40、少阳旧事：承诺 ...
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Part 123
叶远曾幻想过回到稻城派的方式：风风光光地衣锦还乡，抑或是灰溜溜地离开。但像这样锣鼓喧天同时又灰溜溜的状态，是他贫瘠的想象力不可触达的盲区——更甭提还抱着个身受重伤的师弟。可见现实总比想象多一些分叉。白新茶枕在他腿上，后脑裂开的伤口染红了叶远的衣衫。肖震不知从哪儿扯出一块白布，为他细细缠上。给布条打结时把白新茶痛醒了，他把眼睛睁开条缝隙，光线便刺得头颅针扎般的疼，只好闭上眼。叶远见他醒过来，便问：“新茶，感觉怎么样？”
“我们……在哪儿？”白新茶问。
“在须弥芥子里。岳云在外面御剑。”
没等二师兄回答，肖震就大呼小叫起来。白新茶觉着那声音尖锐得像在搅拌他的脑浆，忍不住地想呕吐。他克制了一会儿，终于侧过脖颈呕了出来。迷糊中听见叶远低低惊叫了一声。随后肖震喊：“血，二师兄吐血了啊！”
原来他吐出来的全是鲜血。叶远罕见地带了哭腔：“新茶，坚持一下，我们回家了。”
“大师兄……”
叶远将耳朵凑到他嘴边。
“对不起……把你，衣服，弄脏了……”
但他对不起他们的又何止这一点？超过极限的愧疚无法用言语表达，便转化为死欲——所以谢为安从不惧怕死亡，甚至欢欣鼓舞地面对它。白新茶想，现在轮到我了。
他又昏迷过去，再醒时过了整整十天。他就躺在自己曾经的床榻上，窗外也是熟悉的初冬景象。两年过去了，一切都似乎没有变，但一切分明变得彻底。肖震端着海大一只碗走进来。白新茶以为是要让他洗脸，结果发现是药。
“……是要饮骡子么？”
肖震为他身体恢复还能开出玩笑而热泪盈眶，解释：“只因你喝不进去，喂一半吐一半。所以熬多点。我倒些回去留着晚上喝吧。”然而等他再折返，白新茶却不见踪迹。超然台练剑的叶远和小厨房烹饪的岳云都没留意他的去向。
“二师兄能去哪儿呢？”
他们里里外外把两座楼翻了个遍。叶远灵机一动：“我知道了。”
白新茶裹紧披风。越靠近寒潭，他觉得越冷，冷到骨头缝里。可能因为他还太虚弱，还可能是因为他已不太适应北方的气候。如果是后者，便更叫人唏嘘了。寒潭一切如故，稻城下了初雪，薄薄地一层覆盖在冰面。他踩上去，打了两个滑，走到他记忆中的那个位置，躺下。寒冷瞬间包围了他，白新茶想象许留君也在承受着同样的痛苦。他直直看着天空。天空一无所有，道路也没有尽头。但他必须选择——
继续，还是放弃。
他没有谢为安的功力，可以确保实验不会失败，而一旦失败，以他的水平也不能兜住。届时将发生和十几年前少阳后山相同的惨剧，产生第二个、第三个许留君。还有……还有，和谢为安不同，他还有父母要赡养，起码等他们百年之后，才能不顾性命地去投身研究。到那个时候，他可能都五六十岁。留君见到他，估计要喊阿叔了……
所以呢？
白新茶做出最后的决定，感到心脏快被撕裂。
“留君，”他枕着冰开口。眼前清晰浮现许留君沉没时的场景。
“我不会放弃。但必须放缓脚步。等我有能力、也无牵挂之时……留君，你会等我么？”
寒冰无言。
“或许再见面，你会认不出我……还要你等好久好久啊，你会原谅我么？”
叶远的叫声从远处传来，他们找到他了。白新茶感觉身体在剧烈颤抖，意识却逐渐模糊。
“可留君，我没有办法原谅自己。”
Part 124
叶远本想谴责，但白新茶已然知觉全无，回去后便发起高烧，数度惊厥。叶远在深夜里守着，看他烧得不省人事，尽说胡话。其实无非是对不起——对不起这个，对不起那个。叶远也听到他提起自己，就应道：“没关系，新茶。”
白新茶可能是听见了，短暂地停止了絮叨，抬起胳膊在空中试图抓住什么。叶远把他烫得吓人的手塞回到被子里去。于是他又开始：“对不起，对不起。”
一遍又一遍。
叶远想起许留君刚沉入寒潭时，白新茶也是缠绵病榻。一切像是徒劳的轮回。肖震从山下的集市扛了无数药材，专门置了一间房存放，还把杨正则收藏的医书翻了出来，每天研读，这让他看起来真的像个郎中。于是岳云专注做菜，肖震专注治病，叶远专注练剑，白新茶专注睡觉，大家都有事情做，并获得了久违的宁静。近半个月后，白新茶终于完全退了烧，清醒地从床边挪到饭桌旁。但总觉得哪里不太对，这种奇怪的感觉纠缠了他一整天，直到夜晚时他们就寝前，岳云心情好好，讲了个新看来的笑话。肖震笑得前仰后合，白新茶就突然意识到是哪里不对劲了——
他太过平静了，内心根本一丝波澜都没有。这不正常。叶远见他在思考，就问怎么了。白新茶说出疑惑。
“或许是因为你的药里加了大剂量的龙骨。”肖震说。
“龙骨。”
“嗯。镇静安神用。可能二师兄你实在吃了太多吧……不过别担心，过上十天半个月药效也就消失了。”
“好家伙，你到底灌了多少。”岳云感叹。
白新茶得到答案，平静地睡去。不得不说，当人毫无喜怒哀乐时，入睡速度极快，同样地，失掉了情感的牵绊，思维也变得极度理智。他迅速整理好思路，次日凌晨就留了一张字条，动身去完成谢为安的遗愿。不过在离开前，他又回了一次家。白老爷和白夫人都醒得十分早，前者借着烛光点账，后者低头缝补一件旧衣。白新茶推开门。
“爹，娘。”
他应该很激动，或很感伤。但由于龙骨的作用，他只是很平静地接受娘亲飞扑上来的拥抱，以及阿爹有些恼怒的训斥：“怎么这样久才回来，把我们都忘了吧！”
白夫人抚摸着白新茶的脸，说瘦了太多，脸色也差，是不是闭关没饭吃？
“饭照常吃，只是辛苦些。”
“辛苦不怕，有长进就行。”白老爷严肃地下结论。可白新茶明明注意到门开那一刹，他半伸出来的双臂。
“爹，娘，我有事要出门一趟，到九河城。”
“刚回来就走啊，起码吃顿饭……”
白新茶答应了。早餐很简单，煮了粥，白夫人亲自摸了两个鸡蛋，把老母鸡气得咯咯叫。配粥小菜倒是丰盛，白夫人亲自下厨。白新茶尝到熟悉的味道，才品出淡淡的、后知后觉的悲伤。但也只是淡淡的。二老还想留他到晚上，他说什么都要走——趁着龙骨的药效未消，他还狠得下心。
Part 125
从稻城到少阳的路他是第二次走。山河如旧，但尘世中之人生生死死，每时每刻都不同。白新茶没休息，一口气御剑到少阳山的主峰。隐身后悄悄摸到书房，路上遇到两名弟子正在抱怨郁掌门的严厉。
“几十行的公式，怎么写得来？你算出结果了？借我抄下。”
白新茶失笑。的确是郁严的风格。
掌门书房没太大变化，只加了两列架子。谢为安的私人物品也基本未动，这可能是郁严的悼念方式。白新茶没参观过谢为安的藏书，此时驻足浏览良久——都是些少见的大部头，不用翻开都猜到里面不是密文就是公式。又厚又重，根本不方便携带。只一本薄薄的小册子，醒目又不太醒目地夹着。白新茶抽出来，顿时心有灵犀——就是它。
《师兄的符咒》。
谢为安没有明示，只说“随意”。但白新茶肯定这是掌门的本意。他把册子揣在怀里，任务算完成了一半。不过在旁人看来，这又称得上是偷窃了。白新茶从后门溜出去，途经藏书阁。孤本室一团漆黑，也不知应声鸟在做些什么。他沿着山路行至观心湖，穿过结界，熟稔地进入暗室——由于很久都不会再回来，他需要加固炎鸟晶核的封印。
三颗晶核照常在禁锢下跳着永恒的舞蹈。布下新的结界前，需要先解除旧的，这个过程最为危险，稍有不慎便会失去控制。白新茶默背了几遍符咒，便开始实施了。没有一丝紧张或犹豫。从某种意义来讲，龙骨的确是好东西。可封印消失的瞬间，晶核却没有像预料一般疯狂乱窜或攻击。而是一反常态，温和地在他面前上下跃动。有一颗甚至绕着他转了一圈，也没伤害他。
这很奇怪。
是偶然么？
白新茶稍微放缓了结印的速度。晶核更加大胆，索性缠在他手腕上。温度不似先前试验时那般灼热，只是暖融融的。封印完成后，它们也乖乖在指引下飘进新的结界。
不正常。
绝对不正常。
白新茶坐在凸起的石头上，开始他人生中最为精妙的一次思考。这是第一次，却不是最后一次。
为什么炎鸟晶核变得温顺了？
是因为上次有谢掌门和他两个人在场，此番却只一人么？不太可能，谢为安也独自操作过，没有获得相同的效果。
是因为施咒的人有差别么？也不是，他曾用同样的符咒封印过晶核，那次便差点发生意外。
还是施咒手法不同？或周围环境、温度、湿度，等等等等，产生了细微的变化？
白新茶静静思索。排除了几乎所有的不同，他再次陷入一片黑暗，但由于龙骨的镇定效果，他变成纯粹理性的机器。没有焦急或烦躁，只有思考，像无波澜的水面。渐渐地，一句话从他的记忆里浮现出来。
“……对于这些东西，实际需要驯服它们的人有一些特质……我所说的特质，并不在修仙之道。”
这是晓山青先生在后山与他的对话。
所以，是我本身哪里有了变化么？白新茶想。突然，一个念头闪电般划过漆黑的思维疆域。
是的，我是不一样的。
我没有情感了。
Part 126
这是最终的结论么？白新茶这样问自己。
不，不是。我需要验证。
他拾了块趁手的细长石头充当书写工具，在密室的地上建模和计算。解出等式后，得到的会是一个数字，越接近十，炎鸟将越趋于稳定——往常最高的一次，也只到五，是远远不够的。谢为安在创建公式时考虑了无数因素，唯独漏掉了施咒人这个明显变量。但若非阴差阳错，谁又能想到这是个可以进入公式的变量？白新茶不知疲倦地写着，地面写满，就写到墙上去。石块和石壁间甚至擦出小小的火花。谢为安仿佛就站在他背后，同他一起，等待着结果。
整个世界只剩下石头的摩擦声。
白新茶擦去渗到眼睛里的汗，仰头看着最后的数字。
九。
可以解释了。为什么谢为安在驯养炎鸟上做得更好，不只因为他功力深厚，更深层次的原因恐怕是，他有着更淡漠的情感——那是他长期压抑和刻意训练的产物。但他毕竟还属于人类，没有丢失七情六欲，导致了海岛上的功亏一篑。所以，所以，现在我要……
白新茶站起来，用咒法擦去演算痕迹，只留下一个“九”作为纪念，并给后人无限遐想。要做决定并不难，对目前暂时还失去着情绪的他来说，任何事只有“做”，或者“不做”；要做的话便是“怎样做”。他也清楚将要失去的东西是什么，尽管对后果还不十分了解，但起码他知道，自己将不再能被世间的美好轻易感动，不再能写出快乐或伤感的故事。再见许留君时，连反应都给不出。
但他还能活着。
比起谢为安，这已是上天的恩赐。
白新茶走出观心湖，折返至孤本室。夜晚还是漆黑，但实际上已经过了一个白昼。他不敢从正门走进，只踩在屋檐上扒着窗框敲了敲，祈祷应声鸟能听到。果然不一会儿，窗户被大鸟用喙推开了。
“白新茶？”鹦鹉响亮地叫道：“第一次有人走窗户，好别致啊。”
“嘘，别叫。”白新茶奋力维持平衡，“我可以从这儿进来吧。”
“按理来说是不行的。”
“但我有最高权限。”
应声鸟默默让开。白新茶毫无阻碍地翻进去：“我想找一本书，记录怎样让人永久失去情感的。”
“哦？少见啊，你从来对这不感兴趣的。”
“……你帮不帮忙。”应声鸟总能精准踩到他的无语点上。
“那就了解一下藏识诀吧。”大鹦鹉扑棱棱飞起，叼出一本薄薄的书。白新茶借着澄澈月光快速阅读，直到破晓时分，牢记了全部符咒，随后把书插回原位。
“你不借走么？”应声鸟问。
白新茶摇头：“应声鸟，我要走了。”
“再见。”应声鸟答，“明天也是这个时间来么？”它又补充道：“从窗户？”
白新茶被它逗笑，才发现龙骨失效了。
“不是。”
他捏起咒诀，应声鸟没来得及回复，就被还原成符咒的形态。白新茶很慢很慢地，删掉所有的查找和借阅记录，也包括他的最高权限。手指划过许留君的名字时，在那里停留了一阵。然后他恢复应声鸟的形体，趁它还在扭脖子，从窗口跃下。
他要去药王谷，求一味药引。
Part 127
许留君在白新茶的识海中，追溯这段尘封的往事。因着虚明镜连接五感的功能，他完完全全地感受着白新茶的心绪——那些纠结、焦虑、悲伤、委屈、愤慨，连同观心湖底的虚脱、和光堂前的鞭刑、回到稻城后的高烧，一点一滴，一字不落地经历一遍。直到记忆接近尾声，他站在漫天飞雪的梨花谷，看白新茶蜷在角落炼制龙骨。他披了件极厚的毛皮，只露出脸和一只手，搅拌小锅里的药。炼药的无聊间隙里，他习惯性地发呆，想很多过去的事，过去的人，少数时候也任由思维畅想一下未来。白新茶不太敢去想失败，虽然仍有失败的可能。毕竟公式结果是九，不是十，说明还是有十分之一的机率会失败。但他也有种直觉，这次是对的，逻辑都通顺。只要步步小心，便不会出错。这一刻他体会到谢为安的自信来源。掌门的那本册子，就被埋在山洞之外。白新茶没写悼文，没刻墓碑，连记号也没做，他想这符合谢为安的意思。
龙骨炼制成功时，正好是梨花谷一年中最冷的一天。积雪被狂风吹散，让赖以避寒的洞穴直接向寒冬敞开。白新茶冲到外头刮了些雪，丢到容器里，用暖手的火苗勉勉强强化开，皱着眉头一口吞下。
许留君在识海联结中，与他一同体会失去情感的巨大痛苦。不是疼痛，而是极度的恐惧——一切记忆中的情感都被剥离，它们不再属于他，永远离开他。神奇的应龙龙骨终于发挥功效后，属于白新茶的那部分情感消失了。许留君感到无法被填补的空白横亘在心中。他想起白新茶创作的那个话本，鲛人在岸，对月流珠，它剖出心脏做公主的药引时，也是这样毅然决然么？白新茶再无法写出这样美的故事。
接下来的回忆变得很迅速，不知道是不是没有了感性的因素，连时间都会过得快一些。白新茶又在梨花谷多停留了近一个月，用血驯养着炎鸟。他成功了，炎鸟降世，方圆几里的雪都融化，汇成溪流、瀑布，在山谷间飞漱。但没人为他快乐，连他自己也失去了快乐的情绪，只有梨花谷的小动物们奔来饮水，增添了一点欢快的气氛。返回稻城后，白新茶直奔寒潭，召唤炎鸟。叶远等人是听到冰面碎裂的声响才赶来的，在师兄弟无以复加的震惊中，白新茶跃入冰水。他不再对水有恐惧，所以无任何阻碍地在湖底找到许留君，拥着他到岸边。后者体内残存的碎片，也在世上唯一一只炎鸟的帮助下顺利被引出。做完这些后，白新茶又拔下炎鸟的羽毛，与他的剑融合——第二天何云川揉着眼睛打开房门时，那把剑就插在院子正中央，比他的断阳剑更有威力……
记忆到这里，便结束了。许留君回到那条小船上，依然沉浸在无法言说的复杂情感中。他终于明白，叶远的那些欲言又止，是因为原来白新茶经历了这样多。但他只是静静坐在小船对面，看起来像什么都没发生过。
“留君，现在你知道了。我还需要炎鸟，去实现最后一个承诺。”
对谢为安的承诺。
“所以，回去吧，留君。我一直和你在一起。”
Part 128
许留君慢慢漂浮起来。白新茶的识海温柔地护送着他，直到他恢复意识。他们仍在山洞中，面对面拥抱着。许留君才发现，自己早已泪流满面。如果他第一次来稻城时能坦然接受命运，不做出愚蠢轻率的绑架行为，杨正则就不会死，陶梧茗就不会死，可能谢为安也不会死。白新茶或许此时正在阁楼闲坐，叼着笔杆写小说，优美的文字流淌出来，饱含着他已经失去的生命情感。许留君读过他的故事，知道对于白新茶来说，生命情感是多么重要的东西。可惜，可惜没有如果。每个人都被命运玩弄于股掌。许留君想，但命运对他又是如此仁慈——他曾以为一生短暂，无能为力。死亡扼住他的咽喉使他坠向深渊，但白新茶总是拉住他，带他回到人间。于是他们的命运深刻地绑定在一块儿，不止不休。
洞外传来一点微弱的人声，然后有挖雪的动静。
“是你吗，叶远师兄？”许留君问。他的伤口还是很疼，没有完全愈合，在渗血。这使他的声音虚弱得微不可闻。外面无人应答，只是动作听起来更快了。
“新茶师兄，听到么？叶远师兄来救我们了！”
许留君看着近在咫尺的白新茶。后者尚未醒来，还在昏睡。两年的岁月没给他留下什么外在的印记，只是瘦了许多，也更加英俊，甚至有些凌厉。眼睛不笑时望着人，便深邃多情。只是许留君很想再看到他笑的样子。他意识到自己也将做出一个承诺，就像白新茶当初在寒潭对他做的承诺一样，不计后果，不计代价。
“新茶师兄，我一定破解藏识诀。”
这一次，换我带你回人间。
END
作者有话说
第40章 少阳旧事：承诺
