25、其二十四 冥迹 ...
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圆月接掌东君管辖，高悬于空淡淡晕出一圈光晕。街鼓（注一）咚咚声缓缓回荡在暮色里，悠扬飘荡直达远方，伴着回坊人们脸上的恬淡神色，宣告一日繁华结束的县镇重新归于夜间应有的寂静。
鼓楼下站立的兵丁身上的麻制衣裳被汗水浸湿，由于燥热难耐的缘故，兵士们松垮垮挂着厚重铠甲，一脸不耐烦地催促着坊中居民按时返回。
“时辰到了没有？”兵丁头目信步走过来问道，随手将一包酥蜜饼丢到属下手里。
晒得黝黑的兵士接过酥饼，乐呵呵地咬了一口，答道：“还差一刻便可关里门了。”
“如此便好。”头目抬眼望了望暮色中渐次步入黑暗的市镇，耳中听着属下的闲话从对酥饼的称赞，直说到他女人的贤惠，收回视线笑了笑，他说道，“锁闭里门后到我宿处拿壶菖蒲酒，端阳过后剩了许多在那里，倒是可惜。”
“多谢军头！”守门的兵士正愁炎热夏夜无从消磨，此刻得到好处，更是高兴得合不拢嘴，极力保证了不会喝酒误事才陪着笑送走头目。
黝黑兵士眼见关闭时间一到，向着虚空扬声喝唱：“时辰已到——闭里门——时辰已到——闭里门啰——”
待得雄浑的喝唱与八百击鼓声的最后余韵一道融入苍茫夜色里，兵士轻轻呼出一口气，暗自庆幸终于完结每日例行的工作。
然而，一心念想美酒的众兵士却未留意从小巷里飞窜出的黑影。
隐匿黑处的身影微微弯下腰，眼睛精光闪闪地左右打量着行色匆匆赶回家的路人，脸上出现不属于安逸生活百姓所有的狡猾神色。这人，便是被称为“油老鼠”的尤三，平日无所事事浪荡街头，暗地里专做些偷鸡摸狗、赌钱打闹的勾当。今日因他赌得投入，不但输光身上所有家当，更误了闭坊时辰。
“切！”尤三一脸不爽地朝地上唾了一口唾沫，念想干脆趁着夜晚光景，溜到哪家摸些钱财贴补贴补今日损失。主意打定，他亦不作耽搁，贴着不见半个人影的墙埂缓慢前行。
尤三双手环胸，鬼鬼祟祟不停四望观察周遭情况，一面又竖起耳朵仔细倾听墙后人家动静。走了几户，皆因室内有人声响动而作罢，心里暗暗焦急，他窜到一食肆前，贴在门上听了片刻。
“嘿嘿。”尤三轻笑两声，庆幸功夫不负有心人，终于给他寻到屋主已然入睡的下手对象。
他拿出随身携带的盗窃工具摆弄半天，正想就着月光挑出合适的器具，忽然间轻云蔽月，一个不意失手将盗具跌落地面。
“开门大吉，大门大吉……”尤三心里懊恼，嘴上不断轻喃说着吉语，以期消除突然出现的倒霉。
没有月光照耀的街角僻静处，四下一片漆黑不能视物，尤三蹲在地上一阵乱摸，东西没找到，夜间虫子倒是冲着他毫不留情的一顿猛咬，心里恼火得就要开口诅咒。突然一股寒意袭来，晚风卷起地面尘土迷离人眼，尤三愣了愣，暗惊瞬间降临的诡异气氛，他摸黑寻找盗具的手僵在原处，久久不能动弹。
“老子今日手气不好等着钱用，管你是神是鬼，老子遇神杀神，见鬼劈鬼！”尤三深吸一口气，骂骂咧咧嘟囔数句壮了胆。
下刻云层缓移，明月光辉重新普照天地，尤三看清遗失的盗具，一把伸手抓了过来。“开工。”满脸得意拿好盗具，欲要直起身奔向被他相中的人家，眼前倏忽暗了暗，尤三惊讶地抬起眼，顺着面前出现的阴影朝上望去。聒噪虫鸣不绝于耳，听起来却遥远而虚幻。
尤三张大嘴，直觉得浑身寒冷，如坠冰窖。他圆睁了眼一屁股跌坐在地，嘴唇一开一合吐不出半个字眼。
“‘油老鼠’？”打更的来福经过面前，好笑地看了眼兀自坐在地上愣愣瞪视前方的尤三，讽道，“争么半夜三更坐在地上？是要聚众赌钱，还是等着入屋偷盗？”
许久等不到对方回答，来福一阵疑惑，上前拍了拍尤三的肩膀，听到他发狂似的突然大声喊叫起来，一路跌跌撞撞朝鼓楼方向跑去。
“这是……争么了？”望着尤三逃离的方向和一路延绵的惨叫声，更夫困惑地挠挠头，百思不得其解。
值夜的兵士们闲坐在紧闭的里门旁，一面就着粗瓷大碗饮用从军头处讨来的美酒，一面说着粗俗无聊的玩笑话。抬眼见到一个人影从黑暗中狂奔过来，身影由远及近，渐渐看清扭曲面孔的主人。
“那不是‘油老鼠’么？看他一副见鬼的破落样。”“想是偷盗不成反被人撵罢，哈哈哈……”
众人素知尤三为人做派，因其偷盗不易被人发现，加之物值微小，也就睁一只眼闭一只眼懒怠理会他了。
兵士们嘲笑打趣的话音未落，满脸泪痕、头发散乱的尤三神情疯狂地冲上前拽着守门士兵的衣袖，言语狂乱的拼命喊叫：“救命！救救我！不敢了！再不敢偷了！饶命！饶命啊！”众人面面相觑不得要领，只听得尤三嘶哑的狂乱声反复回荡在没有半个人影的冷清街道上。
半空悬挂的一弯残月，笼上一层缥缈，在这寂静的夜里显得格外诡异。
——翌日——
金水县城内流言纷起，百姓脸上惊恐不安地谈论着昨夜尤三所遇怪事。
赶巧八日寺院俗讲，法师们有了现例，忙不迭借了尤三暗夜见鬼，宣扬起作恶之人如何遭受神佛惩罚，不但死后堕入阿鼻地狱，在阳间亦难逃避神佛视线的事实。一时间香客纷至沓来，寺院里烟雾缭绕香火鼎盛，主持乐呵呵地看着奉纳渐多，哪里想到此番宣讲对城中流言推波助澜的作用。
酒楼食肆内更是炸开了锅，晨间才是尤三夜遇一怪异女子的说词，到了日渐偏西时候竟已演绎成数人亲眼看见蛛女游魂的确凿事实了。
“听说了么？”茶点未上，入座的食客们便急切地凑到一处，模样神秘聊了起来。
“‘油老鼠’投案自首的事？”才入食肆的客人也不管前来搭话的人认识与否，面上了然，回以同样神秘的说话语气，摇头感叹，“真不可思议，‘油老鼠’平素小偷小摸，总拿他不住，昨夜争么就自己去……”
店主人在旁听得心痒，按耐不住凑到桌前，炫耀自己才打听到的信息：“我听打更的来福叔说，昨晚碰到‘油老鼠’时，见他神志不清跌坐地上自言自语说着胡话，怕是他作孽太多，怕是见了甚么不干净的东西。”
众人点头称是，一人压低了声音，颤抖着驳道：“甚么不干净的东西，分明就是‘蛛女’！‘蛛女’！外间都传遍了，就是花魁娘子唐爱爱被害一案，恐怕也是‘蛛女’复仇所为。”
“哪里说得这样玄乎。”其中一人不以为然地哼了哼，却被旁人飞快抢白。
“争么玄乎了？听闻唐爱爱死状跟蛛女传说一模一样，除了‘蛛女’，难道还有其它可能么？”
众人争执着尤三所见与唐爱爱一案的关联，突闻门外一阵喧闹，店主人起身迎了上去，笑问：“军头今日有空闲来吃茶？快请坐，快请坐。”
守门头目凳子未坐热，旁边好奇尤三事件的食客们急不可待地跑过来，探问道：“军头，‘油老鼠’的事，听我兄弟讲，他昨夜不停地说……”
“谁知晓尤三发甚么疯，满嘴胡言甚么‘蛛女’的话，此刻正在县牢里，也听不进我们说话，只顾发抖不停讨饶呢！”军头撇撇嘴，拿起竹筷敲了敲桌面。
“‘蛛女’！果然……”“我就说命案只是开始，‘蛛女’复仇现在才要开始！”“真如传说一样，拧断了头颅么……”众人煞白了脸，不安地反复猜测。
“你们倒是信甚么‘蛛女’。”军头扯出一抹笑，讽道，“尤三不过亏心事做多，自己唬着自己罢了。”
“话可不能这么说，”店主人接过行菜者手中的点心奉至军头面前，嘴上说道，“您不是不知，尤三那人连寺院香火钱也敢偷，现下自行投案，恐是怕得不行才会有此举动。”
军头心里暗暗思忖，隐约觉得店主人说的也在理。“‘蛛女’传说……吗？”军头困扰地皱起眉，自言自语道，“看来有必要告知县令大人一声。”
注：
一、唐时里坊制度下，街道上设街鼓，每晚击八百下后，需回坊，不许外出。次日天明，击晨鼓，开坊门，准许通行进出。（记忆中，开关坊门时间为早晚六点，因未记录出处，存疑待考。）
作者有话说
第25章 其二十四 冥迹
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