44、萧齐代宋 ...
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闷热的夏夜，在褚中书监府，中书监褚渊的庶母司马茂蓁与妻子刘英嫙都睡不着，坐在后花园的池心亭子之中乘凉。在荷花香与蚊香交织的恬静氛围之中，两人隔桌对坐。圆桌上放着一壶两杯荷叶茶，还有一盘颗颗饱满红润的盐渍新鲜杨梅、两个小碟子。
“这么晚了，怎么彦回还不回来？” 英嫙略显忧心说道。
“萧大人找他去，一定有要事相商。” 茂蓁宽解道：“大概谈得忘了时间了。”
“太晚了！要不姨娘先去睡吧？” 英嫙提议道。
“我还是陪你等彦回吧！” 茂蓁微笑道：“你不等到他回来，不会去睡。那么，不如让姨娘给你做伴。”
“好！” 英嫙点点头，又殷勤说道：“那，姨娘吃几个杨梅吧！今年夏天的杨梅特别甜。”
就在刘英嫙用汤匙舀杨梅到茂蓁面前的小碟子上面时，表字彦回的褚渊身在领军将军萧道成府邸的密室内，正与萧道成以及尚书令袁粲秘商国事。
他们的讨论陷入了胶着状态，因为萧道成主张废掉暴虐的小皇帝刘昱，而袁粲期期以为不可。
“皇上年岁还小，犯的错误都容易改。” 袁粲语重心长说道：“伊尹、霍光那样废立君主之事，不是我们这些后人所该有的行为。纵使成功了，最终也无法保全自己。”
袁粲表明了立场，随即转向褚渊，征询道：“褚大人以为然否？”
“这---” 褚渊未免迟疑。其实他内心赞同萧道成，却又不想得罪袁粲，就搪塞道：“兹事体大，彦回未经深思熟虑，不敢妄加论断。”
尽管三人未能达成协议，但萧道成实在恨透了刘昱，不可能放弃初衷。他暗中决定：无论另外两人合不合作，自己都要伺机而动，设法除掉那个少年魔王！
或许冥冥中有某种感应，刘昱也看萧道成格外不顺眼，欲除之而后快。刘昱在皇宫中下令制造了一个形体宽厚的木头人，取名为萧道成，充当练习射箭的箭靶，不但自己常射，也叫侍卫们射。谁射中了，就有赏。
刘昱经常口中嚷嚷着要杀萧道成，被他的生母陈太妃听见了。陈太妃不禁恼怒儿子太不懂事！
“萧将军对国家有功啊！” 陈太妃提醒道，又训斥道：“如果你杀了他，谁还会为你卖命！”
刘昱听了，不得不承认母亲说得有理，就暂且搁下了杀害萧道成的念头。他暗想：等将来有一天，抓住了萧道成那个老贼什么把柄，再下手也不迟！
转眼间，七夕到了。刘昱在白天乘坐露天无篷车出游。他先到野外玩跳高，又到青园尼姑庵去调戏小尼姑。瞎混了一整天以后，他在傍晚到新安寺偷狗，接着杀狗、吃狗肉，喝酒喝得大醉，以至于回到皇宫时，昏昏欲睡。
七夕原本是观星的夜晚。刘昱没有精神去看星星，就冲着侍从杨玉夫，醉醺醺喊道：“你到外面去守着！等到织女度银河的时候，进来请朕去看！要是看不到织女，朕就杀了你！”
这很可能只是刘昱酒后的胡言乱语，酒醒了未必会记得。但是，杨玉夫不敢赌这话到底算不算数，他宁可先下手为强。何况，他早已被萧道成的手下王敬则买通了。
杨玉夫等刘昱睡熟了发出鼾声，就潜入刘昱的卧房，取出刘昱的佩刀，猛一下砍掉了刘昱的脑袋！刘昱睡得太沉，并没有发出惨叫，就送了命。
看多了血腥的杨玉夫并不害怕，从容把刘昱的脑袋装入一个木匣子中，随即出宫。由于他是皇帝身边的红人，守夜的侍卫们自然无人阻挡。
王敬则一拿到了刘昱的人头，就跑去萧将军府敲门。然而，萧道成唯恐这万一是刘昱使诈，迟迟不敢开门。王敬则只好把手上的木匣子从墙外扔了进去。
木匣子掉落到院子的地上，摔破了，刘昱的脑袋滚了出来。萧道成叫人拿去洗干净了，再仔细端详，确认是刘昱没错！他这才赶快骑上赤龙马，带兵进宫。
次日早晨，萧道成找来褚渊、袁粲、刘秉三人商议如何善后。原来，朝廷在平定桂阳王刘休范的叛乱以后，一直由四名功臣按日轮换入值决断朝事，人称四贵，指的就是他们四人。
袁粲、刘秉惊闻皇帝驾崩，都认为萧道成脱不了嫌疑，却又开不了口指责萧道成，只有推辞不肯出面处理皇帝的后事。褚渊则推举萧道成做主。
于是，萧道成以王太后的名义下诏，宣称刘昱暴毙，并且历数他的罪状，贬降他为苍梧王，再拥立刘昱的三弟刘准登基，改元升明。
刘准这一年虚岁才十一。朝政大权都落入萧道成掌握之中。
本来，萧道成只是四贵之一。他一旦独掌大权，四贵的另外三贵只有褚渊不在意，另外两人都不服气。此外，心有不甘者还包括曾在宋明帝刘彧钦定顾命大臣名单上的沈攸之。
沈攸之曾是萧道成的好友。萧道成把长女嫁给了沈攸之的第三子。只可惜，友情与姻亲都弥补不了两人政见的分歧。
几个月时间匆匆过去，到了冬天，时任荆州刺史的沈攸之即以“清君侧”为号召，举兵沿长江而下。他事先与袁粲、刘秉商量好了，到时候袁粲以防御沈攸之为藉口，调动军队镇守石头城，而刘秉则联络禁军首领，鼓动他们倒戈。他们约定了阴历腊月二十三日举事。袁粲准备假传皇太后诏令，派遣在殿省当值的卜伯兴、王蕴等人攻打萧道成，另在新亭的黄回等诸将从城外响应，刘秉等人则夜入石头城，三路齐发。
袁粲也想获得褚渊的支持，就把这个计划源源本本都告诉了褚渊。
这真是褚渊生平所见最大的难题！袁粲、萧道成都是自己敬重的贤能之士，偏偏他们两人变成了死敌，自己该何去何从呢？
褚渊反复犹豫，无心就寝。他叫妻子英嫙先去睡，自己则呆坐在书房中，彻夜未眠。
天快亮了，褚渊感到有点饥饿，就从书桌前站了起来，打算去厨房找点东西吃。想不到，他才打开了书房的门，就看见茂蓁姨娘以托盘端着一大一小两碗热腾腾的，当代称为汤饼的面条，朝向这边走来。
“姨娘！” 褚渊略带诧异招呼道：“天还没亮，您已经起来了啊！”
“是呀！” 茂蓁含笑说道：“上了年纪的人醒得早，想到你在书房熬夜，这时候一定饿了，就干脆起来，下厨去给你煮汤饼。”
“姨娘想得太周到了！” 褚渊满怀感动说道：“只是麻烦姨娘了。”
“不麻烦！” 茂蓁温存说道：“只不过这汤是素的，怕不合你的口味。短时间之内熬不了鸡汤，只好用雪菜、冬菇将就一下。”
“素的才好！” 褚渊连忙说道：“官场上应酬多，大鱼大肉早吃腻了，倒是特别喜欢吃素菜。”
“那就好！” 茂蓁和蔼笑道：“姨娘也给自己舀了一小碗，想要陪你一道吃。天寒地冻，要吃点热汤饼才会暖和。”
于是，两人在褚渊的书房内对坐，开始吃雪菜冬菇汤饼。才吃了两口，茂蓁就忍不住问：“彦回，看你一脸心事重重的样子，你到底有些什么烦恼？可否说给姨娘听听？”
褚渊禁不住这一问，就把心中难题和盘托出了。
“嗯！” 茂蓁沉吟了片刻，才缓缓说道：“袁大人、萧大人都是栋梁之才，不能齐心协力为朝廷效命，却要互相残杀，难怪你不知该站到哪一边去？你的问题，最主要在于你一向要求完美，而如今，你也希望做到两全。不幸的是，这一次你真的做不到完美，也做不到两全，你只能权衡两害而取其轻。”
“权衡两害而取其轻？” 褚渊喃喃问道。
“没错！” 茂蓁直言道：“他们俩不管谁赢谁输，朝廷都会元气大伤。害处是免不了的，你不可能做到无害。但是，你可以衡量，哪一边胜利，带给国家社稷、黎民苍生的害处会比较小？究竟谁当权，才能够带来长治久安？”
茂蓁这段话好像一把俐落的剪刀，喀嚓一下剪开了褚渊心中的纠结，使得他豁然开朗，抛开了向来求全的心理，专注于考虑谁最能善治天下...
倘若保皇派除掉了萧道成，小皇帝尚无能力亲政，大权还是会旁落，只看是要落入谁手中？袁粲、刘秉、沈攸之三人目前一条心，可是一旦事成，会不会分裂？会不会互斗而引起更多动乱？
相对而言，如果萧道成赢了，他专权的地位就巩固了，整个朝廷也就会安定下来。唯一的隐忧是，萧道成多半会依循过往各朝各代权臣的先例，假借禅让之名以取代刘宋。不过，即使如此，又有何值得痛惜之处呢？刘宋出了多少荒唐皇帝，有哪一点值得效忠？或许，换一个新皇朝才是百姓之福？
经过了这一番详尽的考量，褚渊终究下定了决心，去向萧道成告密...
萧道成欣然得到了最可靠的情报，就在宫禁内以及石头城都安置了亲信防范。同时，对方却浑然不觉机密已经泄露。
到了阴历腊月二十三日当天，刘秉原本应当等到约好的夜晚，却因恐惧而在白天过早进入石头城。袁粲见刘秉提前来到，只得仓促起事。
袁粲与刘秉领兵占据东门。萧道成事先派往石头城防守的薛渊、苏烈及王天生等人的军队则在石头仓城抵抗。
属于袁粲阵营的王蕴亦率领数百人赶到石头城，欲由事先讲好的南门进城。不过，薛渊已率所部占领南门，乱箭齐发。王蕴等人以为袁粲已经失败，顿时溃散。
这时候，萧道成又派遣戴僧静前往助战。戴僧静分兵去攻打袁粲的府邸。袁粲遂下城楼，意欲回家救援，却在途中遇上戴僧静。袁粲的儿子袁最以身体为父亲挡刀。最终父子二人皆被戴僧静所杀。
乱军之中，刘秉逃出了石头城。然而过了不久，他就被追兵擒获，与儿子刘承、刘俣一同遇害。
过了不久，萧道成又诛灭了忠于宋室的荆州刺史沈攸之、镇北将军黄回等人。然后，恰如褚渊所预料，萧道成势不可挡、无人能敌，旋即受封为齐王，地位恰如将近六十年前的宋王刘裕。
萧道成很感谢褚渊泄密的功劳，也很欣赏褚渊做事的才干，亟欲拉拢褚渊为他効力，就经常宴请褚渊全家，以增进双方的交情。结果，在升明二年（西元478年）暮春的一场家宴上，萧道成的长孙萧长懋见到了褚渊的女儿褚令珩，惊为天人！当天晚上，萧长懋就跪求祖父去向褚大人提亲。
由于萧道成早婚早育，三十出头的时候就早早当上了祖父，他的长孙萧长懋这一年虚岁已有二十一了。褚令珩则是虚岁十八。两人年龄相当。唯一的问题是，萧长懋已有正妻王宝明。
其实，对于褚令珩的母亲刘英嫙而言，即使萧长懋要明媒正娶，她也不想把令珩嫁入萧家。她看得出来，萧道成在谋取刘宋天下，故而对萧道成印象越来越坏，但不好说出口。她只能抓住萧长懋已有妻室这一点，坚决表示不让令珩作妾。
面对英嫙的极力反对，褚渊无奈叹道：“作妾当然委屈，只不过，令珩已经十八了！自从她及笄以来，不知多少人家来求过亲，可偏偏你挑东拣西，都没有成。如今，我们要是回掉了萧家，还有谁再敢来提亲？”
“即使真没人再来提亲，那就算了！” 英嫙逞强说道：“了不起我们养女儿一辈子！难道你还怕养不起？”
褚渊习惯让着强势的英嫙，就不再吭声了。他们夫妻俩都没注意，方才令珩恰巧从窗外走过，听见了他们在吵些什么。
令珩的性情受父系遗传的影响较深，而且比父亲褚渊更加内向。她凡事都不发表意见，完全交给母亲做主。
就这样，令珩继续待字闺中。萧道成可以理解，同样是高官世家的褚府不愿意降低女儿的身份，就没有介意。在官场上，褚渊依然是萧道成的得力助手。
褚渊很清楚，萧道成正在朝向取代刘宋的目标迈进，但他无力制止，也无心劝阻。他眼睁睁看着萧道成派遣员外散骑常侍李祖、陶贞宝，散骑常侍何僴、孔逷，以及员外散骑常侍殷灵诞、苟昭先等人去北魏送礼、多方讨好，以确保边境安稳，不会有外患，才好在内部进行他的大业。
萧道成遵循过去历代受禅的做法，先由王公大臣登门陈请，自己再三推讬。然后，深谙命理的太史令陈建当众出场，强调东汉一百九十六年禅魏、魏四十六年禅晋、晋一百五十六年禅宋，而宋自永初立国已六十年，又是逢六，乃是天意不可违！再说五行有兴衰，代表水德的宋室国运已尽，该轮到象征木德的齐国来接替了。众臣听得频频点头，接着向萧道成高呼万岁！萧道成这才勉为其难，接受拥戴。
禅让大典定于升明三年（西元479年）阴历四月十六日（阳历五月二十二日）。当天，忠于刘宋的谢朏建议小皇帝刘准避不见面。
“只要皇上不出席，不拿出印绶玉玺，禅让仪式就不能如期完成。” 谢朏振振有辞说道：“这样，良辰吉日一错过，下次的良辰吉日至少要到十天之后。皇上能拖一天是一天啊！说不定哪天萧道成暴毙了，皇上就可以安心了。”
刘准听此话有理，就果真躲了起来。萧道成的亲信王敬则一大早来接刘准，起初到处找不到人，但终归还是发现刘准躲在一尊佛像背后。
王敬则叫一名侍卫去把小皇帝请出来。不料，侍卫才过去，就不幸被刘准一刀砍杀了！
“皇上！” 王敬则蹙眉叫道：“您这样可行不通呀！侍卫这么多，您不可能全都杀光。您还是出来吧！您出来，敬则可以保证您的安全。不然，侍卫们要是反了，您可危险了！”
刘准不得已，只好慢吞吞走了出来，战战兢兢问道：“萧大人是不是要杀朕？”
“当然不是！” 王敬则陪着笑脸答道：“只是给皇上换一个宫殿居住。以前刘家取得司马家天下的时候，就是如此嘛！”
刘准闻言泪下，哽咽道：“但愿以后投胎，生生世世都不再生在帝王家！”
王敬则顾不了小皇帝的感伤，只管不负使命，把小皇帝送往封禅台。
受禅大典的退位诏书宣读完毕，依照礼仪，前朝皇帝的侍中应当把传国玉玺与绶带交出来。然而，谢朏特别有骨气，硬是不肯从命，竟然当场掉头离去！萧道成为了彰显自己宽宏大量，下令不要为难他。中书监褚渊则做主改派仆射王俭代理侍中之职，趋至刘宋主刘准身旁，解去玺绶。
王俭把玉玺交给中书监褚渊，绶带交给太尉尚书令王僧虔，由他们两位呈献给受禅的皇帝。萧道成伪装谦让。褚渊、王僧虔则再三叩请他接受。终于，萧道成首肯了。褚渊就宣读新皇帝的玺书，并且带领百官向萧道成高呼万岁。
萧道成即位之后，下诏修建儒学、精选儒官、招揽人才，又宣布了各项减免百姓负担、宽简刑罚赋税的政策。朝廷气象一新。因此，褚渊认为自己并没有看错人。
不过，萧道成刚登基时，下达的圣旨之中，却有一道令褚渊不知是福是祸--- 萧道成出于疼爱长孙的心理，谕令褚令珩入宫作为皇太孙萧长懋的姬妾。令珩的母亲英嫙再不情愿，也无法抗旨，只得黯然送行...
作者有话说
第44章 萧齐代宋
