《误入侯门》乌鸦扬名

13、第 13 章

　　苏瑛下马车的瞬间愣了愣。

　　庄子依山傍水，即便是在荒凉的冬日瞧着也别有一番风情。一栋三进的青砖瓦房，进门的地方立着一方影壁，雕刻着一条游龙，一眼望去栩栩如生。房后右侧是竹林，冬日里萧条地发出沙沙声响。

　　瓦房的四周皆是平地，开垦成四方田地，约有五百亩。

　　门前还有一道湖泊，从山上蜿蜒而下，一直到达门前形成一条平静的湖面，又往下而去，不知在何处停留。

　　苏瑛轻轻叹了口气。
　　心中涌起一股说不清道不明的复杂心情，这比她来之前的想像好上数倍不止，就算是穷也至多是眼下有些不济，等开了春再好好经营，一定会很好。
　　母亲诚不欺她，果然是一处好嫁妆。

　　走过影壁，尚未踏进院中，苏瑛已经看见密密麻麻站在那里迎接她的人群。有男有女，有老有小，各各面容瘦削，衣衫褴褛，望着她的眼中流露出热切的期盼。

　　有眼尖的人见曾善搬着一麻袋粮食进来，立时黑压压跪倒一片。人群有人轻声的啜泣，有人呜咽道：“苍天有眼，主子终于想到我们，有救了！”

　　苏瑛活了两辈子，还是头一回被这么多人当成主心骨，不禁有些慌乱。

　　这时木樨稳重的性子便显出来了，她走到曾善边上提醒道：“四小姐没见过这种场面，这么多人在这里跪着怪叫人心慌的，让他们先散了。”

　　“是，是，是。”曾善连连点头道：“四小姐，小人带您去屋里头看看，主家住的几个屋子一直有人清扫，还是挺干净的。您去瞧瞧哪间合心，安顿下来再说。”

　　苏瑛瞧了眼外头的天色，心道：今日决计无法回城了，赶来赶去过于颠簸，既来之且安之，住下来再说了。

　　苏瑛挑了间东边带窗的敞亮大屋。
　　木樨一边絮叨着屋里有股霉味，没烧地龙好冷；一边张罗着将带来的锦被铺盖放好了。

　　苏瑛连披风都没解开，坐在靠窗的圆凳上吹冷风。

　　她记得前世，苏阮是在腊月初八从母亲的田庄里出来住进苏府。
　　算算时辰，差不多也就是现在这个时间了。那时候没人想起来问问苏阮的母亲是谁，也没人留心她在苏府里头过得好不好。

　　苏瑛记得那天父亲苏蕴为了这个庶女进府，特特把全家人叫在一起用了顿饭，腊月初八自然要喝上一碗热乎乎的腊八粥。

　　如今，苏阮不知在何处，母亲的田庄就这么两座，倘若不在这里，那就是另外一处吧。明日倒要去走走看看，上辈子死前，她与苏阮算是最为亲近了。

　　苏瑛默默想着心事，眼睛一直看着窗外，不远处，有个三十出头的妈妈，带着个小丫头渐渐走近。
　　那妈妈长着一张国字脸，看着一副不太好相与的模样，手中捧着一个火盆，里头烧得不是炭，而是现成的柴火。
　　小丫头则过于瘦弱，捧着个托盘，上头应是一壶热茶水。

　　两人进了屋把东西放下，齐齐过来行礼，脸上的表情都有些紧张，仿佛生怕苏瑛用着不称心，立时三刻就要丢下她们不管。

　　木樨过来倒了杯热茶递给苏瑛，“四小姐先捧着暖暖手，奴婢先把窗关上了，这天气委实太冷。”

　　“嗯。”苏瑛接了过来，倒也不嫌弃，喝了一口抿了抿，只觉没什么茶香，但也不难喝，大约是她们眼下拿得出最好的待客茶叶了。

　　苏瑛放下茶盏，轻声道：“你们两人出去把曾管事叫过来，我有话同他说。”

　　两人表情都有些怪，嘴角翕翕，欲言又止。

　　苏瑛盯着两人看，她倒想知道，这是要玩什么花样。

　　两人表情怪异地站了一刻，互相对视一眼，终究什么也没说，行礼下去了。

　　木樨站在一旁自然也看得清清楚楚，她忽道：“早知道该带上金福的，那小子机灵，若是他在，此时就该出去看看。不知怎的，奴婢觉得有些不对劲。”

　　“你也发现了……”苏瑛轻叹一声道：“贸贸然来田庄，也不知是对是错。来的时候想着是母亲的产业，一向想救人于水火，如今想来，这地儿已经好几年没人看管，也不知会不会有凶险。”

　　木樨急道：“是四小姐，咱们交代几句，不如今晚就回去？！”

　　苏瑛缓缓地摇头：“天色已经暗了，现在回府旁的不说，光是走夜路都不安全。为今之计只能虚以委蛇，等明日天亮了再说。”

　　“嗯。”木樨愤愤道：“那些人刚才在朝咱们跪拜，怎么才一会儿的功夫就把咱们丢下不管了。这都什么时辰了，好歹煮口热汤热饭来吃！”

　　她仿佛才想到，急急忙忙翻包裹，“好在咱们带了糕饼在身上，您先将就着用些。”

　　苏瑛点头，她并不慌张，心态比木樨想得要稳许多。
　　母亲给她的匣子中除了田庄的契书，还有这里大部分人的卖身契。她大致看过约莫有二十五人，剩下的那些人恐怕还有不少是家生子，生下来便是奴籍。

　　如今这些卖身契都放在苏府，这些人就算动手，自己也不会有好果子吃。

　　一盏茶，两块糕点下肚，屋子里渐渐暖和了起来。
　　苏瑛脱下披风，坐在床榻边，低头暗想：田庄既然是她的产业，自然没有不要的道理。母亲以为曾善忠心耿耿，以为田庄上上下下一片祥和，富裕充足，哪会知晓这里暗潮汹涌。曾善把她放在这里，一去多时未回，让人难免多想。即便没什么恶念，也算得上是怠慢了主子。

　　以她如今的本事，只怕是治不了这田庄和曾善了，只能回去后与大哥商议，慢慢想法子。

　　她折腾了一日，思来想去许久，渐渐困乏。
　　木樨侍候她上床安歇后，打开随身带来的铺盖，准备在苏瑛的床榻将就一宿。
　　苏瑛不忍她如此寒冷的天气睡在地上，硬是拉着她睡床上。木樨推脱了一次，见苏瑛态度认真，便吹了蜡烛，缩进床内侧睡下了。

　　窗外风声呜呜咽咽，苏瑛睡着睡着忽然醒来。

　　夜很黑，天很冷。
　　屋内的火盆早就灭了。

　　苏瑛虽然醒过来睁开眼，身体却未动分毫。
　　她在睁开眼的瞬间就发现门被打开了，外头地面的白光映照了进来。屋内有脚步声，那人轻手轻脚地走到她带来的行李边，低下身来摸索。

　　苏瑛憋了一口气。
　　她在心底默默告诫自己，忍耐，忍耐，要忍耐。
　　现在发作起来，天知道会发生什么事，她一个手无缚鸡之力的女子多半是要吃亏。

　　吸气，呼气……
　　再吸气，再呼气……

　　她实在忍不住了！
　　凭什么啊，这可是她的庄子，行李也都是她的东西，一个小偷在她的庄子里，她的房中，理直气壮地摸索找东西，她还不敢出声。就算出事又怎样？！

　　苏瑛气血上头，大喝一声道：“谁在房中，说话！”

　　那人好似完全没料到苏瑛敢出声，弯着腰整个人定住了。

　　木樨被苏瑛的大喝声惊醒，唬得坐起身惊呼道：“四小姐？！”

　　苏瑛不理她，飞快的下床关住房门，又迅速点亮了蜡烛。

　　行李前站着一个瘦弱的少年，约莫十三四岁的年纪。
　　苏瑛举着蜡烛只看见一双黑白分明的眼睛，又黑又亮，正直愣愣地盯着她瞧。看样子倒不是什么凶神恶煞的模样，脸上的表情甚至带着几分惶恐。

　　苏瑛怕他突然发狂，倒退几步，一只手轻轻往下压，柔声道：“我不害你，你也别来害我。你只需告诉我，想在我屋里头找什么，银子吗？我给你就是！”

　　少年拼命摇头，露出泫然欲泣的表情来，一双眼睛渐渐红了。

　　苏瑛忽然就不再害怕。
　　她走到床榻边，披上厚厚的披风，套上靴子，又走回去站在少年的对面。上下打量他一番，道：“你穿得比我还少，这衣裳又破又旧，竟不是来要银子的？那你倒是和我说说究竟想要什么，若是可以我也不为难你。”

　　少年低头沉吟，半响抬起头来，咬牙切齿地道：“我和妹妹的卖身契都在你手上，求你还给我们。日后出去挣了银子，一定加倍奉还！”

　　苏瑛想了想，若有所悟。

　　她道：“你是觉得在这里吃不饱饭，所以想出去讨生活？你识字吗？会些什么，出去了想如何讨个生计？”

　　“我，我……”少年被问倒了，半响吐了一句，“我有力气，只要肯干终归能活下去的！”

　　“说来说去就是不识字了？”苏瑛喃喃道：“既如此，出去和在此有何区别，看你年纪不大，爹娘应都在这里吧？！”

　　苏瑛以为他应是家生子。

　　不料却听他道：“两年前爹娘都死了，这里的管事花了一两银钱将我兄妹两人买下，当初许诺能吃饱穿暖，干得好还能分得一亩三分地，岂知统统都是骗人的！如今你既在此，不如放了我们，我……”

　　少年想了半天，好似想不出能许下何种承诺，默了一息，跪下来磕了三个头，哽咽道：“妹妹病了，再耗下去只怕就没救了。”

　　一时屋内安静了下来。

　　半响，少年听见苏瑛道：“我手中并无你的卖身契，此事容我查一查。你妹妹的病却是耽误不得，等天亮了便随我进城吧。”