《天竺奇谭》青泥

97、一

　　她第一次见到他的时候就爱上他了。
　　那时候她一直沉睡在海底，像包裹在碧蓝蚌壳里的珍珠。长年的梦幻绚烂多彩，她原本不愿意醒来。
　　可是人们的吵闹惊醒了她。她从海底向上望去。她看到天神和阿修罗们吵吵嚷嚷地搅海，他们看起来都那么凶暴，因为欲望而显得干瘪粗鲁。
　　而她一眼就看到了他。
　　在那些气势汹汹、面目狰狞的神魔之中，她第一眼就看到了他。
　　他和其他人都不同。他立在海水中，俯瞰着众生，他的神情永远平静，一尘不染，嘴角永远带着浅笑。他的身躯是如此美好，就和她熟悉的海水一样，蓝得令人心醉，饱满如天空，宏大如深海。
　　即便是在那亿万年的梦中，在海水的歌唱和回忆中，她也未曾见过如此高大、如此俊美的男子。
　　她爱上他了。
　　搅乳海持续了一百年，她也就在海底注视了他一百年。
　　他就像四季盛开鲜花的劫波树，云彩流转的天空，她怎么也看不厌他。
　　她只希望这搅乳海能一直持续下去，这样她就能一直看着他。她别无所求，只要能看着他就好。
　　可是海水翻滚，大地震动，那群贪得无厌的神灵和阿修罗，终于将海底翻了一个个儿。
　　她被从深深的海底强行拉上来。那时她的形体尚未形成，天神们若无其事地分享她的力量，只当她是一坛子液体。随后战争开始了，她感到自己的意识在散去，她惊慌不安，恐惧哭喊，在金瓶中挣扎。
　　有人来救她吗？有人来注意她吗？
　　然后，他看到她了。
　　他那宏大的形体朝她转过来。她意识到他正在凝视着自己。
　　她感受到了他视线里的怜悯。
　　她知道他将会来救她，但这不重要。
　　他终于看到自己了。
　　……
　　当她回复意识的时候，她知道自己已经有了固态的形体。
　　小小女孩娇嫩的四肢，肌肤感受到空气的温度和湿度。
　　一个女人怀抱着她。
　　她好美，胸口的宝石闪闪发光。她迷惑地注视了这女子一阵子，然后突然意识到，现实里的女人是不可能如此美丽的。这种美只有在魔幻里可以达到。这女子是个幻象，而在她之后，隐现出来的是她所深深恋慕的那个人支撑天地的高大身躯。
　　他看着她笑了。
　　“放心好了，”那个人说，“我会把你委托给值得信赖的人。甘露凝成的天女，忘却你的身份，享受你的生命，自由自在地成长吧。”
　　可是你呢？她想说话，却开不了口。你是谁？以后我该怎么才能再见到你？
　　而他听不到她的话，只是朝她微笑。

　　一

　　萨蒂不久就知道湿婆的托付并没有错。友邻王的确是个能干而诚实的人。回到他的都城后，他马上下令让人保护神庙所在的森林，并且安抚百姓，说他已经消除了魔女的威胁。让王子迅行和宰相监国之后，他立即动身，护送萨蒂前往西方伐楼那的国度。
　　友邻王待萨蒂如客气周到，谨守法度，他给予她最好的衣装和最好的车马，护卫严密。不过萨蒂穿惯了树皮衣，睡惯了地板，如今反而已经难以适应绸缎和柔软的床榻了。
　　每晚下榻在沿途的农庄时，都有人民前来向国王申诉各式各样的纠纷和不满，而友邻王也处理得公正得理，能令各方信服。即便是接连遭到天界战争和魔龙的影响，他治下的人民大部分也能安居乐业。萨蒂看着友邻王处理公务，心里也暗自诧异这个小国君到底还有什么愿望不曾满足，令他甚至愿意无条件地服从湿婆的命令。
　　但她随即就想到了伯利。
　　伯利是比友邻王更为杰出的君主，可是他还是发动了战争。
　　国王的心都是一样深渊般难以餍足的贪婪。
　　区别只在于愚蠢的国君只会压榨人民，直到他们饱含怨恨消磨殆尽，而聪明的国君则会驱策和利用人民，给予草料和奖励，让人民像骡马一样高效工作，为他集聚财富，同时还对他感恩戴德。
　　在他们前往西方的道路上，萨蒂见到许多其他人类王国的人，带着大批的财富和礼物朝着他们相反的方向——也就是永寿城的方向而去。
　　“伯利在永寿城里举行马祭。”友邻王说，“许多国王都表示会服从他，向他进贡。”
　　“那你呢？”萨蒂问，“你会选择服从伯利吗？”
　　友邻王只是以苦笑作答。
　　“我的王国太小了。”他说，“伯利一旦发怒，只用一个指头就能压扁我。”他顿了顿，“不过天神也能这么做。我只能要么被天神的怒气粉碎，要么被阿修罗的怒气粉碎。您是大德仙人的女儿，想必也具有智慧，您告诉我该做怎样的选择？”
　　萨蒂无言以对。

　　他们穿过山脉和河川，森林和沙漠，越来越接近大海。最后他们来到沼泽密布的地区，这里到处都是深潭和河流。
　　那天中午，友邻王护送萨蒂的车马穿越沼泽的时候，萨蒂突然看到被薄雾笼罩的沼泽对面也有一队人马。他们的人数少得多，只有寥寥几个人和一辆骡车。而在他们周围，站着一群衣着华丽、手持武器的人，把骡车团团包围了起来。
　　萨蒂迷惑不解地看了那场景一会。“那是什么？”她说。
　　“什么？”友邻王问。“怎么了？”
　　“就是那群人啊。”萨蒂说，指着沼泽对面。“那些人包围那车子想要做什么？”
　　友邻王茫然地看着沼泽，又看向萨蒂。“抱歉，”他礼貌地说，“我什么也没有看到。”
　　“可他们……”萨蒂咽回了话。她看向身边的士兵和友邻王的随从。所有人都目不转睛注视着前方。萨蒂意识到自己是唯一一个能看到那车辆和那些华服者的人。
　　也就是说，那些人不属于人类。
　　友邻王也意识到了。“据说这里是龙蛇那迦们的地域。”他压低了声音说，“您看到的是那迦吗？因为他们如今是伯利的盟友，可以在大地上随意出没，我认为……我们还是谨慎些好……”
　　萨蒂犹豫着，不知自己是否也应当视而不见。他们的行列离那些人越来越远了。她看到那些衣着华丽的人牢牢围住了骡车，叫嚷着什么，似乎是要求车上的人下来。
　　遮挡视线的帘子被拉开了。露出一张惊惶的女孩子的脸。
　　萨蒂认得这张脸。
　　“拉克什米！”她惊呼出声。
　　那些衣着华丽的人听见了喊声，朝萨蒂这边转过脸来。萨蒂看见他们头顶的头冠和吐出嘴边分叉的舌头。笼罩在沼泽上的浓雾散开了，友邻王的士兵们大惊失色地发出喧哗，乱纷纷地拿起武器，到了现在他们才看到车辆和那迦们。
　　萨蒂跳下了车，朝拉克什米那边跑去，而友邻王也追赶上来。
　　“请您谨慎些！”他喊着，想要拦住萨蒂。
　　但萨蒂来不及理会他。雄狮从她影子里冲出来，咆哮着朝包围拉克什米的那迦冲过去。人群被冲散了，那迦们发出愤怒的嘶嘶声，友邻王无奈地大喊了一声，他的士兵紧张万分地提起长矛赶上来，与那迦对峙着。
　　萨蒂冲到了那辆骡车旁边。“拉克什米！”她喊。
　　拉克什米的圆脸出现在窗边。她睁大了眼睛，“萨蒂！”海神的养女轻声喊着，随即捂住了嘴巴，泪珠在眼角滚动，“我以为你死了……”
　　萨蒂握住了她伸出来的手，心底火一样热。“我活得好好的。”她说。
　　“请你们不要多管闲似。”那迦中领头的人说。他很矮小，肤色黝黑。
　　萨蒂回头看他。这个那迦看了看紧皱眉头站在一边的友邻王，又看了看萨蒂，分叉的舌头很快地舔了一下嘴唇。
　　“请问阁下是在做什么？”友邻王说。“光天化日之下，这样的举止未免太奇怪了。”
　　“你看起来像似个国王。”那迦说，“那你应该通情达理。我似多刹迦，龙王婆苏吉的大臣。我们只是在取走本来就属于我们的物品，因此请你不要横加干涉。”他说着，指向拉克什米。小姑娘明显地畏缩了一下。
　　“我只看到一位年轻女郎，而且她看起来并不愿意跟你们走。”友邻王说。
　　多刹迦轻蔑地笑了。“你懂什么，人类？”他说，“她带着甘露咧。”
　　“我不知道什么甘露……”拉克什米小声说，她害怕得声音都颤抖了。
　　“说谎，迦楼罗曾经把甘露给予我们，虽然他后来又偷偷拿走了，可似甘露的味道我们一闻就知道。”多刹迦说，“天神私藏了甘露。我们那迦最恨不讲求信用的人。伐楼那想投奔伯利，偷偷派人送甘露给他，半路被我们的探子发现截下来了。”
　　“我真的不知道什么甘露啊！”拉克什米说，萨蒂握紧了她的手。
　　友邻王摇了摇头。“这其中的缘由我也不明白。”他镇定地说，“不过如果想要得到什么东西，可以买卖得来，可以谈判得来，可以战争得来，但这样通过不光彩的手段劫掠，我认为不合乎正法。”
　　多刹迦黄色的瞳孔注视着友邻王。“看来你似要多管闲事了。”他说，又露出一个险恶的笑脸来。“我们那迦也很讨厌傲慢无知的人。”
　　薄雾再度升起来。友邻王的士兵们突然发出恐怖的叫喊。萨蒂睁圆了眼睛。
　　从雾中，从沼泽中，影影绰绰陆续出现了更多的人。他们都穿着绚烂的彩衣，头上有顶冠，嘴里有分叉的舌头。他们朝着马车沉默无声地包围过来，人数之多令人毛骨悚然。
　　萨蒂感到拉克什米把她的手抓得更紧了。那些人都直勾勾地注视着拉克什米，仿佛要用眼神分食她一般。拉克什米的手颤抖着，萨蒂听见她喉咙里传来细小的啜泣声。
　　“抱歉，”萨蒂低声对一旁的友邻王说，“是我惹了麻烦。”
　　友邻王只是轻轻苦笑了一声。
　　“不，”他说，“看不见也就算了。但既然看见，我就不能袖手旁观。”
　　然而就在此声，一声响亮的尖声啼鸣撕破了雾海，狂风突然从天空上吹来，吹散了那迦们的雾气。
　　刚才还趾高气扬的多刹迦突然变了脸色。
　　“迦楼罗！”他尖叫道。
　　不仅是他，所有的那迦都在发出恐怖的尖叫。巨大翅膀的影子投到了地面上，被阴影笼罩的那迦全都如同中邪般颤抖软倒在地，无法动弹。萨蒂和拉克什米抬起头来，高空之上有一团发出金色光芒的火焰在舞动，从那团光焰里，翼翅光华灿烂得匪夷所思的金翅鸟俯冲而下。
　　那迦们完全陷入了混乱。那大鸟的每一声啼鸣似乎都令他们胆破，他们叫喊着，纷纷朝着四面八方躲去，但迦楼罗翅膀掀起的狂风却令他们站立不稳，难以前行。在这一片混乱中，友邻王的人马也被惊恐的气氛感染了，士兵们也狂呼乱叫，四处躲避，和那迦们撞到一起。多刹迦尖叫着，他也想逃走，但对甘露的欲望竟然战胜恐惧，最后他还是拔出了腰刀，朝骡车上的拉克什米扑来。
　　就在那个瞬间，迦楼罗的利爪撕破了他的身体。腥黄的血液迸射出来，多刹迦现出了两头蛇的原形——但其中一个头已经不见了。迦楼罗一口便吞噬了他还在扭动不休的身体。
　　拉克什米吓得大声尖叫，骡车的顶棚也被狂风掀飞了，车子倒在地上支离破碎。
　　萨蒂被狂风吹到了一边，她立即爬了起来。她看到火红翼翅的迦楼罗抓住了已经被吓晕的拉克什米，就要朝天空飞去。
　　“别伤害她！”萨蒂大喊一声，朝迦楼罗冲了过去，一把抓住了拉克什米的衣裙。
　　士兵们在叫喊，那迦们还在惊慌奔逃，萨蒂听见地面上的友邻王还在朝她喊叫，狂风中金翅鸟低头注视她，碧眼中充满惊奇。随即萨蒂觉得腰部一紧，迦楼罗把她和拉克什米都抓了起来，然后再次发出响彻九天的啼鸣，振翅朝天空直冲而上。