《南园》蕃小木木

51、挑菜彩头

　　巧儿听程青平的话，按他的方子将四物汤换了去，然后回了南园。见着翠喜一个人在屋子里头悠闲地磕着瓜子，便问道：“姑娘这会子上哪儿去了？身子不爽落，怎还不呆在屋子里将养着，虽说是开春了，但这邪风依然厉害得紧。”

　　“谁说不是呢，今儿姑娘不是得在闻妙香室摆上一桌么？这会子去给老太太请安，并且邀着老太太一道前往呢！临走前，我还让姑娘披着大氅，抱了个手炉，放心吧！”翠喜说罢，瞅了瞅巧儿，道：“你咧，怎么抓副药却是这么久？肯定又被外头的新鲜事物绊住了吧！”

　　“胡说！我担心姑娘还来不及呢！哪里就有心思去上外头耍！不过……”巧儿先是气愤，但心里犹是泛着嘀咕，欲言又止道。

　　“不过什么？吞吞吐吐的，敢情是遇着什么了不曾？说来听听，我，你还信不过吗？帮你分担分担便是！”翠喜放下手里的瓜子追问道。

　　“你觉着，姑娘当真是气血双亏？需要喝四物汤滋补吗？”巧儿神秘兮兮地问道。

　　“如何不是？昨儿姑娘说得头头是道、出神入化的，你不还佩服得五体投地吗？怎么今儿却是疑心起来了？”翠喜道。

　　“翠喜，我虽然不曾读过书，学过医理，但却也见过气血双亏之人呀！你想想，产妇生产后是否最为气血双亏？你想想之前在苏州别院，隔壁王大嫂子生产后，那副模样！脸色煞白，毫无血色，虚脱了一般，你再想想昨儿咱姑娘，这脸颊儿一抹飞霞，眼含氤氲，似笑似哭，哪里像是气血双亏呀！”巧儿道。

　　“嗳，你这么一说，我倒也觉得不对劲了，姑娘虽说这些日子操劳了些，但身子骨却并未清减，脸色也红润得很，比寻常女子抹了胭脂还好看几分呢！况且，之前也并未见着反常，只是昨儿姑娘不知看了何书，这才长吁短叹，心神不宁了起来。”翠喜道。

　　“是吧，这愈发说明姑娘却不是气血双亏了！”巧儿愈发坚定道。

　　“巧儿，你这出去一趟，回来便是机敏了不少，换作往常可是姑娘说什么，你做什么，怎么今儿却质疑起姑娘来了？”翠喜道。

　　“这……我这还不是担心姑娘吗？就多留了一份心！”巧儿道。

　　“当真？我却很是不信，咱们打小一同长大，你这哪里就瞒得过我，你既连我都瞒不过，更遑论姑娘了，你不信，待会子姑娘回来，指不定得问你个哑口无言，既然如此，你还不如先同我说说。若是为着姑娘好，你也好有个帮衬不是？”翠喜道。

　　“嗳，我就晓得瞒不过你，更别说鬼精鬼精的姑娘了，方才我抓好了药，正要往回走，很是不巧被程小郡爷给撞见了，躲又躲不掉，你晓得的，他向来是老奸巨猾的，轻轻巧巧地一顿发问，我便是没招了。然后小郡爷听说后，便同我说，断不能给姑娘服这些药，不然会雪上加霜，气血逆行！我这一下子就慌了神，后面程小郡爷便给我支招，我想着小郡爷素来对姑娘都是爱护倍加，从未曾害过姑娘，便半信半疑地听从了……”巧儿道。

　　“那这程小郡爷，却是出的什么主意？”翠喜道。

　　巧儿便走近了，附在翠喜耳边说道。翠喜起先是一惊，而后便觉得言之有理，方才道：“如此便按小郡爷说的办，瞒着姑娘便是！”

　　“嗯！”巧儿点头道。

　　闻妙香室隐于南园的中部花园里一片茶花丛之中，寻常并不轻易得见，恰似“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”方才豁然开朗，识得庐山真面目。

　　之所以取此名，便是源于茶花本无甚香气，只是茶花开得艳，人置于其中，不免心生通感，顿觉香气袭人，故而取之。说起这茶花丛却大有来头，并不是普通的茶花，而是从滇蜀移栽而来的，花冠招展，型大逾碗，繁盛似锦，攒积成团，更以分心、卷边、软枝而名冠一绝。

　　而闻妙香室的窗户也很是精妙，木格相间、中设细条，牡蛎薄片、明瓦缠丝，室内室外、浑然一体，断不会有昌黎先生“闭门读书史，窗户忽已凉”的观感。

　　杭柔选此作为挑菜节的场地也是费了一番心思，挑菜节虽说是家宴小聚，算不上正式，但却在東朝也是个说得上名号的习俗之一。既不能过于隆重，也不能过于敷衍。而这闻妙香室，因隐于花园之中，便如阳春白雪般傲然于南园之中，况且早春时分，正是茶花怒放之际，用来作为挑菜节的场地，再合适不过了。

　　用过午饭，杭岚便往闻妙香室去了，却是来得最早，见着室内就杭柔带着几个丫鬟在装点，二人行礼后，便也四处游览了起来，见着这梅花清供，十分的古朴可爱，便说道：“这梅花枝插供得却甚是好看，妹妹真真是费了心思了！”。

　　“可不是呢，我猜这花枝定是今儿一早去梅园里折得，不然定不能如此娇艳！花蕊夫人曾作诗道——殿前排宴赏花开，宫女侵晨探几回。”杭娴刚踏入室内，说道。

　　“姐姐说得不错，这梅花还真是今晨派人去园子里折供的，取的还是露晞半开的花枝。取下来后，便用火烧其折处，待其凝固后再渗入泥土，使其稳定，便能使其香色久存。”杭柔道。

　　“柔妹妹闲情雅趣，尔等便是附庸风雅，真真是无趣！”苏小娘带着杭盈也来了，杭盈才刚进门便呛声道。正在这时，杭老太太也到了，众人纷纷行礼问安。

　　杭柔搀着杭老太太坐在正首，见其余众人也依次落座后，方才开口道：“承蒙祖母厚爱，将次挑菜节重任交于我一黄毛丫头，也多谢各位兄弟姊妹赏脸赴宴。如若小宴有办得不周到之处，还请海涵！既如此，那便开宴吧！”

　　丫鬟婆子们便鱼贯雁比地将事先备好的菜肴端了上来，因着是午膳后的小宴，所以端上来的都是些点心小食，这打头阵的便是春盘和五辛盘了。

　　春盘是由芦菔、芹芽、豆芽等翠缕红丝的时令蔬菜以及春饼制成，而五辛盘则是小蒜、大蒜、韭、芸薹、胡荽等嫩菜和以粉丝而制成。立春前后，吃上这些春盘和五辛盘便可生发五脏之气。随后又端了些的仿金鸡彩燕形状的糕点……

　　“这糕点做得真真是惟妙惟肖的，让人不忍下口了！”杭老太太看着这盘中的糕点，笑着说道。

　　“祖母菩萨心肠，看着这‘朱户黏鸡，金盘簇燕’的样子，自然是不忍食之，不过呀，柔妹妹怕是想讨个春日的彩头，才想着让小厨房做了这等模样，犹是柔儿无心之过了！”杭娴道。

　　“可不是嘛，哪里能怪柔姑娘呢，柔儿姑娘毕竟年轻不经事。又哪里晓得咱们東朝自古就有习俗，立春前后，剪彩为燕以戴之，今儿柔姑娘别出心裁，不似前人那般簪彩燕迎春，而是一改往日老祖宗留下的习俗，做了这盘糕点模样，却也是无妨，都是家里人，也闹不出什么笑话才是呢！大家都能担待了去，无伤大雅！”苏小娘这看似劝解，实则绵里藏针地说道。

　　“祖母，这真真是柔儿的罪过了。前几日立春那会子，赵康王府派人来送了盘点心，说是御赐下来的，姨母说也送与我尝尝。柔儿瞧着这点心外形便是仿金鸡彩燕而做得，便想着将这御赐之物，分与大家一同尝尝，可是御赐之物毕竟稀少，也不能一一分得。

　　“特地寻了厨房里头的糕点师傅，让他拿着这点心好好研究一番，待挑菜节时，与大家一道感念皇家厚恩呢！却是不曾想，竟是闹了笑话！真真是柔儿的错！还请祖母原谅！”杭柔四两拨千斤地将这事儿踢向了御赐这档风口。

　　“祖母哪里舍得怪罪柔儿呢，我是说这糕点过于逼真，不忍破坏，怎么就牵扯上闹笑话之说呢！况且这还是大内新传出来的风尚，怎么就能说是笑话呢！好了好了，我这老婆子便先替大家尝上一尝，感恩皇家圣恩的同时，也感受一下咱柔儿的一片孝心呢！大家也一道尝尝鲜！”杭老太太道。

　　杭柔不动声色地看了眼苏小娘，说道：“小娘也尝尝吧，看看是否合您口味呢？”

　　苏小娘一脸讪笑地拿起糕点，说道：“哪里的话，仿御赐而做，自然是合的、合的……”

　　“刚刚小娘之言，却是提醒我了，差点竟是忘了，瞧我年轻不经事的脑子，老是忘事！翠喜，快快将前些日子命人打造好的簪钗拿上来。”杭柔道。

　　翠喜领命，不一会便呈着一块紫檀木首饰托盘走了进来，杭柔道：“祖母，柔儿之前也向园子里的老人打听过了，说是挑菜节是有赏无罚，人人皆有，便命人打造了这些簪钗，有双鸾衔寿果金簪、鎏金青鸟卷云簪、鎏金双春燕银簪、鎏金云雀纹银簪，不仅有穿燕钗，还有金累丝伏牛望月簪、镂刻双鸡纹金花簪等等，咱也得有个迎春应春的好彩头不是？刚刚光顾着说话了，却是忘了今儿的重头戏呢！现在彩头到了，还请祖母示下，该是如何来讨赏方好呢？”

　　“柔儿果然有心，而且还思虑周到，事无巨细都办得妥帖。难为你小小年纪便懂得这些习俗，竟还将迎春的牛、燕、鸡打了簪钗，真真是不错！至于如何讨赏，那便大家热闹热闹吧！按着往常的法子，每斛十号，遇着五红字便赏，运气不佳，遇着五墨字便罚，大家觉着可好？”杭老太太道。

　　“好极了！”大家附和道。

　　这样一轮下来，杭岚手气颇佳，竟拿了个上赏，不过领赏却也不是那么容易，毕竟吟哦一句关于彩头的诗句，方能取之。
　　杭岚这次想拿的是的双鸾衔寿果金簪，便借用吴文英的诗句《梦窗花˙解语花˙立春风雨中饯处静》，念道：“花鬓愁、钗股笼寒，彩燕沾云腻。”

　　杭娴也得了个赏，想取那支花叶蜻蜓金簪，便来了一句朱继芳的《草虫便面》：“蝶舞蜂歌倦，蜻蜓看未休。谁知织妇意，方夏已思秋。”。

　　老太太则是以一首曹植的《洛神赋》：“叹匏瓜之无匹兮，咏牵牛之独处。”，得了那支金累丝伏牛望月簪。

　　苏小娘手气也是不错，吟诵了一句白居易的《长恨歌》“花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头”将那支鎏金云雀纹银簪给领了去。

　　杭柔自个便挑了支鎏金青鸟卷云簪，赋上李商隐的《无题》：“蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看”。其实杭柔为了让大家都能讨个彩头，特地将十斛里的五红五墨，改为九红一墨。

　　而杭盈这番运气却是十里挑一，在九红一墨中领了个罚，便装扮起了西施，跳了一段西施采莲。虽说杭盈性子骄纵，但这舞技却是在東朝，也算得上屈指可数，真可谓是“楚楚纤细掌中轻，盈盈一握柳枝凝。”

　　几番热闹过后，杭柔预备好的彩头也被领的差不多了，日近西山，大家便也散了宴，各自回房去了。