36、之後........ (嚴禁轉載) ...
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我叫山本孝則，今年二十三歲，是個剛從大學畢業一年的社會新鮮人。在現今的競爭下，要找到工作實在頗為不易，好在我觀察力天生比常人好上許多，無論多小的細節都能瞬間分辨及記憶，也因此幸運地在一家小規模的建設公司找到一份工作。才剛起步，每天都忙得像條狗似的，但也不好抱怨，很多同屆畢業的到現在都還在寄履歷表呢。
「山本，辛苦了，幹得不錯。」又是焦頭爛額地忙過一天，在我拖著疲倦的身子踏出公司大門時，前輩在我肩上拍了兩下作為這幾個月來的鼓勵。我忙道了謝，手服貼地擺在兩旁鞠躬，待前輩從視線中離開才又起身揉起自己的左肩。
肚子不聽使喚地響著，我快步來到了位於醫院對面的路邊攤，重跌到椅上，大口喘起氣來。我喜歡這種小店，每天下班後來喝杯小酒已是例行公事，尤其是這家黑輪，雖離家遠了點，卻是我最喜愛的店之一。
濕黏的風吹得我很不舒服，悶熱的空氣也使我呼吸困難，我不喜歡夏天，也不知是從什麼時候開始的事。西裝貼上了背，我有些煩躁地將領帶扯開，老闆也將電扇轉向了我。
打了招呼，我點了幾道小菜，倒杯清酒後就轉身看向身邊的客人。已經快八點，多數下班後來飲酒的客人已經離開，只剩兩位頂著條碼頭的上班族在大吐創業的辛苦及員工的劣行，我見話題差不上，不想自討沒趣，儘自從袋中掏出這兩日未能整理的郵件看起來。
夏天天色晚得暗，就算不用燈光我也能清楚看見郵件上寫些什麼，全部都是帳單。我嘆了口氣，從口袋拿出手機確認留言，一共有六通。三通是關於工作，兩封垃圾郵件，出乎意料的，最後一封訊息是高中同學寄來的同學會邀請。
要去嗎？我啜了一小口清酒，在老闆將黑輪放到我面前時點了下頭。自從大三起，每年的高中同學會我都有出席，並不是因為關注其他同學過的如何，只是帶有小小的期待，期待能看到她才去的──羽鶴本菊羅，我深愛多年的女孩。
已經有三年沒見過她了，縱然跟其他女生交往過，也不是天天惦記著菊羅，內心還是無法克制地想再一次聽到她特殊的溫軟嗓音，再一次聞到她帶有的清淡香氣，再一次看到她淡雅的微笑…… 我想，我這生中最愛的女人永遠都會是菊羅吧，即使她從未將我放在心上過。無論發了多少封短信，去她家拜訪了多少次都沒得到回應，她就這樣消失了，沒留下一絲痕跡。
又喝了一大口酒，我舉起手機看見收件者的名稱時不禁苦笑了起來。阿笑…… 有多久沒被人這般稱呼了呢？自從為我冠上這比孝則更像我真名的暱稱的女孩在四年前…… 不、在三年前從這世上離開。或許這就是我不喜歡夏天的原因，奪走她生命的意外也發生在夏天，在她的生日上。
羽鶴本竹理，菊羅的雙胞胎姊姊，像我妹妹又似哥兒們，我們曾經很親。在她過世後我一直很想她，這幾年來也非常懷念她，思念的程度強到後來我連自己當初愛戀的是竹理還是菊羅都有些疑惑。只有她，是我能真心傾訴所有心事的對象，唯有在竹理面前我無須偽裝，這跟和菊羅相處時不同。
太年輕了，竹理去世時才剛滿十九歲。雖然之後她多留了一年，那段日子卻太過於離奇，虛幻到很不真實，使我根本沒有和竹理相處的感覺。一直很後悔那時不懂得珍惜，沒能把握和竹理相處的時間，如果能再看到她燦爛的笑容該有多好。當時心思都放在菊羅身上，因情敵出現而急得亂了陣腳，只知道一昧地追求，也不先想想菊羅的心情究竟如何。
其實相處十幾年早該知道了，菊羅根本不喜歡我，她眼中一直只有竹理，她的雙胞胎姊姊。原先還試想說服自己那只是依賴，逼得後來菊羅不得不對我當面清楚道出。的確怨過竹理，雖知她之前是真心想幫過我。竹理知道菊羅對自己持有的感情時驚訝程度鐵定在我之上，可惜沒機會問她後來如何調整了自己的心態。
她們的確在一起了。雖然從伽羅谷家下山後只見過她們三、四次，氣氛也十分尷尬，但感覺的出來她們不再只是姐妹。一開始覺得奇怪且陌生，心態成熟後只想祝福她們，就恨晚了。
三年前，在兩姐妹的生日上，我清晨就送去了禮物，原本還想隔天再以問她們喜不喜歡為由去找她們，哪知從那天起我就再也沒見過竹理，連菊羅都不曾回到學校。沒了最瞭解自己的知心，少了深戀多年的女孩，我終於拉下臉找著伽羅谷萩葯，也才知道竹理早撐不住。當晚那令人窒息的無助和空虛感又朝我襲來，與她們一起長大，同時失去兩個著實令我承受不住，我捏緊了酒杯，突感到渾身冰涼。竹理現在上哪去了？菊羅還在某處活得好好的嗎？
「山本先生，你沒事吧？」老闆和藹的聲音參著擔憂向我問道，我免強扯出一絲笑，對他點了點頭表示不打緊。
不敢再繼續想兩姐妹的事，我不想出了社會還在陌生人面前流淚，仰頭飲盡杯中的酒，我大口啃起已有些冷卻的蘿蔔，將思緒轉到伽羅谷身上。伽羅谷萩葯好像還在讀書，身邊的女友也是研究所的同班同學，看的出來她現在很幸福。我不明白她怎能將菊羅放這麼快，但其實對自己愛菊羅比她愛得深而感到有些驕傲。
伽羅谷薨我不清楚，我跟他從來沒有什麼交集，除了知道他又重回學校讀經濟學之外什麼都不知道。
香本琉璃香高中畢業後就結婚了，嫁給大醫院的獨生子。聽說這對象是香本父親決定的，他比香本大上十幾歲，兩人之前從未見過面，我連這消息都是從電視上看來的。電視上的她好安靜，臉色也不太好，整體感覺成熟又憔悴了許多，跟我印象中那老熱情地大吵大鬧的小女孩差很遠。我為她感到有些遺憾，她家人之前如此放縱，是因為她畢業後就得被束縛，只希望她能過得幸福。
天色已近黃昏。我抹了抹嘴，將吃淨的碗遞給了老闆，把錢放到桌面上就起身告辭。這封簡訊挑起了不少回憶，回家好好泡個澡翻翻相簿吧。不久後就是竹理的忌日，可不能忘記空些時間去上香。
繁忙的街道對面就是琉璃香丈夫家所開的大醫院，我不禁駐足仰頭張望。佇立在來往的人潮中，忽然覺得自己十分渺小，小時候是如此無憂無慮，如今袋中還裝著今晚非趕出來不可的設計稿。我從沒什麼過大的志氣野心，少了竹理和菊羅與我一同欣賞觀看，建築系也不是那麼有趣了…… 果然還無法適應，少了她們兩個的人生。
叭── 呼嘯而過的車輛將我拉回了神，我將仰起的頭垂回，目光剛巧落在從醫院大門走出的兩條人影身上。
短短一瞬間，我渾身的血液似乎凍結起來，耳邊像炸開般來再也聽不見任何聲響，腳似黏在地面上般動彈不得。
即使只是側臉我也絕對不會看錯！這張我看了多年的美麗臉龐。菊羅…… 她仍是那般美，甚至變得更加高雅成熟，嘴角帶著的笑洋溢著幸福，褐瞳也因笑意而彎起，一頭柔順的長髮披散在身後──手緊握著身旁的人。
一時之間，我真以為她身邊的人是竹理，走在內側看不清楚，我還是瞄見了那女人的臉。雖然同等的漂亮，跟菊羅長得卻相差甚遠，只是不相關的美人罷了。心情突然壞了起來，連原先到嘴邊的招呼都嚥了回去，從胸口升起一股被背叛的感覺使我捏起雙拳。
很不是滋味兒，我發現自己忽然責備起菊羅來。我寧願讓她們姐妹倆永遠甜蜜幸福地活在我回憶中也不想見到菊羅身邊站個陌生人，其實我是希望菊羅能一直念著竹理的。我明白她沒有錯，但還是無法壓抑心中翻騰的些微悲憤，才短短三年，她怎就能笑得如此歡喜？
眼眶莫名地熱了起來，卻仍無法將目光從她倆身上移開，只能直盯著菊羅不時笑開的右邊側臉。我想多看看她身邊的人，卻總被遮住，只好緩步在對街跟隨她們的腳步。
留著半長髮的女人不是竹理的臉，再三確定後我仍感失望，心中深處卻又湧起一股異樣的奇特感，跟數年前在姐妹倆十八歲生日的隔天感覺十分相似。她的臉我明明沒有見過，為何還是如此熟悉？揚眉撇嘴的動作都牽動著我腦後的記憶。
毫無理由地，三年多前琉璃香在竹理首次具體化時所說的話語突然在我腦中響起：「竹理姐姐妳放心，琉璃香爸爸朋友的大醫院裡有一個年輕的女植物人，她家人剛決定還不醒就拔掉生命維持系統，琉璃香可以用錢把她買下來。然後、然後等竹理姐姐妳復活後我們就可以一起去巴黎度假……」那時沒有多想，此刻憶起卻讓我渾身熱了起來，腦中迅速轉起組織著先前不曾留意的支支片段。伽羅谷薨在休學後明明說是要研究陰陽術，為什麼會特地去拜訪香本琉璃香？竹理曾說過伽羅谷有持續在寄信給她們，最後一封信中又說了什麼？
有股衝動想越過街上前拉住菊羅問個明白，但不知為何就是無法行動。菊羅沒有主動聯絡我，是否是希望有個全新的開始？這只是我的猜想，無法經過證實就什麼都不是。
還在猶豫之時，菊羅身邊的女人突地轉身，無視週遭眾多人群，左手將菊羅的臉一扳，直親了下去！
「哈哈哈哈哈哈哈哈！」我無法克制地大笑出聲，嚇壞了身旁的路人。
「先、先生，怎麼了嗎？」碰巧路過的上班族錯愕地轉頭，身邊的兩人也充滿不解地望著我。我仍咧著嘴止不住笑，將自己提在手中的大袋甩到背上，也不顧發愣的三人，大跨步地走向車站──和菊羅行走的反方向。
再也不會相見了吧，菊羅。但那又有什麼關係呢？知道自己心愛的女人過得好就足夠了。
我的觀察力一向敏銳，無論多小的細節都能瞬間分辨及記憶，即使只是短短霎間。
絕對沒有弄錯，女人剛轉過臉來要親吻菊羅時我瞧見了，她左手無名指套著銀戒，笑的神情跟竹理一模一樣。
──而最重要的是，她的左眼是紅色的。
作者有话说
第36章 之後........ (嚴禁轉載)
