《南园》蕃小木木

64、阴差阳错

　　话说程青娣自打那日从蹴鞠牡丹宴回来后，在屋里是大发雷霆，把能砸的都砸了，能摔的都摔了，可仍旧是无济于事，伤心欲绝地躺在床上不吃不喝，身边的丫鬟彩琴见状，说道：“姑娘可别如此伤心，这凡事都还有转机，现如今大娘子只是将手镯给了杭柔，尚未择良辰吉日正式向杭府提亲，那便还转圜的余地！

　　“只不过，姑娘您这心思，奴婢虽说知晓，但您这阻了一个杭柔，日后保不齐还有陈柔、刘柔、张柔、李柔，您这终究是舍本逐末、饮鸩止渴呐！您心悦青平大公子，但名义上，你们终归是兄妹相称，又如何能玉成好事呢？

　　“何不这次就宽了心思，央求大娘子为您择一门好亲事，风风光光地嫁过去，难道不比自个在这怨天尤人、自怨自艾的，临了还气坏了身子骨强么？姑娘，您还是听彩琴一句劝，您还年轻，路还长着，这心思慢慢会随岁月淡去的！”

　　程青娣只听得进事情还有回旋的余地，哪里听得进后面的话，急急忙忙地问道：“有何法子可以阻止杭柔嫁给大哥？快快说来？以后什么陈柔、李柔、张柔的，我管不了这么多，只一条眼前的杭柔得先除掉，我与大哥日后究竟能不能成，是另一码事，这杭柔克母，且故作姿态，在学堂之时我原本就讨厌她，如今她就要嫁入程家，我哪里肯依？！无论如何，这口气也是咽不下去的！你且将法子速速说来！”

　　“唉……”彩琴无法只得附在程青娣耳边将计谋一一说道，程青娣听后连呼：“妙！妙！便按你的法子行事，快去！快去！切莫误了大事！”

　　随着杭娴与林乔轩的婚事渐渐提上日程，这南园也开始张罗忙活起来了。这日，杭娴提着一罐刚腌制好的青脆梅往香草居去了。那会子杭柔正在和众婆子们商量如何筹办杭娴的婚事，杭娴站在门口，只听得七嘴八舌——

　　“姑娘，这可不行，若是按嫡女的行头来办，这所需的银两便是多了不少，如今包括您，便共有三位姊妹待字闺中，且杭卫公子也不曾娶妻，您这不先紧了杭卫公子和自个的这份，反倒越过祖制，现下都拔高了去，却哪里有这么多银两来支使？更何况，即使有也不能忘了祖制才是！”一管事婆子说道。

　　“我与祖母、大哥商议过了，娴姐姐的婚事按杭府嫡女的行头来置办，现下园子里人丁也不兴旺，也就那么几个兄弟姊妹，没得别分出个高低，我和大哥的份例减下来，诸位兄弟姊妹一视同仁，等份便是。

　　“虽说前有祖制，但制度礼法终归是人定的，不要拘泥于礼法祖制，要与时俱进地处理事情。如今园子里虽有些吃紧，但这等大喜事也不是年年都有，总归就那么几个兄弟姊妹，若是按嫡女行头出嫁，不说别的，在夫家便是会被高看一等，再者若嫁出的姑娘在夫家站稳了脚跟，那自然也有益于咱杭府，毕竟是休戚与共、山水相依。

　　“抱团取暖总比单打独斗地好，只如今各处的开销要缩减一些，但我相信一旦度过这些艰难点时日，日后定会红红火火、好上加好！岂曰无衣，与子同袍！只希望诸位耐住性子，摆正心思，大家同心协力一起将事情做好便是！杭柔在此谢过诸位了！”杭柔恳切地说道。

　　众婆子见此也只得各自领命行事，拿着令牌便退下了。杭娴听得动静便闪到一边，待婆子们离去后，再进得屋内，开口道：“妹妹这份心胸和肚量真真是望尘莫及！让姐姐果真是无地自容！”

　　“姐姐言重了！都是一家人，便不可说如此见外的话！祖母、大哥和我都希望咱园子里头的兄弟姊妹们上下一心，各美其美，美人之美，美美与共，过去的就让它过去了！”杭柔看着杭娴手里提着的罐子，又道：“这是何物？包扎的这般密实，很是小巧精致！”

　　杭娴见杭柔这般说，心中很是感念，想说感激的话却又不知从何说起，便接着话头道：“这是青脆梅，想着小满将至，前有青梅煮酒论英雄，咱们女儿家的却不兴这个，但也不可辜负了这诱人欲滴的青梅，便采了些，用槌子将核弄碎，用尖尖的竹签把核仁去掉。

　　“再用那矾水浸泡一晚，第二天拿到太阳底下晒干。这时呐，洒些盐到腌制的瓶底，封存好。将晒得略干的梅子按每三斤十二两，配生甘草末四两、炒干冷却后的盐一斤，捣成细末的生姜一斤四两，晾干后的青椒三两，择干净的红干椒半两，将这些一起搅拌。

　　“接着用木勺将其装入瓶内，表面再洒一层盐，最后用双层油纸加绵纸密实杂紧，过若干天便可食用了。这不刚一做好，还没起瓶，便想着带给你尝尝，但也不知这次是否成功？”

　　“难为姐姐如此惦念着我，快快起瓶，让我尝尝！姐姐这手艺定是好吃的！”杭柔笑道。

　　杭娴、杭柔两人边吃边谈，甚是开心，忽而杭柔道：“对了，我这也有东西要给姐姐，喏，桃花娇面香粉。姐姐这不快出阁了么？虽说姐姐天生丽质，但用些这香粉末子也总归是锦上添花，也是极好的。这方子是宫里头传出来的，我这也只做了一瓶，姐姐先拿去用，用着好便可按方子来配。”

　　杭娴接过香粉，又看了看方子，上头写道：寒水石二两、官粉十两、银朱五钱、密陀僧二两、白芨一两、麝香一钱，研成细末，加鸡子白调和，盛瓷瓶蜜封，蒸熟后，晒干，再研磨一道，水调敷面。她谢过杭柔后，说道：“妹妹，姐姐有一事不知当说不当说，哎……”

　　“姐姐快别这么犹豫踟蹰，咱们姊妹间还有什么不可说的。”杭柔道。

　　“妹妹，之前所说的心上人是否是程府大公子程青平？”杭娴问道。

　　“这……”杭柔低头不语，面若绯霞。

　　杭娴一看便知，接着道：“那便是他了，既如此那妹妹日后嫁入程府，定要小心程青娣！”

　　“是那次宴会上之事么？”杭柔问道。

　　“那次只是印证了我之前的猜测，妹妹可还记得那日赵大娘子带着程家兄妹来园中看傀儡戏之事？那日程青娣多饮了几杯酒，便由我带着扶入房内歇息，但不曾想，她在睡梦中一直唤着：青平——青平——，我当时虽觉奇怪，也未多想。

　　“可是后来她音喝酒燥热，将衣领扯了开，脖间的一枚鎏金双凤纹带盖银盒挂件跌落了下来，里面藏着一束结发，还有一纸碧云春树笺，写着结发为夫妻，恩爱两不疑，里头还有两人的生辰八字……”杭娴道。

　　“可，他们不是亲兄妹么？她怎可如此？”杭柔道。

　　“其中内情我却是不知，今日告诉妹妹，也是给妹妹提个醒，别犯糊涂，要处处留心，免得着了别人的道。”杭娴道。

　　杭柔拉着杭娴的手说道：“多谢姐姐将此事告与妹妹！”

　　“这不是妹妹所说：各美其美，美人之美，美美与共！时候不早了，我也该回去了。妹妹凡事多留个心眼才是！”杭娴说罢便离去了。

　　杭娴走后，杭柔独自回想刚刚她说的话，心中却是不安，便打算去涵碧山房找祖母打听打听程府的情况。杭柔行至涵碧山房却是扑了个空，原来杭老太太由杭卫陪着一块兴致冲冲跑去园中的沧海垂钓去了。她又往园子里的沧海寻去，可是一通好找。

　　只见祖孙俩怡然自得地对这话，言语间透着禅机：“祖母，你因为什么钓着鱼呢？”

　　“因为我有六件钓鱼工具，所以能钓着鱼。”

　　“六件钓鱼工具有了，就一定能钓着鱼么？”

　　“有了这六种工具而钓着鱼，是人力所为，有了这六种工具之所以能钓着鱼，并非人力所为。”

　　“敢问祖母，这是为何？”

　　“六物就是鱼杆、鱼线、鱼漂、鱼坠、鱼钩、鱼饵。有一样不曾备齐，就一定钓不上鱼。如果六件工具都置办齐了，还是钓不上鱼，这就是非人力所及。备齐工具还是钓不上鱼实属正常，但六物不具备钓不上鱼就不正常。因为备齐这六件工具，是人力所能及。但对于钓鱼，只能是愿者上钩，仅凭天意。若六件工具都不曾备齐而钓不上鱼，此非天意，乃人力未及也。”杭老太太解释道。

　　杭卫若有所思，答道：“孙儿明白了，自当铭记。”

　　“祖母却是偏心，特地将大哥唤来如此悉心教诲，却撇下我，害我绕着大半个园子，一通好找呢！”杭柔埋怨道。

　　“咦，我道是怎么回事呢？空气中竟这般酸酸涩涩的，原来呐，是小醋坛子打破喽！”杭老太太笑着说道：“小醋坛子找我这老太婆何事呢？竟绕着园子一通好找？”

　　“哎呀呀，祖母！这不是清明节前后，京城内诸酒库开煮了，刚一得了几坛子好酒就想着拿去祖母尝尝，您这还打趣我呢！”杭柔随口编了个理由，胡诌道。

　　“哦？果真如此？那便难为柔儿这一番心思了！不过这等小事派个丫鬟前来就行了，又何必自个亲自跑一趟呢？”杭老太太有意戳破道。

　　“这，这不是想着初八将至，皇太后圣节也快到了么？听婆子们说，往常各地都要建祝圣道场，满散进寿仪范。这批贡院新进的贡士们是否要前往赴宴，是否要准备何事？作为妹妹的是否要为大哥准备些什么？这不得借着新酒一一向祖母讨教么？”杭柔道。

　　“唷，柔儿何时竟如此为大哥之事上心了？大哥才一新进生员，人微言轻的，还需准备什么劳什子？哦，前些日子听说，这次圣节由程府负责，我道应是此缘故！正所谓醉翁之意不在酒！祖母，您瞧，这人还未嫁过去，心就早飞了去！”杭卫看了眼杭老太太，两人笑作一团。

　　“呀呀呀！你们太坏了！我！”杭柔挣红了脖子梗道。

　　“柔儿有心却也是好事，凡事未雨绸缪嘛，不过这圣节却并非程家一手操办，只是挂了个名而已。具体的还是礼部等诸部门负责。”杭老太太道。

　　“祖母，那程府似乎兄弟姊妹也并不多，程郡王才娶了一房正室，生下两儿一女，关系倒也是清朗。这两位兄弟倒是好相与的，只是这程青娣却对我似有成见与敌意。”杭柔装作无意间说道。

　　“这程青娣是骄纵任性了些，这终归不是正房所出，虽说自小得燕蕴教导，但这骨子里的小家子气仍是根除不掉。那日之事，你也别放在心上，无妨，燕蕴是个明事理的。一位养女，是翻不起什么风浪的！”杭老太太道。

　　“程青娣难道不是赵大娘子亲生的么？”杭柔问道。

　　“并不是，她是程天明的故交之女，病故前将襁褓间的女儿托付给了程家，程天明、赵燕蕴夫妇二人便对外宣称乃程家嫡女。此乃高墙大院的辛秘之事，寻常人也不知。”杭老太太道。

　　杭柔听后，恍然大悟道：“原来如此！”杭老太太问她何事原来如此。她却不答，扯了别的话头掩了过去，再过了一会子，日晒三竿，便陪着杭老太太一道回涵碧山房用午膳去了。

　　初八日，宰执亲王等文武百官依次班列进入大内，先是前往皇太后殿中拜寿朝贺，一番行礼后，再回紫宸殿赴宴。紫宸殿前搭设一硕大的山棚，山棚之上添龙彩凤，下侧乃教乐司众人，效仿百鸟朝凤之鸣叫，以示庄重肃穆，一时间鸾歌凤舞、高翔九天。

　　宦官引宰执、亲王等正五品以上官员殿上入座，品阶稍下者坐于殿庑内。殿中赐座席前摆环饼、油饼、枣塔等。程天明带着程青平前来，与赵康王、赵辰宁上下对坐。程家素有世袭功勋，况今番程青平还中生员赴殿试，特得此恩典，准许入殿赴宴。

　　殿旁两侧立着些许身着紫宽袍金带黄义襕的看盏之人。俄后，皇帝携皇太后入席就坐，看盏之人纷纷斟酒，众人分班肃立进御酒，一拜再拜。

　　礼毕，便见远处正首山棚中，教乐司伶人均裹长脚幞头，彩衣宽衫，奏琵琶、箜篌、羯鼓、箫、笙、埙等。前方便是群舞戏乐，称之为“挼曲子”。其后又共进七盏御酒，其间御膳不计其数：群仙炙、双下驼峰饺子、炙子骨头、蜜浮酥捺花、莲花肉饼、肚羹、太平毕罗、缕肉羹、天仙饼、炊羊排……

　　赵辰宁见圣上与皇太后喝得正在兴头之上，于是上前跪拜请旨道：“今逢寿和圣福皇太后圣节，普天同庆的大喜之日，辰宁恭贺皇太后福如东海、寿比南山！”

　　“辰宁请起，朕与太后初见你时还才小小个，今番却长大了不少，玉树兰芝、一表人才！朕前些日子还与二弟赵康王念叨，许久不见这辰宁，可曾婚配否？你父亲告诉朕，你外出求学，不得功名不成家！”皇帝说道。

　　“回禀皇上，辰宁前些日子外出求学，听闻今日圣节，如此大好之日，定要前往，感念皇恩沐浴，便星夜兼程于昨夜才赶回。父亲说得正是，之前外出求学乃立志不得功名不成家，但经一番远赴游历后，方才父母在，不远游，深知父母之恩，于是便想早日成家以慰父母多年来的养育之恩。”赵辰宁回道。

　　“辰宁此言甚是，感念父母之恩，也不枉远赴求学这一遭！听辰宁之意，心中可是有合意之人？不妨说来，朕为你作主赐婚！”皇帝说道。

　　“谢陛下隆恩！辰宁自小与杭府六姑娘杭柔念书，深知其为人品行端庄、贤良淑德、知书达礼、容貌上佳。还请陛下作主为辰宁与杭柔赐婚，辰宁定当深念皇恩浩荡！”赵辰宁边说边磕头谢恩。但此言一出，真是语惊众人！

　　程青平便是按捺不住，立马起身上前跪道：“启奏皇上，门生乃新进生员程天明之子程青平，有要事请奏！望陛下容许！”

　　“程青平，原来是你！早就听闻程天明有个异常出色的儿子，舞文弄墨皆可，小小年纪便走南闯北、舞刀弄枪，今番入围殿试，别人求之不得的，还听说你要弃笔从戎？可是真的？”皇帝饶有兴趣问道。

　　“门生不才，正是门生，弃笔从戎才是受皇帝陛下感召，近年海贼屡屡进犯我東朝边土，使沿海百姓备受困扰！青平想是男儿自当报效朝廷，马革裹尸，浴血战场，保家卫国！因而想弃笔从戎！”程青平平静且不乏力度地答道。

　　皇帝点头称赞，问道：“好志气！不愧是我朝男儿！青平有何要事上奏？说来便是！”

　　“回禀皇上，杭府六姑娘杭柔已于清明蹴鞠牡丹宴在程府便与门生订下婚约，母亲以家传玉镯为聘，传于杭柔，以此为证，赴宴众人皆可见证。辰宁小王爷刚才所请实属不可，有悖人礼道德，还请皇上明察！”程青平回道。

　　“回禀皇上，臣弟犬子辰宁，刚游学归来尚不清楚状况，还请皇上见谅，宽恕他无心之失、不知情之过！”赵康王上前禀道。

　　皇帝见此，便道：“既如此，众人皆是无心之失，理当互相谅解，恰逢今日圣节，便赐程青平与杭柔之婚事，待成亲之日再行赏赐！”

　　程青平磕头叩谢皇恩，赵辰宁欲多言，也被赵康王一把拉住，只得无奈作罢！此番宴席，便是千载一时不再来，九天阊阖庆今开。三生石上注良缘，恩爱夫妻彩线牵。