《魔道祖师乙女向脑洞集合》雁景

30、甘棠(雪枝篇)

　　第一片 甘棠
　　兰陵金氏治下，远离宗门所在的偏僻山脉甘子岭。
　　自十一年前瞭望台修建以来，经年累月的夜巡除祟早该将此地清理得干干净净，更何况镇守四方的辟邪阵法一直运转正常，未有示警。
　　然而金鳞台里却收到了连续三座瞭望相继陷落的消息。
　　“真是见鬼，这一路上别说人影，怎么连个吱声的活物都没有？”前来探查的金凌负弓御气飒飒穿过林间，身侧只余穿枝拂叶之声。分明是朗日惠清，晓风和畅之景，远处群翠环抱，云雾如画，近处红香熟透的棠果沉甸甸的压下枝头，可这山间却静得连一声蝉鸣都不闻。纵然是晴天朗日，也没来由得叫人心里发慌。
　　“吱——”
　　“什么人！出来！哎呦！”循声回头的金凌被结结实实迎面砸了一个脑门，他下意识伸手去接，才发现竟然是两粒皱巴巴的腌梅子，干瘪发暗的薄皮紧紧裹在硬邦邦的果核上。金凌环顾四周没有看到人影，于是又捏起在鼻下闻了闻。
　　“哎呀呀，有毒怎么办？”
　　“什么——”忽至耳后的女声近得让金凌寒毛直立，炸裂似的急速跳开，手上的东西也如火烫般猛地甩出去。
　　却恰似正好被来人收入掌中。这一次斗笠面纱之下的声音混进了含混不清的咀嚼，“我还当金瓦玉台里的大老爷们可算睡醒了。原来是打发一个孩子过来虚应故事。“
　　“你放肆！“
　　金凌盛怒欲掀其斗笠，来人却只出一手从容躲避格挡，所立之处十招之间竟不挪动半步。
　　“哎呀呀，年纪不大，脾气不小，难不成是嫡支的贵人？也不像啊，就这么一个人？“女声不慌不忙，还颇有几分玩笑。斗笠面纱虽近在咫尺，金凌却始终无法得手。
　　“一个人如何？我比他们都要强！“
　　“有志气，不过就凭你这身打扮，在这大山里转上十辈子，也别想再看见下一个人了。“似是终于失却了逗弄金凌的兴趣，来人掌上微微加力，将金凌击退，嗓音里也多了正经。
　　“什么意思？“
　　“此地百姓畏宗门如虎豹，视瞭望若仇雠。“
　　来人轻功卓异，飞身上云，她撂下话便走，似乎也不管金凌是否跟得上，头也不回地急速向前，不间断地绕过了好几道急弯。金凌虽略感吃力，但也始终紧紧追在其后。
　　在高空掠过最后一道瞭望台禁制后不久，展现在二人眼前的是大片抛荒的梯田，倒塌的房屋，歪七竖八扭曲的人体，到处都是焚烧过后留下的黑色残骸。金凌不免吃惊地瞪大眼睛，前者则熟视无睹地一味赶路，直到又穿过三条峡谷，四座大山，才在阴暗潮湿，遮天蔽日的茂盛深林中窥见一个黝黑山洞，入口处用粗壮的树干遮挡拦阻。
　　“这是什么地方？”
　　“你要调查瞭望台人员失踪，理应见见唯一的幸存者。”她话音未落，洞口处又传来一声爽利欣喜的少年声音。
　　“是丑医阿姐来了吗？”
　　被称作丑医的女子将手中的包袱递进洞口，那少年伸出脏兮兮的小黑手来接，笑嘻嘻地跳过合抱粗的树干，却在看见她身后金凌的一瞬间怒火中烧，“金瓦玉台的小畜生！”
　　不等金凌火起，这位丑医阿姐一巴掌拍上少年的后脑，“胡说八道！哎呀呀，这可是上面来查访的贵人，跟那些瞭望台里为祸一方的恶霸可不一样。就像那村口老戏里唱的，替民伸冤的钦差大臣。”
　　少年狐疑地看着金凌，他虽不认识这一身华丽气派的穿戴，但到底看得出是比驻守弟子豪奢得多的好东西，“那云尖尖上的仙人，能来我们这种地方？”
　　“哎呀呀，那不都得是深入民间，微服私访的。你信我吗，甘棣？”女子尾音里仿佛带有一种温柔坚定的力量，使人不由得心生信服。
　　唤作甘棣的少年愣了一下，突然扑通一声跪倒在地，冲着金凌狠狠地磕了好几个头，额上立时青紫一片，“求贵人救救我阿妹！救救我阿妹！甘棣愿意给贵人做牛做马，求贵人救救我阿妹！”
　　金凌被这突如其来地展开吓了一大跳，身体先于思维行动，连忙强行拽甘棣起来，“你这干什么！起来说话！”
　　甘棣被拽着一边胳膊，却先看向这位丑医阿姐，见她微微点头这才顺从起身，这一回他恭敬小心，低着头不敢直视金凌，“不知贵人如何称呼？”
　　“我……”
　　“他妹妹甘棠是瞭望台里唯一跑出来的幸存者，先见见人吧。”女子恍若未闻地打断金凌解释道。
　　甘棣看了看金凌身上的金星雪浪家袍却很是犯难，“丑医阿姐，贵人这衣服……”
　　“我衣服怎么了？”最多是刚才拉甘棣的时候沾了点泥土。
　　“甘棠害怕金氏家袍，你这样什么也问不出来。要不委屈贵人穿下甘棣的衣服？”带有笑意的女声自斗笠面纱之后传来。金凌看了一眼甘棣身上污黑破损得不像样子的粗麻，险些一蹦三尺高，“你开什么玩笑——”他话卡了一半就哑声，自己哼哼唧唧了一会儿，又很勉强地说，“那他穿什么？”
　　这位丑医阿姐闻言扑哧笑出声来，“好了好了，逗你的。甘棣，包袱里有干净的新衣裳拿一套给他吧。”
　　三人踩过山洞内冰凉阴森的石道，有一处甚至只能勉强弯腰紧缩着蹭进去。金凌和甘棣这样的少年人还好，那位丑医阿姐能以成年女子的体格挤了进去才是让人目瞪口呆。
　　“不是说你妹妹有伤病，怎么能呆在这样潮湿肮脏不见天日的地方？”金凌一路问过甘棣大致情况，眼前所见让他很是不满。
　　“为了不让甘棠发疯。”不知何时，从遇见开始一直游刃有余，嬉笑戏谑的女声忽然冰冻得像这山洞穿过的幽幽寒风，听得人心底发冷。
　　三人说着转过一出拐角，一处宽阔平台的洞中平台显现出来，正中央躺着一个瘦弱的少女，她的正上方是高高的洞口落下的一线天光。这是一个已经瘦的脱了形的女孩子，脸颊深深地凹陷下去，只衬得一双眼睛大的吓人。
　　那位丑医阿姐率先走近，端起旁边冷掉的野菜薄粥，凑到女孩子身边，柔声说，“我带了蜜饯，甘棠吃一点吧。”
　　那女孩子却艰难地摇摇头，把目光投向甘棣，微微开合皴裂的嘴唇，“给，给阿兄吃，甘棠不饿，不饿……”
　　甘棣哽咽了一下，粗鲁摸了一把眼睛，连忙上前抱起妹妹，“阿兄吃过了，这是丑医阿姐给你的。”
　　金凌低头看了一眼这只乌七八糟的破碗，毫不掩饰地露出非常嫌弃的神色，他运气在甘棠身上探查，发现这个女孩子的身体分明是极其严重的气血两亏，营养不良，从随身的荷包里掏出一颗辟谷丹塞进她的嘴里，“吃了。”
　　甘棠茫茫然地被金凌堵了一下嘴，却咬着牙齿不吐口，也下意识地看向丑医阿姐。
　　“放心吃吧，金兰兰身上都是好东西。”
　　“什么金兰兰！”
　　女子一把按下炸毛的金凌，对着甘棠接着说，“也不是白给的，甘棠，说说事发那天你看见的事情吧。”
　　金凌这才决定暂时放下称呼的事情。
　　“休沐日我去见阿姐，”一颗辟谷金丹入口，甘棠的脸色立即恢复出些许血色，但她说起话来仍然显得分外困难，她用力的吞咽了一下才接着说，“但是没有等到她。后来，后来就听见金瓦玉台里有尖叫声，还有好多好多血，我，我害怕极了，就赶紧跑回来了。我真的什么都不知道。”
　　“金瓦玉台就是瞭望台，这里的百姓都这么叫。甘棠的阿姐叫甘梨，平时……给瞭望台做杂役，赚家用给弟弟妹妹。现在也是失踪的状态。”丑医阿姐一边轻轻安抚甘棠的脊背，一边和金凌解释道。
　　“不对，甘棠没有等到她姐姐，那她是如何进入瞭望台的？”金凌毫不客气地提出质疑。
　　“我，我没有进去……”甘棠似乎是被金凌的气势吓到了，声若蚊蝇地缩进丑医阿姐的怀里。
　　“你没有进去怎么看到的血？”金凌不为所动，步步紧逼。
　　“是流出来的血……”
　　“你说谎！按照规定，瞭望台最近的一道禁制边界，也距离中心台楼有一丈远。要流出来多少的血才能让你看到？”
　　“呜呜呜……阿姐我害怕，我害怕……不要打我……不要杀我……阿姐，阿姐！阿姐救我！”甘棠如同受了过大的刺激，突然开始疯狂地撕咬拍打。她一口咬在女子的肩头上，后者吃痛一声却仍然只是轻轻顺着她瘦骨嶙峋的后背拍打。
　　过了好一会儿，甘棠的情绪才渐渐稳定下来，仔细一看却是哭脱了力昏迷过去，迷迷糊糊的又喊了一句，“阿姐，我饿……”
　　金凌面对这情景一时有些手足无措，可又拉不下脸来，一时间僵住。但是很快从洞口传来悉悉索索的人群之声，甘棣脸色一沉，丑医阿姐则迅速把金氏家袍塞进金凌的手里用力一推，“去换衣服，现在！快！”
　　等到金凌堪堪换完家袍，狭窄山洞之间已经形成了对峙。
　　“甘棣你个吃里爬外的小畜生，村里好心好意地养活你们，你竟敢袒护邪祟！你有本事就让这丑八怪藏你们一辈子！她一个外乡人，早晚都是要离开的！”粗声粗气的男声大声叱骂道。他带着一大帮村人想要抓住甘棣，可是那处洞口太过狭窄，根本不能容纳下一个成年男子的身体，于是也只是徒劳的伸出一只手臂来胡乱挥舞，反而被甘棣抓住了机会狠狠地咬了一口。
　　“哎呦，你个杀千刀的，还敢咬老子我！“
　　“我呸！我阿妹才十二岁，说什么邪祟。甘老狗，你自己卖妻卖女巴结金瓦玉台的畜生，少拉别人家下水！“甘棣恶狠狠得吐出一口血沫，毫不示弱。
　　“那天那么多人都死了，就甘棠活着，她不是邪祟谁是邪祟！要不是你姐姐求了老子，让她到金瓦玉台里吃香喝辣，你俩个玩意儿还活到今天！当了婊子还什么立牌……“
　　懒汉话未说完，丑医阿姐御剑而起竟将他的手臂沿线刨开，血肉飞溅，深可见骨！
　　甘老狗发出一声杀猪似的嚎叫，捧着鲜血淋漓的手臂跳脚，“丑八怪杀人啦！丑八怪杀人啦！你给我等着！我叫金瓦玉台的贵人整治你！“
　　“闭嘴。“吵吵嚷嚷的乱哄哄闹得金凌头都要炸开，他还要说什么，却见甘老狗看到他一身金星雪浪的袍角，就赶忙俯首磕头请罪。
　　“小人该死，小人该死，不知贵人在此。可是这些小贱人胆敢阻拦给少宗主贡女的小选！”
　　“你说什——么……”
　　“的确是胆大包天，不敬宗门，请贵人明察！”
　　“现在他要亲自问话，让你们都退出去。是吧，咱贵人？”丑医阿姐忽然出声打断金凌的怒气，歪了头说道。
　　“滚！”
　　“是是是，小人这就滚，这就滚。”甘老狗这才连忙又带着同伙利利索索的跑掉了。
　　“该死的甘老狗！该死的少宗主！就知道祸害别人，老天怎么不降个雷劈死他们。”甘棣瞪着众人离去的背影，又狠狠地吐了一口唾沫。
　　“你！”
　　“哇——这可太冤了，我们甘棣啊。”丑医阿姐感叹似的插入甘棣和金凌的中间，“那金小公子也就比你阿妹大一岁，什么贡女小选，不过是底下人借此鱼肉百姓的谎言罢了。”
　　“那也是，那也是他没本事！管不住下面的人，用丑医阿姐的话说，就是御下不力！”
　　丑医阿姐笑了一下，拍拍甘棣梗着脖子的小脑袋，说了一句，“金鳞台里还不是他当家，那些云尖尖的事情咱也不懂。不说这个。说说这里的事吧，贡女小选的事，金瓦玉台的事。”
　　所谓的贡女小选纯粹是强取豪夺的借口。金鳞台明文规定不许瞭望驻守弟子以驱邪收取当地财物，他们便借口瞭望台内需要劳役强征当地百姓为奴，后来更是发展到以上贡侍女为名，大肆勒索收受钱财贿赂，同时将瞭望台所在方圆几百里土地山林都占为己有。村里不是没有人反抗过，可这些扛锄头的小老百姓哪儿斗得过腾云驾雾的修仙者。有骨气有血性的男儿死了大半之后，剩下的村民只好逃进深山老林，靠着刀耕火种和忍受剥削欺压而活。
　　“简直是骇人听闻！骇人听闻！统理此处的镇守是干什么吃的？兰陵的瞭望襄理也是瞎子吗？都给我停职待参！”金凌熊熊燃烧着的双眸炽热明亮，玫瑰色的脸颊红扑扑气鼓鼓的。他气得在甘棣身前直打转，来来回回一边跺脚一边甩手。
　　“那咱瞭望台失踪案还查吗？”
　　丑医阿姐的一句话将恼怒气愤的金凌定在原地，片刻之后他迎上目光，无所畏惧地看着层层遮挡着的面纱，“查，怎么不查，给我一查到底！把这些个奸恶之事都查出来！”
　　丑医阿姐象征性地鼓了一下掌，平静无波的声音奇异般的具有安抚人心的力量，“证人问询过了，下一个该去案发现场了。”
　　告别了甘棠兄妹，二人首先向着最后报出求援信号的瞭望台而去。
　　这里非常的干净，根本没有一滴血。
　　这很奇怪。因为无论是翻到的桌椅，打碎的杯盏，还是破坏得乱七八糟的阵法都显示着这里曾经发生过一场大战。金凌不认为攻击此地的邪祟还有余兴给瞭望台做个扫除，还是连神像净瓶里的柳叶和无根水都消失的这种干净。
　　这令他不由得想起初入甘子岭的那种死一般的寂静，也许在这里，真的隐藏了什么了不得的邪祟。
　　接下来的调查毫无进展。金凌二人走访了所有村民，踏遍了甘子岭的每一寸土地，仍然是一无所获，仿佛这三座瞭望台的弟子就和他们的罪恶一起人间蒸发了一般，更不要说很多人根本就恨不得他们早点都死掉。
　　不过值得庆幸的是，在金凌的帮助下，甘棠以肉眼可见的速度健康起来。十二三的小姑娘本来就是长身体的时候，有了充足的营养和药物，很快地抽节拔高，复元生肌。当时看着尚且瘆人的一把小骨头架子，现在竟然长出了一个温软秀丽的小美人胚子。
　　当然这段时间的金凌不只是做了这两件事。在甘棣等一众村民的帮助下，他收集了过去瞭望台所犯下的种种罪行的证据，重新划分了甘子村与瞭望台的土地归属，烧毁了所有的奴隶身契，得到了许多人的喜爱和拥戴。
　　“金兰兰你在吗？”
　　“谁是金兰兰！”室内伏案疾书的金凌方要拍案而起，回头却看见甘棠皱着小脸可怜巴巴看着他，不由得扶额感到头痛，不自觉放柔了语气，“你怎么来了。”
　　甘棠扒着门口歪了歪脑袋，瞧出他并不是真的生气，哒哒哒地跑过来，献宝似的把怀里的糖渍果子洒了一桌，“阿兄做的甘棠果子是最好吃的！”
　　金凌却拧了眉头，脸色很是严肃，“你资质很好，将来进了宗门也要练气入体的，这些口腹之欲该早点戒掉。”为有利于甘棠的强身健体，金凌教授给了她一些最初级的入门口诀，却很快发现甘棠兄妹的资质都十分优秀，此时他正在考虑推荐给哪一位外门教令收徒。
　　甘棠一腔热情迎面兜了冷水，眼里马上雾气凝聚，扁扁嘴要收起来，“我一颗一颗挑出来的呢。不要吃算啦。”
　　“咳，不是给我的吗，留下。”金凌脸上嫌弃，却掏出了帕子小心的把每一颗都包了起来。
　　“呀，果然像丑医阿姐说的，金兰兰心地很善良的。”甘棠闻言立即笑嘻嘻地松了手，金凌仔细一看，哪里有什么眼泪嘛！他于是又气得不行。
　　“说了多少次了，我不叫金兰兰！”金凌自己生了一会儿气，又想起一件事来，“你们都叫她丑医阿姐，她到底叫什么名字？真的长得很丑吗？”
　　甘棠不明所以地眨眨眼睛，声音也很是迷惑，“丑医阿姐就是丑医阿姐啊，要什么名字。她大概原来是个美人呢。”
　　“大概？”
　　“她的脸生病了，跑到我们这里来好像是要找什么药，听说照到太阳就会腐烂得厉害呢。”
　　“什——”
　　“金凌快走！”不等金凌反应，话题中心的女子已经一把拉过二人，险险避过从天花板突入的三枚毒标，片刻不停的御剑击退蔓延不绝而来的淬毒暗器，且战且退直到最后打破窗户，带着两人一同跳了出去。
　　三人立于瞭望台的尖顶之上，使得追杀之人再无处可藏。金凌瞪大了双眼盯着领头的总台镇守的金星雪浪，语带冷笑，“你好大的胆子！谋刺宗家你可知道是什么罪过！”
　　然而这个男人显然已经疯了，“无非一死！你们这些宗家的大少爷，放着金鳞台的好日子不过，偏要来断人财路。你想杀老子，老子先让你上西天！这种穷乡僻野，宗家公子夜猎失手也不足为奇，正好让这丑婆娘顶了邪祟的锅！来人啊，给我上！”
　　金凌和女子虽然修为高超，但毕竟只是两个人，又要注意保护甘棠，左支右绌，也是勉强。如此四战之地，斗笠女子却大半一力独挡。金凌下意识留心了她的一些剑招，却惊觉其所学繁杂，姑苏蓝氏，云梦江氏，兰陵金氏，甚至是化用了一部分清河聂氏的初级刀法。
　　这个家伙，到底是什么人？
　　从天明到天黑，两人不知联手击退了多少波攻击，对方也明白强攻无路，于是着意拖字诀，在屋顶下层层包围。这轮激战一天水米无进，金凌带来的辟谷丹也早就都给了甘棠。到了最后，三人只好围成一圈吃甘棠果子喝冷风。
　　“放心，我让甘棣去搬救兵了。很快的。抱歉，把你卷进来。”斗笠女子有点好笑地戳了一下金凌气鼓鼓的脸颊。
　　金凌不耐烦地躲开，也甚是没好气地说，“是不甘心。不甘心查不出这邪祟，更不甘心……”他说了一半又停下，看向甘棠不安的睡颜，“如今这邪祟倒像是替天行道，活人的心更比邪祟更邪了。”
　　“邪祟便是邪祟。有些事情做了，就要付出代价的。只不过很多时候，如果不抱着必死的觉悟，就什么都不会得到。”斗笠面纱在夜风之中微微扬起边角，不辨喜怒的女声淡淡而来。金凌忽然起了试探的心思，于是说，“那只要抱了必死的觉悟，就什么事都能做了吗？”
　　对方闻言愣了一会儿，才又略带苦笑的意味开口，“饶了我吧，别这么词锋犀利啊，这种事情，我怎么会知道。”
　　她话音未落，只听屋顶下一阵不详的躁动，二人皆惊，方才御气而起就听见一声猛烈爆炸！敌人竟然将整座瞭望的尖顶全部炸开，要不是他们躲得及时，此时只怕已经粉身碎骨。
　　“无知小儿，今夜便是你的死期！”
　　面对对手嚣张疯狂的狞笑，斗笠女子却忽然似乎轻叹了一口气，向前一步，佩剑横立迎战，“到底是谁无知啊。”
　　她的轻语呢喃尾音消散之际，一道紫电鞭影劈空而来，继而是比瞭望残敌多出数倍的清一色莲花坞服色。暗夜之中，只有最先的那一人一双狭眸胜于星辰，清心铃音如定乾坤。
　　“我倒要看看，今夜是谁的死期。”
　　“舅舅！”
　　“闭、嘴。你的账回头再算。”江澄阴着脸色瞪了金凌一眼，又扫射到怀抱着甘棠的斗笠女子身上，“你知道他是谁。”
　　“你的外甥。这一点我会谨记的。”
　　“哼。”江澄冷哼一声，右手轻轻向前一摆，身后弟子立即杀向前敌。
　　跟随他身后的甘棣连忙接过惊吓发软的妹妹，不免担心地低声询问，“丑医阿姐，他什么意思？”
　　她只得苦笑一声，看了看身前怒火高炽的背影，同样压低声音说了句，“被家长警告了。问题不大，呃，大概？”