《天竺奇谭》青泥

98、二

　　风吹得萨蒂睁不开眼睛。金翅鸟带着她和拉克什米一直向天上飞去，冲破一层又一层的云彩。在那过程中，萨蒂意识到自己正在穿越天界的界限，就如同在地面上穿越影子一样。
　　当他们冲破最后一层云时，萨蒂看到在深蓝天空的背景下，一棵巨大无比的卢醯那树穿破云海，威严地矗立在天地之间。它的每一根树枝看起来都仿佛能够支撑起一个国家。
　　萨蒂立即明白，这肯定就是位于永寿城之上、八方护世天王的天界之下的被称为菩婆利罗迦的大气的天界，金翅鸟王迦楼罗的国度。
　　迦楼罗带着她们朝树顶飞去，无数鸟儿掠过他们身边，用翅膀和啼鸣向自己的君王致敬。最后他们来到了这棵树的顶端；那里有一座美丽的园林，迦楼罗的宝座就在这里。
　　金翅鸟在林中把萨蒂和拉克什米放了下来。萨蒂抱住失去知觉的拉克什米，回头望去，巨大的金翅鸟把她们放下后就朝另外一边飞去。
　　萨蒂怀里的拉克什米发出低微的呻吟，睁开了眼睛。
　　“萨蒂……”她说。
　　“感觉还好吗？”萨蒂把拉克什米扶了起来，拉克什米睁着圆圆的眼睛看着她，又看看周围，“啊，太好了，”她发出欣喜的小声叫喊，“是金翅鸟王把我们带来这里的吧？”
　　“是啊，”萨蒂说。
　　拉克什米注视着萨蒂，“萨蒂，你还是好好的，真是太好了！”她带着哭腔说。
　　“我也没想到会遇见你。”萨蒂也紧紧抓住了她的手。
　　“我也是……”拉克什米露出了笑脸，“萨蒂，你到底发生了什么？还有……”她歪头看着萨蒂，“我觉得你变得好多……”
　　“这说来话可长了，我们以后再说吧。”萨蒂说，突然庄重地扶住了拉克什米的肩膀，注视着她的眼睛。“对了，拉克什米，你一定要帮我一个忙。”
　　拉克什米瞪圆眼睛看着她。“什么？”
　　“我有一个朋友中了毒无法动弹。”萨蒂说，“他说过，只有你可以帮助他……虽然我也不明白具体是怎么回事，但是……”
　　拉克什米脸变得微微有点白。
　　“对不起，我很想帮你，萨蒂，”她低声说，“可是现在不行……”
　　“为什么？”
　　“我有一件很重要的事情得要做。”拉克什米说，她垂下了头。“非常非常重要。”
　　就在这个时候，珊瑚和水晶树枝发出悦耳轻响，鸟儿轻唱，一个高大的红发青年从林中走出，朝她们走过来。迦楼罗已经变回了人形。
　　他皱着眉头打量着她们两个，然后低身朝拉克什米行了一礼。“这是怎么回事，公主？”鸟王抬起头来的时候说。
　　萨蒂呆了一呆，这外表威严的鸟王竟然有如此动听的声音。
　　拉克什米在萨蒂的搀扶下站了起来，她脸色还很苍白，但还是对迦楼罗微笑了一下。“太好了，天空之王，终于见到你了。”她颤声说，“父亲说的果然没错。”
　　迦楼罗皱起了眉头。“父亲？”他说，“你说伐楼那？”
　　“是啊，”拉克什米说，又艰难地微笑了一下，“他说，你居住在高空之上，难以得见。不过，如果我到那迦聚集之地，龙蛇可能会袭击我而聚集到一起，而您以龙蛇为食，察觉到他们靡集，自然会出现。”
　　萨蒂睁大眼睛看着她。
　　“你父亲竟然让你做这么危险的事情？”她从前一直听拉克什米说伐楼那很疼自己，可是一个疼爱女儿的父亲竟然会让女儿做诱饵，这太奇怪了。
　　“不、不危险。”拉克什米急忙说，“你看，我们不是得救了吗？而且，只有这样我才能见到金翅鸟王啊。”
　　“果然是那个伐楼那能干出来的事情。”迦楼罗说，声音听起来明显不悦，然后又扫了萨蒂一眼，“你又是谁？”
　　“我是达刹仙人之女萨蒂。”萨蒂回答。迦楼罗似乎根本没在意，他锐利的碧眼盯着她。“你身上满是魔醯首罗的味道。”他说。
　　“魔醯首罗……”萨蒂愣了一下，随即反应过来他说的是湿婆。她的脸微微红了。“我前一阵子的确和他在一起。”她说。
　　迦楼罗轻哼了一声，没再理她，又把视线投向拉克什米。“公主，”他说，“伐楼那让你来找我是为什么？”
　　拉克什米轻轻挣开了萨蒂的搀扶，庄重地向迦楼罗行了一个礼。抬起来脸来的时候，她的目光中写满了虔诚。
　　“我希望能见到毗湿努大神。”拉克什米说。“请您务必要帮助我。”
　　一时间寂静无声。只有候鸟们拍打着翅膀从卢醯那树上起飞，朝云中飞去，留下的高亢的鸣叫如同号角回响。
　　迦楼罗皱起了眉头。“公主，您知道薄伽梵世尊在那罗之海上。”他说，“他需要休息，而且自古以来从未有人能越过那罗之海，那片海洋孕育宇宙，浩瀚无垠，没有尽头，任何事物都无法在这片海洋浮起。”
　　“所以我必须借助您的帮助。”，拉克什米说，指向大树高耸的树干。“我想向您讨要一片卢醯那树的树叶，它是唯一能浮在那罗之海的海面上的东西，对吗？”
　　迦楼罗的眉头皱得更紧了。“即便如此……”他说。
　　“还有，”拉克什米赶紧补充了一句，“父亲说了，尽管毗湿努大神在那罗之海上休息时，谁也不见，但他却一定会见我。虽然我也不知道为什么。”
　　迦楼罗注视着她，眼神变得复杂。
　　“这句话说得没错。”他轻声说。“但是……您要见毗湿努做什么？”
　　“现在不能说，因为风和空会带走秘密。”拉克什米说，“求求您了，我一定要见他。”
　　迦楼罗看着她，长长地叹息了一声。
　　“您的要求我不能拒绝。”他低声说，“伐楼那就是想到了这一点……可是，您一个人怎能渡过那无边之海？再说了，您知道怎么去那罗之海吗？”
　　拉克什米睁圆了眼睛。“这个……”
　　“我知道怎么去。”萨蒂在一边说。拉克什米和迦楼罗都看向她。
　　“从天海往下漂流，在它的底部，就能达到那罗之海，对吗？”萨蒂说，“我有一次……差点掉落到那里去了。”
　　镜子里的女人，彼此相似的卢醯尼们，崩裂的月宫，冰冷的海水，海底涌动的本源。
　　湿婆在那时也救了她。
　　尽管可能只是为了她身体里的那朵花……这么想着，萨蒂突然觉得有根冰做的针轻轻地扎了一下她心底。
　　“总之，”她仰起头来说，“我知道如何去。我陪拉克什米一起去。”
　　“萨蒂？”拉克什米吃惊地说。
　　萨蒂转头看向她，“拉克什米，”她说，“我知道你要做的事情一定很紧急，那么我会陪你一起找到毗湿努大神。当你的事情完成后，请你务必跟我一起去帮助我的朋友，可以吗？”
　　拉克什米不胜惊讶地看着她，然后点了点头。
　　“我很高兴。”她小声说。
　　迦楼罗目不转睛地看着她们，最后再度叹了口气。他转身朝园林走去，隔了一会回来时，鸟王手中拿着一片小小的翠绿叶片。
　　拉克什米低头看看那片小小的树叶。“这么小啊……”她叹息着。
　　“在海面上它就会变大的。”他说，看了一眼萨蒂。“我会帮你们准备，带你们到天海上。”
　　“这样就能见到毗湿努大神了，对吧？”拉克什米充满希翼地问。
　　迦楼罗冷峻的脸上现出一丝苦笑。
　　“只能寄望薄伽梵世尊的慈悲。”他轻声说，“虽然他对您总是特别的。”
　　他在拉克什米面前蹲下来。“我不能拒绝您的要求。”他把叶片递给拉克什米手上时说，“但我真的不希望您去。您有世界上最纯净无暇的心灵，不要让它被人利用。”

　　金翅鸟将拉克什米和萨蒂带到了天海之上。失去了日月神祗的力量，这片总是宁静的海洋现在海水浑浊，波涛汹涌，咆哮不休。迦楼罗把她们放了下来，果然，那片卢醯那树的细小的翠绿叶子，在接触到海面的同时就开始变大，最后变成了一叶绿色的长舟，容纳两三个人绰绰有余，拉克什米和萨蒂爬上了小舟。
　　迦楼罗在她们上方盘旋，声如雷鸣地说：“沿着这片洋流一直向前漂流，穿过风暴、漩涡和马面之火，就能到达那罗之海上。公主，我只能送你到这里了。祝你好运。”
　　拉克什米和萨蒂看着金翅鸟的光辉消失在天际。
　　小舟在波涛里起伏着。渐渐地，风浪越来越大，海水扑打在小舟里，溅在她们身上，就像在时刻经历着一场瓢泼大雨，又湿又冷，她们只好紧紧抱在一起。海在她们脚底呼啸；这小小的一叶扁舟像是随时都能沉没。
　　但它还是在继续前行，天海咆哮轰鸣，波浪把她们推上海水高山，又推下谷底，海水扑打在脸上生痛，她们几乎睁不开眼。海水愤怒而狂暴地抛弄着小舟，最后当她们觉得自己五脏六腑都被扯出体外的时候，巨浪把她们推到了天海边缘的漩涡中。
　　天海的海水就是经由这个地方流到地下世界去的。可是看到那漩涡的时候，拉克什米和萨蒂都不由自主地发出了恐惧的尖叫。
　　那漩涡太大了。举目所见，海水激起的白色浪涛占据了整个视野，海水发出已经无法用可怕来形容的轰鸣，整个世界只剩下它的吼叫声。天海到了这里，就像是变成了永远在不停旋转的深渊，宇宙的肚脐，不仅是吸入海水，更像是要把所有的星辰、空气、风都纳入漩涡中心，就连天空都仿佛要朝它滑落下去。
　　小舟就顺着海水朝漩涡漂流而下。海水撕扯着她们乘坐的小舟，那巨大的力量仿佛在下一秒就会把它连同船上的人一起撕成碎片。萨蒂和拉克什米头晕目眩，死死抱住对方，抓住小舟的边缘，涛声刺破她们的耳膜，海水抽打着她们的躯体，除了恐惧，她们身体里再也容不下任何情感和思绪。
　　她们就这么一直滑向漩涡中心。当萨蒂勉强睁开眼睛看向周围的时候，她惊奇地看到自己仿佛身处白色巨井的底部，四周都是海水形成的高墙，天空变成了圆形。仿佛渡过了一劫那么漫长的时间，她们终于被冲到漩涡的底部。那里的海水一下子就把她们和小舟吸进去了。透明的水墙迎面扑来，海水涌入她们的口鼻，压迫她们的四肢，她们就要窒息的时候，突然又从海水里钻了出来。
　　可是极度的寒冷之后却是极度的炽热。
　　横在她们面前的是一团巨大的火焰，它高如山脉，有着马头的形状，焰舌构成了它的鬃毛，它吞吐着海水，仿佛就是因为它而形成了漩涡，而它正张开巨口，准备吞噬送到它面前的那一叶小小绿舟。