《蛛女离魂》邢若紫

26、其二十五 离魂

　　婉转鸟鸣伴着绿竹依依，县衙后堂一派恬适，偶或经过的仆役亦低声细语，生怕惊扰了庭院这刻的宁静。忽的一阵急促脚步声从游廊一端传来，惊得停驻碧竹枝上的翠鸟扑扑振翅，转眼飞走没了影踪，惟留下抖动不停的竹枝供人想象方才鸟鸣枝头的优雅。

　　急促声音的来源于金水县主簿，他不理仆役们的行礼，快步穿过曲折游廊，满脸焦急的径直冲进县令所在茶室。气喘未定，他急不可耐说道：“大人，现下城内传言漫天，卑职拙见：大人还是释放了杜府婢女罢！”

　　“传言？”胡元翊的视线缓缓从公牍上移开，抬头看了主簿一眼，反问道，“城中有何传言？”

　　“大人还未听闻？！”不可思议地望着上司面上的平淡，主簿倾身就前，激动解释，“‘蛛女’传说！众人皆言唐爱爱为‘蛛女’夺命，这几日更有多人夜间目睹‘蛛女’魂现！”

　　“坊间传闻，何足为信？”胡元翊放下手中的公牍，起身吩咐门外衙役交付档案。回到桌前，他另从架上捡了本律法典籍随意翻到一页，认真看了起来。

　　主簿心有不甘，眼睁睁看着胡元翊从他面前踱回桌旁专心致志阅读书籍，落座后又慢悠悠端起茶盏饮了一口。“啊，主簿可要吃茶？你旁边就有热汤，随意，随意。”金水县令仿佛刚想起似的招呼道，视线始终不离书籍。

　　“大人！”主簿绕过书桌来到上司身旁，急切问，“唐爱爱的案件恐要尽快结案才能压下外边人心惶惶。”

　　胡元翊不耐叨扰，皱眉看向主簿反问道：“‘蛛女’传说与唐爱爱被杀一案有何关系？八竿子打不到一块的两件事如何能联系一处？”

　　主簿面露惊惶左右望了望，而后模样神秘地压低了声音，道：“唐爱爱便是‘蛛女’鬼魂所杀！并不是狱里那个小婢女……”

　　“无稽之谈。”胡元翊冷笑一声驳了对方荒谬言词，重又垂首研读律例。主簿得不到上司认同，嘟囔道：“快十日了还未有线索，不是‘蛛女’复仇又是甚么。”

　　久等不到胡元翊的话语，主簿僵着脸说了句告饶后退出茶室。等到聒噪说话的主簿离开面前，元翊才放下手中书籍，望着碧蓝天空下色彩鲜明的竹叶翠绿随风婆娑起舞，沉默良久，他自言自语道：“谁言不能访破凶案，流言泛滥不正是凶徒情急之下露出的破绽么？”

　　同一片湛蓝下，是与外间阳光明媚截然不同的幽暗世界：城中“蛛女”复仇流言席卷各处，就连素日冷清的县衙南监亦不能免除。值守狱卒在牢内随意晃荡一圈敷衍了例行的巡视任务，回到休息处见有同僚提来美酒吃食放于桌面，三两差役便喜笑颜开邀聚一处，谈论起坊间关于“蛛女”的种种流言。

　　“这么说唐爱爱惨死一案是‘蛛女’冤魂所为了？”肥胖长相的一个狱卒心里困惑，出言询问，见着周围众人点头认同，他抬起下颚朝前方点了点，又问，“那里关押的小娘子又是争么回事？大人不是坚持认为她是杀人凶犯么？”

　　他身旁的瘦脸差役瞥了监牢内闭眼盘坐的黎奴一眼，压低了声音说：“大胖，你还记得花魁娘子死前看见这婢女号呼甚么？”

　　被唤作“大胖”的差役挠挠头，不解反问：“仿佛是害怕‘蛛女’一类的话，所以众人才言‘蛛女’索命，争么，唐爱爱的话里还有玄机？”

　　“唐爱爱为何会称那婢女为‘蛛女’？”“瘦脸”脸上漾开笑意，引导听者进入他所猜想的事件核心。

　　围坐桌旁的数人困惑摇头，眉头紧皱思索半天，其中一人不确信地玩笑道：“总不会她就是‘蛛女’罢。”

　　“正解！”“瘦脸”眼露喜色，猛地一拍大腿，得意说道，“就是如此，你想那花魁娘子天不怕地不怕一个美人，听闻刺史府大公子赠她家传宝物，也爱理不理的，平日光与豪族们畅饮调笑，争会怕个不知来路的小婢女？”

　　“经你这么说，倒是有些奇怪。”“大胖”绞尽脑汁冥思苦想，虽猜不透彻二者之间是否关联，但经由对方一番解释觉得似乎颇有道理，可转念一想又觉不对，他不禁问，“可小婢女一直关押牢内，人们传言夜间见到的‘蛛女’游魂又是争生回事？”

　　“你是傻胖啊！”“瘦脸”狠狠拍了下“大胖”光滑的额头，骂道，“《离魂记》（注一）听过没有，前日我才去听了俗讲，既然说了她是‘蛛女’，定可以离魂出窍！”瘦差役扫了眼依旧静默不动的黎奴，语气神秘定义道，“你看她一直那种昏沉不语状态，恐怕早已离魂外出谋命了罢？！”

　　“大胖”害怕得浑身颤抖，拉着瘦差役一阵讨求：“今夜一块值守，我可不敢独自与她相处。”

　　旁边坐着的数人见着同僚胆小模样不禁大笑出声，“大胖”心里害怕又不敢反驳旁人嘲笑，他脸色忽白忽红，低声咕哝一句另说起其它转移关于“蛛女离魂索命”的讨论。

　　黎奴微微动了动手中紧握的金簪。蛛女么……她脑中想到什么，倏忽抓紧簪子，簪脚锋利划破掌心，缓缓渗出殷红鲜血，滴落铺于地面的干燥稻草上，转瞬融入黑暗中。

　　县城内仍旧热衷于蛛女魂现的议论，素日无所事事的人们准时凑到酒楼食肆探听新的消息，正遗憾没有新鲜流言充实谈资，与南监相距不远一食肆内忽然进来个官差打扮的男子，径直走到店主人面前低声耳语起来。

　　食客们暗暗揣度来人目的，不由得脸上兴奋，满心期待着又有可以向人炫耀的衙门内关于案件发展的隐秘。不出半刻，进来通报消息的差役言毕匆匆离去。众人忙不迭上前围住店主人探问：“争样，有新消息？可是县令大人有了举动？还是……”

　　“哪里是县令大人那边的消息。”店主人鄙夷地望了一眼猜测者，众人忙将冲动说话之人轰了下去。

　　“店主人快讲，我们等得焦急呢。”食客们齐声催促，一时间竟忘了来店究竟是品尝佳肴还是探听消息。

　　食肆主人卖关子顿了顿，见顷刻间已然吊起众人胃口，他才慢悠悠开口，问道：“你们道是争样？”

　　“争样？！”周遭异口同声反问。

　　“最初见着‘蛛女’游魂的尤三‘油老鼠’方才已经暴毙狱中！”

　　众人倒吸凉气惊呼：“争么就死了？”“可是为何？难道他像那唐爱爱一样遭到‘蛛女’怨恨？”

　　店主人未及回答，前阵声称见过蛛女魂游的数人吓得苍白了脸，喃喃道：“不会见过‘蛛女’的人都……”

　　吵闹瞬间隐去，一众人等不安地抖了抖。“狱里虽被拘着不自在，但管吃管喝，对‘油老鼠’来说更胜牢外生活，他究竟是……”

　　“方才我那兄弟——他在监牢里做个小差使——讲道：尤三入狱后一直颤抖着喃喃自语‘蛛女饶命’，没想到才过了八天竟吓死了，正是‘不做亏心事，不惊鬼敲门’。”店主人随口感叹一句，未留意夜遇蛛女的数人惶惶不安的退回案桌旁，一脸惊惧颤抖不止。

　　因了尤三暴毙狱中的消息，想着归结于蛛女复仇传言的牺牲者已是第二人，众人霎时没了猎奇心理，开始担心自己是否就是下个目标。食肆内喧闹渐止，人们垂首低语，生怕惊扰了蛛女游魂前来索命。

　　不远处案桌旁，两位装扮普通的女子面上露出笑意，姜黄衣着的女子率先开口，道：“灼妹妹，看来我们来食肆探听消息倒是个正确选择。”

　　身穿嫣红半臂的杜灼展颜一笑，答道：“正是，酒楼食肆鱼龙混杂，能听到不少官面上得不到的东西。”

　　“若果他们所说的‘油老鼠’当真巧遇形似‘蛛女’的凶徒，我却不解这个凶徒究竟想要争样，如此冒险出现不相干的旁人面前，难道只为了令人惧怕她的存在？还是……”

　　“嘲笑官差，想要炫耀自己不会被拘的自信？”杜灼接上表姐的话，心里泛滥起不安，担忧极有可能仍会继续的凶案。

　　玉霑沉默下来，扫视店内众人脸上各不相同的神态，却闪现着相似的对蛛女怨魂的恐惧。她看向杜灼，建言道：“在此间多想无益，人人皆言事关‘蛛女’，不如我们去会会这位决意复仇、不断索命的鬼魂？”

　　“妹妹正有此意。”杜灼淡淡笑了起来，端起桌面凉水一口饮尽。

　　食肆外艳阳高照，蝉鸣声声，漫长的夏仍在继续……

　　注：

　　一、《离魂记》：唐陈玄祐所著，详见《唐传奇》。