85、故人 ...
-
午后的阳光从树荫间斜射在我脸上，两名宫女上前掀起凤辇轿帘，有人从其中缓缓步出。逆着光，我看不清她的脸，但觉那华美的宫服，以金银丝绣着滚边，在明晃晃的阳光映衬下，显得犹为刺眼。及地裙摆扫过林间的枯叶，一双精致的绣花鞋，停在我的眼前。
“夫人快快起身吧，若伤及腹中胎儿，本宫担当不起。”
她的声音近在头顶，疏离中带几分客套与清高，虚扬了扬手袖，早有宫人将我从地上扶起。
林中光线如柱，她站在我身前，嘴唇微扬，端丽的面貌如同相识，眼中那一抹嘲讽又似拒人千里之外。
不过怔愣片刻，眼前的娇娘已轻笑出声，以帕掩唇道：“贵人多忘事，夫人因宠冠金谷园，早把从前旧人悉数忘矣。”
“惠~娘。”我尚未反应过来，身后萱娘已将她认出，话音未落，便有相随太监历声喝道：“大胆，娘娘名讳，岂能随便呼之。”
“罢了，皆是旧时姐妹，何需这般多礼，倒吓坏了萱夫人。”
我定睛忘去，果然是从前金谷园中得宠最胜的惠娘，一朝入宫，再无相见之时，乍然再遇，她从前过于纤瘦的身形，如今略显富态；眉目间任性艳丽的姿态，如今也变得沉稳老练。不过一年功夫，我印象里那个娇弱柔媚的女子，已出落得端庄艳丽、气势压人。
“怎么，不请本宫旧地重游？”惠娘见我兀自愣神，秀眉一扬，一双美目斜睨向我道：“金谷园风光之美，皇宫内院难及。吾得入宫以来，常思故地一游，今得出宫，实为不易，难不成夫人只想在园外与本宫话旧？”
“非也。”我忙接口，陪笑道：“一年未见，娘娘容颜越发美艳，绿珠因此感叹，多有失仪之处，还望娘娘海涵。”
“美艳？”惠娘轻笑出声，侧身将我上下打量，“绿珠始来石府，尚是一青涩丫头，虽妩媚之态早现，然身量不足、眉目稚气。今宫中早有传闻，金谷园绿珠夫人，美冠天下，今日一见，始信石常侍识人之早，果然先于世人。”
我低头一笑，猜不透她因何而来，故人重聚，祸福难料，也只得依足规矩，躬身让道：“娘娘难得出宫，金谷园中备有茶点，还请娘娘移驾正厅。”
“正厅便罢了，本宫酉时三刻须启程回宫，时日短暂，烦劳夫人陪本吕园内赏景。”
“诺。”
说时，我与萱娘并金谷园众随从，引惠娘、宫女、太监、侍卫等一行人，浩浩荡荡往正门而入，沿□□、顺涧水，赏园景、闻溪声。展眼望去，金谷园内亭台楼阁依山而建，错落有致。众内院回廊，或隐于丛林之中，或显于耀眼之处，点缀其间，皆恰到好处。园景多变，远观近看皆不同矣，吾等或穿过假石树木、绕过曲径幽林，或顺水而行，随溪迂回，看那鱼跃荷塘、清泉茂树，听那鸟鸣幽村、水声潺潺……盛夏景茂，极美之像，难用言语形容。
我向来住在此间，多赏亦觉乏味，今借惠娘重游之眼，再看这金谷园，似乎比初来时更美。夏季的浓荫、欢快的溪流、藏于各个角落的花丛、偶尔掠过水面的蜻蜓与飞鸟，还有身前挺直腰板，莲步微移的惠娘……她有些不同了，与这园林一般，仿佛盛美之时，不过刚刚到来，却又自持矜贵，高高在上，不肯轻易俯就人间。
只是景色虽美，天气太热，行得半个时辰，我已两腿酸软、满身细汗，跟随惠娘步伐，甚为辛苦。
“娘娘，前头双溪印月景色甚美，何不于彼处小休，亦可用些茶水解乏。”烟霞见我劳累，一旁小声提议，相随太监亦陪笑道：“娘娘久行甚累，何不歇歇再赏不迟。”
说话间，惠娘已行至金谷潭边，立于山谷关隘处，反而不走了，半晌，亦未听她答言，极目望去，可见崇绮楼一角飞檐，拔地而起，气势雄浑，倒映于潭水之中，层层涟漪，如虚如幻。
“此楼从前不若这般高大伟岸，何时筑此高楼？”
“回禀娘娘，崇绮楼乃今年年初破土重修，因此与去年不同。”我已有些站立不住，半个身子靠在烟霞身上，回话之时，气息稍弱，额角有汗珠顺势滴下，只觉口中干渴、混身乏力。
惠娘轻笑摇头，良久方道：“早闻常侍为解夫人乡愁，重筑崇绮楼，楼高百丈，可极目南天，远眺家乡。今日一见，果然名不虚传。既来此，当然要楼外驻足，以观盛景。”
终于得小休片刻，我忙命萱娘吩咐下人请园内琴师前往弹曲，又让如意私下备好皮影等游戏玩意儿，以备贵人兴致高低、喜好不同。一切安置妥当，双溪印月一侧的山亭中已上齐瓜果茶点，虽不似宴席丰盛，但葡萄、西瓜并各种夏令水果，一应俱全。另有园中膳房所制糕点，形似桃花，甘香可口，甚为讨喜。
惠娘转身坐于亭中主座，便有宫女将她长长的裙摆托起又放下，一身华美的宫绣，铺满一地，如蜿延的枝柯，伸展铺陈，将这小小的山亭，占去一半，极尽华丽之美。
“赐座。”惠娘并不看我，一直看向亭角的金谷潭，或者只是看着潭中随水波微漾的倒映。借着水光，她的眼眸有些朦胧，闪烁间，似乎暗藏许多心事。
我斜倚凳沿而坐，而萱娘却只能伺立一旁，为惠娘斟茶布菜，“娘娘尝尝园中的细点，虽比不得宫里，到底也算金谷园特有的面食。”
“从前在此园中，倒不曾见这般茶点，形似桃花，连味道也似乎带淡淡的桃香。”惠娘轻启樱唇，小食一口，颇为赞赏，“不知如何做法？金谷园向来特立独行，连这糕点亦比宫中可口。”
“娘娘惯会说笑，这不过是因为平日娘娘用惯了御膳，偶尔换换口味儿，却觉新鲜。若说可口，自然是宫里强上百倍，这桃花糕也不过取巧罢了。”我笑着与之客套，又接过身后侍女奉上的绿珠百合汤，呈于惠娘跟前，恭敬道：“此汤为夏时常备，娘娘略用些解暑。”
惠娘抿嘴一笑，随意尝了两口清汤，仍向萱娘道：“还不知这桃花糕怎生做法？待吾回宫，亦命御厨如法炮制，如此，便能常食金谷园美食。”
萱娘垂首低眉，慢语细声，一一解释道：“说来其实简单，此桃花糕因在面粉中揉入桃瓣，因此品之有一股桃花清香。最难得是这模具，全银打造成桃花样式，又将糕饼染成桃红，形态逼真，未食先喜，食后自然可口。”
“早闻绿珠夫人最喜桃花，想来，这也是常侍为讨佳人欢心所为。”惠娘淡笑接口，忽尔挑眉看向我，叹道：“果然面若桃花，虽身怀有孕，未减半分清丽，反添许多妩媚，难怪常侍宠爱。这般模样，只怕世间男子皆喜。”
我不知如何作答方才稳妥，含羞一笑，腹中孩儿适时踢动一下，似乎也在与我玩笑。
“当此美景，怡人舒畅，本宫欲在此小休，闲杂人等皆退下吧，留绿珠夫人与本宫闲话即可。”一盏茶功夫，众人皆有些恍神，惠娘淡淡开口，将萱娘并一应随从遣返，唯留下我一人，虽然不堪劳累，也只得勉强相陪。又不知石崇几时回府，轻声询问正退出山亭的烟霞，“老爷何时回府，可有消息？”
话音未落，惠娘轻笑出声，冷冷道：“皇上允本宫金谷园一游，自然将石常侍遣走，否则本宫与前夫私下相对，这礼节，恐怕说到那儿都行不通。”
疲惫之下，居然把这事给忘了。惠娘离开金谷园时，我来此间时日不长，与她并无交集，且彼时对石崇敬多于爱，反而不曾在意园中娘子，不若今日，专享独宠，引人侧目之时，也时常观注他人反应，以免己身被动。
“酉时三刻，本宫起驾，便是皇上与常侍议事完毕之时，夫人无需挂碍，吾二人未曾深谈，今日恰有缘份共处，何不安心与本宫话旧？”惠娘挑眉向我，那一双杏眼，看似含笑，其实目光甚为凛厉，使人不自禁颌首应诺，越发摸不透她此行来意。
日头偏西了些，金谷潭内的荷花兀自随风招摇，莲叶下的锦鲤悠哉戏水，山谷中有树荫沙沙作响，听得久了，便生出丝丝困竟，强睁眼皮，看见那潭水中倒映的崇绮楼，层层叠叠，似塔般高耸，虚实之间，令人恍惚。
惠娘半晌无话，我倚在石桌上养神，夏风拂过脸庞，她恍若入定般，沉入这美景虚幻之中，引无尽瑕思，深陷在如烟往事里，面容沉静，平淡下似有无尽唏嘘。
不知为何，今日的时光过得特别慢，仿佛停滞一般，人、物皆成画面，不随时光而转，连金谷涧水亦放缓了脚步，缓缓向园外流去，如面中静谥之瀑。
“娘娘若累了，可至内室休息，园中景色虽美，久坐伤其筋骨。”忍不住困顿，我出声打破这寂静，惠娘似被人点醒，稍一怔愣，缓缓从椅中坐起，走至亭边，远望那飞檐四角的崇绮楼，感叹道：“人非物更非，不过年余，恍若前生。”
“娘娘~”
“年少时以为有所倚傍，孰知不过是一厢情愿。”她似乎不需要有人与之对话，只是旧地一游，难免心绪如潮，有人倾听也好，无人会意也罢，惠娘兀自娓娓道来，一任心头往事，重历一番。
“一厢情愿却也罢了，可笑去年入宫时，竟抱必死之心。说起来，本宫要好生谢谢夫人才是，若非夫人，又怎得今日之尊贵？”言语一转，惠娘转身看我，唇边挂着一抹淡笑，如讽刺，更似自嘲。“说起来，夫人可能不信，宫中佳丽虽众，却不比金谷园人人貌美。皇上喜好不定，所宠之人，从未长过三月。”
早闻皇上好色，且性情多变，宫中嫔妃因此争奇斗艳，可谓费尽思量，更有甚者，将盐涂抹于自家宫园外树叶之上，待皇帝宠幸羊车一过，便驻足吃那盐叶，以获当晚之宠。我说不清究竟是何感触，若为女子，心底必苦，但贵为天子，是否真与常人有别？连感情也觉奢侈。这种种因缘，实在为我不能理解。
“后宫乃集美之地，然以娘娘之才貌，皇上定然犹为宠爱，非三月之说能论。”我小心接话，却引来她冷笑数声，不屑道：“承夫人吉言，本宫承恩，算来已近一年。”
微笑展颜，刚欲恭维几句，惠娘继续道：“若非夫人，本宫只怕永远都是金谷园一介寻常娘子，既无名份，恩爱亦难长久。若非夫人，本宫难见天颜，更难得今日之尊贵；若非夫人，本宫更不会以已嫁之身伺候皇上，尝尽世人耻笑……”
“娘娘~”
“若非夫人，吾又何能历尽人世曲折坎坷，再不似从前单纯任性？”惠娘心中有恨，更多的却是矛盾，连连苦笑，摇头道：“这般说来，本宫岂不是应该好好谢谢夫人。”
我怔住，见她步步逼进，本能一步步后退，一直退到亭子边上，再无路可走。
“娘娘，绿珠初进金谷园时，诸务不通，并不知何处冒犯娘娘，但若事事因绿珠而起，绿珠愿受惩责。”
“惩责？本宫只是要谢谢夫人，何来惩责？”她扬眉轻笑，终于停在我跟前，“可惜男子之爱，终不长久，皇上如是，常侍未必不如是。吾要来谢谢夫人，让本宫明白这道理，还不算太晚。只是……”惠娘的目光慢慢落于我高隆起的肚腹上，啧啧摇头，表情扭曲，分不清是笑是哭。
“娘娘~”我护住肚腹，控制不住的惊慌。
她又靠近了些，凑得如此之近，反而看不清神情，唯觉那眼神渐渐严厉起来……
作者有话说
第85章 故人
