《仕女图落款》拉拉小熊

34、夜深

　　纪清风寻着澜沧公主进城的路线来回寻找，街上店铺大多已关门，正寻得心焦之际，忽然听到路边一条巷子里面有个犹犹豫豫的声音，“纪大哥？”
　　纪清风停住脚步，循声望去，那里一大一小两个乞丐缩在街角，自己刚才没有注意。难道……
　　“茉莉？”纪清风吃了一惊。苏小茉怎么弄成这样？！

　　苏小茉早上出门还好好的一身淡绿纱裙，现在泥泞不堪，脏得看不出原来的颜色。发髻东歪西倒，脸更是惨不忍睹，眼睛和嘴角肿得不像话，青紫一片。怪不得刚才纪清风路过，以为那是乞丐，没有认出来！

　　他快步走过去，一把拉起苏小茉，焦急地问：“发生什么事情了，是不是有人欺负你？”
　　苏小茉沉默了一下，摇摇头，“早上我看公主太激动了，被微服的公差误会，拖走打了一顿。”
　　见纪清风不说话，苏小茉赶紧补充：“不单只我，很多街坊也被打了。只要试图靠近皇帝的，都被拽走了呢。”

　　纪清风轻叹，“你是不是抵抗了？这种事情哪朝都有，只要皇亲国戚出现，必有化妆的侍卫混在人群里清理可疑人物的。民不与官斗，吃了亏都讨不回来。你记住了罢？天黑了，我们快回家，路上顺便买点跌打药……”

　　他叮咛着，也不嫌脏，拉起苏小茉往回走。苏小茉站在原地不动，“纪大哥！”
　　“嗯？”
　　苏小茉把一直靠在她脚跟的孩子抱起来。那孩子一岁左右的光景，衣衫褴褛，脸黑得看不清性别，在苏小茉的臂弯里熟睡了。

　　“她爹也被公差拖出去打了，没能醒过来……她多小啊，没了爹真可怜，一定会被卖去妓院的……”苏小茉的声音到后面几乎微不可闻。
　　纪清风把孩子接过来，另一手拉起苏小茉，往家走。走了两步路，发现苏小茉的腿直打颤。他又停下来，雇了辆小板车，三人坐车回去。

　　苏小茉靠在车壁上，天黑，看不清神色。但纪清风清晰地感觉到她沉郁的气息。
　　“今天看热闹，公主没看到，倒被人打了，这下记忆深刻了吧？”纪清风引她说话，把孩子小心翼翼放在棉垫上。
　　苏小茉苦笑一下，揉按着肿胀的腿。她想了想，问道：“纪大哥，人有时候，会做自己都控制不了的事情。过后，又觉得自己可笑。是这样的吗？”

　　譬如今日，明明一直心静如水，想好了会一直等下去，哪怕孤独一生，明明知道无望，喊破嗓子他也不会听到……却还是不受控制，疯狂地叫出来，似乎叫出来才能一泄胸腔中无名的情绪。
　　纪清风看向她，眼瞳在夜幕中闪烁着微光，温和地笑了笑，“是的。人人都有冲动的时候。”
　　苏小茉大大地吁了口气，闭上眼睛没有再说话。

　　夜色渐浓重，房子里点的灯光几乎被压了下去，只能照亮那么巴掌大的地方。盛夏，就连最清凉的梅子汤也去不掉体内的暑气。点燃的龙涎香熏得人气闷，不点蚊子又多。
　　桌子上小山堆似的文书永远看不完。他头也不抬地吩咐，“小……云澜，剪一下灯花。太暗了。”

　　一个人凑上来，“万岁爷，今晚是奴才值班，云澜歇息了。”
　　文康皇帝明显一愣，“哦，那你去吧。”
　　刘得利剪了灯花，干脆多点一盏灯。犹豫了一会儿，硬着头皮按照皇后叮嘱，出声提醒：“万岁爷，澜沧公主拜见了太后皇后，已经在新造的宫殿里等您了。”

　　文康皇帝埋头文书中，过了一会儿才回答：“传话，朕今晚处理国事，不过去了，让公主歇吧。今天就为了迎她，一堆捞什子杂事，拖得奏折都没看完呢。”
　　刘得利欲言又止，这时殿门被推开，玉冠锦袍的康平王爷走进来，“臣叩见皇上。”

　　“平身。”文康皇帝终于抬起头，“这么晚了，皇兄还不回府？”
　　康平王爷说：“陛下记得礼部尚书是臣推举的吧？他第一次操办盛大仪式，心内忐忑，特特地让臣来问个口风，今儿迎接澜沧公主的仪式合礼乎？满意乎？受人钱财，替人消灾，臣也只好乘着夜色厚脸皮来问了。”

　　文康皇帝笑了笑，“人家不敢问，着意让你探口风，你倒全盘托出，害人家一番婉转心思。回去告诉他罢，这些东西，摆了场面就行，谁会究竟细节。”
　　“人家足足准备了仨月，陛下这回子应该究竟细节才是，要不才害人家心思。”康平王爷自顾在一旁椅子上坐下，接过刘得利奉上的茶杯，低头浅呷几口，“哎，对了，那个常服侍皇上的宫女呢？叫什么云的。”
　　“回王爷，云澜她今天歇班。”
　　“噢，臣还以为皇上要她一直跟在身边的呢。”

　　文康皇帝淡淡一笑，重新拿起一本奏折看。要她一直跟在身边？怎么会呢，他早就明白了，没有谁离开谁就活不下去。
　　思绪散开，淡如烟尘浮现在眼前。

　　去年也是这么热的时候，夜黑沉沉压在心口，他躺在乾清宫宽大的龙床，翻来覆去睡不着，心跟床一样空荡荡的虚得难受。
　　烦躁的夏季，苏小茉最喜欢泡一杯清淡的茶，喝着爽口利咽，暑气尽祛。一身葱茏轻飘的纱裙，看着就让人口舌生津，更别提纱裙下露出一小片白皙的肌肤，玉一样的清凉。
　　文康皇帝越想身上越烦躁，一骨碌爬起来，恶声恶气：“来人，给朕倒杯水。”

　　应声有小小的烛火擦亮。一名宫女捧着茶托，跪在龙床下，细声说：“万岁爷，奴婢给你泡了淡茶。”
　　文康皇帝拿过杯子，咕咚咕咚喝完递回去。微弱的烛光照亮那名宫女半边脸。小小的瓜子脸，颊边两粒酒涡。模样倒在其次，那淡定隐忍的神情，眸中微微的清澈笑意，十成十相像。

　　文康皇帝惊呆了，忘情地捉住她的手，带翻了茶托。
　　“小茉……”
　　宫女抽回手，俯下身子叩头，“奴婢叫做云澜。”

　　那是随皇后嫁来的二十名美人中的一名。文康皇帝从来没有认真看过那些宫女，是以从未发现云澜。
　　那一晚过后，云澜被留下来，在皇帝跟前服侍。

　　一年多了，从不让她侍寝。

　　并不愿意因为小茉的缘故，毁了云澜。

　　让她留着清白，以后出宫嫁人。算是自己为小茉积一点德。

　　自从皇后生了福黎，皇太后也没逼他那么紧了。纳了几个名门闺秀为妃，加上今日的澜沧公主，都是为了增加政治资本。虽然自问无愧，但每次新嫁娘的轿子抬进宫时，他都莫名地难受，好像干了什么见不得人的事，第一夜用各种借口逃离。

　　就像今朝，他迎接澜沧公主，那一刹万众欢呼，举国沸腾。他竟听到了小茉的哭喊，那么真切，那么悲痛，那么揪心，比以前夜深人静梦回时分真实得多。令得他几欲落泪。
　　他回头一看。
　　人人一张喜气洋溢的笑脸，潮水般的民众向他挥手。
　　果然是幻觉。

　　恍惚中，康平王爷的声音唤回了神。
　　“虽然相貌相似，茶的滋味却大不同。”
　　文康皇帝回过神，对康平王爷说：“夜深了，皇兄赶紧回去吧。朕这里没有什么事了。”
　　康平王爷放下茶盏，说：“但是臣有事要奏。”