《单禺玄言》明公

10、节一

　　人生天地间，忽如远行客。
　　驱车策驽马，游戏宛与洛。
　　洪都的十月，天清气朗，云开日照。抚州门的街道甚是宽广，行人摩肩接踵，络绎不绝。
　　川流的人群中有一个年轻人甚是夺目，一身锦衣，腰束缎带，透出十足的英气，只是这锦衣破了洞，略显得美中不足。只见他步伐松慢，走走停停，愁眉不展的反复翻看手中的纸卷，又连连的唉声叹气。
　　这年轻人正是沐英，手中的纸卷亦是他的调令，不过这调令被察合台的箭射穿，两指宽的箭洞不偏不倚恰好开在了“沐英”两个字上！“沐英”的‘沐’字只剩下了三点水，‘英’字早已全然不见。
　　回想起传令之时，大帅让自己与邓愈接头，然而自己与这位邓将军素不相识，把没有名字的调令呈上去？这成何体统。把事情的经过告诉他？整件事情就像个故事一样，自己都觉得蹊跷，哎呀，一时无所适从，不知该如何是好！？要是有个能证明自己身份的东西就好了...
　　“哎？！对了！”沐英猛然间灵光一现，马上摸了摸腰间，又将浑身上下的口袋搜了个遍，可腰间空空如也，口袋里空无一物。
　　“我的...我的腰牌呢？”
　　与此同时，远在新城门的街角有辆装配货物的马车，那马儿枣红的鬃毛，品相上乘，马鞍间摇曳着一柄腰牌，上面赫然篆刻着“润州都护府都尉沐英”几个字。寿衣店老板整理好货物后，似乎发现了那腰牌，拽下来看了看，嘀咕一句“什么东西....”随手一扔，登上马车，马鞭一响，马蹄掀起一阵尘烟，车子咕噜噜出了城门奔向远方。
　　洪都城一共有八个门，抚州门是正对北面的城门，也是最大的城门，驻守着邓愈、薛显、赵德胜三位将军的军卒。沐英不觉间已然走到了抚州门的校军场，门口那邓字大旗迎风招展，旗下设立了募兵所，远远望去，人头攒动。
　　募兵处站着几名接待的士卒，虽非一表人才，也是衣衫整洁、品相端正。有位端坐于桌前的小哥在统计募兵的数目，沐英走上前去唱个喏，问道：“在下润州都护府都尉沐英，敢问小哥，如何才能见到邓将军......”
　　话音还未落就见门口推搡出一个五花大绑披头散发之人，被几个兵卒押着从身边经过。沐英正纳闷发生了什么事，听见一个士卒在一旁闲言道：“这都是第几个细作了？还真是不死心。邓将军也真是厉害，怎么识破这些细作的？”另一个回道：“还真是啊！屡教不改，总来送死.....”
　　细作？这是哪一遭？沐英泛起了嘀咕，这恰逢与陈汉相争之时，各方的戒心极大，倘若冒然拿着这破损的调令前去任职，受人怀疑不说，被当成细作可就糟了！不太妥，时机有些不对。
　　“喂！你刚在说什么，我没听清。”
　　沐英正陷入深思，发现面前有人在叫他，正是刚才伏案而写的小哥，再仔细看那小哥，皮肤白皙，面貌清秀，五官端正，右眼眼角有一颗小痣，映衬下更显俊美，也就二八年纪，乍一看倒是有些像哪家的美貌少女。
　　“你倒是说话呀！”
　　沐英被问住了，尴尬的笑笑....
　　“额....额...人有三急，在下是在问，哪里有茅房？”
　　“嘘——好险！被当成细作真的就百口莫辩了。”沐英走出茅房，心中不停的琢磨，那破损的调令递上去会有什么结果？如果现在前去辩解一番，能否解释清楚另说，更关键是根本不了解这位邓将军的为人，万一不问青红皂白，说他是细作的话，可就不是小事了，一步走错可能就是万劫不复。
　　如此的话，还是重回润州再开调令吧！
　　不行！这么做最迟也要花个把月时间，到时要是被冠上个耽误军机的罪名更让大帅难做，况且这川资路费早就被自己丢到山里去了，唉！这后路断的真是！真是不知该如何是好！
　　沐英悔得恨不得给自己一耳光，早知道不救那个小骗子陆离了！
　　唉！返回头一想，人家也救自己了呀！早上的酒钱还是人家结的，还要分些银子赔自己的马，真是挺仗义的了。
　　这可如何是好啊！
　　沐英呆坐在茅房旁边，想着一个又一个的说辞，一次又一次的否定自己，烦躁得无所适从。正在苦思之时，眼前走过去几个刚从戎的新兵，身上英姿飒爽脸上朝气蓬勃，正有说有笑的走向校军场。
　　沐英望着这群意气风发的弟兄，心中好不羡慕。又叹了声气，苦笑道：“我到底在想什么？左右不是来投军的么！”看着手中的残缺的调令，又望了望远处那些新兵。
　　“沐英啊沐英，你若是真有本事，自己拼他个‘都尉’出来，不就了事了？大将军狄青不也是小卒出身嘛？”
　　想罢，沐英噌的站起身来，双手一分，嘶的一声，那份调令被撕为二段，飘落在地上，他头也不回，径直的朝募兵处去了。
　　沐英又一次站在了那名清秀的小哥面前，那小哥撩起长长的双眸仔细端详了一下沐英，问道：“你刚才说什么邓将军？我没太听清。”
　　沐英早就准备好了，回道：“啊，这是不是邓将军的营盘？”
　　“哦，是的！没看挂着邓字旗嘛？你是来投军的？”
　　“是的！”
　　“叫什么？”
　　“鄙人沐英，字文英。请多多关照。”
　　那小哥一愣，没有意料到眼前这位还有名有字的，又仔细扫了一眼沐英的周身上下，问道：“哪个‘木’？木头的‘木’？”
　　“不，加个三点水。”
　　那清秀小哥眼睛一亮，惊讶道：“你识字？”
　　看着小哥惊诧的神色，识字还成了新鲜事了？沐英又一想，现下里从戎的士卒一般都穷苦出身，没几个读得起私塾的，看来要谦虚一些，立即补了一句：“啊！没什么出息，就读过一年私塾，后来被匪人烧了家当，家就破落了。”
　　“嗯，像是有些家教的。”那清秀小哥应了沐英一句，顺手将纸笔也递给他：“名字你自己来写吧，还有生辰和籍贯。”
　　沐英拿过笔墨抬手便要动笔，见那登记表上的文字皆是写的歪歪扭扭，也不敢笑，怕是自己初学写字也比这端正许多，想罢提笔蘸了些墨，写道——
　　沐英，字文英，濠州定远县人士，一十七岁。
　　只见他御笔气力混元，写出的字端正平和，笔画间更是苍劲有力，颇为耐看。沐英这一手写字的功夫立刻就引来了募兵处几名小哥的关注，军队里本来读过书的就少，能写字的更为凤毛麟角，见识了这般好字，大家自然你一言我一语的谈论起来。
　　“哇，好漂亮的字！”
　　“识字怎么还来当兵？怎么不考取功名？！”
　　“苏二，比你的字强多了！”
　　“太好了，这回往家里写信不用求你了！”
　　“对！还收钱！”
　　听了那几个的挤兑，清秀小哥立即涨红了小脸，沐英的字他也是羡慕不已，如今又拿他的字和沐英的比对，自然是天壤之别。脸上有些挂持不住，但还是想给自己留住些颜面，冲着那几个人喊道：“滚开滚开！你们懂什么，字体不同！我这个字体，很难练的！你们这些粗鄙之人根本欣赏不了！！”
　　这句话一出是有颜面风险的，如果沐英不作回应或者做出了否定的回应，那么这位清秀小哥就要落得个颜面尽失，自取其辱。
　　沐英是何等的聪明，知道小哥要的是颜面，不敢不给，点头会意，随声迎合起了那清秀小哥的话道：“对对对，小哥的字体确实特殊，一般人根本学不来，我这就是简单的楷书，以后还得多多请教啊。”
　　那几个招兵的小哥听沐英这么一说，将信将疑，也有发出唏嘘声的，自是有人看得出这是沐英的颜面之话。清秀小哥一听沐英这么说，自然得意，既保住了颜面还找到了个跟自已一样能识文断字的，甚是开心，心道：“这个叫沐英的倒是有股子机灵劲。”于是问道：“你到底为什么投军呀？”
　　沐英早料到会有此一问，随即答道：“啊！刚说到被兵匪烧了家当，便成了流民，又辗转到几个远亲家，都不得安生，不想又在途中遇了元匪打劫，勉强保住了性命，琢磨着总是寄人篱下，日子不得过，就想着投军了。”那清秀小哥撇撇嘴，并不感到稀奇，在兵荒马乱之年，投军的多得是走投无路的：“好吧，跟我来，我先带你去身检（古时募兵体检，主要看有没有疾病以及一些身体的试炼。）。”
　　两人一起进入校军场，沐英跟在那小哥后面观望里面的营盘，这校军场就在抚州门的城门边上，东西阔逾两里，南北纵深逾三里，营盘也扎在了这里，迎头看见一面面招展的大旗。吴国公的大旗和邓愈的将旗迎风飘摆，好不威风，沐英心中琢磨着，若要是有一天能挂上自己的“沐”字大旗那就更妥帖了。
　　沐英正触景生情浮想联翩，突然听得一声震耳的叫喊，来源正是演武场。穿过大旗正看到演武场上军士正操练阵法，真的是人人精神，个个英武，刺枪手阵配合刀盾手阵练习刺杀，□□手配合大旗长号令练习射击，沐英不禁由衷感叹，“不论邓将军为人如何，光凭眼前这军纪与操练，非一般将领所能比拟。”
　　沐英又看的出神，忽然耳旁有人发问：“沐兄，你老家的第一个字念什么呀？”原来是那小哥在问自己，忙回道：“哦！念濠（hao），濠州定远县。”
　　小哥点头笑了笑，往前走了几步，回头抱拳道：“在下苏晓，晓是日字旁边一个尧字的晓，双亲死的早，名字是我自己取的，只有名没有字，不像你这般学问，以后有机会也帮我取个字吧。”
　　看着这位名为苏晓的小哥满怀诚意，沐英心中一热，自己也是极爱结交朋友的，初来乍到没遇到茬子滋事，已是万分庆幸。有人能主动示好，沐英自然欣然接受，忙向苏晓郑重的抱拳回礼道：“苏兄，名字一事切莫着急，某自当尽力而为，容我多想几日，起他个响亮的名字！”
　　苏晓知道沐英是明事理之人，既然允了自己，自然不会着急，回道：“不着急，日子长着呢。我在家排行老二，大家平时都好喊我苏二，在军中我还有位大哥，回营为你引荐，今后就多多指教啦！”
　　沐英挠挠头，笑着说：“指教不敢！一会儿一起拜访大哥！”
　　刚跨入身检的营帐便见到一个坐着悠哉喝茶的老兵，桌子上放着一杆小旗子，手中还把玩着一杆小旗子。
　　“赤色！角旗！”沐英脱口而出。那老兵一愣，“哎呦！不赖嘛！极少有生子知道这些的！以前当过兵？”
　　“生子”一般是老兵称呼新兵的，意思就是生瓜蛋子，叫烦了便省去中间两个字叫成“生子”了。沐英寒暄道：“哈哈！我是听我同村的哥哥说过，入伍时有检练这个的。”那老兵点点头，摆手示意：“过去吧。”
　　苏晓亦是吃惊，沐英能这么快做出反应，以往带进来的新兵都要反复讲解才知道这旗子是怎么一回事，苏二不由问道：“哎？你知道这旗子是什么意思嘛？”
　　“知道，是为了识别阵法中的旗令，自然要辨识清楚旗子的色彩和形状。”
　　“这也是你老乡哥哥告诉你的嘛？据我所知，洪都除了邓将军这里招兵是这样，其他将军的招兵处并不是这样的。”苏二追问着，沐英挠了挠头回道：“哈哈，阵法、旗子这些事确实都是他告诉我的，那哥哥我也....”
　　“脱！”话还没说完就被打断了，这一环节的老兵每天都要作无数这般的身体检试，自然对新兵都没有什么好脾气。
　　“好！这就脱！兵荒马乱的，那位哥哥投了哪家便不得而知了！”沐英还是一边回应老兵，一边应承着苏二，三下五除二的脱下了所有的衣衫，赤条条的显出壮硕的身体。
　　“多大了？”
　　“一十有七！”
　　“转身，害过大病没？”
　　“九岁练把式，伤风不算吧？”
　　“嗯！看样子倒是结实，去试试气力。”老兵指了指一旁大小不一的石锁和石担子。沐英看了看地上的石锁，分大中小三样，先不说中和小，最大的那几个都起了青苔，看样子是极少有人去试，更别说有人举得。那最大的在军中被称为“真牛锁”，军中传言但凡举得过这个的便有直接升为旗长的资格。