虽然与朔国望国签订了合约，可是军队疲敝，府库空虚，此外患也。内忧外患并举，请问将军，社稷安稳何在？”
木子清蹙眉：“你的意思是……”
莫依然道：“朔国国君浑元十年生聚十年教训，铁甲军阵日夜操练，可见亡我之心不死；望国一向是墙头草，蛰伏百年，伺机而动。如今将军一走，主将空虚，万一开战，虞国十万大军无人指挥。将军，你这是让我父兄子弟去送死啊！”
这一席话犹如惊雷霹雳，木子清心头一紧，问道：“如今局势，当真如此危急？”
莫依然道：“将军岂不闻，生于忧患死于安乐。等到敌人真的下了战书，可就一切都晚了。”
她逼近一步，道：“将军，你忍心看着木家鲜血守卫的江山，陷落他人碟蹄之下么？”
木子清双手握拳。
如果一切真的如她所说，此时的虞国身陷内忧外患，形势竟比当年郢下还要危险。朔望两国如狼似虎，虎视眈眈。国破家亡，亦不过是朝夕之间的事。
不，他绝不能坐视不理。父亲临终嘱托言犹在耳：大虞江山，寸土不让。
他自是讨厌她，可是这一路走来他不得不承认，只有莫依然，才有能力挽回这倾颓之势。只有她，才能救虞国。
茫茫白雪中，木子清轰然下拜，道：“竖子无知，竟为小情而舍大义。该死！”
莫依然伸手扶他，道：“将军是内明之人，一点就透。”
木子清起身，道：“丞相大人如有需要，尽可差遣。为了大虞安定，死亦不足惧。”
莫依然点点头，道：“将军大义。不过，想要外拒敌寇，还要先打赢朝堂内这一场硬仗才行。”
木子清蹙眉：“请丞相明示。”
莫依然微微一笑，道：“将军别急，且回府养足精神。时候一到，自会有一场大风暴。”
……
这个冬季寒冷却也短暂。大雪停了，露出明媚阳光，气温也渐渐回暖。人人都说这是天公作美，来年必定有个好收成。
然而莫依然的心情却没那么轻松。
月中她又接到了赵继的折子，开篇多了些过年的吉祥话，然后陈述变法进程，结尾处两行字引起了她的注意：新法如逆水行舟，暗礁重重。属下无能，顿首请丞相示。
莫依然蹙眉掩卷。赵继是辅佐过摄政王理清吏治的要员，以他的能力，处理变法要害应该不是问题；赵继的为人她心里也有数，此人踏实，绝不会夸大其词。这一次，究竟是遇到了怎样的困难，居然让他自称无能，请丞相亲临？
莫依然心想，此事绝不简单。看来，上郡之行要提前了。
一出正月，朝中便传来了丞相南下巡查的消息。绵绵冬雨中，百官至定国门前送行。车架一共两辆，随行军士五百由韩擭带领。莫依然一袭蓝锦斗篷，对沈学士说道：“我这次去大概个把月就能回来。朝中之事，还请沈学士多多辅佐。”
沈学士点头：“相爷放心。”
“另外，新科士子中有几人我看着不错。先生博学，也请多多予以提点。”她说。
沈学士道：“人才一事关乎社稷，老朽一定尽心竭力。”
莫依然点点头：“有先生在，我便放心了。”
她冲着身后众人拱手道：“诸位，多谢相送，回去吧。”
百官答道：“相爷一路顺风。”
莫依然转身上车。车架上，她回头远眺，就见城楼上遥遥立着一个黑色的身影。
她坐回车内。车夫一声鞭响，五百甲士开动，延绵向着远方。
由于此时尚在冬季，虞江水位不稳，因此只好走陆路。此次出行她带了杜月一起，静和公主身为嫡妻仍旧留在丞相府。临出门时杜月还半开玩笑地对静和说：“所以说妻不如妾，你看看，咱家相爷出门都带着我，小老婆还真是受宠啊。”
静和公主被独自丢在豫章心里已经很不爽了，哪经得住她这么一激，哭道：“莫依然你就是偏心！你偏心！人家以后再也不跟你好了！”
莫依然赶忙上去劝，又是安慰又是许愿，这才安抚下来。她被这俩人折腾得口干舌燥，心里哀叹：二位姐姐，咱别入戏太深！
出了寒山上驰道，一路官驿接送，车马辚辚直奔上郡。上郡在虞江下游，算是虞江十郡中离豫章最近的了。第四日中午就看见了上郡的界碑，早有郡守府派出的头哨侯在路边，见了莫依然的车架，一面上前请安引路，一面派人回郡守府报信。
上郡首府琅琊城门大开，郡守童陈率府衙官吏门前相迎。前有五百亲兵开路，丞相暗红色的车架缓缓停下。童陈走到莫依然车窗底下，说道：“上郡郡守童陈，拜见相爷。”
车窗帘一挑，莫依然露出半个脸来，说道：“童大人，一年不见，可是清减了不少。”
童陈低头道：“有劳相爷挂怀。下官已在府衙内备好接风宴，请相爷移步。”
“你费心了。”莫依然道，“这做了一路的车，我也是乏得很。童大人，咱们一起走路过去吧。”
“是。”
莫依然走下车架，舒了舒筋骨，对童陈道：“咱们走着。”
“相爷先请。”
莫依然一笑，道：“我又不认路。童大人，不要如此客气。咱们同行。”
“是。”童陈道。
二人向着城门走去，府衙官吏齐齐躬身行礼，道：“恭迎相爷。”
莫依然的目光扫过众人，在一身六品青袍的赵继身上一顿，复有移开去。她对众人说道：“诸位辛苦。”
童陈上前一步，道：“相爷，请。”
“请。”
她头戴高冠，身着一品正红色仙鹤纹服饰，锦面朝靴，步步生风。郡守童陈走在她右侧，两人同入城门。城内，天街早已洒扫干净，两侧人山人海。百姓们见丞相居然步行入城，个个惊诧不已，争相观睹这位开国以来最年轻丞相的仪容。莫依然走得坦荡，望着两侧人群，对童陈说道：“这一年以来上郡商贸繁荣，人口骤增，大人政绩卓然啊。”
童陈道：“不敢。还要多谢相爷器重。”
两侧人群喧哗，身后众官员已被甩了老远。莫依然微笑道：“变法一事如何？”
童陈说：“回相爷，初期一直还好，眼下遇到一个从未预料到的困难，实在是推行不下去了。府衙内有相关文案，还请相爷亲阅。”
莫依然点点头，道：“你叫上变法的主力官员，咱直接去书房吧。”
童陈道：“相爷车马劳顿，还是先吃午饭吧。”
莫依然摆摆手：“先干活，再吃饭。”
郡守府书房不算大，却极为讲究，纸笔墨砚都是上品，可见是个爱书之人。莫依然高坐在主位，旁边是童陈，堂下左右站着赵继和另外三个书吏。
半年多不见，赵继的脸上也多了几分沧桑，不知是多少次深夜筹谋中留下的。他将变法通策打开，呈递莫依然面前，道：“相爷，这是迄今为止已经推行的变法条例。”
莫依然信手一番，道：“我只关心还有哪些没有推行。”
赵继略一沉吟，道：“方田均税法。”
“什么？”莫依然蛾眉一蹙，“方田均税法乃是新法根基，这都没有推行，其他全是空话！我看你们是不知道自己吃哪碗饭了，朝廷养你们何用！”
见丞相暴怒，堂下三人皆是躬身屏气，不敢说话。童陈也站起身，道：“下官办事不力，请相爷息怒。”
莫依然吸了一口气，心知自己方才太急了，说道：“你最好给我个像样的理由。”
童陈躬身道：“自变法开始，府衙大小官员皆是兢兢业业，不敢荒怠。只是，方田均税法伤氏族太甚，推行起来阻力很大。东城王家就公开反对变法……”
“东城王家？”莫依然挑眉，道，“氏族再大也是民，我就不信，他们真敢公开跟朝廷叫板？童大人，你难道不会杀鸡儆猴么？”
童陈也是急了，道：“相爷，这个鸡杀不得啊！”
“怎么讲？”
童陈说道：“东城王家自前朝就是世家大族，根基甚深，太祖开国时因为匡扶有功，被赐了丹书铁劵，上郡周围良田千顷有一半都是王家的封地。这丹书铁劵有免死之能，荣耀不输于金刀令箭。变法官员去王家大宅每每受阻，可是碍于那丹书铁劵，抓也抓不得，杀也杀不得。其他氏族见此，也纷纷拿王氏做例子，不肯分地。实在是……”童陈说到这里，忍不住叹了口气。
莫依然心下已经明白，这个王家分明就是仗着太祖的丹书铁劵横行乡里，甚至公然和朝庭对抗，其嚣张气焰可见一斑。这种人，绝不能硬碰硬。
“我知道了。”莫依然说道，“各位同僚辛苦了。今天就到这儿吧。我有些乏了，咱们明天再议。”她起身往门外走，其余四人躬身相送。
她走到门边，忽然转身，说道：“赵大人，你跟我来一下。”
赵继俯身道：“是。”
作者有话说
第40章 第四十章
