《南园》蕃小木木

32、柳暗花明

　　这日晌午，杭老太太打发素玉前来香草居请杭柔，说是赵康王妃带着赵卉音、赵辰宁等人来过府喝茶叙话，请柔姑娘也一同陪着。只不过，素玉还未进香草居，便见得翠喜和巧儿俩人在院子里嘀咕。素玉道：“你们两个小丫头又在这里做些什么，姑娘呢？”

　　“素玉姐姐来了，可是有何事？姑娘这程子还在睡着呢，未曾起来。”巧儿道。

　　“这是怎么了？这会子了，也还不见起，怎这发怠懒呢？”素玉笑着道。

　　“素玉姐姐可别打趣了，姑娘想是昨儿受了些风寒，贪睡了些，我这就去唤姑娘起来。”翠喜道。

　　“也好，今儿赵康王妃带着小郡主和小王爷来过府喝茶，这会子怕是已在路上了，老太太特意交代我来让柔姑娘收拾一下，待会儿一起见客。”素玉道。

　　杭柔早就醒了，但是因心里藏着事儿，很是郁结，起来也是闷烦，倒不了躺在床上躲清闲。方才院子里头，翠喜、巧儿和素玉间的谈话，她也听着了，本是打算装睡，省得见客这一番繁文缛节的琐碎事儿。

　　但转念又一想，自己虽然知晓了真相，但却仅凭霜儿的一面之词，也不足以将柳氏揭发绊倒，再加上霜儿之言，也并不可全信。莫约这一点就是可疑，既是日日有郎中来问诊请脉，怎会觉察不出娘亲身子是否适宜进补呢？真真是大大的可疑，须要一点点地查证不可。

　　今儿姨母她们过来，何不话语间旁推侧引、隐晦曲折地点出一二，料想姨母这见惯了波云诡谲的人物，也该深知这其中的奥妙婉转。若是姨母悉知了，定会私下里再细细询问，倘若那时，我再一一禀了去，借着赵康王府的力量，不怕不能将这段陈年疑案查的个一清二楚，也好告慰我娘亲的在天之灵。不让她就这样不明不白地糊涂死去，也好让那些为奸作恶之人得到应有的惩罚！打定主意，便一个骨碌就起身了。

　　翠喜进来时，杭柔也已穿戴完毕了。见着翠喜，便道：“快些打着热水来，我要盥洗梳头。”

　　“嗳，姑娘看上去可是好些了，我这就去。”翠喜道。

　　赵康王府她们一行人到的时候，杭柔已在远香堂陪着杭老太太说着话儿了。苏小娘自从头风症好了以后，这南园大大小小的会客见礼，均是一个都不落下，俨然一副当家主母的做派。而杭老太太自打杀鸡儆猴、以儆效尤，煞了苏小娘的脸面后，也是每日念佛抄经，不理园中事。

　　杭柔刚坐下不久，还没和杭老太太说上几句体己话儿，苏小娘便带着杭盈、杭娴等人闻风而来。沉寂低调了许久的杭盈，今儿的打扮可谓是光彩照人：一身湖绿色绢花桃青牙边如意袄，一袭水光云色打籽绣团花纹彩霞裙，外披彩绘狮子戏球纹貂毛短褙子，头簪金环耳瓜棱瓶顶锥簪、耳戴一副金镶水晶紫茄耳环，手戴一只金镶宝珠钏。款款而来、满屋芬芳，接着盈盈一拜道：“盈儿拜见祖母，请祖母安。”苏小娘和杭娴也纷纷请安问好，杭老太太颔首免礼，她们便入了座。

　　“日前，我与刘妈妈前去集市采买，倒是听个笑话，想说与老太太听听，逗大家乐乐罢。”苏小娘道。

　　“嗯，是何笑话，不妨说来听听。”杭老太太道。

　　“这坊间传呀，有个名叫章元弼的书生，娶了一位名叫陈氏的端丽女子，但这元弼不仅容貌丑陋，却是个书痴儿，成日里头就只晓得嗜学观书，也是废寝忘食，将自个的貌美妻儿冷落一边，不甚搭理。久而久之，这陈氏也按捺不住了，自个儿的丈夫非但貌丑，还让自己独守空房，心里甚是怨念，便提出了和离。

　　“这元弼呢，也是个怪人，竟放任妻子离去，逢人便沾沾自喜道，吾乃读《眉山集》而致之。这事一出呀，倒是成了满京城的一个笑话，大家皆说‘莫学痴人章元弼，临了到头妻终散’。你们说这元弼是不是个傻子呀？可笑不可笑呢？”苏小娘道。

　　“唷，这事倒也罕见，头回闻着，亦是好笑。”杭老太太道。

　　“莫怪痴人频做梦，怪他说梦亦痴人。这痴与不痴，却是如人饮水、冷暖自知罢了。”杭柔道。

　　“到底还是柔姑娘有见地，就这一出子解闷的笑话，倒是可论出这些子禅理。嗳，还是赵康王府的先生学问高，可怜我盈儿、娴儿，同是杭家血脉，却没这等子福分呢，若是能得王府的先生教诲一二，想必也是能够出口成章、文思才敏了吧，老太太，您说呢？”苏小娘道。

　　“这也不消问得杭老太太，福气这事呢，是天注定的，人生来就分三六九等，嫡长宗法制自古就承袭，又不论仅在我朝我代，我看呐，人还是得乐天知命，安分守己的好，否则没的自生苦恼，不过呀，也就是有些子人，才有庸人自扰这一说呢！”赵卉音道。

　　赵卉音这一机锋打的，竟将苏小娘呛得个半死，噎得有苦难言。回头转向杭老太太告罪道：“给杭老太太请安，卉音心直口快，在门口便听了苏小娘的高论，忍不住未给老太太请安便出声辩之，乞老太太宽怒！原谅卉音这无失之过吧！”

　　“无妨，小孩子家家本应纯真可爱，童言无忌。你们何时到了，这园子里的下人们也不知来报，竟未远迎，真真是失礼！这些懒怠泼皮们，定是要好好责罚才是！”杭老太太道。

　　“老太太这么说倒是将如敏当作外人了，我就担心您又像上次那样在门口迎我们，兴师动众的，真真是折煞如敏这些做小辈的了。于是我不让下人回禀，叫他们自顾带了来，还望老太太见谅！”顾如敏道。

　　“嗳、嗳，哪里还有什么见谅不见谅的道理呀，你们能来陪我这老婆子，我高兴还不及，快快坐下，咱们好好叙叙话儿，卉音，真是出落得愈发水灵了，来，上我这来坐，挨着柔儿，我真真是喜欢黏着你们这些小姑娘，和小姑娘待在一块呀，我这老婆子也容光焕发，着实年轻活泛了呢！”杭老太太乐呵呵地说道。

　　“哎，卉音就这来，我也喜欢老太太呢，慈祥又博爱，谁人能不喜欢呢！”赵卉音道。

　　“这卉音表姐的嘴呀，真真是吃了蜜，瞧把祖母美得，笑开了花儿呢！简直就是敲开的木鱼——合不拢嘴呢！”杭柔道。

　　“哈哈——”顿时大家笑作一团。

　　大家喝几盏茶，叙好一会子话，也是到了晚饭时分。杭老太太便道：“今儿好不容易这么热闹，我便叫人预备好了火锅，咱们转场，去中花园的沧海的湖心亭围坐一起，吃吃火锅，咱们娘几个也附庸风雅一回，学学那些文人骚客，看雪围炉吧！兴许还能吟咏几句，倒也出一本《南园雪夜围炉诗集》，也不枉大家消遣娱乐一番！”

　　“这个提议好，妙得很！还是老太太脑子活络灵光，吃火锅就是要人多，而且火锅本不稀奇，但是在雪夜里头的湖心亭吃火锅，那就是别有一番风味了！可是快去吧！饶是等不及了！”赵卉音欢欣鼓舞道。

　　“你这小皮猴儿，长辈都还不曾搭话，你倒是抢了先，真真是愈发没规矩了！好在老太太不是外人，不见怪你，否则你这名声就坏了！”顾如敏道。

　　“我就是稀罕卉音这直不隆咚的性子，哪像有些小门小户教养出的女儿，一句话下来不是嗡嗡嗡的听不真切，便是弯弯绕绕、曲曲折折的令人费解，不消说还让人花心思去琢磨、揣测。高门大家里面出来的姑娘就该是这样豪爽直性儿，大方伶俐，身后有娘家作为看顾，有啥可怵！一点都不能小家子儿，这才是当家主母的风范儿，这性儿很是对我脾气呢！”杭老太太道。

　　“老太太又是夸她，这小皮猴儿本就没个眉高眼低的，再加上您又这么捧她，她不得愈发上天去了！要我说呀，就该煞煞她这气性儿，学学柔儿这沉静的性子，我也就放心咯！”顾如敏道。

　　“各人有各性，卉音有卉音的好，柔儿有柔儿的妙，敢情都是自家孩子，都是喜欢、稀罕的。要是都一个气性儿，那不得无趣死啦！这女娲造人，饶是如此想，错不了呢！”杭老太太道。

　　“说的也是，还是老太太有智慧，胸怀韬略。”顾如敏道。

　　大家又说了会子话，方才移步至中花园沧海的湖心亭。

　　自打杭柔从赵康王府的家塾年底结课后，赵辰宁就再也没寻着机会单独和杭柔说上几句话，心里很是烦闷。今儿一听母亲说要来南园做客，一向不喜走亲拜戚的他竟也跟了来，不过是想寻着机会，与杭柔见上一面，说上几句话。

　　可是自从进府到现在，杭柔一直和杭老太太、赵卉音她们如影随形、形影不离的，让他想见缝插针地寻机会也是不能够。惆怅惘然，他便独自撇下众人，自个跑至园中透透气，望着南园这奇亭巧榭、层阁重楼，林泉之意、尽收眼底，就连胸中这郁结之气也不由得消减了几分。

　　赵辰宁游览了好些功夫，正欲返回湖心亭，却不想这南园甚大，一时之间竟迷失了方向，欲询问园中下人，却因杭老太太今儿要去湖心亭围炉吃锅，各院子的婆子丫鬟们不是在厨房帮衬，就是在中花园里头伺候。无可奈何之下，只得误打误撞，随处辩路了。

　　好巧不巧，一位风流温雅的女子出现在眼前，出声询问道：“小王爷，可是在找前往湖心亭的路？”

　　“正是了，还烦请姑娘给带个路。”赵辰宁道。

　　“小王爷客气了，请随我来便是。”原来这位风流温雅的女子正是杭娴，可这却不是偶然遇之，而是刚才在席上杭娴见赵辰宁离了席，便想跟上前去，最好能够搭上一句半句的，也好解了自己那一片痴情。

　　可是赵辰宁前脚刚走，她却不好后脚跟去，只得在席上又稍坐了会，这才借故离席，寻了他去。但这南园广阔，山穷水尽、柳暗花明的曲幽小道比比皆是，一时竟不知他的去处，也只好满园子的瞎转悠，不曾想倒是给碰上了。杭娴这心里甚是欢喜，便上前询问了去。

　　赵辰宁跟着杭娴走了一程，却是无话，想着倒也尴尬，好歹也是自己的指路人，如是闭口不言，倒教姑娘耻笑了去。故侧眼打量了一番，只见她面似桃花、眼若秋水、凝眸巧笑，足以倾城！心里暗罕道：“这南园的丫鬟却也生得这般貌美！”不禁再度窥视，倒是有些印象，这不是之前柔儿带来一同前去关扑的娴姑娘。便开口道：“姑娘好生面熟，莫非是园中的二姑娘，杭娴么？”

　　杭娴虽有些纳闷，这一路上来，赵辰宁不予搭话，但作为大家闺秀，贸然带路已是犯了忌讳，又怎好再三搭话呢！只得闷着头，径自带路，不作他想。沉默了好久，忽而听到赵辰宁出声询问，还将自己认了出来，心下欢喜，害羞答道：“小王爷好记性，正是娴儿。”

　　赵辰宁也不接话了，心里暗忖道：“之前这位娴姑娘也见过几次，但也未曾发觉竟有如此美貌，想是柔儿珠玉在前，竟将她的光芒给掩了去，又或许是自个眼中只有柔妹妹，也未错眼看过她人。今儿这么一瞧，便愈发觉得这南园果真是山水养人，个个钟灵毓秀、倾国倾城……”一路这样想着，不知不觉已到了湖心亭。

　　杭娴便欠身道：“前边便是湖心亭了，我也不好随着小王爷一同前去，还请小王爷先行一步，娴儿稍后再进，望小王爷恕罪！”

　　赵辰宁见杭娴如此知书达理，哪敢造次责怪，只是道：“有劳姑娘了，那我就先行一步了。”说完，便离去往湖心亭的方向走去了。

　　杭娴望着赵辰宁的背影，依依不舍，顾盼神飞。赵辰宁也似有感应，倒也回过头来，看了一眼。这一眼倒是叫杭娴面红耳赤、烟视媚行，好不羞人！但却满心欢喜！好一个“知我意，感君怜，此情须问天”，又道是“慢脸笑盈盈，相看无限情”。

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作者有话要说：　　1、“知我意，感君怜，此情须问天”出自李熠《更漏子金雀钗》
2、“慢脸笑盈盈，相看无限情”出自李熠《菩萨蛮》