《皇商夫人擅绩效》司晨守夜

14、十四、

　　葛姨娘茫然抬起头，看住魏晏。

　　魏晏幽深的双目如同点漆，含着笑意，带着疼惜，但再往里看，却似一片深潭，无论如何都探不到底。

　　他握住自己的双手骨节分明、温暖干燥，拇指和食指指腹处长着一层老茧，触感坚硬。

　　葛姨娘呆了片刻，突然想起莫汶握着自己的那双手。

　　那双手柔软纤细，肌肤柔嫩，触手却冰凉，似一爿老坑玻璃种水润光泽的翡翠握在了手里。

　　与魏晏这双温暖干燥修长的手触感完全不同。

　　葛姨娘心里突然泛起一股说不清道不明的别扭，直想把魏晏从自己身边一把掀翻。

　　她顿了片刻，终于忍耐不住，用力把自己的手从魏晏掌中缩回，转过身一个人走回到床边坐下。

　　魏晏愣住了，不知葛姨娘这又是发的什么神经，脸上一阵尴尬。过了好一会儿，才缓过神来，勉强笑了笑，跟着上了/床。

　　葛姨娘已经钻进了被窝里，把被褥紧紧裹在自己一个人身上，仿佛一个茧蛹般仰面躺在枕头上，一动不动。

　　魏晏坐在床边看了她半晌，心中好容易酝酿出来的一丝柔情淡了下去。

　　他有些来气，便学着葛姨娘的样子，用被子将自己裹起来，与身边人一起，正襟危躺了半天，方淡淡道：“听闻你最近正在裁减内院人手？这差事可不好干，想必很辛苦吧！”

　　葛姨娘闻言，突又想起他的那碗参鸡汤来，没由来心头冒起一股无名火，当下哼了一声：“自然是辛苦的，老爷是经过事的人，自然知道这当中烦难险阻，妾身最近确实为这件事上火着急，您没看我嘴角都起泡了吗？！”

　　魏晏听她这样说，想到她为着自己的这个家，宁愿得罪人也不肯得过且过，心下感激，待要安慰她几句，却听葛姨娘又在一旁幽幽地抱怨：“上这么大火，老爷还给赏赐了一碗参鸡汤，就不怕要了春叶的命么！”

　　魏晏顿时被这句话噎住了，半晌说不出话。

　　想了想，又觉得的确是自己不对，本来春天就是个天干物燥的季节，葛姨娘的工作还诸多不顺，肯定会心燥气浮，自己实在是太粗心了，竟叫人给她炖鸡汤！

　　他略带歉意，声音低低地赔礼：“抱歉，是我疏忽了，我明日再命人给你熬些冰糖银耳雪梨汤，再请路大夫给你开些去火开胃的药！”

　　听他提到梨汤，葛姨娘就又想起莫汶给自己特制的白菊花茶了，那甜中带苦、苦中回甘的味道，萦绕在自己舌尖，久久不散。

　　她心里再度升起一种异样的柔情，声音都跟着软了下去：“谢老爷费心！不过老爷不必操心我了，姐姐已经为我特配了一道菊花茶，端是甘甜去火，我多喝些姐姐配的茶就好了！”

　　她往日里并不把莫汶放在眼里，在魏晏面前也只称呼明萃堂那位，或偶尔叫声夫人，却从没叫过姐姐。

　　魏晏一时没反应过来，问：“姐姐？哪个姐姐？”

　　葛姨娘低笑一声，甜甜地：“还有哪个姐姐，自然就是夫人咯！”

　　魏晏默了片刻，突然撑起胳膊直视葛姨娘，奇道：“你说，莫汶？”
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　　魏晏干脆坐直了身子，拥着被子拧眉看住葛姨娘。

　　墨烟来为葛姨娘说项时，他以为葛姨娘不过是有事想求自己，或者的确是因为自己有日子没到她房里来了，想念自己了，这才装病托小厮找自己的。

　　进来时看到葛姨娘的一脸容光，虽然明知她理家辛苦，但也觉得她就是在装病。

　　可现下看来……，葛姨娘搞不好是真的病了！而且还病得不轻！

　　他皱眉道：“春叶，你近日去过夫人的明萃堂？”

　　葛春叶还沉浸在一片带着春天气息的迷茫里，一抬头，突然发现大老板已经在自己身边正襟危坐，看表情还十分严肃。

　　她心里一凛，下了线的神思立刻重新登录，也跟着坐了起来。

　　她神色恭谨地回答：“是啊，老爷。今日午后，为着裁减人手的事，我在明萃堂中叨扰了姐姐一个下午！”

　　魏晏闻言，不由得眉头拧得更紧了，脸上素来淡淡的神色开始变得深重。

　　他一手撑着床榻，又将自己身上的宝蓝色刻丝夹棉绸被掀开，露出一身月白色的中衣，这才觉得呼吸略微顺畅。

　　脑子里百转千回、千回百转，倏忽间过去了无数个念头，但每个念头都不怎么美妙，不管自己眼前的葛姨娘脸上表情有多么柔婉，不管她言谈间对夫人有多么感激，魏晏都无法相信莫汶竟会亲自给葛姨娘配去火茶。

　　无事献殷勤，非奸即盗！

　　魏晏在心里冷冷一笑，靠到床架子上，右手搁在枕头上一下一下敲着，慢悠悠地问：“哦？那你在夫人那儿，都说了些什么？”
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　　葛姨娘想起今夜请老爷过来的主要目的，不由得脸色愈加肃穆。

　　她简短截说，将自己的减员计划，以及连日来在众管家婆子那里受到各种阻挠，还有柳姨娘第一个跑到夫人处告状，自己又匆匆赶去争辩，不想竟得到夫人鼎力支持的事学舌了一遍。

　　末了，她感慨万千道：“我素日总有些瞧不上夫人，总觉得她出身大户，却糊里糊涂见事不明，平时也不愿与她多走动。不想，夫人只是看着糊涂，心里却明白，真正遇到大事时，既能分清厉害关系，还能有如此担当！”

　　说到这里，她心中忽然升起一个念头，小心凑到魏晏近前，建言道：“老爷，我看夫人近日行事，颇有章程，她身体也渐好，莫不如您让姐姐出来主持中馈，春叶愿意从旁协理，帮着姐姐巡视检查、约束下人，您看如何？”

　　魏晏敲在瓷枕上的手陡地一下，突然握紧，宁静的脸上神情变幻不定。他狭长的双目里闪着审视的光芒，盯着葛姨娘打量半天。

　　葛姨娘不知他为何这样看自己，莫名其妙：“老爷……”

　　良久，魏晏脸上紧绷的神情渐渐松弛，他左右扭动了两下脖子，懒懒靠回到床架边，道：“有章程？就因为她下午帮你解了围，还允你先从明萃堂着手，以示公正？”

　　“何止，”葛姨娘忙忙解释，“姐姐还教了我一招，她劝我先不着忙动手遣散那些大丫头，既然这里边关系错综复杂，我牵一发就有可能动了全身，即使遣散了那些丫头，这些管事嬷嬷们也心中不服，定会在事后百般阻挠，最后适得其反！”

　　魏晏心中暗自点了点头。

　　他不是深锁大院、见识浅薄的妇孺，自然知道这种大规模减员如果处理不当会带来什么样的后果，是以，虽然他自己也知内宅确实冗员过剩，但却一直懒得处理，也从没想过让葛春叶来替他扛这个雷。

　　毕竟，内宅不是外宅，人多事杂并不可怕，就算消耗甚巨，这点子银钱对于如今的魏家来说，也算不得什么。

　　不过，没想到他的“夫人”莫汶，竟然也能想通此节。

　　他突然间对莫汶提出的建议感了兴趣，复又从床架子上直起身子，饶有兴味地问：“哦？那夫人是如何建议你的？”

　　葛姨娘看见老板对这条合理化建议似是产生了兴趣，心头一阵欢喜，立即快言快语，将莫汶教她的方法说给魏晏听。

　　说到最后，她想起这件事，成与不成都要着落在魏晏处，端看魏晏肯不肯同意卡住内院的银钱。

　　于是，她顿住滔滔不绝的话头，强迫自己软下身段、柔着声音，拉住魏晏的袖口，略带撒娇地央求：“老爷，春叶觉得姐姐这个主意甚好。只是春叶也知，如此一来，内宅里的下人们肯定会怨怼老爷，觉得老爷苛待了她们，于老爷名誉有损！”

　　魏晏不语，他心中确实有这样一层顾虑，毕竟这府里的许多管事嬷嬷都是老人，她们的男人有的还在府外替魏家打理铺子田庄，位居要职，他确实不太愿意去得罪这些嬷嬷们。

　　他从葛姨娘手中抽出了袖子，低头沉吟许久。

　　葛姨娘见他不语，内心焦急，忙又扯住他的袖子，使劲儿拽了拽：“老爷，老爷！您可能同意？”

　　她情急之下，用的力气难免大了些，刚才撒娇时的小女儿情态立时云散，魏晏被她拽得差点儿栽倒在床上。

　　他不虞，绷着脸又抽出了自己的袖子。

　　葛姨娘急道：“老爷，姐姐说了，遣散那些多余的下人，并不只为省钱，实在是，若不裁汰那些无事可做的人，他们闲来无事、便会四处嚼舌滋事，天长日久，定会生出大祸，轻则致使后宅不宁、内斗不断；重则，则可能致我们魏家由兴致衰、大厦倾塌！”

　　她一心为着魏府，也真把莫汶的话听进了心里，所以，说出此话时，目光焦灼，字字铿锵。

　　魏晏抬头静静看着她，等着她往下说。

　　葛姨娘道：“姐姐说，人多，费钱事小，更重要的是，三个和尚最后必然就没了水吃。各抿子事务都有一堆人去做，必然权责难辨，出了事也互相推诿，这种风气会从一处漫及全府，也必会从内宅延伸至外宅。此其一；

　　其二，老爷今日觉得内宅不过是些妇孺小儿，便是出了点子小事，也都是针头线脑不值一提。可内宅的妇孺们连着她们外头的男人们，内宅的互相贿赂包庇，其情分必然延至外面的田庄铺子，最后里里外外，上上下下，大家一团和气互相勾连，只瞒住了老爷您一个人！而彼时，您再想从根上解决这个弊端，必然已是一团乱麻，难上加难了！”

　　魏晏听得心里有些发震，面上玩味的神色已经荡然无存。

　　葛姨娘也越说越顺，越说越有自信，铿声道：“千里之堤毁于蚁穴，老爷您在外苦心经营家业，如今魏家家大业大，若是外头打来的浪头，不一定能扑灭魏府的焰势，怕就怕，咱们自己先从根里烂起啊！老爷！”

　　葛姨娘说完这一番话后，情绪激动，喘息急促。

　　静悄悄的屋子里，只听得到她上下起伏的呼吸声。

　　良久，魏晏才在黑暗中轻声问：“这话，都是夫人同你说的？”

　　葛姨娘点点头，也轻声回：“是她的原话。”

　　魏晏不再说话，房间里再度安静了很久，直到漏过窗格的月华缓缓移至屋内一角，他才终于在黑暗中静静道：

　　“我知道了。便依着你们的主意，明日，让外头帐房上的老李过来，跟你一起商议下各项支出的裁减额度，拿个章程出来。”
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　　这一番对话下来，葛姨娘消耗掉了几亿的脑细胞，只觉得浑身酸软乏力；魏晏则陷入沉思，满脑子就剩下刚才振聋发聩的一番醒世格言。

　　夫妻俩再无心他想，双双躺倒在枕头上，各自发呆。

　　好一会儿，魏晏在被子中拉了拉葛姨娘的手，歉然道：“抱歉，我今夜听你一席话，心绪实在有些……，要不，今夜我们就……算了？”

　　葛春叶心头莫名一松，忙道：“哪里的话，老爷每天日理万机，末了还要替我们操心内宅这点子事，您……快快歇息吧！”

　　两人互道了晚安，同时闭上双目，在安静的夜里，又不约而同，双双松了一口气。

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作者有话要说：　　抱歉，竟然把文章序号写错了，捉个虫