《误入侯门》乌鸦扬名

12、第 12 章

　　顾鹏见过了新主子，约好了第二日一早带苏瑛去铺子里转转。

　　苏瑛也没多想，不过就是她一句玩笑话而已。笔墨铺子能开起来多些收益固然好，倘若办不成也没什么。

　　如今她在苏府里头，每月能领五两月例银子，吃穿都是公中出钱。她并没有什么特别需要开销的地方，逢年过节还有额外的红封收。不过及笄的年纪，手里头已经存了五百两的私房银钱。按着顾鹏的说法，那是普通人家一辈子也不一定能攒下来的银钱。

　　更别提这笔墨铺子，老夫人还额外给了她一千两本钱。

　　她私心里更在意母亲给的田庄，上辈子冒冒失失就拿去送给郝承颜试图讨他欢心，不料却落个家破人亡的下场。

　　重活一世，她想去那里看看，善待母亲留下来的下人们。
　　如此也不枉费母亲交田庄交到她手上。

　　第二日她早早起身，早食特意多用些，坐在厅间等母亲说的管事来带她去田庄，又怕路上无处解决三急，连水都不敢多喝。

　　如此，从辰时初刻，坐到辰时三刻，没有等来田庄的管事，顾鹏倒准时来了。

　　苏瑛闷闷地想了一下，好歹也是大哥的一片心意，不去有些说不过去，何况还是自己提出来要办的。

　　她带着白薇出门，让木樨守在家中，特意交代若是田庄的人来了，让他等着。她去去即回。

　　苏康正给苏瑛选的铺子当真是个极好的位置。
　　西大街与东大街是两条横向平行的街道，朱雀大街在两条大街的中间。苏瑛的铺子说是在朱雀大街，其实离西大街很近，边上就是闻名京城的醉仙楼，人来人往极为热闹。

　　苏瑛站在铺子的门口，看着空空荡荡的屋内，好奇的问顾鹏，“前头的店家是做什么的？这铺子是怎么盘下来的，花了多少银子？按理在这个地方，不能亏银子啊？”

　　顾鹏笑道：“四小姐福星高照，这铺子的东家原是户部侍郎周家的家产，隔壁醉仙楼也是他们家的。前几日，周家大公子看中了一处庄子想买下来，手头上差了些银子便放话出来要把铺子盘出去。大公子收到消息二话不说捧着现银直接去了周家，这不眼下就成了咱们的了。”

　　苏瑛看了地方，真正起了兴致，道：“看样子大哥花了不少银子，走，进去瞧瞧。”

　　顾鹏笑嘻嘻地跟在苏瑛身后，“里头还有个院子，有三个房间，奴才琢磨着留一间给您当账房，日后过来了好有个地方歇息看看账，另外留一间当库房。这银子花得倒不多，只大公子将他私藏的一副水墨画送了出去。这才得拔了头筹。”

　　苏瑛走到门边，轻轻推了一下，里头是个不大不小的院子，院中间放着一方大水缸，边上搁置着石桌石凳。院中另一侧种着两株香樟，瞧着已经高过了屋檐。
　　此刻是冬季瞧着空荡荡的，到了夏季倒是个纳凉的好地方。

　　白薇跟着苏瑛走进来，兴致勃勃地去看那三间房。

　　苏瑛则转过身来，看向顾鹏困惑道：“不是说周家缺银子买庄子吗？怎么又不要银子要字画了。”

　　顾鹏道：“原是缺的，不过也就差了五百两银子。大公子给了五百两银子，还给了一副字画，我听说只那副画就不止五百两。”

　　苏瑛傻眼了，愣道：“那咱们是做了亏本买卖？”

　　顾鹏猛摇头，乐道：“不能啊，大公子虽然疼您，可也不能亏喽。这地儿有价无市，做生意一准能挣钱。”

　　苏瑛瞪他，“亏了，还有给你那屋子呢！你自己都说了，一准能挣钱的地儿。昨儿我瞧着你还装出一副委屈巴巴的模样，好似跟了我这主子下了多大决心！”

　　顾鹏缩缩脖子，满脸堆笑，不敢顶嘴。

　　苏瑛转了一圈，选了光线最好的一间留着自己用，又给铺子取名：笔墨飘香。

　　顾鹏跟着苏瑛回了府中。
　　苏瑛踏进院门，一眼看见有位着深蓝色长衫的中年男子背对着她站在院墙下。她故意放重脚步，果然看见那男子转过身来，看见她眼神微动，弯腰行礼道：“想来必然是四小姐回来了，奴才名唤曾善，小姐嘱咐我带您去田庄看看。”

　　苏瑛点头：“你等一下，我叫人准备马车。”

　　她往屋里头走，示意顾鹏到厅间侯着。
　　苏瑛进屋找出老夫人给她开铺子使的一千两银票，均了一张一百两的出来，嘱白薇去找了笔墨来。顾鹏拿了百两银票，在账本上签字画押，自去办事。

　　苏瑛一早起来就准备去田庄，穿得是身舒服的便服，倒也不用再换衣裳。木樨进来回禀马车已经等在大门口，提上早就准备好路上吃的糕点茶水就要出发。

　　主仆两人走至房门口，曾善急忙回禀道：“四小姐，能不能容我先同您说上几句再走？”

　　苏瑛皱眉，不知他这是何意，转左手边进了偏厅，坐下来等他开口。哪知他迟疑片刻，看向木樨，又道：“四小姐，不知能不能屏退您的丫鬟，我有话想向你单独禀告。”

　　苏瑛疑心大起，看了看木樨，又看了看曾善，好奇心战胜了一切，挥手示意木樨出去。

　　木樨满脸愁容，看向苏瑛，又不敢抗命，一步三回头，慢慢吞吞终于走出了偏厅的门。曾善见她走了出去，跟至门边，见木樨就站在门边，示意她走远些，这才关上房门回过身来。

　　苏瑛眼睛一直跟着曾善。
　　惊见他，走至她身前三尺处噗通一声跪倒在地，沉声道：“四小姐，您去田庄前，有些话我不得不说。今年庄子里头遭了虫灾颗粒无收。原本我瞒着小姐，心想着熬一熬就过去了，等开了年种上粮食再说。哪知小姐她把田庄当成嫁妆送给了您，这下就瞒不住了。奴才该死，两处田庄离得极近，竟都没躲过去。”

　　苏瑛眨眼睛。
　　眼睛一开一闭，好几回。
　　她有点想不通。娘亲难道从不过问田庄里头的亏盈，谁家的田庄不是种粮食还养些猪羊家畜的，甚至还有种果子树，开池塘的，怎么到了她这里就连饭都吃不上了呢？
　　而且，她娘亲显然不知。
　　田庄的契约交到她手里，一副把身家性命都给她的表情。

　　这管事也很奇怪，底下不知有多少下人，眼看要饿死了，也不同东家回禀一声。
　　真真怪哉。

　　苏瑛默了一息，一针见血地问道：“你跟我说这话是何意？是不想我去田庄上看看，打算再熬一熬？我来问你，庄子里究竟有多少人，你手上还有多少粮食，确定能熬过这个冬天？”

　　说话间，苏瑛注意到，曾善这身蓝布长衫洗得很干净，可应该有些年头了，底下都已经磨出毛边，细看还有个小小的补丁。
　　不知他今年几岁，是否婚娶，瞧着很清瘦，是个识时达变的模样。

　　曾善沉默良久，才道：“小姐已有整整三年不曾过问田庄的事宜。拢总有三十余人，当初都是从江南陪嫁过来的。原本我们都以为会跟着小姐进苏府安顿下来，哪知小姐进了小佛堂，我们这些人无处可去，才在京城郊外现成买了两处田庄安顿下来。头几年，小姐还会过问，后来就渐渐不问世事。”

　　他说着说着竟有些哭音，哽咽道：“三年来，我头一回见主子，我等，我等……”
　　他结结巴巴地道：“我等不知是否有救，实在已是山穷水尽,就连小人这身衣裳也是临时找人借的。”

　　苏瑛简直不知道说什么好了！
　　原来她娘亲不止不关心她，就连底下人死活都不知道，甚至以为自己给女儿留下了一大笔财富。苏瑛突然汗颜，上辈子她不也把这两座田庄当成好东西送给郝承颜了。
　　不知他得知真相后，是什么心情？
　　会不会以为这是她的恶作剧？

　　算了，苏瑛叹了口气，暗道：如今想这些也无甚意思，娘亲既然已经把田庄交托与她，倒也不好全然不管，见死不救也不是她的行事做派。

　　她略一思索，问道：“此去田庄，坐马车过去要几个时辰？”

　　曾善道：“小人卯时出发，进城候了一刻钟，进府是巳时初刻。小人是走路来的，想来马车一个时辰绰绰有余了。”

　　“行吧。”苏瑛想了想，走出房门吩咐木樨：“带曾管事去厨房里找些吃食，然后看看有什么吃的都装上马车，多少银钱回头来找我要。另外去备两身衣裳，咱们今天可能要住在田庄。”

　　曾善闻言露出诚惶诚恐的表情来。

　　趁着他们在忙，苏瑛跑去前院找大哥，哪知扑了个空。苏康正今日好兴致，带着蒋氏去了老丈人的家中，说是明日才回。

　　苏瑛只得与院中的下人说了声，叮嘱他告知大哥，她去了田庄上，明日才回。

　　苏府的马车算是宽敞的，饶是如此装米粮的地方也不多。苏瑛带了一百两银票在身上，中途去银楼把银票换了现银，想着可能有用。

　　主仆三人出发已是午后，到达田庄时已近黄昏。