《天竺奇谭》青泥

96、十一

　　清晨到来之时，他以山豹的姿态走进了神庙。
　　萨蒂睡在石板上，黑发在她脑后卷成一条乌龙。她闭着眼睛，依旧沉浸在梦乡里。在她面前，篝火已经熄灭了，只余一丝淡淡的青烟。
　　他看了她一阵，然后抬起了头，轻轻嗅了嗅空气。
　　他嗅到了人类到来的气味。很多很多人，正在接近这里。他知道他们是谁，来做什么。
　　他想这一天终于还是到了。
　　他低下头，轻轻地拱了拱萨蒂的身体。“起来吧，萨蒂。”他说，“你要错过晨祷的时间了。”
　　萨蒂动了一下，她抬手揉了揉尚还朦胧的眼睛，视线集中到了他身上。
　　“今天是豹子吗……”她嘟囔了一声，爬起身来，朝神庙外走去。他跟在她身后。
　　他们穿越森林中几个月来被踏出的小径，朝山泉走去。走到一半的时候她停住了。“我想沐浴。”她说这些话时依旧显得有点尴尬。
　　他止住了脚步，坐了下来。“好啊。”他说，尾巴在身后甩来甩去。“你去吧。”
　　萨蒂还是注视着他。
　　“我不会偷看。”他说，几乎有点无奈。
　　她看了他一眼，似乎有些高兴，似乎又有些害羞，转身朝森林深处走去。他注视着她的背影。
　　这是最后一次我陪你在林中漫步了。他想。
　　山豹的灵魂在他宏大的力量压榨下发出痛苦不堪的呼喊，就像被压在一座大山下的小石子。他知道他不能再继续占据这具躯体了。
　　于是他从它不堪重负的身躯上离开，旋即选中了栖息在旁边一棵树上的猎鹰。
　　猎鹰长鸣一声，离开树枝，朝天空飞去。在空中盘旋的时候，它看到了远方山路上人类的行列。他思考着，估量着。这么做的时候，他的视野掠过了森林中的池塘。萨蒂正走下山泉，她好像开在水中的一朵金色莲花。
　　而他只看了一眼就挪开了视线。

　　中午时分，国王带着他的军队来到了森林中的神庙前。
　　“这座神庙的历史比陛下的王国更加古老。”通过倒塌长廊和前庭时，国王身边的祭司紧张地说，“据说在古代，在丛林和荒芜的山野中，出现了一个黑色的猎人。他身边跟随着可怕的怪物们，到哪里就为哪里带来疫病。如果他发怒，晴好的天气突然就会变得阴云密布，雷鸣电闪，人和牲畜都会被击伤，森林也会燃起大火。为了讨好他，人们才修建了这座神庙，并称为大天神庙……”祭司的话中断了，吃惊地咦了一声，指着神殿前的地面。地上画着奇妙的图案。
　　“只有大仙人才有这样的技艺。”祭司诧异地说。
　　“我们进去看看吧，”国王指着倾颓的神殿大门说。士兵们拔出了宝剑，手持着长矛。他们迈进神庙。殿堂里空无一人。
　　“我闻到了血的味道。”王子说。“还有烧烤肉类的味道。”
　　“这是玷污。”祭司呻吟起来。
　　“昨晚还有人在这里，”国王指着地面上熄灭的火堆说。
　　突然有士兵大叫一声，原来神像下睡着一个人。“这就是他们说的那具尸体，”祭司喊，他念起祛除邪魔的咒语来。
　　在祭坛前一动不动的是个男子，看不出种姓，黑如檀木的头发垂落在肤色白得非同寻常的身躯上。
　　人们围成一圈，充满恐怖又好奇地看着这具躯体。
　　“……你们是什么人？”
　　他们身后传来女子的声音。
　　国王转过头，看见一个姑娘站在庙门口，充满警惕地看着他们。她穿着树皮衣，浓密拳曲的黑发散落在身后，肤色犹如蜂蜜，手里提着一把用鹿骨和筋做成的粗陋的弓；她就像是雨季后森林里的藤蔓那样新鲜而柔韧。一只雪白的猎鹰扑打着翅膀，落在她肩头。
　　“是那个魔女！”王子在国王身后叫出声来。姑娘睁圆了眼睛。
　　国王却没说话。比起传说中的魔女，他意识到停在年轻女人肩头那只猎鹰才是更加可怕的，它安静的深色眼珠令人畏惧。
　　“我是友邻王，阿逾娑之子，统治这片土地的国王。”他说，“你是谁？你从哪来来？人们称你是魔女，你要伤害我的国土和人民吗？”

　　萨蒂看着这一大群人，年长的、身躯矮壮结实的国王，他身旁的祭司，他身后王子打扮的英俊年轻人，还有那些神情紧张地瞅着她的士兵。但她不知道该怎样办，即便是雄狮也不可能驱散那么多人。
　　“我不是魔女。”最后她开口说，希望这个国王比他的士兵更讲道理。“我是素有声誉的婆罗门家庭的女儿，和你一样出身洁白，国王。我只是被迫暂居在这里，我在你的土地上，就应当受到你的庇护。我不曾伤害他人，也希望不要受到打扰，仅此而已。”
　　“你说话的方式的确很像婆罗门，”友邻王叹了口气，“但听说你杀死了我儿子手下的士兵。”
　　“那只是误会。”萨蒂辩解说。“是他自己杀死了自己。”
　　“如果你真是婆罗门出生，身上怎会带着血腥味？”祭司说。
　　“因为我只能以猎捕为生。”
　　“那你怎么会将一具尸体放在此地？”国王身后的王子说。
　　“那不是尸体……他是我的未婚夫。”萨蒂很困窘， “他受了伤难以动弹。”
　　王子怀着疑虑走到了湿婆的身体边，他把手放在他胸口，随即猛然缩回了手。“骗人！”他叫道，“这男人早死了。身体都冰冷成这样，怎么可能是活人？”
　　“就算你说的都是真的，这男子是你的未婚夫，那你也应该与他一起登上火葬堆，为何要装作他尚未死去，做出这种逆反人道的事情来？”祭司插嘴说。
　　萨蒂眼珠子都快瞪出来了。
　　“可他的确没死啊，”她说。湿婆一直没说话。他透过飞禽的眼睛观察着这群人类，猎鹰的爪子陷在她皮肤里。
　　“我不会庇护邪魔。”友邻王说，紧盯着萨蒂，“说实话吧，姑娘。你是不是一个梵罗刹呢？”
　　“我没有做任何伤天害理的事情！”萨蒂说，“我以我父亲和我的家庭发誓。”
　　“就算如此，你也不能继续呆在这里了。”友邻王摇了摇头，“关于你的传闻吓坏了这附近的人们，他们甚至不敢回到自己的村庄。”
　　“可是我……”萨蒂不明白为什么她明明什么也没有做，没伤害到任何一个人，却不能一个人好好待着。
　　“他说的有道理，萨蒂。”猎鹰突然开口说。
　　士兵们叫喊起来，王子吓得几乎跌倒在地，祭司嘴里大声嚷嚷咒语。猎鹰离开了萨蒂的肩膀，飞了起来。士兵们在它低空掠过自己头顶时一片惊叫，它最后落在了湿婆的身体上。
　　但友邻王令人称奇地保持着镇静，他瞪视着猎鹰。“阁下又是谁？”
　　“请抬头仔细看看神像的面孔。我就是这片森林里的神明。”湿婆说，“我能变幻形体，也能依附野兽。过去人们畏惧我，在这里为我建造神庙，我也将这里视作自己的居所。我依照自己的喜好，希望娶这位品德无暇的少女为妻，她是生主之首、达刹仙人之女。但如今我受到诅咒，无法行动，因此现在只能以动物形态出现。”
　　“别信他！”祭司高喊，他举起一只手，做出除魔的姿势来。
　　猎鹰转过头看着他。祭司突然不能动了，他像石头一样僵硬，手举在半空，冷汗从他额头流下来。
　　与此同时，王子想从腰间拔出剑来，可是手一触到刀柄他就大叫一声，捂住被炽热的钢铁烫伤的手指。
　　“别做愚事。”湿婆说。
　　在场的所有人都觉得腿有些软了。友邻王注视着猎鹰，“但是你该如何证明……”
　　“你需要怎样的证明？”湿婆说。“国王，是要我立即焚毁你的国都，还是令你国境内流的河水都变成血？”
　　友邻王看着他。透过猎鹰的眼睛，他看到羽毛外壳里包裹着的是令他不得不战栗着低下视线的恐惧和威力。
　　“不，请不要这样做。”他喃喃地说，“我相信这是真的。你是哪一位神祗？我的庙堂里可有你的名字？你需要的是什么样的献祭和牺牲？”
　　“我不欲我的名字为人所知。”湿婆说，“听好了，国王！现在，我要你做一件事情，将这位少女安然无恙地送回西方伐楼那的国度、她父亲达刹仙人身边。”
　　萨蒂浑身一震，她难以置信地转头看向湿婆。
　　“你说什么？”她说，“送我回去？”
　　猎鹰看向她。“是的。”湿婆声音平静地说，“你不能继续留在这里了。这是个好机会，萨蒂。”
　　“可是……”萨蒂的话还没说，就被年轻气盛的王子打断了。“凭什么让我父王听信你的话？”他愤愤不平地说。
　　湿婆没有理他。
　　“友邻王。”他注视着国王，“我知道你在恐惧什么，也知道你心底最深的渴望是什么。你在白半月第三天夜晚的祈祷，如果你听从我的话，护送她前往西方，就有可能成为现实。”
　　友邻王突然浑身战抖了一下。“什么？”他轻声说，“你怎么……你怎么知道？”
　　“你的愿望极其荒诞，但并不是没有实现的机会。”湿婆说。
　　“不能相信他，父王！”王子急忙说。
　　“没错，不能听信，陛下！”祭司也说。
　　猎鹰突然展翅飞出了窗外。所有人都觉得眼前一花；好像那猎鹰飞出去时变成了褐色的。
　　“这是怎么回事？”友邻王低声自言自语了一句。然而就在此时，他面前的地板下发出滋滋声，一条浑身雪白的眼镜蛇顶开石板钻了出来，士兵们吓得大叫。而那条眼镜蛇则注视着国王。
　　“友邻王，”湿婆的声音笑着，不带一点恶意，却的确令人恐惧。“这是不是你梦的形体？”
　　国王注视着眼镜蛇，突然腿一软，跪了下来。
　　“是的。”他用庄严肃穆的声音说，“被称为大天的神灵啊，我会完成你的要求，送这姑娘到她父亲身边。”
　　“不行！”萨蒂和王子一起喊了起来。
　　“迅行！”友邻王严厉地喊着儿子的名字。“这事情就这么定了。你跟我来。”
　　他把所有人马都带出了神庙。萨蒂留了下来。她双膝着地，看着眼镜蛇。“你是什么意思？”她说。
　　“你难道不是一直都想回你父亲身边吗？”湿婆说。
　　“我的确很想，可是……”萨蒂注视着他，“你让我抛下你离开？”
　　“没关系。原本就没人能伤害我。”湿婆说。
　　“是吗？”萨蒂说，“那你身体里的毒液呢？”
　　“也许会花费一点时间，”湿婆说，“但我会重新压制住它。这没什么大不了的。”
　　萨蒂瞪着眼镜蛇。
　　“回去吧，萨蒂。”湿婆最后说，“你已经学会如何控制自己的感官，压制弗栗多的气息，所以你没必要继续待在我身边了。回你父亲身边去吧。”
　　萨蒂还是看着他。
　　“再说了，我已经说过，你现在没有办法帮助我。”湿婆说着，突然像是自嘲般笑了一下，“……除非你能把拉克什米带到这里来。”
　　“拉克什米？为什么？”
　　“因为……啊，算了。”湿婆轻声说，“我不希望这么做。”
　　沉默。
　　“回去吧。”湿婆又说。“足够了。”
　　“什么足够了？”萨蒂问，“你还没有得到商吉婆尼花，不是吗？为何这一次又愿意放我离开了？”
　　“因为我也没有完成对你的承诺。”湿婆说，“我不能束缚你，萨蒂。”
　　沉默。
　　“回去吧，”湿婆说，“萨蒂。”
　　还是沉默。
　　“萨蒂？”
　　萨蒂抬起脸来。
　　“那么……”她低声说。“好吧。既然你这么说，我要回去了。”
　　“走吧。”湿婆说。“友邻王会如约护送你回去的。”
　　“你这么相信他的品德？”萨蒂苦涩地问。
　　“每个人都有欲望。”湿婆说，“我相信他愿意为了自己的利益而拼命。”
　　萨蒂沉默了一会。
　　“那下次见到你该会是什么时候？”她轻声问。
　　“我们必然会再相见的。”他说。
　　萨蒂站了起来。
　　“好吧。”她低声说。“那么我走了。”
　　“嗯。”湿婆说。
　　萨蒂站在那里，突然想起了什么。
　　“那……我也要把提婆雅尼的骨灰带回去。让她一个人流落在这地方，太可怜了。”
　　“你也把乌莎斯的衣服一起带回去吧。”湿婆说，“有法力的织物会污染这片土地。”
　　萨蒂点了点头。
　　“啊，一直忘了说一句，”他的声音还是很平静。“你很适合那一身衣服。”
　　萨蒂停止了动作。
　　“很适合是什么意思？”她问。
　　眼镜蛇的脑袋前后晃动着。“我喜欢你穿着它的样子。”他说。
　　“你从前说过你对外表没有概念。”萨蒂说。
　　“是啊，”湿婆说，“现在也依旧如此。”
　　他们又沉默了。阳光照亮了在神庙空气里飞扬的金色灰尘。
　　“那么我要再与友邻王交谈一会儿，交代他一些事情。”眼镜蛇嘶嘶地说，随即遍体深黄花纹的蛇再度钻入地下。
　　萨蒂走到神庙门口。她看见友邻王带来的人正乱哄哄地聚在中庭吵嚷争议，王子和祭司表示反对的声音尤其响亮，而友邻王看来似乎是已经下定了决心，他紧抿着嘴唇，摇着头。
　　就在这个时候，一头白色的雄鹿走进了庭院。吵闹声停了下来。雄鹿用毁灭神的声音开口说话，人们充满敬畏地听着。
　　萨蒂回过头，她在破败的神庙一角拿起了西塔琴，弦声轻响。她回头看着依旧躺着一动不动的湿婆的身体。
　　冲动突然从她心里生出来。
　　她大踏步地走过去，弯下腰，拂开了垂在额前的长发，捧起湿婆的脸，然后把自己的嘴唇印在了他嘴唇上。
　　这才叫做吻呢，萨蒂近乎赌气地想着在弗栗多体内湿婆的作为。
　　尽管那个吻救了她的命。
　　她回头看向庭院，白鹿依旧在与友邻王说话。
　　反正你也不可能知道。
　　她撒了手，跑到一边去。

　　最后总算是做好了一切出发的准备。友邻王给了萨蒂一块柔软的布料包裹身体，扶她上了马背。在一边的迅行和祭司恼恨地注视着她。
　　“不需要和你的未婚夫说声再见吗？”友邻王问。
　　“啊，我想不……”萨蒂话说到一半，突然止住了。
　　她看到白鹿从森林里走了出来，深色的眼睛注视着她。
　　萨蒂从马上跳了下来，走到它面前。“湿婆？”她压低声音问。
　　“你的手。”湿婆说。
　　“手？”萨蒂疑惑着说，雄鹿用鼻子碰了碰她有伤痕的那只手。
　　萨蒂把手掌伸出来，想着他是不是又要送自己什么东西。
　　但雄鹿只是低下头，轻轻舔了舔她掌心的月牙形伤痕。就像是从前白牛舔去她手里的血，令伤口愈合。
　　萨蒂瞪着眼睛，不明白湿婆在做什么，但随即她就涨红了脸。
　　雄鹿抬起头。
　　“再见。”他声音平静地说。
　　直到他们已经走出了很远，萨蒂回过头，还看见白鹿站在森林里注视她。
　　他脚下的影子在舞动着。这是原始之森，这是开端之森；森林发出呼啸，仿佛也在说再见。
　　而萨蒂心里很明白——这不是预感，不是希望，她就是知道。
　　迟早有一天，她还会回到这里来的。