35、裁缝家 ...
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文康皇帝回过神，对康平王爷说：“夜深了，皇兄赶紧回去吧。朕这里没有什么事了。”
康平王爷放下茶盏，说：“但是臣有事要奏。”
他沉吟半晌，左右腿换了个姿势，似在斟酌词句。文康皇帝见他不说，就低了头继续看折子。足足批了五本，康平王才道：“听付兰多说，陛下最近跟尚书省商量，要外派穆玛里？”很不肯定的语气。
文康皇帝笔尖一顿，笑了，“吏部小谢是不是被收买了？朕不过昨儿提了一提，你知道得比伊图卡还快。”
康平王爷想来想去，还是干脆一点，“陛下想怎么做？”
文康皇帝答：“调他去做两淮盐运使。”
“朝中大臣必反对。”
“那也由不得他们。”
穆玛里乃伊图卡胞弟，掌管皇宫内庭侍卫，官阶不高，权力很大。现在调去两淮做盐运使，无异于放虎归山。两淮盐运是一件肥美差事。盐是生活必需品，南北海盐调度全由盐运使负责。运河一路又是富庶的省份，大把金银贿赂盐运使从不眨眼。全国上下谁不打破头争这个空缺，一旦争上，富得流油那是小意思，富可敌国不是没有指望，连顶头上司江淮刺史也要看他脸色。穆玛里在燕平还能看着点，远到江淮，天高皇帝远，成了土皇帝，难办了。
这不是为伊图卡添翼么？此令一出，全国上下除伊图卡党羽，必定大骂皇帝昏庸。
康平王爷眉头紧皱，消息被文康皇帝自己证实，难道真要眼睁睁看伊图卡坐大吗？想来想去，只有一个可能，他小心翼翼地问：“陛下，调穆玛里做盐运使，是伊图卡要求的？”
“不，是朕提出来的。”
两人没有再说话。康平王甚至连“三思”说不出来。朝政日益混乱，而自己只能再度沉默。月华闵泽在苏小茉离开之后逐渐疯狂，一种在沉静表面下不动声色的疯狂。这种局面，皇太后也无可奈何。
三国英雄传里所说，天下合久必分，分久必合。朝局乱到一定程度，也必然会有一番惊天动地的颠覆，回归平衡。只是不知道，文康皇帝是不是那个惊天动地的人。
文康皇帝找了很多学识渊博的人，建立了文渊阁，日日跟着他们研究学习，专攻历史，刻苦钻研，悬梁刺股。他早晚读书，从无间日，累得咳血，仍然坚持学习。儒家经典烂熟于心，一篇文章他要诵读一百二十遍，直至倒背如流。
一半奏折转给了尚书省处理，反正重要的事情都呈报到伊图卡那里，文康皇帝干脆不管了。
澜沧公主梅影被封了贵人，不久就为皇帝生下一名健康的婴儿，升为梅妃。人们都说皇帝很宠爱她，读书之余，有空就到她那里坐，连皇后都冷落了。还为她在宫殿里种满了梅花，冬天的时候，无边的花海使梅妃的宫殿就像仙境一样美丽，而梅妃就是那梅花仙女。
到了开春时节，梅妃再度怀孕。
豆腐西施把这些小道消息讲给苏小茉听，她已经很平静了。
文康十一年的冬天，是茶缘小居最困难的时候。那个小孩子被抱养回来后，没多少天就传遍了邻里街坊，大家都说他们是好人。于是，竟有人趁着夜深人静，把不要的女婴放在他们门口。不单女婴，已经四岁大的女童也有。
他们不忍见死不救，如是连三，他们一共养了三个女孩。
本来茶缘小居供他们四个，日子有点紧巴巴的，一下子多处三张嗷嗷待哺的嘴，拮据得厉害。生意又没有好起来。亏待谁也不能亏了孩子，大人们常常饿着肚子给孩子们买牛奶。
这种情形一直持续了半年，苏小茉开始带领纤尘和孩子们，在院子里种菜种花卖，给街坊刺绣，或上门给富太太们梳发髻，增加收入。
苏小茉最喜欢自己抱回来的那个女孩，给她起名叫婉佳，苏婉佳，觉得她是长得最漂亮的。另外的女婴和四岁女童，则跟纪清风姓，小的叫纪羽兰，大的叫纪简彤。
孩子们最喜欢纤尘，天天跟在不会说话的纤尘姐姐屁股后面，叽叽喳喳。
日子简单而开心。夏天来临时，孩子们跟着纤尘，在苏小茉窗前种了好多好多茉莉花，风一吹，整个茶缘小居都是浓郁的香气。苏小茉被熏得要死，捂着鼻子说：“你们这是让我高兴，还是故意整我？”
话虽这么说，她舍不得拔掉。皇帝给梅妃种梅花，孩子给自己种茉莉花，打平了，呵呵。
到了秋天，一日，苏小茉到隔街的绣庄里，跟老板女儿一起刺绣。老板女儿叫红芍，比苏小茉小三岁，高大丰满，五官大气，喜欢穿鲜艳的衣裳，十分夺目。有一种厚实浓丽的美。
红芍不喜欢做绣活，但无奈生在裁缝家。前年奶奶病重时找了高利贷，利滚利到如今也没有还清。雪上加霜的是爹爹熬夜裁衣，太累了不慎打翻烛台，将布政使家里送来的昂贵布料烧坏了，上百两的银子，去哪儿赔啊？红芍也只能老老实实跟着爹娘，日日赶工了，盼早些还清，也好给自己找个好婆家。
他们看上苏小茉一手灵巧的绣艺，遂请了苏小茉来，每日做一个时辰的活儿，给二十个铜板。红芍明知一天二十个铜板，要苏小茉不停地绣，实在是亏待了人家，但爹爹只付得起那么多了。于是她处处让着苏小茉。一个豪爽大方，一个安静淡定。倒也成了好朋友。
这日，红芍织成了一幅带有鸳鸯戏水花样的被面，大红的被面上，一对鸳鸯悠然自得，曲颈交缠，栩栩如生。
“茉莉姐姐，我的鸳鸯戏水绣好了！”红芍十分高兴地嚷嚷。
红芍爹娘围拢过来，一面看一面纷纷称赞。“红儿真聪明！”
“技术提高了不少。”
红芍乐呵呵地，心里很高兴，她自认为这是跟苏小茉学习套色提花技术以来织得最好的一幅被面了。
苏小茉走到近前一看，呀，好一双活灵活现的绿鸳鸯！她不禁点点头，仔细端详了一会儿，又轻轻地摇了摇头，“可惜呀……”
裁缝夫妇和红芍愕然了，异口同声地问道：“茉莉，怎么了？”
苏小茉用手指着那只母鸳鸯的眼睛说：“红芍，你仔细看一看，这鸳鸯的右眼织高了一线，和左眼不对称，显得没有精神了。”
裁缝夫妇聚精会神地察看着。红芍说：“茉莉姐姐，两个眼角织的线数一样多，我记得一清二楚。”
苏小茉点头笑着说：“是呀，红芍。问题正出在这里。这鸳鸯的头是向右歪的，右眼角就应当多提一梭，少织一线。如果两个眼角织的线数一样多，右眼角就显得高。只有少织一线，才显得对称。你再仔细看看。”
裁缝夫妇和红芍一面端详，以免不住地点头。可不是吗，就是应当少织一线才好。裁缝夫妇对苏小茉的技术和经验更加心悦诚服了。
苏小茉抿嘴一笑，“红芍，我现在提醒了你，以后你大喜洞房，就不怕没有好被面了。你该怎么谢我？”
红芍抡起圆润的胳膊，掐住苏小茉：“打趣我呢！姐姐比我大三岁都不急，我急个什么！”
苏小茉边笑边躲，“我这辈子是不嫁了，难道你也是？”
裁缝老夫妇在旁听到了，忧在心头，近来布政使催得紧了，说再还不上钱，就带走红芍抵债。布政使那个厚颜无耻的霸王，看上哪家的闺女漂亮一点，就要强抢。这回栽在他手里，已经三番两次放话出来，要红芍去做小老婆，钱就可以算了。
可怜他们只得一个女儿，哪里舍得她入虎口。熬着日子，从来不敢跟红芍说，怕吓了她。
真是怕什么来什么。正想着，忽然前厅闹起来，有人大声嚷嚷：“陈家裁缝，出来！俺家布政使老爷说了，今日期限已到，你们还不上钱，就让俺们拉你女儿回去抵债！”
裁缝老夫妇大惊失色，对女儿和苏小茉两个说：“你们在这里千万别出去！我俩去应付他们。”
他们颠颠跑出去，陪着笑给那歪嘴家丁上茶，“爷，昨天出货的衣裳，还没有收回款。您回去禀告老爷再宽限个几日，小的一定不敢再拖了。”
不料那歪嘴家丁打掉茶杯，恶狠狠道：“别说了，老子给你求了几次情，被老爷骂个狗血淋头。这回说什么也不管用，今天就来个了断罢！”
“爷，小的求求您了……”
推搡、哀求的声音传来，忽然听到老裁缝痛苦地“哎哟”了一声。
红芍从小被爹娘捧在手心里，哪里见过爹娘这样低声下气，火气呼地蹿上来，甩开苏小茉的手，蹬蹬蹬冲出去。
“爹，你摔着了？”
苏小茉一个人，不再好意思留在后面，也跟着出去。发现布政使竟派了十多个家丁来，把门口围个水泄不通。
“哎呀，红儿，你，你怎么出来了？”老裁缝急得要命，推她回去。
那家丁见到红芍，眼睛一亮，然后看到苏小茉跟着出来，更加垂涎三尺，“好你个老东西，居然藏着两个漂亮女儿，这样吧，干脆两个带回去，布政使老爷一高兴，给你老夫妇吃香喝辣的，这往后日子还愁？”
说完毛手毛脚往苏小茉身上靠去。红芍急了，胳膊一撞，把那家丁顶出老远，“臭流氓，敢惹你姑奶奶！”
“哎哟——”歪嘴家丁趔趄了几步，撞上后面的打手，才停下来，胸口被顶得阵阵生痛，他不禁恼羞成怒，指挥那十几个打手，“废话少说，给老子上！把那俩女给我绑了回去！”
老裁缝夫妇呼天抢地，上前拉扯，被歪嘴一脚踢翻在地，动弹不得。左邻右里都不敢出来阻止凶神恶煞的家丁。
红芍虽然泼辣，到底是个女子，哪里抵挡得了训练有素的打手，被牢牢地五花大绑起来。苏小茉连话都没来得及说一句，就被背后悄悄扑上来的家丁死死捂住嘴巴鼻子，一点气都不透，不一会儿就背过气晕过去，连背带扛被家丁们拖上马。
红芍破口大骂：“乌龟王八蛋，绑我好了，别把别人家的姑娘也绑走——唔——”
那些人哪里听，塞了一团破布进她嘴里，直接抬上马。一群人扬长而去，把老裁缝的求爷爷告奶奶抛在身后。
见人走了，街坊们才敢走过来，“老陈，赶紧去官府，看看能不能解决事情吧。钱的事大家好商量，实在不行，咱凑一凑再说。”
另一人说：“你个老糊涂！官府，官府敢管布政使老爷？！这年头，官官相护。我看那，认倒霉吧。苦了纪家大嫂的妹子，平白牵连了进去。”
作者有话说
第35章 裁缝家
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