《南园》蕃小木木

69、沉冤昭雪

　　这些时日，南园忙活着给杭卫纳采定亲之事。光是纳采礼就有好几十种，如寓含吉祥祝颂之意的羊、香草、鹿；象征夫妇百年好合之意的胶、漆、合欢铃、鸳鸯、凤凰等；激励劝勉夫妇崇尚美德的蒲苇、卷柏、舍利兽、雁、九子妇等。这样一顿忙活，弹指之间便是七月流火，七夕乞巧节也将至。

　　临着七夕，陈嬷嬷前来香草居送赤小豆，说是《齐民要术》中曾记载：“七月七日，男吞赤小豆七颗，女吞十四枚，可令疫病不相染。”杭老太太特地嘱咐她往各院子里送去。

　　陈嬷嬷来时，杭柔恰巧不在，前往园中的沧海择取荷花。七夕有采莲之说，京城中未出阁的女子皆爱采莲花，尤其是想碰碰运气，看看能不能摘上一朵并蒂莲，寓意花开并蒂、佳偶成双。

　　杭柔对于并蒂莲却不甚热衷，主要是想着采些莲子放入刚绣好的荷包中，送与程青平，以表相思之情。这些日子，程青平送来的东西实在是多，昨儿便又送了摩睺罗，摩睺罗是乞巧节物，乃释迦如来的眷属，是灵巧智慧的代名词。他送来的摩睺罗是象牙雕镂而成的，外置碧纱金缕罩，下雕木彩装襕底座，真身穿戴之物皆为七宝饰之，金光灿灿。

　　她不得不报之以桃，投之以李，想来想去，便亲手做了个荷包香囊，今早起来前往莲塘采些莲子，装入其中，以表心意。

　　清晨的荷塘，空气十分清爽，巧儿和翠喜摇着双棹，杭柔坐在舟中，吟唱着采莲曲。秋风轻轻掠过，荷气衣香便从水上飘来，满眼皆是“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜”。

　　远处两两鸳鸯小，交颈戏水闹。舟行其间，忽而鸳鸯惊起去，潜入水中，犹剩花下女儿知。杭柔等人采了好些莲子，见天渐渐热了，便上了岸回香草居去了。

　　“姑娘，听闻七夕那日，南朱雀门外街上有许多好玩的物什，比如彩画金缕的水上浮、雕刻花样的花瓜、糖蜜制成的果食笑靥儿、束以红蓝丝线的种生豆麦……”巧儿道。

　　“京城素来繁华，遇着时节大多是帐设彩幕，买卖货齐，坊间百姓可指着这些营生呢！我晓得你这丫头打着什么主意，咱们七夕那天断然是出不去的，姑且死了这条心。

　　“不过，纵使不能看看坊间的热闹，也能凑凑咱园子里的热闹。七夕乞巧女儿节，乃咱们姑娘家的佳节，自个还能怠慢了不成？”杭柔回到房中，吃了口玉井饭，接着道：“白藕真是鲜嫩，莲子也是香甜，这名取得好，吃食也做得好！”。

　　“玉井饭可有什么讲究不成？”巧儿问道。

　　“这玉井饭源自一个神话传说，相传华山西峰有口名为玉井的深潭，里头遍植白莲，又名玉井莲，花足足有十丈高，而它结成的藕像船一般大。

　　“韩愈有诗曰：太华峰头玉井莲，开花十丈藕如船。玉井代指莲花，藕和莲子都是莲花结成之物，所以藕与莲子制成的饭便叫玉井饭。”杭柔道。

　　“哦，原来还有这般说道！真真是长见识了！姑娘，您说乞巧那日，咱园子里会是怎样热闹呢？”巧儿道。

　　“过几日，你就晓得了。”杭柔卖着关子道。

　　过几日便是七夕乞巧节，素玉带了一些丫鬟在梯云楼洒扫，预备着那晚的宴席。梯云楼位于南园西南处一独立庭院内，是园中最高的建筑，乃登高望月最佳观景处。

　　庭院墙边堆砌着太湖石叠成的假山，假山中用处有二，一则为景致所设，二则为登楼踏跺，石又称之为“云根”，登此假山犹如行云踏雾，故取名为“梯云楼”。

　　“你们这些丫鬟好犯懒呀！这假山下的翠云草竟快枯萎了！若是被老太太和姑娘瞧见，仔细你们的皮！”素玉道。

　　“素玉姐姐莫急，我有法子可使此草复生！”一位丫鬟说道。

　　“哦，什么法子？”素玉道。

　　“这法子有些不堪入耳，但却也实在，用那旧草鞋浸粪坑一天一夜，再拾起晒干，反复数次，最后用石块压平，放在草边，不出一日便可使其复生。”丫鬟说道。

　　“那便依你说的做，这儿由你负责便是！做好了有赏，若是做不好，那自行领罚去！”素玉道。

　　杭柔被巧儿怂恿着前往梯云楼，正赶上素玉训斥那些丫鬟，素玉上前请安道：“姑娘这会子怎么过来了？这楼上还未曾整理妥当，姑娘就别上去，怪沾灰惹尘的，没得脏了衣裙。”

　　“无妨，早上吃多了些，便在园中走走，消消食，随意转转便到了此处，这儿的凌霄花开得真盛呀！”杭柔指着那些从假山上垂落下来的凌霄花道。

　　梯云楼旁假山处种有一株年岁甚老的凌霄花，枝干虬劲有力，蜿蜒盘旋在假山上，花开成簇，灿如云霞，仲夏里头争辉显得更加艳娇。

　　“姑娘也同大娘子那般爱这凌霄花，想当年大娘子怀着您，那会子您在大娘子腹中才四五月的光景吧，那年夏日这儿的凌霄花也开得特别好，柳氏为了讨大娘子欢心，可是费了心思，将这凌霄花好生呵护，精心照料，也得亏她房中有个擅养花木的玲珑，才让刚刚从别处移植的凌霄开得如此盛！哪像今儿这些侍弄花草的小丫鬟，不用心学习其中的门道不说，做事还怠懒！”素玉道。

　　“这儿的凌霄花是柳氏为讨我娘欢心，特地移植的么？”杭柔问道。

　　“是呀，这凌霄花年岁久远，可是花了大价钱从外头采买来的。”素玉道。

　　杭柔点了点头，说道：“嗯，你先忙吧，我再四处走走。”待素玉离开后，她暗忖道：“这凌霄花虽好，但因着花香太劣，闻得久了妇人容易堕胎，难道精通花木的玲珑和柳氏竟会不知？

　　“想来也是蓄谋已久的，果真蛇蝎心肠！我要将此事说与大哥，让他知晓跟紧些，断不能让大理寺轻判了不成！只不过，要抓紧将岚姐儿的婚事说定才好，不然案子一断，再说岚姐的婚事就难了！”然后便前往涵碧山房，同祖母商量去了。

　　是夕，月朗星稀、澄澈空明，梯云楼檐梁上悬挂着一排福州所进的白玉灯，上面绘有鹊桥相会等样式，栅栏下放着若干盆夜晚盛开的玉簪花，形如玉搔头，洁白无瑕，灯月交辉、宝光花影，而四面轩窗皆落水晶帘，玉带流苏，风吹帘动，泠然作响，花香袭人，隐约间宛如置身广寒月宫中。众人来时，素玉等人早已将红爊鸡、时新果食、五色饾饤等节令之物摆放好。

　　“祖母真真是会教底下人，瞧这素玉姐姐多会布置呀！这玉簪花摆在这，多应景呐！妆成试照池边影，只恐搔头落水中。嫦娥云髻玉簪斜，落地飘然化作花。今夜虽不是满月，但想来嫦娥仙子也在广寒宫中望着底下众人，故将这玉簪掉落，化作了梯云楼上之花吧！”杭岚奉承道。

　　“什么嫦娥仙子，今夜乃织女牛郎相会，岚妹妹又在这牵强附会了！净胡说！”杭盈不痛快地说道。

　　“总归都是月下美人、天上仙娥的，咱今儿也托祖母的福，附庸风雅一回，纵使说错了也别见谅！”杭岚端起酒杯一饮而尽，高兴道。

　　“岚妹妹自然是喜庆，好运道，虽说不是什么高门大户，但好歹家世清白，择了个及第进士，谋得个好前程，今儿酒喝起来了，话也多了不少，真真是人逢喜事精神爽！”杭盈因自个婚事仍还悬着，杭柔、杭娴、杭岚都有了好归宿，于是夹枪带棒道。

　　杭岚并不理会，径自吃酒，随后转头向杭柔感念道：“妹妹所为，姐姐心中都记着，在此敬妹妹一杯！”

　　“姐姐言重了，都是自家姊妹，理当同心！”杭柔莞尔一笑，也一饮而尽。

　　杭盈本就是个心思浅的，虽说气性大了些，但饶是没什么坏心眼子，见杭柔杭岚言笑晏晏，便跑到杭老太太那诉苦，杭老太太安慰道：“盈儿莫急，该有的都会有！祖母记着呢！”杭盈这才不闹腾了。

　　吃过宴席，众人又下了楼，在庭院里设桌案，铺陈好瓜果酒脯，对月穿针，焚香敬拜。然后又将蜘蛛安于盒子内，第二天清晨起来，观其网之疏密，再定其是否得巧。

　　杭柔为了解开杭盈这些日子的郁结之气，特地让人在盒中做了手脚，使其网织得是又圆又密，次日观之，谓之祥瑞，寓意喜从天降、喜事连连！园子上下无一不传杭盈昨夜得巧，好事将至了！

　　话说，那日杭柔同杭老太太商议后，经一番悉心挑选，最后遣了媒婆将杭岚婚事定下。七夕过后，待杭卫下值回府时，她便又去了趟林泉馆，将发现凌霄花之事说与他听，望其多多督促，紧跟案情，尽早断案，将恶人罪昭大白于天下，也好以慰母亲在天之灵！

　　杭卫叹了口气道：“说来惭愧！此事无需我过多插手，已有人将此事处理得妥妥帖帖！如今证据确凿，但尚未将案子断了，此乃顾及南园的面子，腾出时间让咱把府中事宜打点好，再立马将案子断了！”

　　“是何人？”杭柔虽说心中早有了答案，但仍旧踟蹰地问道。

　　“你道还有何人，能将你如此放在心上，如此揣摩你的心思，如此这般为你着想，除了他还能有谁？为母亲日日看诊的大夫，便是他不远千里去抓回来的，那日清明蹴鞠宴，为何风尘仆仆，就是如此！妹妹，如今能得这么一归宿，我这做大哥的也宽慰了不少，母亲在天之灵也得能以安息！”杭卫摸着杭柔的头说道。

　　杭柔坐在紫檀马蹄足條桌前，回想起昨儿杭卫对她说的那些话，心中百感交集，说不上来的滋味。她忙摇了摇头，将思绪拉回到正在临摹的《尊胜目连经》，自语道：“快别想了！认真抄经吧！”由于婚期将近，待嫁之女不能擅自出门，所以预备着中元节那天让杭卫前往道观设斋醮，她便在家中抄写经书，超度祈福。

　　中元节将至，京城的市井上热闹呐，比之不久前的七夕是有过之而无不及，早早就有卖冥衣、彩段、面棋、乳糕、麻谷窠儿、鸡冠花、纸糊架子、五彩衣服、练叶等等。

　　茗宋带着几个小厮走在潘楼街上，拿着程青平给的单子一一对照采办，自顾自地念叨：“铺衬桌面的练叶、供养先人的鸡冠花……”一番采买下来，惹出一身白毛汗，他见着路边有贩卖瓜桃枣梨的，便上前买了些，用新鲜荷叶包着，下面系了红绳索口，然后打道回府，交差去了。

　　程青平问道：“寺庙里都打点好了不曾？”

　　“小郡爷放心，都交代好了！瓦舍的乐人也吩咐妥当了，那日便会在寺庙上演《目连救母》的杂剧，保准不出错！只是那日，往常都是祭拜自家先人，您这一来，郡爷夫人那，该如何是好？”茗宋道。

　　“他们那边我自有主张，大理寺那可曾催过了？如今柔儿将府中事务处理得差不多了，也该结案以慰她心了！”程青平又道。

　　“是，都按小郡爷的吩咐办了，这几日就当有消息。”茗宋道。

　　“嗯，仔细些，总没错，这些天辛苦了！下去歇着吧！”程青平说完，见他手里拿着一荷叶包，又道：“你手里拿着的是何物？”

　　“哦，这个呀！刚才路上口渴，见有新鲜的瓜果买了些，没吃完带了回来，一回府就径自复命来了，还来不及放下。小郡爷，要不尝尝，现在这瓜果梨枣的可是丰盛了！又新鲜又解渴！本来还想买写些鸡头米，但想着得煮着吃，便作罢！”茗宋扬了扬手中的荷叶果子道。

　　“现在有新鲜的鸡头米么？”程青平问道。

　　“是呀！大街小巷哪哪都是，可多了！”茗宋道。

　　“柔儿最爱鸡头米了，你歇会子再跑一趟，买些新鲜的鸡头米送去杭府。”程青平道。

　　“送鸡头米给柔姑娘？可是，小郡爷，这寻常之物，柔姑娘若是爱吃怕是杭府的婆子也会采买，何必咱这巴巴送去呢？”茗宋道。

　　“你懂什么？虽说是寻常之物，但却是情真意切，真真把她记挂在心上，所以遇着她爱吃的，便想着送去，你别问那么多，照吩咐做就是了！”程青平道。

　　茗宋应了声，然后照办去了。

　　中元节那天，杭卫赶往道观设斋醮，而杭柔则在家中设案祭拜。刚行完祭拜之礼，便听得巧儿大呼小叫道：“姑娘——姑娘——”

　　“何事如此惊慌！跑得这般上气不接下气的！”杭柔问道。

　　“刚刚——刚刚——大理寺来人了！说是——柳氏一案现已审明——证据确凿——大娘子之死——得以沉冤昭雪了！”巧儿喘着粗气，大口大口地说道。

　　“终于等到这一天了！”杭柔合十道。

　　“还有——程小郡爷！他——他今日——在”巧儿依旧喘着粗气。

　　“不急，先缓缓，慢点说！”杭柔道。

　　“小郡爷，他今日在寺庙建盂兰盆会，广施米粥钱银，又架了高五尺的竹竿台子，最上面编有成灯窝形状的盂兰盆，上头挂了好些五色彩衣、冥纸物什等，然后烧掉。还请了乐人接连上演杂剧《目连救母》。”巧儿道。

　　杭柔一听哪里不知，程青平这是为着谁？大理寺一事若说今日结案是巧合，那建盂兰盆会决计不可能再是巧合了！于是道：“嗳！这番情谊可叫人如何是好？”

　　“怎么如何是好？姑娘竟是糊涂了不成！若有人愿这样待我，我必定将整颗心都交与他！您这会子还犯什么愁了不是？您这是桃源路接天台路，缔得今生美满缘！还顾虑什么呢？”巧儿道。

　　“他既如此待我！用情至深，我也决不负他！世间安得双全法，不负君心不负卿。”杭柔眼角带泪，心下有了成算，决意道。