《芙蓉纪》妖怪籍录司

5、陌上桑 幻灭

　　妖兽漫身火光，怒目圆睁看着来人。
　　而来人却丝毫不畏惧，走到老妪面前，他蹲下身，将老妪抱在怀中。
　　“云衣……”
　　他喃喃道。老妪身体早已失去温度，冬至将她慢慢放下，站起身来。
　　“云衣已死，我知道不该怪任何人，刚一时气血冲冠，望阁下海涵。”
　　妖兽褪下防备，火光退散之际了无踪影，原地立着一袭红衫、长发高束的少年郎，没了黑巾的遮掩，他额前的桃花红钿更艳了许多。
　　“我不过是帮了个忙，是她让我剥了她的皮，这可还只动了一刀，怎么能就这么收手了呢？”
　　少年郎说话声音清脆动听，可听在冬至的耳朵里满满全是挑衅。
　　“此事再与你无干，旁人莫要多管闲事！”
　　冬至忍着怒气。
　　“哦？不是你这个旁人，干扰了我和她之间的事？
　　气氛僵持犹如蛊虫厮杀，只等蓄势待发。

　　“啊！”
　　小乞丐的叫声打破了僵局。

　　老妪的躯壳像蛇蜕一般裂开，从里面钻出一只背部长着两只角的狐狸出来。狐狸舔舐着自己的毛发，而后轻巧的越上冬至的肩膀。
　　“云…云衣？”
　　小狐狸在冬至的脸上乖巧的蹭了两下，冬至突然不敢动弹，想用手去碰它，可小狐狸只是顺着他的手跳下，又爬上了少年郎的肩膀。少年郎纤细的手指在狐狸的背上顺了两下，然后不合时宜的笑了，他将小狐狸抱起来交给了一旁的小乞丐，小乞丐连忙伸手去抱。
　　“没想到一只蛾妖的旧情人，竟然是圣兽乘黄？”
　　冬至眉头紧皱。
　　“白民之国在龙鱼北，白身被发，有兽乘黄，其状如狐，其背有角，乘之日百里，食之寿两千。”
　　看对方眼神疑惑不解，少年郎顿了顿接着说到。
　　“长生不死，多少人梦寐以求的事情，五百前白民国破，举族灭亡，国兽乘黄也不知所踪，不知这些年都经历了什么……”
　　少年郎看着小狐狸发出感叹。小狐狸鸣叫了一声，从小乞丐手中挣扎而出，轻落在冬至面前，它对着冬至轻声鸣嘀，神色温柔，却好似有丝愧疚，然后回到了少年郎肩膀之上，轻轻耳语了什么。
　　“原来如此…还是你自己来说吧。”
　　少年郎转述了小狐狸的话，却又觉得自己转述的欠妥，随即手一挥，狐狸不见了踪影，原地出现一身着黄衫，头长两角的女人，却不是之前老板娘模样。
　　“谢过郎君了……”
　　丽娘抬头看向冬至，她自然是不情愿，可有些事情终究是要面对，这一场梦，必然是要幻灭的。

　　“蚕丛不务桑，鱼凫话蜀忙。”
　　丽娘轻声，一字一句说到。

　　上古，有勇者羿，求扶桑神树所生金果，金果化乌逃走，不幸中箭落于鱼凫山脚，死后化作神桑，羽毛散落化成桑林。
　　鱼凫山左有一个小国，叫白民国。可有国安稳，却有人心术不正，谁不想世世代代守着自己的国土？秦国始皇，一统天下后也寻来各地方士求长生仙药。白民国主亦如此，他四处打探终寻来一只乘黄，乘黄自出生之日起就被困在白民国主的地宫之内，每隔五十年的时间，白民国主就会在她的腹部剜下一块肉，乘黄除了长生不老，没有半点法力，刀割在她身上也比寻常灵物疼过千百倍，十年才能结痂、十年才能痂落、再有十年化瘀、十年止痛。乘黄无能，除了舔舐自己的伤口，它什么都做不了。
　　圣兽天赐，或许是上天留眼。白民国主得长生，掌控国家千百余年后，有异心者欲夺走乘黄，白民国内战爆发，又有外贼趁火打劫，举国歼灭，白民国破。
　　乘黄被关在没有人的地宫里，仅剩的族人发现了它。
　　国破家亡，族人深知圣兽无罪，为了护它周全，白民族人将它驱逐至鱼凫山桑林深处，在神桑之外修村建坝定居，并在神桑之下开设祭台，常年供给祀品，表面祭拜神桑予恩，实际上给乘黄提供食物。为了让悲剧不再重演，族人立下族规，对后世绝口不提。再过百余年，汉人入境，本族血脉愈稀，更无人知晓其中真意。
　　乘黄终日与神桑为伴，并借神桑灵气养伤修行，五百年的时间，沧海桑田，乘黄大早已养好，也亦习惯山中生活，贯有圣兽之名，当地的生灵也供它为山神。它本以为可以就这样悠哉过一生，直到某天晚上，一道士突然出现在了桑林里，他长着一对狐狸眼睛，乘黄心生亲近，可不曾想他却在供台上的食物里下毒，幸得乘黄反应迅速，逃了他设的圈套……
　　神龟虽寿，亦不如乘黄在世，斗转星移对它而言不过眨眼间。乘黄虽不死，但是肉身却会受伤，剧毒深入五脏六腑，灵魂即刻间出了窍。
　　“我亲眼看着那道士捡起我的躯体，用锋利的弯刀，拔了我的皮、剔了我的骨、生生的一口一口吃光了我的肉……”
　　那是丽娘的原话
　　“我没了□□，无处可去，而刚好神桑乃金乌所化，我于是便寄生在神桑之内，我记得那天下了一场大雪，冰天雪地之下，正是鬼行夜路的好时候，神桑脚下突然生了一道裂缝，鬼火翻滚，一只三青鬼蛾飞出，在神桑枝头产下一卵，随后又入了鬼门，我用尽全力才移动神桑树根将其裂缝封印……”

　　“三青鬼蛾是什么？”
　　小乞丐小声嘟囔，提出自己的疑惑，少年郎及时的给他做了个科普。
　　“三青鬼蛾，又名恢恢，地狱恶火中生，以魂魄为食，枕白骨而眠，成蛾喜舞于恶火之上，水和火都是人间与地狱的通行的介质，据说人间的飞蛾爱扑火的原因，正是三青鬼蛾对同类的迷蛊。熟蚕长成之时，结茧化蛾，牛头马面追捕恶灵所用的天网，就是用它们的丝制成，天网恢恢这恢恢二字，说的就是三青鬼蛾……”
　　“三青蛾卵落下不久，从中破壳而出一只黑色幼蚕，我本不想救它，对于一只飞蛾来说，一场风雪必是在劫难逃，更何况是刚破壳的幼蚕。我着实不忍心，用最后一点灵力生出三枝桑叶，将它裹了起来，灵力散尽，我陷入沉睡……”
　　“这一睡就是二十年……”

　　天外一场大雨，冲垮了鱼凫山谷的绿水湖堤，泥洪倾泄，山顶一颗巨石砸在神桑之上，神桑拦腰截断，乘黄被撞出了神桑。只是当它在大雨中爬起身的时候，千年未结果的神桑，却在断下的树杆之上硬生生结出了果来。守宫遇险，自断其尾；金乌濒死，亦化为神桑护住灵气，这都不过是对生最原始的渴望。
　　乘黄知道那颗桑果必不简单，可此时的它不过是一个失了□□的灵魂，神桑果根本拿不到手。它急切找寻下一个身体，它飘浮在洪水之上，洪水之下是整个村庄。洪水中漂着一个木盆，有一个临盆妇人躺在里面，大雨打在她脸上，水流湍急左右推搡着木盆，她的脸色极其痛苦。在大雨下，妇人咬着牙生下一名男婴。

　　“只可惜，胎是死胎，妇人生下孩子后，也断了气……”
　　冬至猛然转过头来，惊慌失色的脸上，眼睛瞪得就要冲了出来。
　　“不可能…不可能…绝对不可能！”
　　他满脸的不相信，神色悲怆，整个身体都在颤动，他惊慌失措，手不知往哪里搁，微微张着像要握紧一根不存在的救命稻草。
　　“后来我便入了妇人的躯体。”
　　“你骗我？”
　　冬至沉浸在自己的悲伤之中。
　　“我为何要骗你，你分明是知道的……”
　　“你骗我！你为何要骗我？！”
　　“你分明是知道的，不过是自欺欺人，不愿相信罢了，真是应了你是只飞蛾，画地为牢！作茧自缚！”
　　她不再平静，声音渐渐充满了情绪。
　　“你倒是睁开眼好好的瞧瞧！仔细的瞧瞧！这酒馆内连个厨子也没有！我又是个什么东西的老板娘？”

　　小乞丐听到这里连忙环顾四周，放眼望去，酒馆干净大方，设施也是一应俱全，可仔细了瞧就能发现，柜台上的算盘和账簿还和新买的一样，钱箱之内半分不曾有过，就连酒坛、筷桶之上也生满了一层死灰。要不是刚刚的一番折腾，整座酒馆就跟未曾拆封过一样，完全没有人气。

　　冬至不相信，云衣怎么可能早就死了？前几天她在酒馆里招揽生意的模样还历历在目。像突然就掉进了一场噩梦，他害怕、失落、绝望、不敢面对。他回想起自己来到洛阳之后的情形，丽娘和云衣的脸分明一模一样，尽管性格稍微不一样。
　　尽管性格不一样……性格怎么可能不一样呢？云衣是蚕娘啊，从出生的那天就注定了的，她那么喜欢好看的衣服、一眼就能分辨丝质的好坏，可是丽娘呢？
　　神都洛阳再遇之时，丽娘衣衫褴褛跪在酒馆之外乞讨，却叫店内小二一脚踢翻在地。那张脸分明就是云衣！可云衣怎么会容忍这粗制滥造的衣服穿在自己身上！云衣怎么可能会放下了身段去做如此卑微可笑的行为！
　　怎么可能呢？也绝对不可以发生！
　　那天晚上，冬至化作鬼蛾潜入酒馆杀光了所有人。他在城墙下找到了蜷缩着的丽娘。
　　“你叫什么名字？”
　　他问她。
　　“丽娘。”
　　“你叫云衣。”
　　“我叫丽娘。”
　　“你叫云衣。”
　　他重复道。语气不容拒绝。

　　他将她安置在这家酒馆内，去了她一身褴褛，换成了一身牡丹色广袖锦缎裹胸长裙，那是云衣最喜欢的颜色。
　　他对她说，以后你就住在这里。
　　黑夜里她望着他的眸子。她说，我叫丽娘，不叫云衣。
　　这一次他没有反驳，只是径直出了门去。
　　此后，她就在这个酒馆里住了下来，没有厨子、这酒馆只不过是一个架子，根本开不了营生。每日三餐皆有人送到门外。无事的时候，她就在这洛阳城里走走逛逛，一玩玩到大半夜才回酒馆。冬至发怒，再不准她外出，她不甘，出逃，却被抓了回来。再三之后他施法让她惧怕了阳光。
　　她忿忿不平，他却许久不见了踪影。
　　她终于消停了，白日里只能坐在店内看太阳东升西落，只得夜间外出散心，可晚上有什么地方可去呢？
　　很久以后的一个上午，他带着一队桑农坐在酒馆外面纳凉，见她出门，满脸堆笑的向前示好。
　　“哎！老板娘你可行行好，这大热天让我们几个坐里面歇歇凉呗！”
　　其他桑农复议。
　　她愕然，放眼一瞧，不过是用障眼法让几只蚕蛾化了人形。冬至的脸上还堆着笑，剑眉星目的青年在她面前撒娇讨欢，丽娘是从未见过的，她呆滞的点了点头，青年带着一队人推推搡搡的进了门。
　　以后他便经常会来，借着桑农的名义，给她带了各路的惊奇趣事，没了以前的冷漠，活脱脱换了一个人，青年的欢声自然是好听了许多，何况她也出不得门，丽娘就把这当做消遣娱乐，不过是陪着做场戏而已。只是这一场戏已上演，就是几十年。
　　时间在有条不紊的流逝，但所有的一切就像是小孩子的情绪一样，不甘心归于平淡。几十年之后的某天，像往常一样，冬至带着人在门外候着，等着老板娘“高抬贵手”将他们邀进店内。路边一个小乞丐突然出现，有意无意往酒馆里望。丽娘好心去招呼他进屋，小乞丐像见了鬼似的转身就跑了。
　　“老板娘生的这般好看，怕是害了臊啊！”
　　冬至的声音传到了耳边，声音爽朗，但字字刺耳。她自然知道，是那小乞丐看穿了一切。五十年的时间，她早已年老色衰，不过是他活在过去，活在自己的世界里。
　　他用自己的意念造了一个巨大的茧，连同她和他自己一同困在了里面。
　　她说笑着打发了回去，转头就紧皱着眉头，掀起门帘进了内院。
　　又恰好当晚五脏六腑突然剧痛，丽娘知道这副躯体的大限已到，她需要找一副新的躯壳了。