《南园》蕃小木木

56、春风解意

　　且说杭娴，那晚杭岚看望过她后，想着第二日要去香草居寻杭柔，说说体己话，也为自个之前的冒冒失失，赔个不是，再者和她商量一下花朝节之事。囫囵地睡了一觉，第二天起来，随便吃了些清粥小菜，便带着夕儿往香草居去了。

　　不巧地是扑了个空，原来杭柔一大早就跑去涵碧山房，找老太太去了。昨儿收到张拜帖，说是程家在清明时节要举办一场蹴鞠赛，想邀请杭府前往观看。杭柔之前也去过不少各大世家们举办的各种宴席、聚会，只是当时的拜帖不经她之手，她只需跟着家里大人们去便是。

　　而今这番这场蹴鞠赛，杭柔从未见过，也不晓得有何礼数，需要做何准备，况且拜帖也未明说，邀请何人，这些杭柔拿捏不准，今儿便早早起来，打算去祖母那取取经，顺便伺候祖母一起用个早膳。

　　杭娴见杭柔不在，在香草居里坐着也是干等，倒不如去园子里逛逛，如今这草长莺飞二月天，赏心乐事最是快活不过了！顺带着去翠幕轩坐坐，和杭岚说会子话，虽说心下了然，但也想验证一二。这样打算着便出了门，往翠幕轩去了。

　　二月的南园，春山澹冶而如笑，园子里的假山用的是来自洞庭山旁的太湖石，太湖石性坚且润泽，眼前这座假山选取的是色青黑的太湖石，纹理交错，隐而不显，因风浪吹刷，表面呈现出许多弹子窝，远远望去，似婉转险怪，千姿百态，峰峦叠嶂、以假乱真，间或乔松置之，真真是“花如解语还多事，石不能言最可人”。

　　杭娴望此假山，便叹道：“石之品性恰如其人，人之品性由此观照，人生在世大抵总不离忙忙碌碌路茫茫、汲汲营营蝇急急！燕石乱玉之事便是如此！”

　　“姑娘在说些什么呢？这假山摆在这都多久了呢？与往日也并无什么差异呀？今儿姑娘怎就生发出如此多的感慨来？而这燕石乱玉却是什么劳什子物件？是件稀罕宝贝么？倒真是听得稀里糊涂了！”夕儿跟着身旁问道。

　　“夕儿倒是说着了，这燕石乱玉却也是稀罕，但却不是稀罕宝贝，而是件稀罕事儿，说来也是可笑，《太平御览》里头记载道，宋国有个愚人在梧台东边得了一块燕石，以为是个了不起的大宝贝，小心翼翼地藏着掖着，生怕磕了碰了，从周朝来了个客人听说有件大宝贝后呐，就想着一睹这稀罕物，主人呢，便沐浴斋戒七天，穿着极为庄严的玄服，杀鸡宰羊的祭祀这件宝贝儿，这块燕石吧，被一华美的箱奁装着，还包着一层又一层的红黄丝巾。

　　“但当客人俯下身子一瞧，却是憋不住笑了，没忍住地说道：‘此燕石也，与瓦甓不异。’但是吧，主人非但不觉得自己错了还大怒，最后藏之愈固！哈哈——你们这是不是个稀罕事儿？！这便是燕石乱玉之说了。”杭岚从一方峻秀石洞旁穿出，笑着说道。

　　“咦，妹妹怎在此处？我和夕儿在这说了半会子话，却也丝毫未曾察觉有人在里头呢！这假山果真造得巧妙，方信书中言之：‘信足疑无别境，举头自有深情’。”杭娴说道。

　　杭岚提着一个鎏金鹦鹉莲瓣形带盖银盒，慢束罗裙、轻挽发髻，窈窕风流、颦笑媚生，说道：“如今这二月春日，正是‘风吹梅蕊闹，雨细杏花香’的日子，园子里的杏花开得正浓，便想着来踏着春光，打发春困，摘些杏花，前日在《太平圣惠方》里看到一则方子，说是杏花具有补中益气、祛风通络的功效，可盈润养肌。游游荡荡一番，便也乏了，临了进了这石洞歇会子脚，那正巧碰着了姐姐主仆二人，倒也没忍住便多嘴插话了。姐姐莫怪才是！”

　　“这说起杏花，我倒也看过一个方子，古籍《鲁府禁方》里有一个美容秘方，唤作“杨太真红玉膏”，传说是宫廷内杨贵妃美容专用的。

　　“制作之时，要将杏仁把皮给去了，取上等例的滑石、轻粉，接着将其混合后，研末成粉腻子，蒸上一蒸，放入少许龙脑和麝香，再用鸡蛋清混合调匀，一早一晚将脸洗净后，敷上半刻钟，说是能让面容红润悦泽，数日后，更是色如红玉呢！”杭娴接口说道。

　　她打量思忖一番，随后又道：“不过，近日妹妹雅兴却是极好的，莫不是趁着春光，化作春思？似这般都付与这姹紫嫣红？但、徽宗倒是有一首词却是极应景，裁剪冰绡，轻叠数重，淡着燕脂匀注。新样靓装，艳溢香融，羞煞蕊珠宫女。”说罢，眼神黯然神伤……

　　杭岚一听哪里不晓得杭娴意有所指，徽宗这首词后几句却是“易得凋零，更多少、无情风雨。愁苦。闲院落凄凉，几番春暮。”于是开解道：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。同样人也是如此，莫虚度年华，将一腔春情化作满腹愁怨，怎奈何？白白将大好年华付诸东流，到头来不还是一场空？不如趁时趁势，齐心协力，方可扭转颓势，所向披靡、其利断金。

　　“祖母心里儿透亮着呢，明镜似的，咱们这想整幺蛾子也难扑棱几下，再说柔儿大度，杭卫大哥也是个明理之人，此上一辈的恩怨断然不会殃及我们姊妹几个，再者母辈的恩怨，原也不是我们能置喙的，父亲如今为情遁世，祖母隐于幕后，柔儿掌权杭府，风气也将清明起来，何不放宽心思，知天命，顺其自然罢！”

　　“妹妹这番话，我哪里不晓得，嗳……罢罢！花朝节将至，妹妹可有什么想法可说与我听听，今儿早上本打算去柔儿那坐坐，商谈一二，却不巧她往祖母那处去了。现下正巧碰着了妹妹，咱俩先商量商量，再同柔儿说，倒也是极好的，妹妹意下如何？”杭娴道。

　　“姐姐这想法好极了，妹妹哪有不依之理呢？正好我多采了些杏花，那就去翠幕轩坐坐，让丫鬟们做些杏花糕，咱俩尝尝鲜，边吃边谈，岂不快哉？”杭岚说道。

　　“好，依你便是！”杭娴说完，与杭岚往翠幕轩去了。

　　杭柔主仆二人在武康石和碎瓦片堆砌斜切而成的花间小路上走着，许是春雨的滋养，碎瓦片上布满绿油油的苔藓，古雅自然、曲径幽人，真真是“不独春光堪醉客，庭除长见青苔来”！今儿杭柔的脸色分外动人，明眸善睐，一双眼睛灵动得能沁出水来，活脱脱地直教人移不开眼来。

　　昨儿身子乏弱得很，巧儿特地熬了一大汤子药材包，让杭柔“浴兰汤兮沐芳华”，还特地泡了好一会子，疏通经络、活血化瘀、驱风散寒，这不今儿的神采真真是应了那句诗“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂”！

　　这药材方子也是宫廷里的御用秘方，是上次程青平后面派人从府里取来，送与巧儿带回去的。这程青平的心思呀，真真细腻得紧，生怕将杭柔含糊了去，如此惦着念着，这般子无微不至地呵护着！

　　“姑娘，巧儿听人说妇人臝戏也蛮好玩的，说是在护国寺的高峰露台那，元宵那日可热闹了，嗳，可惜没看成，今儿程府派人来送了蹴鞠的请帖，到时候姑娘去吗？”巧儿眼儿巴巴地说道。

　　“去不去的，这也不是我说了算，世家间的礼尚往来的人情世故，这里头的门道，我却不是很摸得清，这不得去涵碧山房找找祖母，商量商量么？看看她老人家的意思，左不过若我去，带你便是，不过如今，却也不晓得。我一未出阁的姑娘，怎好上外头去抛头露面的，若无家中长辈带着，那不就平白地惹了笑话了吗？

　　“如今家中，能倚靠的便只有祖母，但祖母素来喜静，这般闹腾的蹴鞠赛，也不知道祖母身子可受得住，若是祖母不去，那咱南园的姑娘便是去不成的，临了便指着哥儿们前往，但这下子却怕是失了礼数，毕竟是程大娘子亲自下的拜帖，这事还真真是犯难？走吧，想来这程子祖母也该做完了早课，正等着用早膳呢！”杭柔说完，不时想起了什么，眼角倒是隐着一股子女儿家的娇憨之态。

　　素玉端着早膳，看到杭柔主仆二人，马上说道：“姑娘来得却是巧了，老太太刚从闲静宧里习完早课，准备吃早膳了，如今在远香堂里，姑娘正好配着老太太用个早膳，老太太甭提多开心了！”

　　“素玉姐姐又做了些什么好吃的，光闻着味儿，就垂涎欲滴了，让我猜猜可是火腿？”杭柔问道。

　　“这柔姐儿，鼻子就是灵泛，正是呢，黄芽菜煨火腿。选了上好的火腿，去皮剥油，留下精肉，先用着鸡汤把剥去的皮而提鲜调味，再接着将火腿煨至酥软，然后放入黄芽菜心，得连根带茎的切，约莫是二寸长，后面放入蜜汁、酒酿、少许清泉水，最后煨上个半日功夫，这菜方大功告成。”素玉道。

　　“呀！饶是这般麻烦，那姐姐真真是辛苦，这不得大半夜便起来忙活了，那今儿柔儿却是有福了！赶巧沾沾祖母的光！只不过却是辛苦了姐姐……”杭柔说道。

　　“倒也谈不上辛苦，咱这做奴婢的，伺候好主子便是自个的本分，平日里老太太对咱们这做下人的也是极好，将心比心，做奴婢的自然也得对主子好才是。往日也用不着起这般早，老太太往常吃得也是清淡，今儿这道菜，是前些日子一位朝天宫的道士告诉我的，想着近日老太太胃口不太好，便做了这道菜。”素玉解释道。

　　“嗳，难为姐姐了，我这做小辈的倒是不能日日晨昏定省，一时疏忽了祖母的身子，真真是不该！幸而多亏有姐姐相伴，柔儿这才放心了些。”杭柔说道。

　　“柔姐儿，快别说这些分外话了，赶紧进去吧，虽说开春，可还是倒春寒的日子，一来外头冷，姑娘要仔细身子，二来莫让老太太等着。”素玉说完，便一同进了屋内。

　　杭柔伺候老太太用过早膳后，丫鬟们撤了桌，摆上了些点心果子，换了两杯热茶，于是将帖子拿与杭老太太看，说道：“祖母，您瞧这事该如何办，方为妥当？”

　　“这蹴鞠呀，是咱東朝的一个习俗，咱这皇家也有筑球三十二人，左军一十六人，右军一十六人。我这印象里，最深的一次便是“天宁节”的那场蹴鞠赛，在那殿前旋立着一个高度大约三丈有余的球门，编织了许多彩旗络带。

　　“这左右军筑球的球头呢，长脚幞头，身着红袄，而余下的人便卷角幞头，也穿着红袄，那精神头劲劲的！如今老了，这场合也去的少了，不过柔儿，却是作何想？”杭老太太问道。

　　“柔儿，却是不知，所以特地来请教祖母。”杭柔含羞地答道。

　　“往日这种小事，你哪里会来寻我？想来心里很是犯难，但这难处却在何处呢？我这老婆子呀，虽然眼神儿不好，也是足不出户的，但你这小心思，我倒是猜的着个八九分。程府虽是这醉翁之意不在酒，但这程青平倒是个不错人选，我看着心里很是欢喜，若是这事定了，那了却我一桩大心事。”杭老太太说道。

　　“嗳、嗳，祖母说什么呢？好端端的蹴鞠，怎么就扯上了程青平了呢？这，明明就是程大娘子，您那嫡亲侄女邀着咱杭府去看蹴鞠，您这乱说一通的……”杭柔声音越说越低。

　　“柔儿也别揣着明白装糊涂，在祖母跟前还有什么不可说？这燕蕴是个明白人，也是个好相处的人，程青平也无太多纨绔子弟的习气，这门亲事，我很是满意。既如此，那这蹴鞠便应下了。清明时分，春闱也放了榜，你哥哥也回来了，程家倒是想得周到，一举两得，咱这算是榜前择婿，给足了杭府脸面。只是柔儿之意？”杭老太太道。

　　“柔儿年少，哪里懂这些，但凭祖母做主便是了。”杭柔羞答答地小声说道。

　　“这园子里头近日倒是安静，你怕也是费了不少心思吧！”杭老太太忽转话锋地问道。

　　杭柔正色道：“全凭祖宗恩泽，祖母坐镇，柔儿这才稍微理顺了些。丁祭日之前，我找了岚姐姐说了说体己话，将这杭府形势、过往恩怨一一说与她听，逸哥儿靠不住，夜夜花眠宿柳的，岚姐姐生来淡薄，又是个明白人，哪里不晓得这些。

　　“一来二去，这结倒是解了，而娴姐姐，心气高，我去找她，断然是行不通，便拜托岚姐姐上门当一回说客，这才妥当平稳了去！至于杭笠，送去外头参军，本就是件好事，孔孟文章向来不喜，偏爱舞刀弄剑，便遂其心意罢。

　　“但怕苏小娘之事，让他心有芥蒂，日后埋下隐患，送他参军之前，我还特地去了庄子上，同他将事情摆开了说，至于日后如何，但凭良心了！杭盈素来娇惯，心思倒是浅，扑腾几下，日后捋着顺毛，怕也翻不过天去。”

　　杭老太太听后，答非所问地说道：“那便好好筹办花朝节，园子里也该热闹些了！”杭柔点头称是，因着杂事缠身，也不能多待，便离去了。