《珍妃强国攻略（重生）》柳锁寒烟

39、第 39 章

　　然而与中国隔海相望的日本，却很快坐不住了。

　　即便是设计理念出了问题，勃兰登号依旧是不折不扣的万吨巨轮啊！她的火力只是相对于世界第一的英国海军主力舰有所不足，但放在海军实力孱弱的亚洲，简直就是鹤立鸡群的存在。

　　400毫米的水线装甲，就算一动不动放在那里让他们打，日本战舰普遍采用的200毫米速射炮也无法取得有效穿透。对方的283毫米炮弹，却可以穿透日本主力舰吉野号在内的所有舰艇装甲。

　　日本首相伊藤博文很快召见了德国驻日大使，与此同时，他的亲笔书信也被火速递交到了英国驻华大使朱尔典的手上。

　　英国作为这个时代的世界老大，在瓜分世界的过程中，取得了最大的一块蛋糕。

　　德意志在中欧的崛起，本来就已经极大地损害了英国的霸权。现在德国人更是把手伸到了远东，和中国人你卖船来我□□，眉来眼去含情脉脉，打得一片火热。朱尔典本来已经尤为不满。

　　伊藤博文更是在信中坦言，要是中国人全面倒向德国，那英国的香港、澳大利亚甚至印度，都处将于中德联军的威胁之下了。

　　朱尔典立即照会中国政府，要求叫停这笔军售，清廷也相当重视。

　　光绪皇帝亲自接待了这位贵宾，十分随和地表示，我们会充分尊重大不列颠国的意见。既然你们不愿意中方亲德，那么为了表示一视同仁，中国也愿意采购英方的不屈级巡洋舰。

　　不屈级装甲巡洋舰，是英国1860年建成服役的一款战舰，即便是最年轻的一艘不屈级也有十五年以上的船龄，早已落后于当代一流水平了。

　　跟提尔皮茨一样，朱尔典也被中国人主动买单，为英军更新废旧装备的精神感动了。他高兴地称呼皇帝为“不列颠的朋友”，开始跟载湉商量起了军售的具体事宜，浑然忘记了自己是来兴师问罪的。

　　伊藤博文接到消息时，简直对这个对手有钱可以随便买买买的世界绝望了。

　　虽然自从明治维新以来，日本的工业发展速度远远超过了中国，但是因为两国国土、资源和人口的巨大差距，日本政府的年收入仍旧只有中国的二分之一不到。

　　为了凑齐能够跟北洋海军29艘主力舰艇正面一搏的阵容，日本不仅天皇带头每日只食一餐、将皇室年收入的10%捐做购舰，民间更是组织了“女子挺身队”前往越南等国，靠出卖□□换取购舰的资金。

　　日本已经是倾举国之力，勒紧裤腰带在买船了。中国却还有余力花2000万白银、约合五艘主力舰的总价，来给慈禧太后过生日。

　　一旦清廷将全部财力投入到军备竞赛当中，用不了两年的时间，日本就将被活活拖垮。

　　日本联合舰队司令官伊东佑亨忍不住破口大骂：“冈野裕太这个白痴！这次打草惊蛇会让我们损失多少财富？即便他的妻子和女儿都被编入女子挺身队，卖到最肮脏下贱的地方，也不足以赎清他对大日本帝国犯下的罪行！”

　　“伊东君，事已至此，埋怨又有什么用呢？”

　　伊藤博文西装笔挺，站在镜子前郑重地扣上礼帽：“战舰从汉堡、伦敦开往天津，从航行到维护磨合，需要半年以上才能形成战斗力。我们必须在这半年里，彻底打垮清国陆海军队。准备战斗吧，从这一刻起，战争就已经开始了。”

　　公元1894年二月，清光绪十九年，冬至。

　　朝鲜，平壤街头张灯结彩。

　　从大同门楼上俯视下去，稠密的瓦顶木屋挨挨挤挤，路上人群川流不息，衣衫褴褛的乞丐都被撵到墙根儿底下。他们蜷缩着身体一动不动，希望中午从泔水里捞取的那些食物能够消化得慢一点，饥饿感能够迟一点到来。

　　与之形成鲜明对比的是，平壤最繁华的大街上，金发碧眼、西装笔挺的洋人被朝鲜掌柜点头哈腰地迎进酒楼。花翎顶戴的中国人和朝鲜的王公贵族一起骑在高头大马上招摇过市。挎剑配刀的日本武士则被穿红着绿的姑娘挽着胳膊，往花楼里带。

　　洋人有钱、中国人有权、日本人有刀，目前这三种人在朝鲜，就是如同太上皇一般的存在。

　　二十七岁的朝鲜小伙李炳胜羡慕地看着他们，露出一个惨白的笑容，他老老实实穿过大同门，到城外吉野农场做工。

　　1876年，日本以武力打开朝鲜国门，强迫朝鲜政府签订《江华条约》以来，朝鲜渐渐沦为日本的原料产地和产品倾销市场。许多日本农场主到朝鲜购买土地，种植小麦、棉花、苎麻等农作物，运回国内，获取暴利。

　　而像李炳胜这样在日本农场打工的朝鲜人，却只能收获到每月四十到六十斤白米的微薄工资，仅能堪堪养活自己一人。

　　偏偏这个月他住在乡下的老母亲病重，李炳胜不得不将一百五十斤白米托人辗转送回了家乡，请兄长给母亲看病医治。谁知，这笔他好容易积攒下来的财富，不仅没有变作救治亲人的良药，反而成为了一家人的催命符！

　　就在前天，进京务工的同乡给他带来消息，他的哥哥带着白米去游方郎中那里抓药的时候，遇到两个贪婪的日本浪人，他们见财起意，诬陷李兄盗窃日本粮铺，将其锁拿至官府。当地县官不敢跟日本人争执，匆匆判了李炳胜之兄杖五十流放。

　　李炳胜的哥哥熬刑不过，当场便被打死了。怀着五个月身孕的长嫂得知消息绝望自杀。重病的老母亲白发人送黑发人，没有撑过三天，便撒手人寰了。

　　李炳胜把自己关在蜗居的棚屋里，浑浑噩噩过了整整三天，附近的工友们听说消息，都来安慰他。几天之后，家中存粮告尽，李炳胜不好意思麻烦邻居，不得不在冬至节下，拖着身子外出做工。

　　他一边弯着腰刨红薯，一边回想起1884年以前的生活。那个时候，日本人还没有大肆进入朝鲜，中国人虽然总是端着宗主国的架子，显得十分傲慢，但是跟日本对朝鲜敲骨吸髓式的掠夺殖民不同，中国人占领朝鲜只是想让皇室俯首称臣，并不会在物质上大肆掠夺。

　　相反，从康熙的时候起，朝鲜每每受灾，都可以派人到北京求援，大车大车的白米被堆在大同门前，等着他们领取。粥棚的粥，粘稠得插筷不倒，像他一样的小孩子去领，还可以分到一块金黄的玉米坨坨咧……

　　李炳胜想着大滴大滴的眼泪落在土地里。这时那个留着八字胡的日本监工却忽然出现在了农场里。

　　他把手中的武/士/刀像拐棍一样拄在两腿中间，大声宣布：“为了支持大日本帝国的五年造舰计划，吉野农场的经营者决定，将所有工人收入的十分之一无偿捐赠给日本政府。这是我们为促进日朝友好往来，做出的一点小小努力，希望你们能够支持。”

　　“什么？十分之一，就是每个月五斤米了？”

　　“克扣那么多，我们的妻儿老小怎么活？”

　　“日朝往来关我们什么事啊？”

　　“肃静肃静！”八字胡监工挥舞着武/士/刀大喊，“决议已经下达！要是你们不想干，尽管放下农具走人，外面有的是二十斤白米就可以当牛做马一整月的流浪汉。”

　　是啊，现在朝鲜什么都缺，就是不缺吃不饱饭的穷人。众人虽然怒火腾腾，但是却都牢牢握住了手上的铁锹，没人敢放。

　　李炳胜望着那个趾高气昂的日本监工，觉得他的身影好像和害死自己一家的日本浪人重合了。不知是哪来的勇气，他握紧木柄悄没声息地走上去，扬起锄头对着监工的脑袋狠狠一砸。鲜血四溅的那一刻，他好像看见自己的亲人都在云端微笑……

　　“死人啦，死人啦！”

　　一同做工的工友们先是惊恐不已，而后纷纷取了帽子狠狠掷于地下，大喊：“砸得好！走，去仓库抢米，反了他娘的日本人！”

　　此时，北京，景仁宫小厨房。

　　蒸锅微启，炉火半烬，空气中弥漫着奶油芝士的甜香味。甜白瓷小盅里盛着金黄的玉米浓汤，肥美多汁的烤鹅肉被摆在用松茸和西兰花精心装点的白瓷盘中，旁边是焦黄的土豆泥。蓝裙白围的厨娘正拉开烤箱，用镊子取出一只只烤得金黄鼓胀的奶油菠萝包，将它们摆放在玄瓷小碟上。

　　两个教珍妃娘娘学手风琴的西洋琴师，正在给娘娘准备英国菜。景仁宫的宫女太监们都好奇地挤在厨房门口踮脚张望。

　　芷蓝拿着个玻璃醒酒器，一面摇晃着里面的西洋葡萄酒，一面嗔道：“我把你们这群没见过世面的小蹄子，皇上来了，还只顾着贪玩？都给我到殿前伺候着去！”

　　小宫女们都不怕她，嘻嘻笑道：“姐姐不知道么？正是因为皇上来了，才不用我们伺候呢。”

　　又有人问：“芷蓝姐姐，殿里奏的是什么音乐啊，这声音时高时低，倒怪好听的。”

　　芷蓝凝神听了一回，笑道：“约莫是瓦尔铃（小提琴）罢？”

　　“什么铃？这声音也不像铃铛呀。”众人奇道。

　　话音未落忽然听一个严肃的声音大喝：“放肆，你们挤在这里成何体统？”

　　小宫女们浑身一颤，赶紧站好福了福身：“给锦嬷嬷请安，我们在给小主传膳。”

　　锦嬷嬷脸色阴沉：“什么？娘娘怀着身子，怎可吃这些洋鬼子做的不清不楚的东西？”

　　芷蓝不由皱眉。若桐怀孕，内务府派了八个有经验的老嬷嬷来伺候。八人中当属锦嬷嬷年纪最长、资历最深，在宫里很有几分体面。

　　因为慈禧对这个孩子打的主意是抱养之后收为己用，而不是除之后快，所以锦嬷嬷倒还尽心尽力，没存什么坏心。

　　问题是她很重视自身的威严与体面，做什么都要摆出个说一不二的样子，俨然正义化身、端方表率，经常吓得小宫女们战战兢兢。

　　然而景仁宫的气氛一向是温馨自在的，说句放肆的话，连皇上在她们面前都是和颜悦色、有说有笑的，偶尔闯了祸还“好姐姐”、“姑奶奶”地喊着她们赔不是。

　　忽然刺巴地来了这么个棺材板做的木头疙瘩一般阴森严肃的老顽固，大家嘴上不说，心里都不满极了。

　　芷蓝打起十二分的笑容，不卑不亢地说：“嬷嬷勿怪，西餐怎么是不清不楚的东西呢？宫里的西点房，是文宗皇帝在世的时候设的，西洋音乐更是康熙爷活着的时候引进的。娘娘吃西餐，那是效仿祖宗、尊古崇圣。”

　　她说着冲锦嬷嬷福了福身，吩咐道：“捧着食盒跟我来。”小宫女们忙跟上，十几个人浩浩荡荡地去了。

　　锦嬷嬷听着正殿里瓦尔铃悠扬绵长的声音，眉头紧紧拧成一个川字，脸上的法令纹像刀刻的一般，阴森可怖。

　　她在宫里四十年，伺候过三朝后妃，无数福晋公主。哪个女人不是把怀孕生子，当做人生中头等大事来对待的？

　　尤其是头一胎，足不出户者有之，整整十个月都躺在床上一动不动者有之，不沾脂粉、不闻香麝、不沾外食者有之，把安胎药当成白水喝者亦有之。

　　这样战战兢兢的主子，自然事事听从她们这些嬷嬷的吩咐，让吃什么吃什么，让用什么用什么，想讨多少赏银讨多少赏银。